赵功成自得知下九流门派中人会使武当绵掌，便对此细加查访。继而得知下九流门更与丐帮交往密切，甚至隐于丐帮之中。两者狼狈为奸，同为清廷驭架驱使。
某日他潜往丐帮总舵探听消息，不料竟见着了议事厅窥见了其未婚妻。赵功成大惊失色，当下伏身不动，透过揭去的瓦片往里瞧，但见厅**坐了八人，三名衣衫褛褴的年迈乞者，及二名衣物华贵的老者，正中八仙桌两旁，左首是一位独眼黑瘦的老者，右首那人低矮肥胖，头顶却锃明瓦亮，竟是个秃子。
秃子下首立着一女，鹅蛋形脸，皮肤白净，颇有几分姿色，正在轻声说话。此女便是赵功成的未婚妻了，当初二人虽然未及迎娶，但私底下却也瞧见过。他妻家姓张，本是一个极平常普通的姓氏。闺名叫做艺秋。当初赵家遇害之时，此女亦是音讯全无，赵功成本以为她要么被害，要么为人掳走，却万万料不到此女竟在丐帮总舵之内。且一身黑衣紧身，手脚干净俐落，显然是个练家子。
他强捺了心头冲动，细听下去。却听张艺秋道：“师父，师叔，照方长老的意思，难道咱们都得赶往吉林助阵么？”
那又黑又瘦的独眼老者叹了一声，说道：“眼下朝廷多事之秋，诸事奇变。眼瞧着那些大逆不道的反贼声势渐大，此时却是个大好时机，徜若错过，以后再想收拾可就难了。”
那肥胖老者说道：“师兄，那些人虽然为数众多，且推举孙中山为首，不过尽是些武艺低杂之辈，料想收拾起来不是难事，只不过朝廷方面，须得防着一些。咱们也不能将事做得忒绝了，丐帮时至今日，落下的骂名可还少了么？”
一名烂衣乞丐躬身而起，说道：“杨长老说的甚是，属下以为此次机会虽好，却也不能就此斩草除根，以防朝廷过河拆桥，鸟尽弓藏。”
那独眼老者“哼”了一声，冷笑道：“便唬破了它胆子，它也未必敢。如今中华正乱，朝廷仰仗咱们的地方还有很多。更何况自嘉庆帝以降，特别是清道光皇帝，莫瞧他是万万人之上，却还不是看着咱们的脸色行事？”他咳了一声，转头道：“师弟，打明儿起，你便传了铁太极令，召集门派里的另六人齐聚吉林，闹它个天翻地覆。也好叫江湖中人瞧瞧，丐帮和咱们下九流派可不尽是无能之人。嘿嘿，不鸣则已，一鸣惊人！”
那烂衣乞丐说道：“二位长老，宁古塔的都统富春已然上禀朝廷，并给咱们捎了一个口讯，说是这些时日反贼愈聚愈多，看守那个李逢春和杜心武的高手捉肘见襟，盼咱们能快些儿抵达。”
独眼老者冷然而笑，道：“瞧瞧罢，我说什么来着？现下武林之中，除了咱们丐帮和下九流，谁还为它卖命来着？既如此，咱们就得多拢些条件。他微一沉吟，喝道，传我口讯，便说我等正在召集人手，数日之内必将赶往吉林，叫富春将军稍安勿躁！”
那肥胖老者道：“朝廷这一着实可称得是‘妙手’无疑，以李逢春和杜心武为饵，这两人在武林中名气极大，黑白两道甚是吃香。却不将他们押往京城，反而在吉林那个偏僻地方设套，哈哈，待那些江湖人赶去了，还不是要给一网打尽么？他们若想趁心如意，可少了人接应，亦不及富春兵多将广，这帮乌合之众，哪里是清廷的敌手了？”
那独眼老者道：“却是如此，不过得饶人处且饶人，咱们动手时可得放点儿水，莫要拿得忒紧了，让这帮反贼走脱一批。反贼不灭，清廷便得一直用着咱们，晓知咱们在武林中才能翻手为云，覆手为雨．徜若一下子除得净了，少了这块大肥肉，以后咱们喝西北风去啊！”
众人皆道：“正是此理！”
那名烂衣乞丐接道：“不过数日之前，从黑龙江老沟传出一道消息，说是李逢春的那帮幸存地手下给人救了出来。”
那独眼老者微一皱眉，沉声问道：“此事我亦有所闻矣，老沟那地方守护森严，山林连绵，又多沼泽毒物，不知是哪帮高手，竟能全身而出？”
张艺秋道：“据传月前关外去了一拔高手。只廖廖数人，功夫之高却世所罕见，闻所未闻，白虎沟的黑胡子以凶狠霸了其地，素不服人，却折于其下。莫不是便是那帮人？”
那肥胖老者摇手道：“断然不会，莫说是老沟了，便只是白虎沟的黑胡子，咱们虽从未将他放在眼里，不过他住的那狗窝倒是个易守难攻的好地方，另外还有数十条火枪，徜若只那几个人便能轻而易举地折了黑胡子，我斗池断然不信。师兄，说句不好听的话，便是咱们兄弟连手，若是悄无声息的闯进山寨去拿黑胡子，只怕亦要大费一番周折。”
独眼老者微捋胡须，说道：“也是，当是有些夸大了。给驻守当地的兄弟一些教训，莫再让他们信口开河！”
那烂衣乞丐凛然答道：“是！”
独眼老者轻轻在桌上击了一掌，问道：“听说近日江湖中出现了一个极为了得的少年高手，不知此事是真是假，亦是有人吹破了牛皮么？”
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