长安──华夏帝国的首都。
作为这片大陆上最庞大的国家首都，同时也是丝绸之路的起点，精锐禁卫军驻兵三十万，外国人口更占了四份之一，不愧为东方大陆的政治、经济、军事和文化四大中心。
帝都名叫长安，与皇宫原名乐和，後改无忧之号相映成衬。
长安、乐和、无忧，古人大概都怀有这些愿望才以此命名。
然而，历史中有那位皇帝能够完全做到真正的安乐无忧呢？
太祖爷爷在退位後郁郁寡欢至死，老头子则是积劳成疾一病不起。为了争这个位子，谋反、起义、陷害、暗杀、战争，林林种种的层出不穷。
史上有名的君王不是死於阴谋诡计，就是折於伤痛病患，能活至天寿的实在屈指可数。真正活得长久的反而是那些寂寂无名，少起风浪又不引人注目的平凡皇帝。
明君也就死後风光，生前毫无人生乐趣。
暴君更是遗臭千年，亦有可能暴屍荒野。
所谓前车之监，无论明昏还是暴昏，看来都不是智者之选。
於是我的志愿一栏里已经改为填上：「当一个平庸无奇的昏君」。
长安城作为华夏一国之都，曾名为咸阳，也叫过大兴，至今已经拥有一千多年的悠长历史，规模足足是一般城池的十倍，其城壁厚而高，护城河宽且深，外表看去庄严宏伟，气派非凡，故有『天下第一名城』之称。
然而城池太大这点也不全是好事，在老头子即位初年，当时国内尚有东齐和南楚两大割据势力的威胁存在，他便曾经以『城广民稀、不便管理』以及『城墙过宽、易攻难守』两大理由，打算把原来长安城的规模缩减一半，後来因为众多朝臣联名上书反对，又考虑到搬迁拆卸的耗费太大而作罢。
「百千家似围棋局，十二街如种菜畦。」（注一）
整个长安城呈横长矩形，按中轴对称布局，显得井然有序，很有规律地排列成棋盘格状的街道网络。
其外围的大城池称之为外郭，专建坊市和住宅。当中总共有大街二十二条，其中南北向大街八条，东西向大街则有十四条。这些纵横交错的街道将外郭城分作了一百一十坊，前隋时代时又称之为里，坊间则遍布着民居、佛寺和道观。
在外郭的城墙上，则总共开十二座城门，南面正门的明德门为正门－－也正好就是本昏君的年号。
城内北部正中央则兴建内城，再细分为南北两个部份──南部城内有各中央官署和太庙、社稷等祭祀建筑，称之为皇城，则是六部官首的行政机关所在；而北部就是皇帝妃嫔所居住的无忧宫，也就是宫城了。（注二）
在这个拥有过百万人口的巨城之中，有四条沟渠提供居民日常生活和环境用水，水流由地底抽出，四季源源不绝，就是被大军围城之际，也不虑欠缺食水供应。
长安城东南一角，有一座美轮美奂的人工园林——芙蓉园，园中有曲江池，乃长安名胜，定期对外开放，百姓均可游玩。其湖池弯曲有致、水波荡漾，故名曰曲江，花开时节香飘满园，士庶泛舟游乐池中，美景之名，盛极一时。
而在巨城的东北方，则是另一座大型宫殿——大明宫的所在，是二十年前老头子特意兴建用来消暑的夏宫，其主殿含元殿亦曾一度用作举行朝会的宫殿。宫中内庭建有豪华园林太液池，则是皇帝渡过炎炎夏日时的避暑圣地。
两三个月之後踏入盛夏，帝都恐怕会成火炉，若然皇帝不想变成烤鸭的话，大明宫就是最就近的逃难选择
长安的商业活动，以外郭的东西两市为代表。这二市的位置其实都很靠近皇城和宫城，所以贸易活动主要还是为皇室贵族和高官达贵服务，所卖的商品精致高雅之余，价格也是贵得惊人，一般平民百姓不一定能负担得起。
大笔商业交易中西市尤其繁盛，其西南相邻的崇红坊，还建有波斯胡寺，当中更以『胡商』最为闻名於世。
此胡商，大多是指来自帝国西方的商人，近一点是来自西域诸国，远的则是波斯大食，甚至连来自西大陆最强和最神秘国度的大秦商人也有。
在地理位置上，长安城正是东西客商汇聚的丝绸之路的中枢点──沿着运河向东南，是富庶的江南之地，而出城往西北走，穿过陇西天水，就是西域各国了。
近千年来，在华夏这一片辽阔的土地之上，都以长安为中心进行东西大陆的交易买卖，由江南的精细丝绸、芳香茶叶，以至於西域的玻璃工艺、葡萄美酒，一切的货物都是应有尽有，其都城的繁华程度，大陆上实在无出其右。
所以在长安这个巨大的城市，你会很容易找到各式各样的人种……棕发蓝眼的胡姬、乌黑矮细的昆仑奴，皮肤雪白嫩滑的大理苗人瑶族，也有与华夏人差不多的朝鲜人，或者从日出之地而来，身材矮细的扶桑人等。
我们所乘坐的华贵马车从无忧宫东门而出，原本出入这里都是需要严密盘查的，不过只要侍卫们扬一扬他们的腰牌，那就没人敢再过问了。
他们可是官至五品的御前带刀侍卫，内城的一众门卫都是眼光势利的家伙，就连这些宫中的重要人物也只能站在马车旁边守卫，那车内之人自是贵不可言，至少不是皇子公主就是后妃嫔仪，就是吃了豹子胆也不敢过来搜车。
当马车缓慢地出了内城的关卡，张楚雄走近到窗边，压低声音问道：「皇上打算先到那里？」
他此言一出，我就重重的瞪了他一眼：「早就告诉你了，出到宫就别再叫朕皇上！」
「那请问皇上……应该叫您什麽？」张楚雄怔了一怔。
「嗯……」我想了一会，才决定好说词。
「朕现在就姓王，名叫王远，乃是来长安游学的书生，你们都管叫我王少爷好了。顺便跟兄弟们说一说，朕……我以後出宫都是这个名字和身份。你们再小心统一一下称呼，免得一会儿乱了谱。」
世人皆知当今华夏帝号明德，姓夏名衒，这始终是一种避讳。然而知道皇帝原名远志却很少，所以我完全不担心会露出马脚。
「遵……是，王少爷。」张楚雄差点又叫错。
「王远，嘻嘻，这名字真有趣。」坐在我身旁的希平笑得直乐。
我没空去理这疯妮子，只是跟张楚雄说道：「以後跟我出来都要小心一点，先去东市那边找间茶楼坐一坐吧。」
「是！卑职知道了。」
窗旁的侍卫应声而去，我的意思是去个地方吃点什麽，顺便再探听一下民情，看看百姓现时的生活。
毕竟这次是微服出巡嘛，仍要做点像样的公事才成，免得回去被怡宁笑我无所事事。
「皇……哥哥！」希平嘻嘻一笑，柔软的身子直黏过来，更是腻声道。「那我该叫什麽好呢？」
「你应该有自己的名字吧，用回那个就好。」我没好气的说。
其实就算叫希平也没什麽关系，宫中或者朝臣会清楚这公主封号希平，百姓可不管你是什麽公主，知不知道又不会影响他们的生活，理会这麽多作甚。
「我就是叫夏希平呀！」她不满的叫道。
话刚说完，这暴力女孩就狠狠的捏了我腰间嫩肉一下：「哥哥最讨厌了，连希平是真名也不知道！」
我却给她吓了一跳，不是因为因为被那纤纤玉手捏痛，而是被夏希平此名吓倒──没想老头子竟直接用她的名字作为公主封号，这可以说是随便到极点……正常公主封号都有宗室人员负责起名，不是说老爹对这妮子非常疼爱吗？怎会如此不负责任？
不过我朝名号的建立其实一样很随便……以皇族姓氏来作为朝代名字的，除了我们夏氏一族之外，有史记载的也就百余年前被杨广前辈灭掉的陈朝而已，那还是因为建国者陈霸先出身寒族、识字不多，以及被封为陈王的情况下。
这样一想，希平这个随意味道十足的封号也就让我释然。
「抱歉抱歉，是我不对。」我连忙陪起笑脸，这点倒是自己的错失，竟连唯一的堂妹真名来历也不清楚。
这也是没办法呀，小时候只知她叫希平，就一直这样叫下去了。後来知道希平只是封号，我还一直以为她另有名字。
更何况……谁又会特意去查天天跟在自己身旁那个鼻涕虫的真名呢？
「知道就好了！」希平哼了一声，又呢喃了好一会。「那……我就叫王希吧！」
「这不是跟我一样吗？」我大感头痛，苦笑道。
鬼妮子娇美的脸蛋一转，对我哼了一声，似是仍在记恨我刚才的事，却对坐在前方的小宫女大叫大嚷：「小绿，我叫王希了耶！」
「公主……仪态，仪态……」小绿却不忘提醒道。
有这样的主子也真是为难小绿这做宫女的了，相比起来，小月儿可说是幸福得多。
希平突地起身，敲了小绿的脑袋一下：「别叫我公主！叫小姐！是小姐！」
小绿只得缩了缩头，小声的说：「是是……小姐。」
「这样就对啦！」
希平这家伙终究是小女孩性子，所谓生气，只是不理我一阵子，一会儿又回复过来，更主动拉着我说说笑笑，指指点点──其变脸之快，表情之速，实在令人叹为观止。
只见那精灵的亮丽大眼一转，她又把娇躯贴到我的身旁。
「哥～我们去西市市集那边看看好不好！」希平纤纤玉手指向大路，娇声嗲气的求道。
这哥哥怎变成一个单词了？
如同情人间亲昵的称呼，我觉得甚是古怪，混身的不舒服。希平对我而言，一直就像亲妹妹一样，当联想到其他的念头就自然产生出一股莫名其妙的违和感。
「……这到底是怎麽一回事？」
我的直觉向来都比较灵敏的，但无法想通这种不协调感是来自什麽原因。
看着天边的白云飘飘，脑海里浮现出在我登基之前，被两位太后逼令学习礼仪和阅读宗族相关的机密资料。
如果是礼仪之类沉闷的东西我当然是象徵式了事，但对於窥探别人私隐我却颇有兴趣──呃，那只是作为皇帝的责任啦，结果还是把那些堆积如山的宗卷书籍读完。
宗族志上记载，希平是光武八年十月出生的，而她父亲威武王则是在同年同月在东海战役中伏战死，不久後希平之母董氏亦病亡，尚在襁褓的希平随即被带进成为养女……以上这些都没有什麽特别，甚至连我初时也不觉得有问题。
「对了，就是这个没错！」
我突然想起了一个关键，根据先朝军史记载──光武七年，华夏开展全国统一之战，其第一次东海攻略的战役足足长达整整一年！
顿时豁然开朗，我终於明白问题所在了。
按道理长安与东海相隔千里，威武王却是一军统帅，远征在外，任务未完成就已战死，中途不可能折返，家眷又禁止随军，那希平是如何出生的呢？
就算是出征之战播下种子好了，怀胎超过十二个月仍让人感到疑点重重。
毕竟超过十六年之久，现在很多人可能都忘了，但这不是普通民家生子，而是很轰动的威武王之女啊，当年还是有人发现这个疑点吧？
记录中董氏生了希平之後几天就病逝，这位婶婶我在三两岁的时候应该有见过，虽则已经没有多少印象了。她当年是长安上流的着名社交美人，难道就没有招来什麽闲言闲语吗？当今女子衣着开放和暴露，守贞观念尤其在贵族阶级并不甚高，然而在丈夫出征期间打野食还是有点……
但若然希平并非威武王子嗣，精明如老头子会让她进宫吗？还是说老头子也有走漏眼的时候？
我总算明白了，正是这个隐隐约约又模糊不清的疑团，才让自己下意识地避开希平吧。即使希平的身份是宗族堂妹，名义上是公主妹妹，却仍跟我毫无血缘关系……
「哥～～！我说哥哥！」希平不断地摇晃我的臂膀，让我从沉思中惊觉过来。
「嗯……」
「你怎麽了？整个人都在发呆啊！」这妮子刚说着话，温香软肉就同时我磨擦而至。
她的举动越是亲昵，就越让我忐忑不安。
拍拍自己两边的脸颊，让我清醒了一点。
「不，没什麽。只是在想点事情而已。」
「那就去西市～去西市～」希平这妮子全然不知我的疑惑，还是在嘟嚷着。
我摇了摇头，不管怎样，希平现在确实是我的妹妹，而且这是世人皆知的事实。
至於真相如何，也没办法考究，只能埋藏心底了。
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