孙荩忱直感匪夷所思，这种体罚方式还是头一次听见，当即问道：“那你不会跑了整整一夜吧？”
李元霸顿露懊悔之色，叹道：“我起初还认真跑着，后来估计他睡着了，我就在检阅台那儿坐着，脱了靴子，隔一阵拿靴子在地上拍三下……”
“亏你想得出来！那后来怎么样？他是不是没发现？”钱友义又问道。
“我他娘也是个猪脑子，你想想，校场那么大，他刚开始或许没发现。可时间一久，他也纳闷，那声音怎么总在他耳朵边响？兄弟我当时正拍得起劲，一双臭靴子落在我跟前，就听刘教头问‘要不我这双也借给你？’”听得出来，李元霸这一宿没少受罪。
钱友义听完，惋惜道：“唉，你也动动脑子啊，他就睡在检阅台，你跑那底下坐着干嘛，你倒是跑远点。”
“我不是怕他听不见吗？算了，甭提了，倒霉透了！”李元霸说完，挥了挥手，他实在累得不行，太想去好好补个觉了。
可还没等到他动，刘弘基就过来了，直接一句：“干什么？昨晚上还没聊够？出操去！李元霸，你也一起！”
孙荩忱吃了一惊，急忙替他求情：“教头，元霸他昨晚被罚了一夜，是不是……”
“那我不管，你有能耐违反规矩，就有能耐受罚，该出的操还得出！”话音一落，扬起手中马鞭一阵乱抽，几个小子抱头鼠窜而去。
李元霸跑了一夜，这时候居然冲在最前面，刘弘基一见，忍不住笑道：“这体力，还是不是人？”
这时，另一名教头经过他身边，插话道：“你会不会太严苛了？他才十六岁，还没长全。”
“你以为我铁石心肠？我也心疼，可慈不带兵，我是怕耽误了这小子。”刘弘基叹道。
这天早上对李元霸来说，简直是个噩梦。出操的时候，他感觉脚踩在地上都是软绵绵的，看前面孙荩忱的背影，一会儿是两个，一会儿又是四个。好不容易挨到出完操，该吃早饭了。刘弘基又来了。
“今天出任务，你们四个早饭后跟我一起去。”
老天似乎成心跟倒霉的人过不去，早饭的时候，一碗粥还没喝到一半，刘弘基就吆喝着出发了。命令四人去马棚牵了自己的马，到讲武堂大门口集中。
四人本以为头一次出任务，肯定是了不得的大事，说不定还是深入草原去抢突厥人的牛羊。想到这里，李元霸觉得腰不酸了，腿不痛了，浑身也有劲儿了。
刘弘基骑着马奔过来，他抢先第一个问道：“教头，我们出什么任务？”
“今天有批军马过来，我们去迎一下。”刘弘基话一说完，就看到四张苦瓜脸。
讲武堂第一批进来的学员，已经完成了一年的学业，结业在即。按规矩，学生结业的时候，讲武堂的主官要亲自授予佩刀，战马。大隋可不比突厥战马来得容易。虽然国家这么大，可能养马的地方不多。朝廷在陇西建有马场，专门饲养战马，装备各路军队。这批战马就是从那边送过来的。
一路无话，直奔马邑，路过当日血战的地方时，李元霸仍感心有余悸。有时候他甚至在想，我这一切不会是在做梦吧？一个一千多年以后受过良好教育，拿笔杆子吃饭的人，居然干起了刀口舔血的营生！我这是为了什么？就为了跟李大酒鬼赌一口气？就为了不让李渊看扁自己？
来隋朝也好些时候了，还真没感觉到李白所说的伟大在哪里。愚昧，落后，封建，一切就如同想像中的一样。又特别是前些日子与突厥打了一仗之后，自己亲眼看到人命在这个时代一钱不值，试问，这种情况怎么跟后世中国比？
正出神思考时，忽闻前方马蹄声传来，抬头一看，一支马队正向这边过来。五人快马加鞭赶了过去，只见二三十匹毛色不一的战马被几个身着便服的人赶着。一个马邑鹰扬府的军官随行。另外还有一个人，跟在后头。
“刘校尉！”那军官在马上行礼。
“嗯，就这几匹破马？一定是你们选剩下来，当我们讲武堂是捡破烂的？”刘弘基一眼就看出来这些马都是拐瓜裂枣，也不知道被选过几轮了。
那军官也不以为意，笑道：“这个还请讲武堂未来的将军们多多包涵，好马当然要预先装备作战部队，学生们左右也没事可干，凑合着骑吧。”这家伙含沙射影，夹枪带棒，言下之意就是没把讲武堂当回事。
刘弘基本来心里头就不舒坦，听到这话无异于火上浇油，当即变了脸色：“谁他娘告诉你我的学生没事干？你杀过几个突厥人？看到他没有，就他这模样，进讲武堂不到三个月，干掉十几个突厥人，你行么？”
李元霸发现他在指自己，不对吧，我什么时候干掉了十几个突厥人？顶天了也就是七八个，而且还是瞎猫碰见死耗子，对手不知道自己天生神力，一通乱打恰好让他们撞上了。可上头这么说，他也不好意思揭破。
那名军官见刘弘基动怒，好像也来了脾气，可对方毕竟官阶比他高，这口气只能吞下去。遂不再言语，也完全没有打算道歉的意思。
“哑巴了？老子跟你说话呢！你当我讲武堂学生是扮家家酒啊？什么玩意儿！我还就告诉你，这帮小子将来都了不得，打突厥人就靠他们！你？撑死了是个跑腿打杂的货色！”刘弘基真是个直来直去的人。
听人说，他从前是游侠。什么叫游侠，就是后世武侠小说中写的那些个行走江湖，行侠仗义，大碗喝酒，大口吃肉的英雄好汉。
现在看来，果然是一派侠义风范，眼睛里不揉沙子。一见他瞧不起自己的学生，立刻翻脸，管你是什么东西！
李元霸四人觉得心里暖洋洋的。别看咱们刘教头平时严格教训，动不动把学生们骂得狗血淋头，可到了外头，谁敢瞧不起咱们，他第一个就不答应！
那军官被一顿臭骂，脸色铁青，走也不是，留也不是，气氛尴尬至极。
“好大的官威呀，这位大人怎么称呼？”一个婉转的声音出现在这种场合，立刻吸引了所有人的注意。
说话的就是那跟在后头的人，李元霸这时候才发现，居然是个女人！刚才光注意看马了，她又远远跟在后头，所以没注意到她。这时候一见，可算是傻眼了。能让男人傻眼的女人，多半不寻常。
她虽然身着男装，头上戴着李元霸叫不出来名字的发冠，穿一件非常合身的长袍，脚上蹬着一双崭新的皮靴子。可李元霸还是一眼就看出来她是女的。
“发现没，女的！”好像发现什么天大的秘闻一样，颇有些激动的对孙荩忱说道。
可话一说完，他发现兄弟们都没反应，反倒是钱友义侧过头来问道：“她本来就是女的，有什么好发现的？”
哦，对了，隋唐之际，女性作风相对而言较为开放。不像后来那样被压迫得厉害，女子必须大门不出二门不迈。这一时期，女中豪杰可算是中国历史上最多的。李渊那个女儿李秀宁，还有李世民的老婆长孙氏，都是其中的代表人物。
这时，就听刘弘基向那女子问道：“你是什么人？”
“我是来送马的，不过有人好像对我的马不满意。”那女子微微含笑，真如百花绽放，人比花娇。穿男装都这模样了，那要是换上女装还得了？
美女李元霸不是没有见过，他从前的身份注定要全国各地到处跑，北方美女南方佳人见得多了。可这个女人却让他觉得很特别，她并不是那种一见就惊为天人的类型。但如果你一直盯着她看，会发现，好像越看越美。即使她不施粉黛，素面朝天，却总能吸引你的目光。
刘弘基因为她这句话，开始重新注意她。我的马？能说出这句话来，她几乎已经表明了身份。朝廷在陇西建立马场，放养战马，但具体负责的却不是朝廷官员。而是陇西的一门望族，说望族或许不太贴切，因为他们是一个世代行商的家族。
这个家族虽然没有李氏家族那样显赫的背景，却很少有人因为商贾的身份而看轻他们。朝廷也正是因为这一点，才会将蓄养战马这么重要的事交给他们。难道这女子会是……
“姑娘莫非是隋府的千金？”刘弘基如此豪迈的人，此时也换了一种口气。
“当不起，平头百姓，怎敢妄称千金？马我送来了，如果你拒绝接收，我倒不介意原路再赶回去。”既便放这样的狠话，她还是挂着笑容。好像这个人永远不会生气，永远笑脸迎人。
刘弘基苦笑一声，叹道：“虽然是人家选剩下的，可总比没有强，走吧。”
一行人赶着马，向讲武堂方向走去，赵效武等三人一直对马评头论足，好像对那女子完全不以为意，习以为常。
到了讲武堂，自有人入内通报，不多时史怀义带着人出来，清点了马匹，便开始办理交接手续。李元霸杵在大门口，目不转眼睛的盯着那女子看，真是越看越好看。她要是能换上女装，自己再跑一夜也值！
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