李鸿基心里突然一寒，他急问道：“皇上，莫非京中出大事了？“
“什么？皇太极已经打进长城了？“皇太极怎么如此迅速。这和历史上写的相差了一个半月啊！我的天，一切还没准备好呢。火枪队还没练成。枪和弹药也不知造了多少了？崇祯为什么不信自己的话，为什么不做防备！
崇祯见李鸿基气急败坏，他又恨又气说道：“鸿基，袁崇焕前一段时间也给朕来信，敌人有可能绕得蒙古进长城，朕已经派一万精兵去守在龙井关一带。
朕想即使皇太极偷偷攻来，有一万关外铁骑守关，也没什么大碍，谁知……，不到一天的功夫，全军覆没！全军覆没啊！“
“全军覆没？！“李鸿基瞪圆了眼睛，他知道，冷兵器时代，守城和攻城的差别太大了，以一万人守，十万人攻，皇太极绝占不了便宜。为什么全军覆没？
崇祯看着焦燥的李鸿基，，虽然李鸿基预言差了一个月，可是，这也极其难得了。李鸿基或许是苍天送给他的人才，如每一个君主身边，都有良臣一样，李鸿基或许就说张良刘基似的人物。
中兴社稷，也放就在此人身上。
他想起了刘备三顾茅庐请诸葛亮的故事，虽然军事紧急，但自己既要当中兴之主，对于人才，也该给有一定的礼遇，何况，他现在急不可耐地想问李鸿基，女真人真的会如李鸿基所说，直接杀奔北京吗？所以，他坚持亲自到狱中接李鸿基出天牢。
当他看到跪在地上的乐安时，忽然心里一动，由于这次皇太极真的入关，他内心深处觉得这次皇太极入侵，也许非李鸿基帮忙不可，他想用李鸿基，可是，这家伙思想怪异，行事出人意表，最主要的，他根本不知道他是不是真忠心于自己。
乐安花容月貌，而且十心忠心自己，对李鸿基好象极有情义，若把她赐给李鸿基，一方面李鸿基会感恩戴德，忠于王事，另一方面，也等于在李鸿基的身旁安一耳目，他为自己这一临时的妙计高兴得眼睛发亮。他咳了一声，故作生气的样子。乐安，你一个姑娘家，真是不象话，自李鸿基进了天牢，天天在朕耳边咶噪，让朕放了李鸿基。这也罢了，乐安还跑到朕的叔叔家去，让他出面劝朕放了李鸿基。今天又偷跑出宫，到天牢里来了，让外人知道，成何体统？你们二人马上回宫，去找皇后，就说朕说的，你去领三十板子。“
“啊？三十板子？！“田玉蝶哇哇地大叫起来。
乐安虽没出声，但花容失色，眼睛差点掉下来。
李鸿基听乐安如此为自己奔波，今日还为自己要受罚，眼见她玉面苍白，嘴唇紧张，心中一痛，连忙伏地求情；“皇上开恩，都是微臣的的罪过，要处罚请皇上处罚微臣，不要伤及公主。“
崇祯故意沉吟了一下，才慢慢说道：“看到李爱卿的面上，就放过乐安了。乐安，你还不和玉蝶回去。“
乐安站起身，深情地看了一眼李鸿基，一拉田玉蝶的手快走出去了。
崇祯一拍手叫道：“来人啊，把衣服呈上来。“
有一不太监躬身从外面走进，玉盘中托着一套官服。李鸿基见那官服是三品文官服饰，微吃了一惊，崇祯笑道：“鸿基，穿上吧，从现在起，你就是正三官的户部侍郎了。“
户部侍郎？自己的官还越做越大了。李鸿基心里明白，崇祯是要用自己了，可是，你有话快说啊，都什么时候了，还走这些虚套子。
他接过官服问；“皇上，女真人现在是什么情况了？”
崇祯故作沉稳：“你先把官服穿上，朕在外面已经备好了马，咱们一起进宫议事。”
李鸿基一边胡乱往身上套官服，一边着急地说道；“皇上，女真人进了关，下一个目标就是遵化，而遵化离此不过三百余里，情势万分危急，皇上请现在就告诉臣皇太极的事。“
崇祯点了点头，“不但女真人入关了，而且尚可喜掌握了皮岛的指指挥权，并借女真兵力，一举夺下了旅顺。现在，沿营口，旅顺，皮岛一带，都被他们占领了。”
李鸿基大吃一惊，本还想围魏救赵，从天津坐船去大闹他老巢去，没想到，皇太极早就下手了。他既有备，一定令尚可喜的水军在海边严国防范，自己这三千旱鸭子想偷袭盛京已经不太可能。他失望已极。
崇祯盯着李鸿基的脸问道：“鸿基，一个多月前，鸿基就说皇太极要从蒙古进长城，现在果然如此。下一步他真的会进攻遵化吗？你是怎么知道女真预测女真进兵的事，鸿基莫非有通鬼神之术？”
李鸿基答道：“臣并没有通鬼神之术，但是，臣做梦一向很准，女真下一个目标一定是遵化。而且会直奔京城。“
崇祯犹豫不绝，他缓慢问道：“鸿基。你做梦时可有什么特殊的预兆没有？“
李鸿基心说什么预兆？红光满天？没有。香气四溢？没有？仙鹤齐鸣？不有。要说有预兆倒有一个，那就是地上掉了二根山羊胡子，是宋献策拈掉的。不过老子可不能告诉你。
他着急地说道：“皇上，臣做梦从没预兆。”
“噢？原来没有预兆。”崇祯似有点惊讶，他潜意思里还以为李鸿基是姜太公之类的能人异士。曲指一算，能知大明朝吉凶祸福。见李鸿基好象并不是姜太公之类的人，根本不象书上所说沉稳如山，谈笑自或，反而急得满脑门冒火的样子。他微微有些失望。
李鸿基见崇祯说了半天，始终不入正题，反而谈起了鬼神，他说道：“皇上，微臣以为，就算臣没有做这个梦，我们也应该马上做好防备。毕竟敌人离京城太近了，稍有不慎，悔过无及，现在与其求助鬼神，不如求助我们自己。”
崇祯听完这句话，脸突然一红，他极力掩饰，微笑道：“鸿基，朕以前读过一句诗，诗中说‘可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神，’想不到今天朕也步文帝后尘了。也罢，咱们不说鬼神这事，鸿基，现在皇太极兵已经到了进了长城，如果直驱遵化，严重威胁到北京的安全，你有什么妙计退敌没有？”
李鸿基心里暗说：“我有什么妙计没没有？我现在还愁呢！火枪营能不能上战场我都不敢确定。但是，他知道，事已至此，若不拦住皇太极，等于让历史继续演下去，他早晚会成为李自成。他想起上一世与人争斗，也遇到过比他人多，比他力量大的团伙，结果还不是让他给喀嚓了。打仗讲究知已知彼，现在皇太极的事他知道，可是，他的火枪皇太极却不知道，在这上，皇太极就输他一着，更何况还有大军师宋献策帮忙，只要巧做安排，就有胜利的希望。想到这，他信心又来了，他大声说道：”
：“皇上，臣请带火枪营的几千兵亲赴遵化，和皇太极的大军血战到底。“
崇祯听李鸿基慷慨应战。要率火枪营去遵化，心中先是一喜，继而一忧。火枪营成立不过二个月，李鸿基又不是武将，能挡住女真的铁骑吗？
“鸿基，你没上过战场，打仗你有把握吗？“崇祯担心的问。
李鸿基说道：“皇上，说句老实话,若论大胜,臣并没有把握.但是,臣至少能为各地勤王兵赢得时间.何部,微臣的朋友宋献策是个军事奇才。是张良之类的人物。军事上有宋献策帮着,再加上皇太极并不知道我和火枪营的威力。这一次一定要他吃个大亏。“
崇祯听他说得有些道理，而且信心实足，和朝堂上那些慌里慌张的官员大不相同。心情也振奋起来。他听李鸿基说到宋献策，好奇地问起此人的来历。李鸿基自是夸大其辞，把宋献策说成天下难找，地上难寻，前知五百年，后知五百载，未出茅庐，已定三分天下的人物。崇祯听得欣然向往。急命人召宋献策乾清宫进见。
崇祯和李鸿基骑马直奔皇宫。
不多时，宋献策也骑快马而来……他一进乾清宫，也不管崇祯在场，先跑到李鸿基身边：“公子，想死你了……”
李鸿基抱住小老头：“宋先生，我出来了，皇上放我出牢了。”
宋献策连连说：“好，放出来就好，放出来就好。”说到最后，眼圈都有些红了。李鸿基知道自己入天牢，宋献策和刘宗敏他们一定焦急万分，此时见自己出牢，如何不激动。他强忍激动拍了拍小老头的肩膀；“宋先生，我没事了，以后再谈。先见过皇上。”
宋献策这才转过身，对着崇祯跪下：“草民宋献策参见皇上。“
崇祯旁观二人的神情，已知二人感情之深，情如手足。他命宋献策站起身来。
崇祯问宋献策一些军事历史上的事，宋献策侃侃而谈，直听得崇祯不停地点头，他感叹万千道：“鸿基，宋先生，到现在朕才知道，朕埋没了多少人才！要不是鸿基提起，象宋先生这样的大才，空在北京，朕也不知道啊。”
宋献策忙谦虚一番。
崇祯问道：“宋先生，女真人已经兵逼遵化，我们用什么方法才能退敌。”
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