时间过得飞快，转眼已经是康熙四十五年。娘又生了个小弟弟，取名泰康，粉妆玉砌的肉球，可爱得紧，一家人乐得合不拢嘴。二哥送的小猴子已经快到一岁了，伶俐得很，极通人性，似乎知道是我救了它，成天腻着我撒娇，猴仗人势、猴假人威地欺负二哥。经过调教，现在可以做开门、送信、取东西这类琐事了。就是不知道为什么总像吃不饱，一天到晚嘴就闲不住，所以，我干脆给她起了个名字叫“饭桶”，惹得大伙捂着肚子笑了半天。如果可以，我真希望能永远这么无忧无虑下去。但是我没料到，一件大事就要发生了。
这几天阿玛回来，我总隐约觉得他眉宇间有忧愁之色，我还当衙门里出了什么事情，丝毫没想到此事和我有关。
一天，我半夜偷偷爬起来去练瑜伽，经过阿玛、额娘的房门时，里面竟然还亮着灯光，我不由有些奇怪。经过门口，突然听到里面额娘轻声说：“没有回转的余地了吗？重华还这么小……”咦？在说我吗？不由好奇起来，轻手轻脚地凑过去听个仔细。
“没办法，这是祖制，咱们大清朝的家法，那些个王公贵胄都逃不过，何况咱们这些个平头百姓？我知道你舍不得，可你也得想开点儿。再说就咱们重华还小，今年刚刚够岁数，算重华进宫选秀，也未必选得上啊。撂了牌子回来以后咱们就不用参选了，不是更好？若是三年后，她十六了，恐怕想出来就难了。”阿玛安慰额娘，语气中有一种故作的轻松。
选秀？我是知道有这么回事儿，可我也要参加吗？我可不想到宫里头给皇帝做小老婆。
“也只能希望如此了。当年我那几个被送进宫的姐妹如今都没什么好结果，若不是因为我娘是汉人，恐怕我和芷芙也……我真的不希望重华进宫。宫门深似海，都以为进了宫就是跳了龙门，其中的心酸、悲苦，冷暖自知罢了。”
咦？原来外婆是汉人，我也有四分之一的汉族血统呢！
“好了，莫要伤心了，咱们的重华一定能平安回来。不过去应个景而已，怎么就让那个阿哥、贝勒看上了？放心，不会的。”阿玛这么说着，似乎觉得灭了自家的威风，赶紧改口，“咱们家重华那么伶俐，肯定有办法回来。”
“重华还小，我也知道被选上的机会不大。可是梓雅……”额娘停了停，“要不咱们赶紧把她和泰礼的婚事办了？”
“可……哎，可没有参选的女子是不能私自配人的啊！”阿玛有些为难之意。
“我不管，芷芙妹妹就这么一个女儿，小小年纪没了娘，又没有爹疼，我不要她进宫受苦。再说，她和礼儿的婚事是从小就定下的，如今他们俩都已经成年，有什么办不得的！只要能将梓雅留在身边，我宁可受罚！”
我突然很感动——额娘真的好伟大！她没有想用我们的青春和幸福去满足许多人都有的虚荣和幻想，而且对表姐也是……
“那，总得问问她阿玛，毕竟……”
“好，明天就派人去吧。不过就算他不同意，我还是要办。女儿扔在外头这么多年都不闻不问，休想用她去换功名前程！”娘的声音异常坚决。
我满脑子都是“选秀”这件事，根本没有什么心思去运动了，索性回了房，却无论如何睡不着，只瞪着眼睛望着房顶，耳边还回响着刚才的那些词句：选秀、进宫……
阿玛和额娘却迟迟没跟我们提，我都开始怀疑是不是那天晚上梦游了。终于有一天，我忍不住，问正在低头刺绣的梓雅：“表姐，你知道‘选秀’是怎么回事吗？”
梓雅放下手中的活计，略带惊讶地看着我：“你怎么想起问这个来了？这是咱们大清的成法，凡八旗人家年满十三岁至十六岁的女子，必须参加每三年一次的选秀，选中者，留在宫里，或指给给皇室子孙做福晋。未经参加选秀女者，不得嫁人。”她沉吟了片刻，略带些忧伤地说，“今年你我都满了选秀的年限了。”
“那，表姐可愿进宫？如果参加选秀，你是希望被选上呢，还是希望选不上呢？”我不禁又好奇地问。
“这个哪能是咱们做得了主的。”她略带凄苦地笑笑。我看着梓雅脸上的神情，不由一阵心酸。心里想，如果她当真能躲过选秀，嫁给二哥就好了。至于我自己嘛，我应该有法子不让自己中选。
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