接下来的日子里，钦差每日都要来客栈禀报案情，即便大家都着便装，毕竟不是本地人，样貌又不似一般生意人，前呼后拥的，客栈里的其他客人议论纷纷。凤华客栈是住不下去了，吴大人请皇上住到衙门里，皇上考虑返京在即，也不愿暴露身份。
想来想去，皇上决定去民间走走，一方面体察民情，一方面也了解贵州地貌。尽管几位钦差大人强烈反对，但拗不过兴致正高的皇上：“什么地理险恶、民风古怪，朕就是要见识一下与江南不同的风貌，这毕竟也是大清的疆土，朕是一国之君，怎么就不能走走？”
为了不引人注目，皇上决定只带刘公公、段燕北、巴智宜和我：“巴智宜保护小巫女，老爷我只要两个随从。”说着他哈哈地笑了，看得出情绪极佳。无奈，钱大人只好安排了一个贵州籍的亲信做我们的向导，并随身携带军牌以备万一。
“夏姑娘，皇上就拜托你们了！”说着，几位大人都向我施拜，我慌忙地回礼，除了点头不知说什么，自从大牢里审了沈双云，我感觉他们看我的眼神就不一般，恭敬有加，也信任有加，这反倒平添了我的压力。本来以为这几日就要返京了，没想到皇上又生枝节，突然想到师妹临走前的嘱托，心里一沉。师父从不妄言，难道贵州还有什么灾祸在等着我们吗？
“你叫什么名字？”皇上问那个贵州兵。
“回老爷话，叫小的‘六子’就好。”这是一个眉骨很高，眼睛溜圆的小脸男人，身材不高，却十分精悍。
“不错，机灵！”皇上对他的回答很满意，在外面他最喜欢我们都叫他老爷，忘记他是皇上。这不仅仅是为了掩盖身份，也许更能从心理上带给他一种难得的放松。
就这样，一行六人，装扮成生意人，六子引路，两马一骄，一头扎进了贵阳周边的村寨。我们的目的地是荔波，据说那里是贵州最美的地方。
贵州山多，到处可见郁郁葱葱的大山，山巅浓雾弥漫，深不可测，山脚是大片金黄的油菜花，裸露的土地，居然是赤红色。若在北方，此时只可见星点的迎春，柳枝顶多刚刚冒芽，而黔东南竟是这般色彩斑斓。我们所经过的寨子，聚集着侗族、布依族、苗族的百姓，年轻人穿着色彩艳丽的民族服装，背着背篓，脸上是生动的表情，不时传来奇特动听的歌声。时常有人驻足观看我们这一群“汉人”，但南疆闭塞民风拙朴，很少有人会主动搭讪。此时也正是农忙的时候，水稻田里，挽着裤腿的男女老少都忙着农活，不时传来欢笑声。
尽管来时曾经穿过一座大山，但这些日子始终都在客栈和官衙间穿梭，并没有真正领略到黔地风貌。现在案子有了眉目，皇上心里也豁然了，特别是看到百姓安居乐业，他更是心情极好，一会告诉我：贵州是明成祖时候建立的第十三个行省，建省之后，贵州就被纳入中央政府的直接管理范畴中。一会又让六子当翻译问当地人，官税高不高，收成好不好，粮食够不够吃。还不时赞叹一路美景，发发感慨，什么“彩幡迎楚雁，铜鼓赛苗神。瘴疠崎岖地，艰危老大身。”念念叨叨，好不忙乎。
天色渐晚的时候，我们走到一个叫龙里的苗寨。
龙里地处两座大山的夹缝，寨子如同一把利刃般直**山。山间的开阔处，村寨里的人开辟了田地，齐齐地长着小小的秧苗。但看那光景，估计靠种田是吃不饱的，大山里想必有其他营生。可以看到弯弯曲曲的古栈道上，有背着背篓的苗人在缓慢地移动。
一到龙里，我心里有隐隐的不安。从风水上看，龙里被两山挤压为凹，左龙右虎，是一个明显的凶煞。六子挠着头迷惑地说：“奇怪，这条路我走过两回子，咋没见过这寨子？”
“六子，到荔波还有多远的路？”我问。
“回姑娘话，已经走了一半子多，无论如何，今儿也得住一晚了。”
我交代刘公公他们，这里情况复杂，千万小心！可是此时包括皇上在内，都没有在意我的提醒，他们被一副热闹景象吸引了。
村头，收工的村民们正围着一个老人，不时发出欢呼。这位老人六七十岁上下，穿着青色对襟土布衣服，头缠大如斗笠的蓝色布帕，典型的苗人打扮。在他面前，有一个木头椅子，椅子四只脚下垫着丧事中常用的“钱纸”，有村民坐在椅子上，那老人嘴里咕噜着念了什么，似乎在作法，那村民闭着眼睛，嘴巴微张，脸上一副新奇快乐的表情，旁边的村民不住地用苗语问他话，他一回答，众人便欢呼。
六子粗通苗语，经他翻译，我们知道，原来这位老人是村里的端公（巫师），也是祭司，他正用法术使得椅子上的人灵魂出窍，飞到天上，看看自己是什么花——那人正说看到自己是苦菜花。
“荧儿，你能不能做这个法啊？看看爷儿是什么花？”皇上饶有兴趣地掀开轿帘看，一边和我调侃。
我瞥了他一眼：“您肯定是朵大萝卜花！”——巴智宜扑哧笑出声，别人也都忍着乐。皇上面上微红，正要发火，又听到另一个村民说了句什么。他忙去问六子：“什么花？”
六子回答：“这个是柚子花。”
皇上乐了，连声叫好，又来催我：“小巫女，快去跟人家学学，也给爷儿看看。”
说话间，已经有村民注意到我们这一行人马，忙上去指给那老人看。
那老人停了作法，朝我们走过来。
“几位客官是路过本地？”原来他会说汉话。
六子上前答话：“阿内能果(苗语老人家)，我们要去荔波，天晚了，想在寨子里借宿一晚。”说着他施了一礼，恭敬有加。刘公公则拿出一大锭银子，陪着笑脸奉上。
老人摆了摆手，没有接那银子。他转过身，用苗语对围观的村民说了几句，尽管意犹未尽，村民们也只得散了，看得出，老人在村里的地位是很尊贵的。
转过身，他才对我们说：“我们寨子许久没有生人来了，几位既然已经到了苗家，岂能拒之门外？村子里的人都叫我‘龙得讷’，银子就免了，跟我来吧。”
老人的声音不高，但铿锵有力，言语中自有一种威严，我心里暗想，这绝不是一个寻常的苗族老人。谢过之后，我们在老端公的引领下进入寨子。
村子傍山而建，路不是很好走，经过了一座石桥，古老的祀庙，端公的家就在不远处。
我的心越发沉了。
“寺前庙后，伤人绝后。”聚集了两山煞气的寨子，又把房子建在祀庙周围，犯的正是阴气煞，既然是端公，怎么会不知道？
更令我吃惊的是，一走进他家院门，便迎出了一个年轻的苗族女子。这女子面如满月，鼻梁高挺，尽管是单眼皮，却异常的秀美灵动，微微一笑，唇红齿白。乌黑的长发高高束在头顶，发髻上插着一排长长的银饰，耀眼而又高贵；穿一件满襟布衣，开岔和放摆前后两面的边缘绣满挖云钩，一尺多宽的大袖口，生生露着一段如雪似玉的手臂。我们都惊艳了。
“秋依，我的老婆。”——“龙得讷”说。
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