当我和师兄乔装改扮来到正阳门外，我不禁感慨关帝庙不仅遍及京城的大街小巷，在旗人的营房里也是随处可见。凡是供有岳飞的庙宇，必再建一座关帝庙，人称双杆老爷庙。说是有一年夏天，弘历皇上从紫禁城出发到圆明园去避暑，走到半路忽然乌云翻滚，大雨倾盆，狂风夹着飞沙走石打得护军睁不开眼，只好匍匐在地四散逃命。皇帝单人独骑，危机万分，忽然身后传来銮铃声响，皇上大声问道：“身后保驾何人？”只听“二弟云长”却闻其声不见其人，当皇帝顺利来到圆明园，立刻传旨，在遇雨的地方建一座关帝庙，庙址就选在海淀南镇的岳王庙里。从此一座庙里南北两殿，一殿供关羽，一殿供岳飞。师兄却说，这不过是大清阻止人们怀念岳飞的一种举措——因为清是金的后裔，史称后金，当年岳飞抗金是他们的祖先。师兄说，关羽纵使神勇侠义，也抵不过岳飞精忠报国的气节。岳飞才是一等一的好汉。
我没有师兄那么多想法，他们谁更好汉对我不重要，现在我一身男装、头戴裹帽，胆战心惊地骑着一匹枣红小马，与师兄来到正阳门火器营，为的是找到号称“小刀儿张”的京城头号阉割手，从他手上买回小太监莲生的“命根”。
这“小刀儿张”本是一个阉猪的屠夫，因手艺超绝，又和宫中攀上关系，这几年做了专职的阉割手，经他净身的太监，伤口复原好，不留后患，因此在宫中颇有名气。
师兄打着爹爹二品大员的旗号，并拿许多银子铺垫，并无多少周折我们便被带到营房内一处隐蔽的房子前。引路的清兵努努嘴：
“就在里面，二位爷运气好，正好赶上看新鲜。”
“谁在外面鼓噪？想看就进来看！”屋里传来一个粗哑敦实的声音。
进去看？我吓的两腿哆嗦，又怕清兵生疑，只好硬着头皮，跟着师兄推门闪入，只见他后脖上也生了密密一层汗。
再看这间房，从天花板到地面，四周墙壁及手术床、布单什物，统统都是红色，那床上**躺一人，20多岁，两眼直视天花板，筛糠一般，在他身前站一黑皮彪形大汉，两袖高挽，发辫也高高束起，如若再拿一杀猪刀，果真就是一屠夫。床边一侧还站一瘦脸男人，想是帮忙的助手。
那“小刀儿张”回头施一礼，然后继续忙着消毒准备，一边听师兄吞吞吐吐地说明来意。他似乎司空见惯，只在价钱上计较了几句，说本来“观净身”也是要收费的，全当免费赠送了。我只低头藏在师兄身后，不敢听不敢看，拽他衣袖想要离开，可是师兄这个木头竟然看出了神。
我只好缩着脖子屏息等待，这时听那助手问床上的人：净身后可就绝了后嗣、断了香火，一辈子在宫中服役，可有反悔之意？一连问了三遍，那待阉割者尽管牙齿打颤，却三次都郑重表示决不反悔！“小刀儿张”叫了一声“好”，想是已经下刀，就听那人突然嘴里咕噜作响，却似乎喊不出来，登时没了气息。睁开眼绕过师兄肩头，只见那床上的人已经昏死过去，而“小刀儿张”一边包扎一边哼起了小调。屋子里弥漫了一股血腥味道，令人作呕，但因到处都是红色，似乎也看不到血迹。
再看师兄，他瞠目结舌地呆立在那里，紧紧握着身上的佩刀，马甲都湿透了。
等“小刀儿张”包扎停当，将太监弄到另一个屋子去之后，他才悠哉悠哉地去一边橱柜里翻找那莲生的阴干“命根”。边翻腾边嘀咕，“这是刘隶海的、这是德丰的、奇怪，莲生的呢？”
等终于找到了莲生的，“小刀儿张”喷出一个响嗝，拿一红纸包细细包好了，递给脸色煞白的师兄。他一边接过讲好的1000两银子，一边讨好地说：
“二位公子莫觉得贵了，大内总管张公公的出价白银1万两哪！那莲生是一穷孩子，幸得贵人相助，咱也不好多要。”
出了火药营，师兄和我说，这“小刀儿张”可是京城一不小的富户，太监为了“高升”，少则数百两，多则几千两地买回净身阉割手代为保管的“命根”，做阉割术本是官差，没有多少油水，倒是这一项收入丰厚。
“师兄，刚才我没敢看，那‘小刀儿张’到底咋做的手术？你都看清了么？”尽管感到羞怯，我还是好奇大过恐惧，想探听点什么。
师兄叹口气，似乎还心有余悸：
“你瞧见那屋顶横梁上嵌的铜环了么？那铜环系一红绳垂下，将男子那东西系好，拉直绷紧。那‘小刀儿张’的刀器则是一戒指，刀刃呈半月状，套在右手中指上，刀刃藏在掌心内，左手握着两枚熟蛋黄，准备下刀时，将蛋黄送入男子口中，趁他咀嚼蛋黄干涩难咽的时候，手起刀落，一刀将那东西切下，红绳随即上拉，悬在半空。那男子满口蛋黄也喊叫不出，立刻昏死过去了。然后‘小刀儿张’再将一干净苇管**尿道，敷上‘刀煎药’，看着甚是熟练从容。”
我听得汗毛都竖起来了，怎么不用麻药麻醉后再做呢？真是残忍至极！太监真是命如蝼蚁，只觉得心里更加同情莲生。
“听说被阉者如若当时见到一点点血迹，就可导致发疯致死，所以你看到那房子里都是红色。”师兄又补充。
“师兄，你不怕吗？”我心里知道他也是怕的。
师兄挺直腰板，蚕眉挑了挑：“我是习武之人，迟早一天要去沙场上建功立业，师妹都敢去皇宫捉鬼，我竟连这点胆量都没有吗？”
我吐了吐舌头，心里却不希望他这般激越——如父亲所说，还是平稳度日更好。
尽管已经是中午时分，两人却都不想进食，于是策马直奔午门外的乱坟岗。
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