罗林来到哈尔姆斯塔德时，正逢贺娑的族人在清理渡鸦。仿佛对罗林的大军没有准备，女战士们被打得措手不及，很快就后退了。罗林很快就后退了。罗林很快就来到了哈尔姆斯塔德城下的山丘。刚刚站稳脚跟，随行的凡纳龙就跑来向他报告说：
“大人，您来看看吧，这一生难见的景观。”
罗林跟随凡纳龙接近城下，抬头仰望，他惊呆了：斜坡之上之上高耸的哈尔姆斯塔德城中，有一座通天塔直冲云霄。他当即问道：
“贺娑占领这里只有十天，对吧？”
“不会错的，大人。”
“她用了什么方法造出这么一座塔，又用它来干什么？”
“这个，恐怕不是我能解答的了。”
与此同时，罗林接到了一个奇异的报告：几个士兵杀了一只误入兵营的狼，想吃狼肉时却发现狼的胃里有未消化完的人手、眼球、毛发等。在战俘引导下，一队士兵找到了一个狼窝。里面有各种不同形状的尸体。士兵们将狼群屠虐后，才发现狼只不过将山下的尸体拖进来而已。城下的树木、岩石上到处洒满血迹，一些挂在树上又没被渡鸦啄食的尸体在树上腐烂，蚂蚁们在搬运腐肉，苍蝇在血糊糊的骨架上产卵，尸体之多遍布山野，恶臭环绕山城。为了防止疾病传播，罗林下令将尸体火化。于是，尸体被扔进两个大坑里，燃烧的火光犹如亡者的哀号，令人过目不忘。在确认屠城的同时，罗林审问了引导众人寻尸的战俘：一个美丽的女战士，名叫阿丽莎，看样子就知道士兵传言“贺娑军中皆美女”所言非虚。她被赐坐，漂亮的金发挡住了她疲倦的面容。罗林问道：
“听说是你主动要求引路的，多亏了你我们才发现了那些不幸的人们。在此我希望你能给予我们更多情报来帮助更多的人。你知道哈尔姆斯塔德那座塔的用途吗？”
阿丽莎摇摇头，解释道：
“我们的部队从未被允许进入城中，我们就驻扎在这里，人数不多，每天忍受着寒冷和尸臭猎杀渡鸦，没有阵型、没有防御，甚至没有目的，我不知道为什么贺娑把我们放在这里，因为除了我们之外，她带来的只有人面工房的人了……”
罗林细心听她道来，才明白贺娑带来的一小支部队根本没派上用场，她甚至没指望过这支部队当垫脚石。不依靠民众。不依靠部队，那么她让谁来建造这座塔呢？面对罗林的疑问，阿丽莎表情凝重地答道：
“是怪物。”
她双眉倒垂，恳切地说：
“我听见了，从城里发出毛骨悚然的吼声。在月色下，那工匠毛乎乎的影子依稀可见。她靠那种怪物建造，这违反了奥丁大人的意志……”
她说着，同时盯着罗林希望他相信这难以想象的事实。谁知罗林点头称是道：
“我都知道了，我相信你。你立了功，你自由了。”
阿丽莎不禁缓和了一些，因为感受到了希望。她释然道：
“大人，我不能离开我的家人，他就在您的身后。”
罗林有些莫名地望着身后的凡纳龙，他有些尴尬地说：
“我的妻子早逝，孩子没有母亲很多年了。所以当她在战场上说‘哪个勇士能征服我的剑，我就做他的妻子’时，我心动了……”
“你也做到了，不是吗？不服老的家伙。”
罗林微笑道。这件事使他心情愉悦，他转过身对阿丽莎说：
“你叫阿丽莎对吧？这次远征回来，定会给你们补上盛大的婚宴！”
“属下感激不尽！”
凡纳龙低头致意时，阿丽莎忽然离开座位向罗林跪拜，她饱含感情地说：
“大人，救救我的姐妹！”
一句话，使罗林明白她的苦衷。罗林扶阿丽莎起身，真诚地保证道：
“你的姐妹，会在我的手中解放。”
阿丽莎顿时两泪纵横。事实上，阿丽莎的姐妹被俘后，大多选择了和她相同的道路。对于梦想破碎的她们来说，这的确是一种解脱。
望着凡纳龙搀扶悲伤的妻子离去的身影，罗林不禁感叹贺娑的无德，同时也庆幸凡纳龙这个年近半百的人能找到一个妙龄的美女为伴。隆德战役后，罗林曾加罪凡纳龙，亏伊格尔力保才作罢。凡纳龙在攻城略地没有太高的能力，但是在防守上的才能卓越。为了委婉地表示歉意和证明自己眼睛不瞎，他特地选了凡纳龙同行。之所以不选伊格尔，是因为出征之前，伊格尔激烈地反对道：
“为了一个莫名的情报和一个莫名的人，你就相信所谓的预言，冒然进入敌人的陷阱？”
“他是奥丁的义子、米丽的亲人。我也证实了情报的准确性。”
罗林有些不快地回答。他本希望伊格尔支持他，而此时伊格尔疑虑道：
“那些模糊的诗歌和离奇的事实吗？我不知道一旦我们内部空虚，要用什么方法才能挡住敌人的突袭。”
“没有办法。按兵不动，雷文不说，威尔德雷老爷子就可以用他的毒舌讨回梅丽莎那一万兵马。他现在驻守在南方舍布一带，作用与奥托同样重要，你要我舍弃他们吗？”
“……但是你现在的方法并不高明。”
“是的。所以我们要相信命运。”
“你是寄希望于奥丁吗？”
“我必须赌一把。”
伊格尔明白不能说什么了，他叹道：
“我不知道你知道了什么，最好你是正确的。但是，必须有人在这里应付突变。”
“所以，你是最合适的人选……”
很快，事务安排妥当了。虽然从伊格尔脸上看到不安，但罗林决意已定。临行前，米丽来送他，并对他说：
“你走后，我就要回锡姆里斯了，奥托在等着我。”
罗林站在战马前，不知该摆什么样的表情。他僵硬地说：
“一路平安。”
短暂的沉默后，米丽小心地问：
“我……还是斯科纳的军务参谋吗？”
“是，当然是！”
“那么。七天，七天之内一定要回来，答应我。”
米丽殷切地期盼回答，那眼神令罗林心颤。他点点头，谁知米丽紧紧抓住他的手说：
“不管命运怎样使我们远离，请你记住，我就在这里，为你祈祷。”
这双细腻的小手想承受巨剑的重量。罗林深沉地吻了她的手，上马告别。当他远去回头的时候，米丽还站在那里，微风吹动着她脸颊边的卷发，那忧伤的目光还依稀可见。一股哀愁涌上罗林心头。
是什么使我们必须远离？为什么握起你的手如此沉重？
罗林猛然从回忆中惊醒，不能在战前陷入低落。他活动了一下，瞥见挂在胶木架上的战甲。那战甲有暗格，里面藏着那张“尼徳阿加斯预言”。
斯卡德拉根，这个神秘的人曾对他说：
“尼徳阿加斯预言，它会洞察人的思想，显示持有者所关心的某一部分未来。不过它像个月经的女人，不是不是靠诗歌就是沉默，总之不会直白自己的秘密。这就要靠您的理解能力了。虽然它只有一页，可是它的内容是无限的。”
现在，验证的时刻就要到了。罗林在心中念道：
“来吧，命运。来吧，西庇力阿！”
从凌晨开始下了一场雾，至罗林进军时还没有完全散开。士兵们在寒气和视野不良的早晨开始进军。尽管无人防守使哈尔姆斯塔德更显阴森和神秘，但罗林知道，他没有时间谨慎了。
盾牌兵站在前排小心前进，枪兵、剑兵夹在中间，数量不多，弓箭手在后部。尽管没有被告知小心落石和滚油，原本可以平行七人的山道只安排了四人并行。虽然指挥官很是警惕，但是一路上没有任何人来欢迎他们。很快，盾牌兵看到了斜上方的城堡。
“喂，那上面是什么？”
一个盾牌兵发现城堡门前隐约有一个身影，透着雾气显得很黑。前进一看，盾牌兵都吓了一跳。
一头三人高的牛怪站在那里，它浑身棕黑皮毛，下身是牛蹄和牛尾，上身有着人类的手掌和肌肉。它的两只眼睛放射出红光，一对暗灰弯角斜对着嵌在头上。见大军近前，它提起门旁两米多长的长柄斧，向前走了两步，地上的碎石因为这沉重的脚步而被震飞在一旁。
空气瞬间沉寂了。士兵们都不知怎样攻击这个怪物，而这牛怪吸了口气，猛然张开大嘴向士兵们吼叫起来。一时间气流骤然变向，盾牌兵们只觉盾牌受到冲击，一股狂暴的气流入耳膨胀，一阵剧痛后便什么也听不见了，有一个当场口吐白沫而死。后面的士兵见前三排士兵纷纷丢下盾牌倒地捂起耳朵哀号，地上的盾牌出现裂痕，不禁有些恐慌。后排的指挥官见状道：
“冲上去！那家伙也是血肉之躯，拥有压倒的数量却不上前，你们这样子还算是斯科纳人吗？”
于是士兵们鼓起勇气向牛怪冲去，两三为伍向牛怪脚部袭击。但是貌似柔软的皮毛下藏着坚硬的骨肉，无论砍和刺都像是在削岩石。牛怪见蚂蚁般的士兵在自己周围，拿起长柄斧几个横劈，山坡空间并不宽广，牛怪又居高临下，很多士兵肉斩骨断。几下挥过，斧刃上便血迹斑斑，一个士兵还因腰嵌在斧刃上而痛苦地浮在半空中。牛怪从斧刃上抓起士兵，同时抬起蹄子两下将脚下的士兵踹飞至山下。在众目睽睽之下，牛怪昂起头将手上的士兵塞进嘴里，一口咬掉肩部，两口只剩下腿，三口全吞，随后吐出战甲、靴子、衣物，残缺的睾丸也吐了出来。没有十分钟，牛怪身边的一圈士兵全都成了亡魂，登时将士兵们吓傻了。
“不要惊慌，弓箭队上前，其他按顺序退后。传令兵将情况报告给大人！”
指挥官厉声指挥着。弓箭手们有秩序地上前，射箭后退下上箭下一排弓箭手射击，如此四排轮流，弓箭就这样源源不断地向牛怪招呼着，同时部队缓缓后退。牛怪被这种如蚊蝇般地骚扰弄得烦了，丢下长柄斧，盛怒一吼，空中的弓箭全部断裂坠地。随后牛怪压低身子，一刨后蹄，俯身向前冲去。数声惨叫，弓箭手们纷纷被撞下山崖或血洒当场，有几个被串叉在牛角上。有些恐慌的指挥官稳定了一下情绪，命令道：
“防御后退，摆好阵型，不要乱！”
话虽如此，可是没有足够的盾兵布阵了。有些士兵望风逃窜，结果造成自军互相践踏，摔死或踩死者居多。部队就这样半整半乱向后退至盘旋的弯道，牛怪也不追赶，它用双手从角上拔下那几个垂死之人，左手上的狠劲摔碎脑壳后扔给了后退的部队，右手上的向山下一甩，昂首吼叫起来，仿佛在欢庆胜利……
山下，罗林正和凡纳龙观察战况，忽然一团尸体飞窜下来，坠在面前不远处。罗林见状出了头冷汗，他默念道：
“魔牛西庇力阿，果然出现了……”
下午，罗林命令将带来的两门投石车用来攻击西庇力阿。由于地势过高，投石车很难准确地击中它。虽然哨兵报告有命中目标的石头，但也有石头被西庇力阿从山城上反抛回，砸死了不少士兵。这样下去这头牛可能会被耗死，但最先被消耗的无疑是罗林。
傍晚，焦躁的罗林等待着战报。终于，传令兵报告秘密营救小队已经回来了。罗林急忙询问情况，小队长说：
“我们按照大人指示的地点去了，那里果然有个山洞，而且那个山洞也的确可以通向城内，但是雷文大人并不在那里。守卫的女战士告诉我们是她放走了雷文大人，目前人很可能还在城里。虽然这个女战士说很危险，但我们还是留了一些人去城中搜索，那个女战士我们也带回来了。”
“让我问问她。”
罗林不禁有些灰心，但雷文的下落必须明了。很快人带来了，罗林命人给她松绑，并问道：
“听说你放了雷文，给我讲讲详细情况吧。”
站在罗林面前的正是阿尔泰莉亚。她简要说明了经过后，说：
“作为奖励，杀了我吧。”
罗林瞥了瞥她，又问：
“那么，只有人面工房的人才能进入城内，你就是其中一员了？”
“所以，杀了我吧。”
“……告诉我，那座塔是干什么用的？”
“……谒见之塔。”
阿尔泰莉亚淡淡答道，
“是在人间受到嘉奖的英雄才允许建造的塔，用于直接授命于为神服务的英雄。但是因被滥用于接近瓦尔哈拉图谋不轨，奥丁大人废弃了这项权利。贺娑用它来干什么，我就不得而知了。”
“难道是……”
罗林想象着贺娑向众神请示如何攻击自己的场景。未等他想完，阿尔泰莉亚说：
“那么，杀死我吧。”
“……死亡很有趣吗？”
“除了它，我想不出解脱的办法。”
罗林有点厌恶地看着阿尔泰莉亚：许多女战士另寻生路，唯独这一个一心求死，难道她如此忠心贺娑？罗林不禁厉声道：
“懦弱！所有人都可以找到希望，只有你像黑侏儒一样害怕阳光，难道你的心需要摄取黑暗来跳动吗？”
“我……”
阿尔泰莉亚一时语塞。罗林见状下令道：
“来人，把她囚禁起来，让她好好想想。”
随后，他又对凡纳龙说：
“让你妻子去劝劝她、这个女人知道些事情，有用。”
凡纳龙授意离去。留下罗林独自一人时，他开始重新思考斯卡德拉根的话：
“不要攻占哈尔姆斯塔德，那座死城只能浪费你的时间。你的目的是拖住守卫城堡的西庇力阿的视线，用另一队人将人质救出来。不管你是否成功，尽快离开，那样你就改变了命运，你会获得新生。但是若你在此淤泥或依赖于尼德阿加斯预言的话，你就必须遵从命运，明白吗？”
罗林当即疑道：
“我不明白你所说的命运的含义，但我知道你告诉我西庇力阿、雷文囚禁的地点、行动计划和预测等决不是预言。你在赫利曼那里呆过，你还隐藏了一些东西，不是吗？”
斯卡德拉根呵呵一笑道：
“所谓的‘情报’就这些了。”
“你这是让我相信你的态度吗？”
“您不妨去验证一下纸上的内容，那比质问我更有效。您的脸上写着，这件事很重要，对吗？”
“……”
现在想来，若不是急于验证往事，应该可以问出些什么的。结果，除了赫利曼短时间内无法出兵和七天的结论外，就只有尼德阿加斯预言可以相信了。来回需要四天时间，除去过去的一天，只剩两天，怎么办？掉头就走吗？
不！
罗林受到了挫折，他极想克制这头魔牛，救出雷文，但是又不能僵持下去。而且，是开拓自己的命运。还是依附于众神？对父亲做出那种事的奥丁，能信任吗？不过，父亲拒绝奥丁也有错不是吗？罗林在这反复的想法中混乱，没有好的方法吗？
忽然，他撇向藏有预言的战甲，这就是方法。不过，可能会付出无法想象的代价。
“不要紧，只是看看参考一下。自己的命运用双手把握，不是吗？”
罗林选定了答案，掏出了预言……
第二天早上，又一批士兵向着西庇力阿进发了。对阵与上次一样，没有任何进展。尽管进军非常谨慎，但是这样的胶着状态令凡纳龙异常焦急。他走进大营欲找罗林，发现营中空无一人。他急问护卫兵道：
“大人呢？”
“今早传令后，就出去了。还叫我不要问他的去向，说到时自会明了。”
凡纳龙听罢沉思起来，罗林要干什么呢？
另一边，在投石车前，罗林站在几个士兵中间正在说些什么，当中的士官满面汗颜地说：
“大人，这是在拿您的生命冒险，恕我不能从命。”
“那么，你就是在拿斯科纳的未来冒险！”
罗林威严地说，
“整个计划因此溃败，斯科纳将会踏在敌人脚下，这样你们才肯从命吗？”
士官不再说什么，表示愿意从命和为失言受罚。罗林拍拍他的肩说：
“忠诚的人，为了你们我不会死的！”
于是，投石车开始运作，炮弹也装填完毕。不过这颗炮弹是自己走到投石车上的——“炮弹”，就是罗林。
“不可思议。这预言令我热血沸腾了！”
他默念道：
“……决意之狮提起双剑，
乘风飞向凶暴之物……”
一丝紧张和一腔热血在胸中滚动着。正当凡纳龙惊讶地赶来时，罗林腾空而出，飞向山城。
不多时，罗林看到西庇力阿正在挥斧屠杀士兵，士兵们在逐步后退，西庇力阿的后背露在罗林的面前。
“正是时候！”
罗林抽出双剑，借坠力一举插进西庇力阿的右肩上，右肩上的肉没有脚步坚硬，流出血来。罗林用双剑支撑，欲爬上肩头。西庇力阿感到刺痛，一扭头看到罗林，便急速向后退去，罗林马上察觉这头牛想撞城墙来挤死自己，急忙脚一使力登上肩头。不想西庇力阿停止脚步，左手顺势一抓，罗林便被握在掌心中，他感到西庇力阿鼻孔喷出的臭气熏陶着自己的呼吸，那一双红目充满敌意地瞪着罗林。紧接着，罗林感到手掌猛然使力要把自己捏断，剧痛之余罗林大喊一声，同时拿起双剑向手掌上猛刺。西庇力阿惨叫一声，一把将罗林甩了出去，正好将他摔在城墙的走廊上。
罗林爬起来，吐了一口血，昏沉的大脑闪过一个念头：
“没有成功！难道预言不准确吗？”
斯卡德拉根的话重新回到他脑中：
“西庇力阿下身坚硬无比，可是上身的皮肉并不比人类强。它能发出很大声音，可是它的喉咙也是它全身最软最脆弱的地方。如果你想快速解决这头牛，最好能让人刺破它的喉咙……”
是的，他想这么做，可是失败了。他一侧头，西庇力阿正向自己走来，高耸的城墙淹没了牛怪的胸部，与肩部平行。罗林眼睛一亮，这个高度正好可以攀爬到西庇力阿头上，还没有结束！他站起来，暗念道：
“……深渊之牛抵挡不住狂暴之狮，
飞窜的鲜血回归于大地……”
西庇力阿靠近城墙，一张巨脸对着罗林狂吼了一声。而罗林仿佛没什么感觉，他有些惊讶地看着自己，不禁一笑，狂妄之血涌上心头。他收起剑，挖挖耳朵，不屑地说：
“没什么用啊，怪物……这就是你没有性伴侣的原因吧？”
或许是被这种态度所激怒，西庇力阿腾出右手，一把向罗林拍去，罗林侧身一翻躲过。西庇力阿又用双手，一时间城墙走廊上满是拳印和五指坑，而罗林不是从指缝中闪过，就是贴拳印而走。西庇力阿改用两掌拍击，无奈指节太粗肉太多，罗林纵身一跃，从左手的指间翻过去了。罗林不禁信心大增，心想：
“我能赢，能赢这个怪物！”
西庇力阿脸色渐红，看来真被激怒了。它又重提起长柄斧，左右横挥，罗林一击跳开、一击趴下躲过。见罗林趴下，西庇力阿忙举斧纵劈罗林。斧到人闪，罗林在地上侧滚避开。抬头一看，西庇力阿由于用力过猛，斧刃插进了墙内，长柄斜搭载在城墙边，它正在用力地拔。
“机会！！”
罗林心中一闪，两步踏前跃到斧柄上，快步向斜上方迈进。西庇力阿见状，放弃拔斧而用左手拍斧柄上的罗林，罗林早一步跃至它的右手手肘，双剑用力一刺，西庇力阿一疼，又拍右手手肘，也被罗林翻过，并顺势爬到左手手背上。西庇力阿盛怒，脸凑过来欲咬罗林。罗林等待的就是这一刻，他后退躲开撕咬，又一跃跳到西庇力阿脸上，不等这牛怪反应，双剑齐戳进那两只红眼珠里，一边用剑来回转动一边喊道：
“看到了吧！命运让你去死！”
登时，鲜血溅在罗林战甲上，西庇力阿惨叫一声，双手开始捂眼，血从指缝流过手背，罗林则早一步滑下面部，用一把剑插在颈部并用脚蹬着牛胸支撑身体，另一把划开颈部，向凸起的喉结猛刺。西庇力阿很痛苦，可是已经发不出声来了，巨大的伤痛使它猛然倒退，同时将手移向喉结。罗林感觉不妙，将剑插在喉结上，抬脚猛踹剑柄。伴随着脓血喷出，剑**越来越深，终于使喉结破了个大洞，用力踢剑柄的罗林和剑一同坠入牛怪体内。被刺破喉咙的西庇力阿再也没力气站立，跌倒在地上挣扎起来。
罗林进入了西庇力阿腹中，他从晃动的躯体里看到了胃袋里正在被消化的尸体，一股对血的冲动夹杂着杀意占据着他的大脑。这是什么感觉？罗林忘了自己已接近胜利。拿起手边的剑在可怜的牛怪腹中狂刺起来，并喝道：
“吃了不少吧……你这怪物！！”
这感觉，是兴奋，一种将愤怒和压抑宣泄的快感。
城下的士兵在看到罗林与西庇力阿厮杀的壮观场面时，惊讶地忘了攻击。凡纳龙气喘吁吁爬上安全的观察点，发现西庇力阿躺在地上死命挣扎，它的肚子不时破开口子，血汇成河浸湿了士兵们的战靴。由于血管爆裂喷出的血溅在城墙上，仿佛刚刚刷过一层红漆。直到西庇力阿在死亡中沉寂，那腹中的破坏者依然没有停止，他开膛破肚，砍碎肠胃，又来到嘴边割下舌头，口中还兴奋地狂笑道：
“啊哈哈哈哈，你这怪物，你这怪物！！”
这内心的狂暴和喜悦达到顶点之人站在牛怪嘴边全力向外吼叫起来，仿佛胜利的野兽在示威。
也许，这真是一场野兽的较量，是杀戮与被杀戮的角逐地。
当所有人看到浑身鲜红的罗林从牛嘴中走出，嘴角还留着未消逝的狰狞时，都忘记了欢呼。
“大人，不要紧吧？这样勉强自己并不明智，毕竟刚经过那样的激战……”
凡纳龙见罗林紧皱眉头，不停地揉太阳**，不禁担心道。他还是无法将不久前那个嗜血的屠牛勇士联系起来。罗林摆摆手说：
“不要紧，做完这些事情我就会休息。”
话虽如此，刚从亢奋状态恢复的罗林，感到两**胀疼，时不时有晕眩的感觉。凡纳龙见状道：
“大人，像刚才那样的作战，还是不要有了。”
“哈哈，不必忧虑，凡纳龙，命运可是站在我们这一边的！”
罗林自信地答。其实，当昨晚看到预言时，他大呼不可能。就在他想放弃时，父亲的话回到了耳边：
“……他不是狮子……”
难道，这是奥丁对自己做过手脚的证明？联系斯卡德拉根对西庇力阿的描述，也许有可能，尽管这是个冒险的做法。不，没有可以顺利执行的计划了，罗林便拿出赌命的决意准备一试。现在，他深信尼德阿加斯预言可以依赖，并且相信自己有力量平定一切。
哈尔姆斯塔德的大门打开了，大军缓缓进入城内。路上，罗林发现运送的伤员很多，便问：
“昨天的伤亡还是很大吗？”
“……大都在那怪物躺在地上那一吼时被震破了耳膜，真是遗憾。”
凡纳龙的话让罗林很奇怪：西庇力阿的喉管不是在那时早被自己割断了吗？那到底是……
这时，凡纳龙惊道：
“发生了什么？”
伴随着这句话的，是地面轻微的震颤。罗林一望，远处的通天塔在崩坏、塌陷，碎石不停地向地面坠落，不多久这座谒见之塔便不复存在，化为了废墟。
“加速前进！”
罗林急切地想知道发生了什么。很快，大军来到了废墟面前，罗林发现有一个人跪坐在废墟前，忙下马跑去迎道：
“雷文！找到你了，我的兄弟！”
那人正是雷文。罗林欣喜地抓住他的肩膀拥抱他，而雷文却表情麻木，眼中充满了惊恐和震撼。罗林发觉他的异状时，他指指废墟前方说：
“你相信吗？这眼前的现实？”
罗林诧异地向废墟前方望去，他惊呆了。
这是他有生以来的第一次剧烈震颤，刚才的自信感荡然无存。
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