总管太监左安带着两名小内侍进寝殿来跪地叩安：“奴才请示圣驾！”
朱允？对他说：“蕊妃日常使用之物均依皇后之例供给，饮食起居你们也要多加留心侍候。若是让朕知道你们照应不周，朕可不会留情面的。”
左安恭恭敬敬说道：“奴才遵旨。”
朱允？问道：“都准备好了吗？”
左安答道：“奴才都已安排妥当了。”
朱允？对我说：“爱妃先换套衣服，然后陪朕用膳去吧。”他的态度很温和，语气也带着关切和体贴，宫人们看不出我们之间有丝毫破绽。
蕊珠宫的红墙碧瓦、画楼飞檐之间，杨柳依依、百花齐放，在粉红的宫灯掩映之下，处处呈现花团锦簇的气息。
出了正殿的后门，可见一座巨大的荷花池，两行翠柳拥着一条长廊通往池中央的小亭，小亭精巧状若莲花，池中还有一艘金碧辉煌的画舫。
皇帝今晚在此传膳，亭中的侍女太监早已站了一大排，我环顾四周，蒋献手下的四个锦衣卫分散站立在小亭外荷花池畔，看似悠闲踱步，眼睛却时刻紧盯着我。朱允？就坐在我身旁，他的轻功也不弱，看来今晚的逃遁计划要宣告失败了。
朱允？以眼神示意左安，亲自执起酒壶，向我面前的玉杯中斟上小半杯酒，微笑着说：“这些菜都是你最喜欢吃的，多吃一点。”
桌上的菜式有西湖醋鱼、樱桃豆腐、笋芽含香、江南一品酥……都是我以前在东宫时常吃的宫廷菜，我却心猿意马坐立不安，连半点胃口都没有。
片刻后，只见画舫上一列焰火冲天而起，呈北斗七星之状，刚刚湮灭，又有一列五光十色的焰火升上夜空，不但颜色各异，大小形状也不尽相同，犹如天女散花，极其美丽。
朱允？坐在我身旁仰望夜空，似乎带着无限憧憬，对我说道：“蕊蕊，还记得五年前中秋之夜我们一起放焰火的情景吗？”
我既没有心情欣赏今晚的焰火表演，也没有心情和他叙旧，却不得不敷衍他：“我记得！”
他清澈的眼眸看向我：“第一次在荷花池畔见到你的时候我觉得好开心，我终于有一个妹妹了，还长得象神仙一样美丽。原来我一直在猜测母妃会给你择个怎样的妹夫，却没想到你会成为我的妃子。”
内值太监捧着一个金漆盘走近他跪下，侍女揭起覆盖的大红金绣绸布，金漆盘内赫然是数十枝无暇美玉所雕琢而成的玉钗，绿玉、翡翠、黄玉、羊脂白玉……应有尽有，款款都极尽新颖别致，那太监禀道：“宫中库房所珍藏玉钗皆已在此，恭请皇上圣裁。”
朱允？看着我说：“这些玉钗都赐给你，你可以随意挑选搭配衣服。”
我穿着一套水绿色宫裙，发髻上别无装饰，朱允？仔细端详后，拣择了一枝碧玉钗，替我簪在发间。
我发觉他话中之意和举止颇为暗昧，赶紧说：“我也一直把皇上当成我的哥哥。”意在提醒他做戏也不必做得太过分，适可而止就好。
朱允？微微一笑，说：“你若当我是哥哥，就安心住在宫里，皇爷爷的传记还没有编撰齐全，你也不会无事可做。宫外虽然自由，十一叔的蜀中，四叔的北平，六叔的武昌你都住过，在外面受人欺负还不够吗？只有我身边才是天下间最安全的地方。”
他这句话实在大错而特错。皇帝的身边并不是天下间最安全的地方，甚至可以说是最危险的地方。
我说：“皇宫有御前侍卫层层守护，皇上不必再浪费锦衣卫的人力来保护我，况且我也可以保护自己。”
朱允？说道：“他们的任务就是护卫皇室，怎能说是浪费？多几个人保护你我才能放心。”
我无可奈何，说道：“我不喜欢他们跟着我。”
朱允？远远看了一眼，蒋献的身影立刻出现了，叩首说道：“奴才在！”
朱允？对蒋献轻轻说道：“娘娘不想看到你们。”
蒋献低头说道：“皇上恕罪，奴才知错了！”没过多久，那些锦衣卫的身影果然消失得无影无踪，藏身之处一定更加隐秘。
朱允？转头对我说道：“你以后再也不会看到他们了。”
他根本没有撤走锦衣卫的打算，语气却无限温柔，绵里藏针寸步不让，我想发脾气也没有办法发出来。
用完膳后，朱允？和我沿着长廊漫步，随侍的宫人都刻意落后了数步之遥。
我眼望天空那轮圆圆的满月，眼前浮现四年前朱棣的面容，心中暗想：“整整四年了，你现在会是什么样子呢？你知道蕊蕊被困在皇宫里吗？”
正在痴痴回想，仿佛听见朱允？在唤我的名字，急忙答道：“皇上在叫我吗？”
柔和的夜风吹起了朱允？的龙袍衣角，他的身影在月光下宛如迎风的修竹，清俊的面容略带着一丝不悦之色：“我叫了你几声了，现在才听见。”
我低着头说：“是我错了。”
他面带微笑，用掌心托起我的脸，说道：“错了可是要受罚的。”
我退后了一步，问道：“不知皇上要罚我什么？我认罚就是！”
他仰头看向那轮明月，笑道：“罚你五步之内以月色为题，赋诗词一首如何？”
这个题目实在太简单了，只要是明代中期以后的诗词都可以拿出来充数，朱允？决不可能知道。
我眼珠一转，说道：“不用五步，一步就够了！”随即念道：
“辛苦最怜天上月，一夕如环，夕夕都成？。若似月轮终皎洁，燕子依然，软踏帘钩说。唱罢秋坟愁未歇，春丛认取双栖蝶。”
正是清代词人纳兰容若所作《蝶恋花》。
朱允？沉默了半晌，忽然转身背对着我，轻轻说道：“朕要回宫去了。”
我愣了一下，他说“朕”要回宫去了，和我单独相处的时候，他很少这样称呼自己。
他在暗示什么？
我只能装糊涂，屈膝行礼说：“臣妾恭送圣驾！”
朱允？并不答话，加快了脚步离开，将我们远远抛在后面，左安急忙追赶上去，神情大惑不解。
我回到寝殿中，发觉众侍女中有几张熟悉的面孔，正是昔日东宫映柳阁中侍女。因为女史事务繁忙，在宫中四年我和她们见面机会并不多，偶尔匆匆一面，也没有太多机会聊天，惟有银萍还时常借故前往女史居所去看望我。
银萍将手中的茶盘放下，靠近我悄悄说：“娘娘看看窗外。”
我走到窗边向外张望了一下，数名锦衣卫的身影在月色下清晰可见，我回到床沿，手托着腮帮，愁眉不展，苦苦思索脱身之计。
朱允？设计这座特别的监狱里关押着我，这里比“诏狱”只不过多了一层美丽和优雅的外衣而已。
半夜里，我听到一声轻响，惊醒过来拥被坐起，透过纱帐隐约见到房间中站立着一人。
他在帐前数步处说道：“娘娘不要怕，我是外面守护娘娘的锦衣卫。纪大人有密信让我暗中保护娘娘。”
我将信将疑，外面的锦衣卫应该都是蒋献的心腹，怎么会有人心向着纪纲？纪纲远在宁夏，又怎么知道宫中发生的事情？
我隔着纱帐对他说：“无论你是谁，现在深更半夜，我要休息了，请你出去。”
他沉声说道：“请娘娘不要怀疑我，我来只为告诉娘娘一句话。纪大人在宁夏遭人毒手，身受致命内伤，蒋献为人阴狠，皇上对其极为信任，请娘娘务必小心此人。”
我急问道：“纪大人他的伤要紧吗？是谁伤了他？”
他说道：“纪大人没有性命之忧，但疗伤还需要些时日，现在无法返回京中。伤他之人对他武功路数极为熟悉，依属下猜测此事与锦衣卫定有关联。娘娘若有危难，属下一定会尽力保护娘娘。”
我轻声问道：“你可听见诸位殿下进京来的消息吗？”
他说：“皇上诏命兵部尚书齐泰领精兵五万在金川门布防，如果诸位殿下前来拜祭先皇，只能单骑入京。皇上对锦衣卫另有密诏，无论是哪位殿下，强行闯入皇城者，立即拘捕。”
他说完这些话即离去，我立刻明白了一切。
朱允？够聪明，朱元璋虽有遗诏不许诸皇子进京奔丧，但是如果诸王要前来，于情于理他都不便拒绝，因此准许他们单骑入京。他在皇城暗中布下天罗地网，只要诸王带来的兵马无法进入金陵，就不会有动乱和政变。
如果燕王今天收到遗诏，七日内他一定能够赶赴金陵。
虽然我知道结果有惊无险，心中还是宁愿他不要来。
次日，我依礼前去参拜吕妃。
吕妃赐起之后，拉我在她身旁坐下，才说道：“你与皇上昔日情同兄妹，如今他又赐你蕊妃之位，你从今以后就要一心一意对他才是。把过去那些事情都忘了吧，不要让我替你们担心。”
我说道：“母后的教导，儿臣都记住了。”
吕妃款款笑道：“我听奴才们说，昨天晚上皇上并未留幸蕊珠宫。你能告诉我这是为什么吗？”
我顿时尴尬无比，吕妃注意到了朱允？和我之间的异常情况，我只能支吾着说：“这个……是我不能……过几天……”
吕妃似乎相信了我的说辞，不再追问，说道：“皇上至今都无子嗣，叶妃一直病着，吃的药倒比吃的饭还多，他又不常往皇后宫里去。我如今最担心的就是这件事。你若能为他生下一儿半女，我心中这个结就解开了。”
吕妃身旁的一名中年宫女笑道：“蕊妃娘娘有宜男之相，太后的心愿一定能够达成！”
我心中暗暗好笑，朱允？和我根本就是假夫妻，怎么可能生得出孩子来？况且我手中还有香云交给我的药方！表面还是装作娇羞的样子，轻轻垂下头。
小太监高声传报道：“皇后娘娘驾到！贵妃娘娘驾到！”
吕妃松开我的手，说道：“传她们进来吧。”
马皇后与叶逐月各自带着一名贴身侍女先后进殿来，她们都是绮年玉貌的美人，皇后和皇贵妃的华服衬托之下，越发雍容华贵，袅娜多姿。
她们参拜吕妃后，我向她们行礼，叶逐月说道：“姐姐请起。”
马皇后连看都没看我，在吕妃身旁的凤椅坐下，撒娇说道：“昨天儿臣送来的雪蛤酥酪，母后觉得如何？听御医说雪蛤是养颜圣品，儿臣吩咐他们做了来试，觉得好才进给母后的。”
吕妃叹道：“难得你有这样的孝心。我倒不要紧，皇上国事繁忙，年纪又轻，如今千均的重担都落在他一个人肩上，你身为皇后，平日里要多多关心体贴皇上，只要皇上好，我就放心了。”
马皇后听了吕妃这几句话，面露委屈之色道：“儿臣何尝不想关心体贴皇上？只是皇上他……时常连人影都见不到，儿臣又不敢去勤政殿见驾，皇上回到后宫来也不知去了哪里。”
吕妃随即转向叶逐月说道：“你最近可好些了吗？我早已说过你不必每天都来请安，自己多保养些。”
叶逐月轻轻咳嗽了几声，粉面上泛起潮红之色，说道：“是儿臣不好，儿臣一向病着，未能尽力照顾好皇上。如今有了蕊妃姐姐，侍奉皇上之责姐姐也可以分担些去。”
马皇后隐隐有怨责叶逐月之意，叶逐月又将我拿出来作挡箭牌。朱允？对叶逐月专房之宠由来已久，如今另册新妃，叶逐月难免会有些不舒服，我知道她心中对我有所误会，准备等待机会再向她解释澄清。
吕妃笑道：“你们和皇上之间的事情我可管不了。高皇后在世时常教导我们，后宫最难得是‘清净’二字，懿文皇后和太妃在先帝身边时，先帝常感叹我们姐妹情深，你们也要互相体谅尊重，不可争风吃醋，坏了高皇后立的规矩。只要有皇孙抱，我决不会辜负亏待你们。”
马皇后似乎有话要说，又忍住不言，叶逐月随即说道：“儿臣谨记母后教诲。”
我们离开吕妃的懿宁宫时，我急唤道：“贵妃妹妹请留步！”
叶逐月在小径上立住，却并未回头。
我走到她身边，说道：“妹妹可能听我说几句话？我本来不该留在宫里的，皇上是为了救我才封我为妃，我并不想……”
叶逐月抬起她那小巧精致的脸庞，打断我说道：“姐姐不必说了，昔日姐姐曾经说过，再多荣华富贵也难及自由自在的生活，看来一切都是皇上的决定，与姐姐毫无关系。姐姐拥有绝色容颜，与皇上的渊源又深厚，日后在宫中的地位一定远胜于我。何必向我多作解释？”
她语气带着幽怨，我摇头说道：“你误会我了，我不会和你们争夺皇上的宠爱，皇上决不会因为我冷落你们的。”
叶逐月道：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。就算姐姐没有争宠之心，皇上恐怕已经不是原来的皇上了！”
她说完这句话，扶着侍女的手径自离开，我看着她远去的背影，仿佛在用绢帕轻拭眼角的泪痕。她担心我受封之后会夺走情郎的心让她受到冷落，本是人之常情，我完全可以理解她对我的敌意和误会。
数日来我在文锦楼中继续整理未完成的文稿，心中却时刻留意着燕王进京的消息。
文锦楼前种植着一排茂密的大石榴树，朵朵热情如火的石榴花盛放在枝头，午后灿烂的阳光从绿叶间洒落到窗前的桌案上，细碎重叠的光影交织成一幅错综复杂的画面。
温暖的阳光让人恹恹欲睡，我放下手中的笔，伏靠在桌案上。
我仿佛在做一个美丽的梦。
因为我看见了朱棣。
一身白衣的他带着恬淡和蔼的笑容对我说：“蕊蕊，我不要江山，我只要你。我愿意为了你做一个普通人，我们以后永远都在一起，再没有任何人会分开我们了！”
我扑到他怀里，喃喃说道：“朱棣……”
空气中弥漫着一种熟悉的青草的气息，他抱着我旋转，我只觉得身子轻飘飘腾空而起，他压低声音说道：“小野猫怎么变成小懒猫了，快醒过来啊。”
我迷糊着睁开眼睛，一张熟悉而又陌生的脸立刻出现在我眼前。那月华般英俊的面容和淡淡的紫眸，都与四年前一模一样，不同的是已过而立之年的他眼眸中透出一种鸷猛与深沉，薄而优美的嘴唇也带着几分肃杀之气。
我被他横抱在胸前，他亲着我的脸颊，低声唤道：“蕊蕊，我的宝贝蕊蕊……”
他温柔的亲吻是那样真实，这突然而来的幸福感觉让我除了睁大眼睛看着他外，一时之间竟然没有别的反应。
他放我下地，微笑着说：“过了四年就不认识我了吗？我是不是变老了？”
我顿时回过神来，扑到他怀里，几乎要喜极而泣：“我好想你……”
他紧紧拥抱着我说：“我也是。我听说父皇下诏命让所有宫人殉葬，恨不得连夜就赶过来，还好上天庇佑你安然无恙。”
我想自己是接受了朱允？的册封才能够保全性命，急忙解释说：“皇上他封我为蕊妃……但是我没有……那些都是假的！”
他眼眸中透出无限怜惜，说道：“是我没有保护好你，让你数年来在宫中寄人篱下，还让你受了一场虚惊，都是我不好！我怎能怪你接受他的封号？那只不过是权宜之计而已，任何东西都没有你的性命重要，我相信你。”
听到他说出这几句话，我轻轻闭了闭眼睛，忍住心中的激动。
朱棣，我果然没有爱错你。
他仔细端详着我柔若凝脂的脸，微笑道：“蕊蕊越长越美了，再过几年一定要嫌弃我了。”
**在他怀里，问道：“我听说皇上在江上设防，皇城遍布锦衣卫，你怎么进宫来的？”
他抚摸着我的发丝，笑道：“我从小在这里长大，自然有办法进来。五弟、七弟、十一弟、十七弟他们都在皇城内，燕云十八骑驻扎在江北，我不会有危险的。”
此时，文锦楼外响起了一串轻轻的脚步声，房间的门被人轻轻推开，进来的却只有朱允？一人。
燕王神情并没有太大的变化，依然搂着我的腰，将我抱在怀里。
朱允？看到这一幕，表情同样很平静。
一阵静默之后，朱允？说：“四叔来得正好，我有话要对四叔说。既然不在朝堂之上，四叔也不必参拜我。”
房间中只有我们三人，他并没有称“朕”。
燕王目光转动，说道：“你说吧。”
朱允？看向窗外，说道：“四叔带着八千兵马前来金陵，不但有违皇爷爷旨意，且有冒犯朝廷之嫌。”
燕王道：“父皇突然薨逝，还不让儿臣们前来尽孝，怎能不让人怀疑？朝中是否有人矫造遗诏、假传圣旨，尚且不得而知！我此次只是依父皇《祖训》中的训诫前来护卫朝廷，那些奸臣不肯让我们进京，分明是做贼心虚。”
朱允？道：“皇爷爷御笔早已抄送至北平，是否系伪造而成，四叔心中应该很清楚。其他的几位叔叔虽然也有此疑虑，他们也该明白皇爷爷的苦心。四叔今天闯入我的后宫，挟持我的蕊妃，实在不合情理。”
燕王冷冷说道：“你的蕊妃？你不妨去问问六弟，父皇诏蕊蕊入宫之前，她是谁的夫人？父皇当初有旨意将她赐还给我，我今天来正是要带她离开金陵。”
朱允？仍然是那副斯斯文文的态度，轻声道：“皇爷爷的确有过旨意，但是据我所知，皇爷爷与四叔约定期限是五年，如今只过了四年而已，所以今天我决不会让四叔带走她。”
燕王的脸色终于变得阴沉下来，紫眸中渐渐燃烧起一簇火苗。虽然微弱，我却隐隐感觉到了一种星火燎原的气势。
他说：“若是我一定要带她走呢？”
朱允？道：“那就只有对不起四叔了。”
他轻轻击掌，蒋献等人立即出现在楼阁中，文锦楼中传来几声暗器落地的声响，数柄长剑同时刺中他的胸膛。
我亲眼见到燕王倒在血泊之中，尖叫着扑倒在他身上，哭喊着说：“朱棣、朱棣……”
他依然抓着我的手，用最后一丝气力说道：“蕊蕊，等着我，明年此时我再来接你。”在他的指尖离开我的指尖的那一瞬间，他又迅速抓紧了我，那力度几乎将我的手腕都要捏碎。
我的心痛得象被撕裂了一般，泪眼纷飞，大声叫道：“不要！我不要你离开我！你答应过我要照顾我一辈子的，朱棣，你是个大骗子，我恨你，我讨厌你……”
有侍女轻声唤道：“娘娘！娘娘！”
我蓦然惊醒，立刻看向地上，既没有血迹，也没有燕王的踪影。
原来只是南柯一梦。
我的心跳一直都无法平息下来，一阵阵胸闷气短，那梦境实在太可怕了。燕王与朱允？本来是血浓于水的亲叔侄，难道他们注定不能相容，一定要拼个你死我活不可吗？
晚膳时分，勤政殿的小太监满面笑容，前来传报道：“皇上请蕊妃娘娘一起去用晚膳。”
我想到叶逐月美丽忧伤的模样，对他说：“请转告皇上，我今天有些不舒服，让别的娘娘陪他用膳吧。”
却不料没过多久，朱允？居然亲自来了蕊珠宫，左安随侍在旁，身后还跟着两名御医。
朱允？说：“蕊蕊你怎么了？是哪里不舒服？快让御医看看。”
我实在没想到随口一说竟让他如此兴师动众，只得勉强伸出手让御医诊脉。那御医凝神诊治了半晌，又换过另一名御医再诊，二人又低声合议了片刻，才跪禀道：“启奏皇上，蕊妃娘娘只是忧思过甚伤了心脉，并无大碍，服用几剂安神之药调养即可痊愈。”
我料想自己本来没病，他们恐怕不好交差，所以随便胡诌了几下，反正安神补心的药吃多吃少都无所谓。
朱允？信以为真，点头说道：“你们去配药吧。”
御医正欲退出，朱允？叫住他们道：“朕正要问你们，叶贵妃的病情到底如何了？原来说春时容易犯症候，怎么现在还是不停咳嗽？”
两名御医对视一眼，一名御医壮了胆，却战战兢兢答道：“贵妃娘娘之病……以微臣之愚见，恐怕是痨症……”
“痨症”二字出口，朱允？的脸马上变了颜色，沉默不语。
我知道古代最忌讳这种病，谈之色变。尤其是在宫廷，皇帝的龙体至关重要，如果叶逐月真的患了痨病，她很快就要住到冷宫去了。叶逐月以前身体很好，并没有任何问题，为什么她进东宫以后就病患不断呢？
正想到这个问题，忽然觉得又是一阵心慌袭来，伴随着头脑晕眩，几乎要摔倒在地。
朱允？站立在我身旁，见状急道：“蕊蕊！”他情急出手，竟然将我抱在怀里。
我踉跄了一下站稳脚步，抬头去看他，发觉他也在看着我。
我们第一次如此亲密接近，他身上散发出那种特异的兰麝之香萦绕着我的鼻端，二人都无比尴尬，他立刻放开了手，却显出局促不安的神情。我赶紧远远退后了一大步。
左安看着这一幕，不禁目瞪口呆。
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