蛤蟆山因为其主峰形似一只蹲踞的大蛤蟆而得名，而土匪的巢**就在这蛤蟆的背上，从这里到蛤蟆山主峰只有一条路可通，这条路崎岖难行，叶北他们竟又走了半天
蛤蟆山之前土匪们埋锅造饭饱餐了一顿，而叶北他们却仍然只得到了一点可怜的食物.叶北还是没有吃，这一次不是为了他的尊严，他累得吃不下了。
叶北从来没有吃过这样的苦，在上山的半路上他几乎起了自杀的念头，真想一头撞死在山石上，但叶北的确是叶北，是一条硬汉子，他终于还是坚持下来了。
到了山上，叶北他们被关进了一个木头搭就的棚屋里，进了那里面叶北和大多数人一样一头栽倒在地，就再也不想起来了。
但是土匪的棍棒马上就来了，他们一边打一边骂：“起来，起来，都不准睡！他妈的睡饱了好找机会逃是吧？”
叶北任凭棍棒加身就是一动不动，他想：“他妈的，就是打死老子，老子也决不起来了！”
这时候外面有人喊道：“大掌柜的发话，暂时不要难为那些‘叶子’了，加紧看守就是，谅他们这阵子也没力气逃跑！”那人边说边走了进来，看了看又说：“这可都是些宝贝，死掉了可就什么也不是了。”
叶北听了这话心情一松，立刻睡死了过去。
叶北再次醒来之前正做着一个梦，他梦见自己被一群狼追逐着，没命地跑，一边跑一边疯狂地大叫，那叫如狼嚎没有什么分别，那份恐惧，那份绝望，那份孤立无援，那种真实感，无与伦比，惊心动魄。这个梦在以后的岁月里，曾经伴随了叶北好多年，每一次都让叶北忍不住一阵战栗。叶北后来在梦里实在跑不动了，他趴在地上回首看着渐渐逼近的狼群，真切地看着它们残忍的笑脸，闻着它们带着腥气的鼻息，象一个软弱无助的孩子一样嚎啕大哭起来。就在这时候，叶北感到身上一阵疼痛，于是他的梦醒了。
一个土匪手持木棒立在他的头边，眼神里满是鄙夷，那土匪骂道：“吊什么丧，还不到你死的时候呢！真怕了的话，就赶快让你家里人把赎钱送来，这还刚开了个头呢，下面有你好受的！”
叶北知道自己在梦里哭出了声，不由得一阵羞愧，他骂道：“老子怕你们个球，老子刚才只是做了个梦！”他明知道这时嘴硬决没有好果子吃，但就是不肯让人小瞧
那土匪居然没有为难他，森然一笑说：“等一会再跟你算这笔帐，我看你到底能有多结实！”然后就把他从一串绳索上解下来，往门外推了出去。
叶北感觉自己没睡上多少一会，心里深恨那个可怕的梦，等他被那个土匪推出了棚屋，他才知道自己错了，原来他竟是睡了整整一夜。他们是在昨天傍晚到的土匪山寨，而现在天已经大亮了。这是一个很阴沉的天，所以棚屋里很暗，让人不觉得时间。叶北昏沉沉地被那个土匪带着走，不知道他要把自己带到哪里去，他一路上看见很多依山势而建的石屋和木棚，还有许多忙忙活活的土匪，心理还沉浸在刚才的梦里，他感觉这是一个不详之兆。
叶北被带进了一个很大的山洞，他后来知道这是蛤蟆山土匪的议事厅，也是蛤蟆山大掌柜的“洋鬼子”罗海山的住处，这地方叫“蛤蟆洞”。叶北在山洞口见到四个彪形大汉手握洋枪分列两旁，背上还背着挂着红绸的鬼头大刀，进到里面，在火炬的映照下，已有许多或立或坐的土匪等在那里，都朝他怒目而视。叶北在那坐着的土匪中只认识两个人，一个是闻二掌柜的，一个就是曾救过他的那个很斯文的师爷。叶北看到那些人不善的眼光心就猛地往下一沉，待到看见宽阔的山洞中央有一口翻滚着嘶叫着的油锅，他几乎要魂飞魄散了，他想道：“怎么连这形式都差不多啊，全要搞得这么瘆人！但愿这也仅仅是吓唬人，试试胆量的。。。。。。”
“就是这个人杀了我那么多弟兄，自称是革命党，又自称是罗小叶的未婚夫吗？”上面一个人忽然怒问道。
叶北抬头看见那人坐在首位的虎皮椅上，身材很高很瘦，脸色苍白，额上一道殷红的刀疤，气势很大，但脸上阴郁之气很重，叶北猜他就是蛤蟆山的大掌柜。
闻二掌柜的说：“是的，大哥，就是这个人，他叫叶北。”
大掌柜的大喝道：“既然杀了我们那么多弟兄，还有什么说的呢？来人，把他下了油锅！”
两边的土匪听见齐声答应一声，就过来几个抓住叶北，把他腾空举起。
“慢着！”半空中的叶北叫道，“先把我的绳子解开，这样在油锅里才游得舒畅！”
“哈哈哈哈！”大掌柜的放声大笑，叶北奇怪他大笑的时候也那么忧郁，他说：“把他的绳子解开！”
土匪闻声放下叶北，把他的绳子解开了。
绳子一解开，那大掌柜的忽然叫道：“日月为明！”
叶北正慢慢地活动着他麻木的手臂，听到这话顿时一楞，他想：“这家伙怎么把我在罗爷爷那胡说八道的话用上了，莫不是要跟我对上一对？难道他是洪帮的人？哈哈，老子有得玩了！看来他们刚才真是吓唬人的，老子装好汉蒙对了！”想到这，他立刻应道：“洪水横流！”
那大掌柜的接着又问：“你究系何人？”
叶北答道：“我是高溪天佑洪！”
大掌柜的道：“胡说！天下哪有姓天的？你究竟生在什么地方？”
叶北答道：“我是崇祯宫中一个太监，忠心义气，一意复仇，欲再兴明室，我以天为父，以地为母，以日为兄弟，以月为姊妹，天用洪家管天下，日月为明，因此我自名天佑洪！”“天佑洪”即是说天佑洪家。叶北在道上混，尤其喜欢过去那些帮派的故事，因此对这些帮派的一些事了如指掌，他这时跟那大掌柜的对起洪帮的切口应付如流，也算是学以致用，专业对口。
关于那“洪门”的记载一向有好几种说法，有一种是这样说的：“明末崇祯皇帝年间，有山西太平县人殷洪盛，又名洪英，贤明练达，有义气，有侠肠，四方豪杰，都慕名来归，当时称为集贤馆。崇祯皇帝殉国后，满清的军队入关，明朝忠臣史可法在扬州督率军队抵抗清军南下，抵抗不住，史可法为国殉难，殷洪盛又投到明朝将官黄得功那里。后来黄得功又被清兵打败，黄自刎殉难。殷洪盛率师继续和清兵打仗，不能胜，被清兵击毙，他儿子洪旭，和洪盛的人就到杭州投潞王。那知潞王降了清，洪旭乃再投奔郑成功。洪盛门人蔡得忠、方大洪、胡德帝、李式开、马超兴等都成了郑成功的部将，继续和清兵激战。当他们在史可法领导下和清兵激战时，被清兵围攻甚急，史可法殉国。他们突围而出，共约今后见到面的时候，应报一‘洪’字为暗号，继续奋斗，有恢复明朝天下的意义。”这种说法是叶北最喜欢也最相信的，那“洪门”的五宗里就有金庸小说《鹿鼎记》的天地会总舵主陈近南，也有一种说法说洪门就是天地会。
那大掌柜的又问：“天地日月姓什么？”
叶北答：“天姓兴地姓旺日姓孙月姓唐。”
接下来又问：“跑了多少路？”答：“一万里路。”“有几个人来？”“三人。”“为什么到此只你一人？”“谢哥前面走，万哥后面走，我在中间走。”。。。。。。大掌柜的问得急，叶北答得快，一番切口对完，叶北已大汗淋漓，直比一场厮杀还要紧张。叶北知道这些话答起来不能有半分犹豫，更不可以错上一句，一犹豫一答错，对方就会认为你是冒充的，洪帮对于打假的手段是残忍暴烈的，那可不是象现代社会只是罚款关上一阵了事。
顺利答题完毕，叶北一阵狂喜，洪帮的切口若非本帮的弟子外人万难知晓，这是一点做不得假的，现在看来这蛤蟆山的老大一定是洪帮的了，“一入洪帮，你父母即是我父母，你兄弟即是我兄弟”，老子现在既然与你是一家人了，那老子岂不是有救了吗？
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