“因为帝国的边防军队需要防备四周的其他国家趁机入侵。”出乎意料的是，回答这个问题的是那位一直低眉顺眼的牧师梅琳达。
“那帝国大元帅的部队呢？在帝都不是还有十万军队吗？”特龙说道。
“圣德马力城的部队需要守护帝都的安全，您知道，现在帝都的形式很复杂，任何军队的调动都可能引起更大的战乱。”梅琳达说道。作为牧师，她为了完成教会的任务常年在外奔波，对于这些问题的了解自然远远超过从伯尼尔来的这几个乡巴佬。
食物的香味传来，旅店招待送上了众人的晚餐，促使了这次短暂的谈话提前结束。
茉莉一直有点惶恐不安，和她有同样感觉的是她的母亲。这两位贫穷的人开始没打算跟佣兵们一起用餐和在旅店住宿，本来只给了两个金币的佣金还可以乘坐马车已经让她们感到很不好意思了，但是铁刺和善的邀请她们一起进到温暖的屋内并且掏钱给她们定了客房和晚饭。
面包和洋葱鹅肝浓汤，简单的饭菜却被旅店老板烹调的滋味十足。
饭后茉莉的母亲突然头痛起来，梅琳达便询问道：“您愿意让我用光明神赐予我的能力帮助您吗？”
“我母亲一直是光明神的虔诚信徒。”茉莉回答道。
梅琳达开始作法，“抚慰颂歌”，这是个一级神术，算是牧师的入门法术，但是根据牧师的虔诚程度和对颂歌的熟练程度，完全可能产生天差地别的效果。
她口中吟诵着优雅的颂歌，双手在空中比划出复杂的图案。一道乳白色的光芒慢慢的笼罩着茉莉的母亲。
“牧师还可以治病的吗？”铁刺小声的问特龙，他一直认为药剂师和医生才是治病的人选。
“当然。牧师能治疗伤病，驱除疼痛，但是只对信仰光明神的人有效。”特龙回答道：“教会里的圣水功效更是神奇，对信徒是良药，对人类之外的恶魔却是剧毒。”
“她的颂歌很象是催眠术。”338悄悄的告诉铁刺。
“谢谢您，梅琳达小姐。我偏头痛的老毛病现在感觉好多了。”茉莉的母亲恢复之后对梅琳达道着谢。
“那些光芒你又怎么解释？”当众人回到各自的房间之后，铁刺问338.
“跟你的魔法一样，组合游离能量补充人体因伤病而产生的损耗。当然具体的原理和过程我是没办法解释清楚的，总之我认为牧师的神术是催眠术跟魔法的结合。这也可以解释为什么需要相信光明神的人才有效果。”338说道。
“你今天这样跟我解释了，那以后我不相信光明神不就没办法接受牧师的治疗了吗？”铁刺突然产生了这样的疑惑。
“很抱歉，关于信仰是属于你自己的选择。”338说道。
“唉，真的，我越来越相信象你这样的机器人对人类有非常大的危害。你看看我现在就已经受害了。”铁刺说道。
“……其实不一定是要相信光明神吧。只要你相信牧师的治疗是有效果的，那么牧师的催眠术暗示就会成功。你看很多不那么虔诚的人不是也一样接受过治疗吗？比如战场上的军人……”338赶紧寻找着新的理由让铁刺相信他并没有被光明神遗弃。
“你这样说我感到好受了一点。”
次日众人继续上路。
茉莉和她的母亲还有梅琳达享受着乘坐马车的资格，切尔仍然担任着车夫，所以茉莉对于佣兵团的感激就一直传达给能听到她的谈话的切尔。这让一直处于颠沛流离的生涯里的切尔感到了别样的温柔，在赶车的过程中开始为女孩讲述自己传奇的种种经历——都是过滤了出丑的细节的。
梅琳达一直微笑着沉默不语，只有茉莉不时表示出惊诧的语言，“啊，你可真勇敢”“吓死我了”“后来呢？”……
连续数日都平安无事，大家心情也放松了起来。只有特龙告诫切尔：“不要泄露关键的秘密啊，此行我们的任务很重要，可不是泡妞的旅程。”
“当然。难道你对我的语言艺术还不放心吗？”切尔自信的回答：“我可没有泡妞的心思。旅途漫漫，我只是给女孩们讲点故事打发打发时间罢了。您放心，我知道什么该讲什么不该讲的。”
一般众人都能赶到村镇所在地找到旅店或者酒馆求宿，偶尔错过了地头，便在野外宿营，三位女性便在马车上休息，男士们在附近扎营。
虽然切尔口口声声保证自己没有泡妞的意思，但是一路上很明显对茉莉和她的母亲殷勤了起来。而且不管是在旅店的饭厅里还是在野营的篝火边，只要茉莉在场，切尔的口才便会得到超常的发挥。看起来茉莉也并不讨厌他，对佣兵团的好感导致她对切尔的评价提高了不少。
十多天的旅程之后，队伍进入了帝国中部偏北的贝麦山区。
现在的道路比起前面更为崎岖，因此前进速度慢了不少。
在进入山区之前，特龙便提前采购了不少食品和衣物。
“山区的旅程大约有一个礼拜，路上村镇很少，天气也在变冷，所以我们得多做准备。”特龙说。
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