对于这次的驻地调动，奥斯卡中校心里其实还是有点忐忑的。
帝国的正式部队里，象这样涉及到八个联队的大动作往往需要大元帅亲自签署的命令；而作为驻扎在边境的边防部队，更是需要皇帝陛下跟大元帅联合签署的命令才敢动弹。
作为南部元帅，只有权利批准有序的流动、少量部队的换防等等命令，这些命令的共同点就是：那八个联队的人数不能少，地方不能动！
但是现在，自己仅仅看到南部元帅劳斯特拉侯爵的一纸调令，就带着这些人马挪了窝，如果将来被追究起来，绝对是掉脑袋的事。
可是自己在劳斯特拉元帅手下从一个小兵爬到中校的位置，如果没有元帅本人的青睐，以自己四十八岁的年龄是万无可能的。这份知遇之恩，让流民出身的奥斯卡中校怎敢轻易忘记？
无奈之下，他将自己的老婆孩子都托付给了斯坦福荒原里的一家被流放贵族——当然现在已经不再是贵族了，那个家族融入了兽人们的部落，甚至还出了一个年轻的女萨满。
这家人跟他打交道不是一天两天了，最早是那个家族的族长想通过边防贩运点货物赚钱——这样的事情几乎每天都在发生，进行这种贸易的有斯坦福境内的人，也有荒原里的流民，以人类为主——自己让部下放他们了一马，因为奥斯卡中校祖上也是流放在荒原的帝国罪民，深知在荒原想要生存的人类如果不能有特殊的技艺，甚至连做点兽人不擅长的小生意也不能的话，生活得会有多么艰难。
这个善念很快导致了善报，有一年，奥斯卡中校的妻子染上了疟疾，在斯坦福那样的偏僻之地，居然没有医生和药物可以救治。这个时候，那位得到他的通融的族长在听到士兵的议论之后，匆匆赶来施以药石，竟然妙手回春。这位族长本身是个药剂师，药剂师算是魔法师的一个分支，善于炼制各种药物，有能活命的良药，更多的是毒药。
就这样奥斯卡将军一直照顾这这个家族的人，使他们慢慢在兽人的部落拥有了自己的地位。后来他家那个成了萨满的女儿——名字似乎叫“苏丝”，偷偷摸摸的带着人走私了一些武器，照样是奥斯卡命令巡逻的士兵们不要说破，因为他听说了荒原匪患的事情。
兽人确实不够聪明，连跟他们在一起的人类也会变笨。想到这里，奥斯卡难得的露出了一点笑容。那些装着武器的小车车辙会变深，背着行囊明显会让脚印深深的在红土里留下印记，那些走私者竟然真的以为自己的士兵看不出来。
但是最后当自己面临生死抉择的时候，想来想去还是只有荒原可能安全一点。如果最后没事当然很好，万一路易亲王被定为叛逆受到歼灭，自己定然是被作为从犯处死的。甚至有可能，他们皇帝家自己谈好了路易根本没事，而自己会因为擅自调动军队的事被当作替罪羊。
豪门贵胄，实在有太多卑鄙无耻的行径作为前鉴了。
纳隆镇地处纳隆湖西岸，因湖得名。
湖泊南边是伯尼尔领地最大的一片平原，一条大道在深秋绿中泛黄的草原上笔直的延伸向天际，连接着伯尼尔城。
湖的北岸地势渐低，那里就是广阔的伯尼尔大沼泽。那条从伯尼尔城过来的大道顺着湖的西岸穿过纳隆镇，一直深入到沼泽的深处。
奥斯卡的驻地就扼守着这条道路，位于纳隆镇北部三公里处。顺着湖岸，一片旌旗、营帐连绵不绝。面对着沼泽的一边，已经挖起了深深的壕沟，架起鹿角、拒马，壕沟后面才是木制栅墙。
奥斯卡中校刚刚从北面巡视了一番回到大帐，就有卫兵来报：“将军，伯尼尔派人来了。”
“哦？带他们到我的大帐来吧。”奥斯卡向卫兵挥挥手。
从伯尼尔来的是一行六人，为首的就是那位年轻的斯坦福领主铁刺。对于这个领主，奥斯卡中校见过几次，都是在出席斯坦福本地的例行宴会的时候，并没有什么深交。
除开这六位之外，还有两辆马车，两个车夫，这一行人便是乘坐马车而来。
一切看起来都还正常，唯一让奥斯卡感觉有点奇怪的是这个队伍里居然有两个矮人。
圣海西帝国距离矮人的发源地万山山脉路途遥远，中间还隔着大海，矮人本来就不多。伯尼尔更是偏远，奥斯卡有印象的除了眼前这位领主的好友铜鼎之外，好像就只有伯尼尔城最大的那家“黑郁金香”金店有一个矮人工匠，那是在自己给老婆买首饰的时候看到的。
难道路易亲王把那个矮人也请来了吗？带这么多矮人，不是派来给自己的军队打造和维修军械吧？
只是除了认识的铜鼎，另外一个矮人穿了一件兜头盖脸的黑色光亮的斗篷，看不清面貌，也不知道是不是伯尼尔城那位首饰大师。
“不知道铁刺领主到我这军营来，有何贵干啊？”在主帐坐定寒暄之后，奥斯卡开门见山地问道。
“我们实际上是路过，将军。”铁刺看着这位四十来岁的中校，奥斯卡皮肤黧黑，相貌粗犷，看起来不象那些贵族出身的军官，应该是以自己的能力爬上去的。
“那——，有什么需要尽管开口，我能做到的，一定不会推脱。”奥斯卡沉吟了一会，心知这行人定是有什么任务要去到帝国内部——过了沼泽，便是帝国腹地了。这些事情自己能不过问便不该过问。
“嗯，我们想要了解的是前面路上的一些情况。比如马车还能驶出多远？那位咖斯麦大公的势力控制到了哪里？这样好决定我们下面的路线。”跟着铁刺的那位独眼龙——这个人也是路易亲王的手下之一，奥斯卡有一点印象——不客气的开口问道。
奥斯卡中校对身边的一个侍卫低声命令了几句，那侍卫便领命走出了大帐。
“诸位请稍侯，我派人去叫我的斥候队长了。对这些情况，他比我知道的更细致一些。但是据我所知，从伯尼尔到帝国内地，除了走海上，就只有这一条陆路了，沼泽那边已经是咖斯麦大公的势力范围，你们就这么走过去，怕是不容易啊。”奥斯卡说道。
这个时候奥斯卡的侍卫带着一位穿着轻皮甲的战士走了进来，首先这个战士向奥斯卡行了军礼，然后待在一旁，好奇的打量着中校的客人，但是他控制着自己的目光以免过于失礼。
“耶维，给这几位尊贵的客人介绍一下沼泽和沼泽里的道路的最新情况吧。”奥斯卡命令道。
“是。根据最新的报告，咖斯麦大公的一小支部队正把守着沼泽北端的路口，那是一个叫夏克郡的地方……同样的，他们的斥候也在沼泽里活动，虽然我们都尽量避免碰上对方，但是从一些痕迹还是可以看出来。这些跟最开始的情况也没什么不同。比较值得注意的是，有一个哥布林部落好像离开了原来的地盘，斥候发现了他们在沿着道路搬迁，现在还没有最新的情况传回来……”
耶维口齿伶俐，讲话有条不紊。当然这些是作为一个斥候必须具备的素质，试想一个连话都说不清楚的人，又怎么给上司清楚的汇报情报呢？
哥布林？这个词语又是铁刺很少听到过的。不过目前暂时不方便询问这个小问题，于是铁刺问耶维：“我们准备进入帝国腹地，你看我们能不能在不惊动咖斯麦大公的部队的情况下做到？有些什么要注意的？你有什么好建议吗？”
自己并不是万能的，在每一方面，总会有比自己优秀的人才，铁刺也没有那些世袭贵族的傲慢。向具有各种不同能力的人讨教，这是铁刺的好习惯。
“马车肯定是不好再用的，如果骑马的话，应该可以走到沼泽的中部。实际上到了沼泽里面，可以穿过沼泽的道路并不止这一条，要想绕过咖斯麦大公的部队，就可以选择一些小路，只是那些路马匹不一定能通过。”耶维说道。
书书网手机版 m.1pwx.com