“什么也不用解释，难道一帘梦那场大火还不能证明一切吗？淡路那群狂人不会再出现了，他们不会善罢甘休的。想必来到此地的人都知道当年的四国约定，各国划分势力长久以来相安无事，凭什么你们麝香让淡路亡国了，受罪的是我们。”发言的是红岚国阵营的。坐在头座青龙帮帮主青玉案只是静静坐着，没有表态，也足以当是一种默许。
麝香那边马上有人反唇相讥，“你们红岚就恨不得麝香有战事好进口你们国家的砂铁做兵器，你们想赖账吗？淡路岛上还留有你们出产的兵器的，他们灭了你们神兵山庄满门，那是他们明白，你们才是背地里推波助澜的帮凶！”
“你说什么！”两边发言的二人各进一步分别被各自的头头宋镖师和青帮主阻止了。
居东的人也说话了，“淡路亡了国，这谁都不乐见，可是他们迁怒到我们拿我们这些无辜的人来出气那就有点过分了！这件事怎么说都得处理，我们此次相聚是为了商量对应之策，别为了那种已成事实的事情伤了和气。”这说话的人还算客气讲道理。可是马上就有人站起来唱反调，“淡路亡了国你们不乐见？算起来你们居东才是罪魁祸首吧，谁不知道这场战争是谁挑起来的，你们居东国暗地里打的算盘比淡路那些隐杀手还阴侧，有什么资格在这儿说话，我说，让淡路那些娘们鬼魅都找你们算账好了。”
那边麝香、红岚的才平息，那一头红岚、居东两边的人又要闹起来了，“且慢！”作为此次聚会东家的宋镖师表现得十分为难，但竟然把人都叫来了总不可以不趁这机会把事情好好解决。“且听宋某一言。”
“我老早就要说了，你们姓宋的凭什么当家说话，至少也要让尺家出面，除了姓尺的，你们麝香谁说的话我们都不能相信。”不知从哪冒出来这么句话，居然红岚、居东甚至连本身麝香的人都表示赞同。
实在是苦闷的聚会。棕泽不过听了几句马上就能断定这次聚会一定会不欢而散。
“宋某也明白，宋某说话没分量，可是宋某也不过是就事论事，如今满腔怒火滥杀无辜的是淡路，当务之急是想办法平息他们的怨气，好让事情早日解决，我们要是再这样毫无助益地互相怪责下去，只会让事情恶化，徒增伤亡而已。”宋镖师对各位各执一词的蛮不讲理到达临界点了，说得义正严辞总算把各种反对的声音强压下去，气氛才好些，宋镖师加紧说道，“相信在座各位都知道淡路隐杀手的厉害，一月多来，光我们镖局联会无辜死伤的要紧人物已近二十，各大镖局的运作基本被迫停顿，也不光是镖局，就是本地，好几个江湖上稍有名气的江湖人士都离奇死亡，如今看来都有可能是遭了淡路毒手。大家难道还没有发觉？淡路那些听从皇家的隐杀手活动开始频繁了，渗透各方组织，杀害相关人员，神兵山庄灭门案，铸剑庄坍塌，到现在一帘梦大火。难道你们还认为他们只是在毫无目的地肆意妄为吗？！他们已是早有预谋一步步地在实行他们的计划。他们背后如今一定已经有人操控了。白门主？”宋镖师说得好好的，突然矛头一转对准白暖尔，“淡路朱雀宫的隐执事是你姐姐。”
“宋长风！你这算是什么意思！”白虎门马上有人咆哮大叫，场面再次乱哄哄，白门主压住众怒，站了起来，“此次聚会我本来就是想见我姐姐的，竟然她不出现那淡路那边算是表态了，你们可得做好准备，至死方休。”说出至死方休四字，所有人都抽凉气。本来还回来这种想着毫无营养成分的聚会，就是因为还存在可以和淡路握手言和的幻想，虽然所有人都知道机会渺茫，可人都还是来了，因为他们骨子里就是害怕淡路的“至死方休”。
淡路的人不出现，这个聚会无异于失败，也在没有停留下来的意义，白暖尔头一个离开，身子经过李竹群，对竹群道，“真的不跟我走吗？”
竹群站起来，竟比白暖尔高出一头，那张长脸连涟漪都没有，“不必了。”
白暖尔对竹群的回答感到失望，不过也没有强求，领着人顺着梯子离开了。
白暖尔离开了，青玉案也感到很无趣，道别也省了，直接领着他的人也尾随白暖尔离开，临行作了个类似白暖尔的事情，到竹群身边瞧上竹群几眼，见竹群没有反应才施施然离开。
“李老板，这次实在麻烦你了，账单是多少老夫回头给你送过来。”事情果然还是不欢而散，宋镖师心灰意冷地叹了口气，有点无精打采地对竹群道。
“无妨。都是老主顾了，这些就不用客气。”竹群如是回答。
“李老板，请恕老父直言，此事事关重大，不知那个关于李老板的传闻……”宋镖师是很想问清楚竹群，不过始终是个厚道的老实人，知道这种事情会伤人心神，中途打住了，“还是算了，就当老夫老糊涂乱说话，什么也没有问，告辞了。”
“走好。”
把那群麻烦的伪江湖人士送走，竹群坐在长椅上，那张长脸多少有半分不乐意，看来刚才宋镖师问的那个事情还是惹她不高兴了。跟随佟多年，这李竹群大师姐木讷的性情是出了名与佟相似，一样波澜不惊古井无波。不过同样跟随佟多年，棕泽清楚从脸上看出两者的区别，他师父佟木讷是看清一切，而李竹群的木讷更像是一种超然，是一种早已厌倦一切的超然。这么一种与其年龄不相符的古怪性格衍生在她身上，看来她背后也有着不平凡的身世，不可告人的秘密。
二楼没有人了，不知怎的竹群知道棕泽的存在，说道，“你今天找我有什么事？找到先皇遗诏的下落了吗？”
“没有，”棕泽自阁楼下来，“不但没有找到先皇遗诏，跟我接头的菊尘，失踪了。”
“有没有找到尸体？”竹群从容不迫问道，好像那根本不是什么大不了的事。
“暂时没有。”
“失踪前你们都干过些什么？”竹群每个问题都一气呵成一个接一个没有半点拖沓。
“我们……我们向公主下药盘问先皇遗诏的下落。”棕泽顿了一下，答道。
“结果呢？难道就什么也没有问到吗？”竹群那双狭长的眼睛亮了，仿能看穿云雾般审视棕泽。
棕泽早知道竹群有这一着，这是一种盘问技巧，要是换了别人多少也会露出什么马脚吧，而棕泽早学会了用严重的不满来掩盖一切。他不是犯人，不信任就算了，用不着任何人盘问。脸上明摆着这些，以沉默作对抗。
竹群阅人无数，自然知道棕泽的想法，眼神收敛，淡淡换了种委婉的问法，“就真的半点事情都问不出来？”
“我和菊尘是先后去问的，我不知道菊尘看到什么问到什么，不过她失踪前告诉我，她看见女鬼了。”
“菊尘的事我们会另外派人料理，你只要告诉我你从公主口中问出什么就可以了。”竹群很强烈地告诉棕泽，他跑题了。由头到尾，棕泽负责的事情不过是接近葵香叶打听先皇遗诏下落而已，如此表现，只能说棕泽心底是担心菊尘的，竹群不能说心底就对菊尘毫不关心，只能说她把一切都看得太超脱，她十分清楚明确自己的责任。
棕泽意识到问题所在，也清楚自己的缺失，感到自己还是太不成熟，说道，“问出来了，可是公主手上有的只是牧仙皇的遗诏，还有就是先后美奈留给太后的话。”
“什么话？”
棕泽递给竹群纸条。竹群接过纸条打开扫视，波澜不惊地审视完内容，问道，“在哪留下来的字。”
“在一个檀香木梳妆匣子里，据下人所说，那是泰巴王妃的遗物，公主殿下的嫁妆。”
“我们必须得到那个匣子。”竹群道。
“那我明白了。”棕泽扶刀意欲离开。被竹群一句话拦住步伐，“没有遗漏了吗？”
“没有。”棕泽说罢，用惯用的黑色布巾蒙了半张脸，离开了。
自棕泽离开，竹群的视线从头至尾没有离开过棕泽，她从棕泽身上看到嗅到什么江湖上惯有的气息了。
出了群竹坊，做杀手这行是不好食言的，答应了带石井坊王家的包子回去给羽林那就该给他带回去。结果，棕泽没有直线回王府，而是只身来到了石井坊。第一次到石井坊这个地方，坊道两边面档茶铺包店杂货香油店林林总总，哪家才是羽林要的包子呢？没有办法，路在嘴边，他随便拉住一个人，被拉住的人本来匆忙可一抬头一看便知棕泽来历非凡，吞了口问道，“什么事？”
“这儿有没有一家姓王的包子铺？”
被问之人吓得差点尿裤子，也说不出话，指向一家包子棚。
棕泽放开他便往包子棚去。
“大包子！新鲜**的大包子。客官……”包子棚的老板叫卖着，感到有人接近自然热情招呼，可一抬头，话都随唾沫吞了回去。
“给我来两笼肉包子。给我用油纸包好。”
“哦哦哦哦，请稍等。”老板答应，一边揭起大蒸笼。一下子蒸气好像千军万马四溢而出熏到棕泽脸上，棕泽突然感到脸上一阵烫热，鼻尖一阵刺痛。那种刺痛顺着气管顺着食道侵入进身子，视线模糊那刻，棕泽意识到，中毒了。身上的感觉十分恶劣，视线十分模糊，棕泽看到包店老板向他奸笑，四面食客路人都取出暗器，他被包围了。他怎么是好对付的人！反抗意识把发作的毒药压下去，双手到身后就拔刀。就在感到一切是涅磐的最后一舞的一刻，一个高大的身影横将杀出，大呼，“棕泽！”
是师姐李竹群。认出来人，棕泽两眼一翻，倒下了。
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