“教授不见了？怎么会，昨天不是还好好的，到底怎么回事？你别着急，慢慢对我讲。”李元开边询问边尽量安慰着夏儿。
夏儿勉强擦干眼泪，哽咽着说：“今天早上，父亲独自离开实验楼，说是要去外面吃早饭，但直到现在都还没有回来。我打给他的手机，也一直无法接通。”
“今天早上？那不是才过去几个小时。”李元开松了口气道，“也许教授忽然间遇到了以前的朋友，于是就和人家一起找地方去叙旧了，这有什么好大惊小怪的。至于说打不通他的手机，可能是由于电池用光，又或者是因为他忘记开机了。”
闻听此言，夏儿却仍旧紧张兮兮地说：“事情绝对没有这么简单。父亲的手机采用了微波供电技术，即便不装电池，也可以照常工作。况且我使用定位装置进行扫描，竟然也找不到丝毫踪迹。那个全球定位系统的广告你一定见过，他们一直声称说‘只要人还在这个星球上，系统便可以找到’。”
“教授不大可能离开利维坦吧，我想恐怕是手机不小心摔坏了。”李元开分析道，“放心吧，我估计教授稍微晚一点就会回来的，他又怎么会无缘无故扔下你，以及他一直苦心钻研的那些科学项目。”
随后的一段时间，二人努力在学校及其周围寻找教授的下落，但始终一无所获。李元开并不认为教授真的会出现什么意外，于是等到了下午便又去历史系上专业课了。怎料，当放学之后再打电话给夏儿的时候，却得知教授依然没有任何消息。这下，连李元开也终于感到有些蹊跷，于是便找来查尔斯等人商量对策。
“失踪还没过24小时，所以警方现在不可能插手。你们说，教授会不会是被什么人给绑架了？”查尔斯首先说。
吴天闻听，却一百个不相信，直扑棱着脑袋说：“你别开玩笑了，谁会去绑架这样一个胖子教授？他一来没钱，二来又没权，想从他身上勒索赎金，那不是痴人说梦么？”
“教授好歹也要比一般普通人有钱些吧？毕竟人家的基本工资在那里摆着。”罗伯特插话说。
李元开忙介绍道：“我不是说过么，教授的好多项研究都是依靠自费来进行的，所以他实际上并未能攒下多少积蓄。对吧，夏儿？”他边说边扭头望了一眼身旁的夏儿。
查尔斯却又道：“但教授的两个儿子不是很有钱么……”
此时的夏儿简直心急如焚，哪有工夫陪他们在这里‘瞎扯’。她只是微微点点头，随后便打断了众人的讨论，说：“我已经通知尼尔与萨瓦雷两位哥哥了，他们应该今晚或明早就能够赶过来。在此之前，我希望各位能抓紧时间，尽量寻找到一些头绪，哪怕是细微的蛛丝马迹也可以。”
李元开虽然愚钝，但也能听得出来，她似乎对大家并不信任，于是也只好做了个拜托的手势，当即‘发令’道：“大家赶紧行动吧，就由我和夏儿到教授经常去的地方寻找。其他人分头搜索，在大学城范围内四处盘查，一旦发现消息立即报我。”
时间一闪即过，眼看着天渐渐黑下来，已经到了掌灯的时候。自从换上机械假肢以来，李元开这还是头一次走如此多的路。他感到假肢与身体结合的部位开始隐隐酸痛起来，却又不好意思给夏尔添乱。就这样，二人寻遍了所有洛巴克教授经常会去的地方，结果连一只碰见过教授的‘苍蝇’都没有遇到。
虽然结果并不乐观，夏儿的情绪却逐渐冷静下来，她知道就算再这样继续找下去，应该也不会有什么发现。于是便突然发了一道‘懿旨’，叫大家都先回宿舍吃晚饭了。
宿舍里，眼看着大家一阵狼吞虎咽，夏儿与李元开却没有任何食欲，各自思索着整个事情的前前后后。从早上到现在，没有一点消息，这无论如何也不能被解释为‘遇到朋友’，教授一定是碰上了什么不测。想到这些，李元开心里七上八下，再偷眼观看夏儿，她已然有些绝望了。就在这时候，夏儿的耳环式电话忽然闪出一阵红光，并伴有细微的音乐铃声。李元开大概能猜到，应该是夏儿的两位哥哥打来的……
通话结束后，夏儿显然宽慰了许多，呼吸不再沉重，脸色也缓和了三分。李元开心中很不是滋味儿，看来自己在她的心目中并不是一个可靠的男人。可是他又并不责怪夏儿，毕竟自己的所作所为的确很难与‘可靠’两个字沾上边。
又过了不久，众人便与萨瓦雷在向海大的校门前碰面了，伴随着并不算明亮的灯光，夏儿再次哭诉起教授失踪前后的经过。李元开左右张望了半天才插话问：“我说萨瓦雷老兄，你们的大哥尼尔呢？他怎么没随你一起来？”
萨瓦雷微微苦笑道：“大哥他实在是太忙了，无暇抽身赶过来。最近公司的业务项目又增加了不少，他连空中动物园的事都很少去管了。”
李元开闻听，心中一阵冷笑，难道还有比寻找自己失踪的父亲更加重要的事？不想，萨瓦雷却继续补充说：“不过，大哥他已经想到几个父亲可能的去处。”
“‘去处’？你的意思是说，教授他并非遭遇了某种不测？”吴天睁大了眼睛问。
“‘遭遇不测’？我想不会吧。”萨瓦雷把握十足的分析说，“父亲他一直埋头于科研项目的研究，又没有得罪过什么人；另外，要是发生了事故，那警方也早该通知我们；而如果是被绑架的话，那绑匪更应当会早早联系我们所要赎金了，不是吗？”
“但是，连装有全球定位系统的手机也没有讯号，这又是怎么一回事？”张明山好不容易插话说。
萨瓦雷依然平静地说：“‘全球定位’又不是强制执行的一项服务，如果真想屏蔽掉，又能有多大困难。我想，父亲他暂时不愿意被咱们找到，因此才断绝了与外界的联系。”
李元开半信半疑，他总觉得像萨瓦雷这样一个常年未能留在父亲身边的‘不孝子’，根本不可能比自己更加了解教授。此时的他，似乎也把自己算作是教授的半个儿子了。
“那你们认为，教授他最有可能独自一人跑去什么地方呢？而且还是不告而别。”听查尔斯的口气，他显然也不大相信萨瓦雷所做的分析。
“我和哥哥的看法比较一致，我们都认为，父亲他现在最有可能躲的地方就是我们的老家。前些年，他就曾经不告而别过一次，那一回父亲所去的地方便是家乡的农场。”萨瓦雷道。
“前些年？我怎么不记得有这回事？”夏儿突然一脸莫名其妙地问。闻听此言，李元开等人自然也都把目光集中到了她哥哥的身上。
萨瓦雷只是轻描淡写地回答说：“当时你还小，而且那一次又刚好不在，所以我们就没告诉你。父亲他只是短暂离开了两天，便被我们找回来了。”
夏儿又琢磨了一会儿才嘟囔着说：“难不成，是我初中一年级的时候？我也就是那一年不在父亲的身边。”萨瓦雷随即点点头。
“这么大的事情，你们竟然瞒着我！如果是初中的话，那我当时也不算小了。”夏儿本想发怒，却又不得不迅速压下火气，大声命令说：“事不宜迟，咱们现在就出发，去我的故乡……”
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