第二天早上，适时的秋雨再度带来了一阵凉意，但是却不免有些影响人们的心情，真不知老天究竟在无端惆怅伤感些什么。
当一辆银灰色的流线型双引擎滑行舟降落在别墅大院里之时，李元开等三人已经在门口等候多时了。还未等对方从滑行舟上走下，吴天已经抢先打着雨伞迎了上去。李元开、罗伯特二人也只好撑开伞，紧随其后，迈步跨下别墅玄关外的几级水泥台阶。
随后，那滑行舟的司机便轻轻推开了一侧的车门，并且侧着身子，顺手将座位下面的雨伞取了出来。李元开几步凑到吴天身旁，上下仔细打量来人的样貌，却发现眼前所出现的似乎是一位自己之前毫无印象的陌生人。看样子，他的身体倒是十分结实，留着一道修剪整齐的黑灰色小胡子，看年纪大约在三十岁上下。
“请问，您是老爹派来的人么？还是……”罗伯特首先询问道。
那小胡子并不着急，又大模大样的检查了一遍滑行舟仪表盘，这才撑起雨伞从里面钻了出来，且微笑道：“好久不见各位，不知你们如今还记得我么？”
闻听此话，李元开先是吃了一惊，随后才说：“呃……，请问我们之前有见过面么？您是……”
“嗯……，倒是没有正式见过，不过我曾经与你们打过交道就是了。”小胡子随手关上车门，随后又道：“罗德，我就是当年帮你们引路的罗德呀。在馒头山前哨站，当时开通讯舰的那个。”
吴天歪了歪脑袋，一脸‘白痴相’，道：“罗德？我好像已经没有印象了，真有这么回事？”
“哦，对了，我似乎想起来了。咱们只在舰船间通讯的时候，通过大屏幕相互交谈过几句。我还记得，您当时开着通讯舰与我们一起跳跃到有缘星星门，随后便回去了。”罗伯特似乎已经回想起来。
李元开随即礼貌地问：“罗德先生，真是好久不见，这么说是老爹派您来接我们的咯？”
“也不完全对。”罗德习惯性抬起左手，捋着自己的小胡子道：“其实，派我来的人是我的上司——斯坦因博士。只不过，当初的确是老爹介绍我到他那里去工作的。”
“斯坦因博士？那是谁呀？”吴天继续大大咧咧地说。
罗德随口回答道：“等一会儿到了那里，你们就认识啦，他可是传说中被人们称之为‘天才’的男人。”
“我记得，阿尔维斯不是说，他也会来一起接我们的么？”李元开奇怪道。
“没办法，他今天来不了了。好像是因为，军方对老爹身边的人也已经开始详加注意了。”罗德左右观望了一番，这才用手遮着半边嘴，小声道：“听电话里讲，好像军方对老爹并不十分放心呢。不过，由于害怕电话卫星线路也在被人监听，所以阿尔维斯说得非常含糊。”
“有这等事？老爹好歹也在军队里混了这么多年，难道还不能被那个叫什么‘宋建铭’的军方首脑人信赖呀？既然不信赖，为何他还要选择让他去做议会议长？”吴天紧接着问道。
罗德一脸无辜道：“你们不要问我呀，虽然当过几年军人，可我又不是上层那些人肚子里面的蛔虫。不过，我还是要稍稍纠正一点，其实‘宋建铭’只是军头们所推举出来的一位名义上的领袖，私底下其实他们好些人相互都不服气。别看‘宋建铭’是什么‘防卫军总司令’，如果他下命令，让那些军头们交出军权，其中绝大多数是不可能乖乖听话的。”
“没想到军方上层内部竟也会如此复杂，难怪老爹过去在那边并没有完全混开呢。”罗伯特调侃似的说。
听到这话，罗德又解释道：“听老爹自己讲，他原本只是预备役中将，后来与外星人开战之后，才重新恢复现役，担任某留守舰队的参谋长。当时，他并没有想过要在军界中努力向上爬，不像现在这样，以国家元首为最终目标。”
“记得以前，阿尔维斯曾经偷偷告诉我说，老爹过去的理想是重新建立一套先进完善的理论，独立去改变世界吧？所以他当时根本不屑在军中拼命升官……”李元开也半开玩笑似的说，“一提到‘以成为国家元首为最终目标’，我倒是不得不去佩服老爹的预见能力。才短短一年半的时间，他竟然已经爬上议长的宝座了。虽然，他还只是一个‘儿皇帝’……”
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“好啦，我回屋里通知大家，咱们等一下就出发吧。”罗伯特本想回屋，却又忽然重新转过头来问：“对了，罗德先生，您的滑行舟能够坐几个人，看样子有些装不开呀。我们能不能开自己的滑行舟一起跟去呢？”
罗德抱歉道：“原来，这次想要去的人有这么多么，我还以为只是三两个人。都怪阿尔维斯那家伙，没把事情说清楚。可是，我们要去的地方是一处军事管制区域，没有通行证的车辆是不被允许进入的。所以，抱歉，你们还是选出三个代表与我一道前去吧。”
“军事管制？还有这样的规矩？哪里究竟是一个什么样的地方呀？”吴天一脸好奇道，“能不能事先透露一下，这次究竟是要带我们去看什么东西？阿尔维斯那家伙根本就没说明白。”
“到了那你们就知道了，我还是不要事先揭开谜底的好，否则博士又该说我多嘴抢他的风头了。”罗德微笑着说。
罗伯特又问：“难道您的车辆通行证，就不能多带一辆滑行舟进去么？弄不好，这次又要在一辆车上挤五六个人了。”
“我的滑行舟内部还算宽敞，至于能坐几个人，就需要试一试了，要是弄几个皮包骨头的挤在里面，也许八个人也能够坐得开……”罗德突然话锋一转道：“呵呵，我是在开玩笑。军事管制区域，相关规定自然都会十分完善，如果没有特殊原因的话，一辆像我这样的滑行舟是不允许承载超过五个人的，更不可能仅仅使用一张通行证，便同时通过两台滑行舟。”
“那个地方离这里有多远？我们要多久才能到达？”吴天又问。
罗德想了想后回答：“路上走一个来回的话，差不多需要半天时间吧，再加上至少要呆在那里几个小时，我想，应该要等到晚上才能够回来了。”
随后，罗伯特略显有些无奈地走回别墅中去了，而李元开与吴天为了占得先机，干脆直接爬进了罗德的滑行舟里……
不想，当罗伯特重新走出来的时候，身后竟然没有跟来一个人。等他来到滑行舟近前，李元开连忙从车窗中探出头来问：“罗伯特，怎么回事？夏儿与艾琳不去我还能理解，她们原本就只是打算陪我们一起去而已。可是明山兄与查尔斯呢？他们难道也都不想去了？”
“查尔斯竟然躺在沙发上面睡着了，我知道他昨天很累，又是大半夜才回来的，所以还是不要叫他好了。至于说张明山，他在听我说这次要去见的人是斯坦因博士之后，就表示不再感兴趣了，是不是由于……”
“是因为洛巴克教授的事情吧。”李元开抢先说道，“时空机器当时不是出了一些毛病么，闹得明山兄和我差点就回不来了。从那之后，似乎他倒没有对‘球球’、爆炸之类的事情有反应，唯独不愿意再去信任像教授他们这些所谓的‘专家’了。所以，明山兄一听说是去见‘某某博士’，立刻就变得没什么兴致了。”
闻听此言，罗德首先插话道：“你所说的‘球球’是什么东西？”
“这个……”李元开只好笑道，“等我以后再向您解释吧。”
“不是吧，原来张明山的胆子这么小，这难道就是传说中的‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’么？”吴天咧开嘴笑着说，“这次老爹让我们看的东西，估计弄不好，还就是这个‘屎坦英博士’所发明的某种怪东西，否则他干嘛让我们直接跑去找他？”
闻听此言，罗德赶忙纠正道：“是‘斯坦因博士’！不过，你所做的猜测倒是几乎说中了呢……”
“我就说嘛。”吴天对着李元开得意道，“看来不光是小开你能够推理，我吴天的‘脑袋瓜’似乎也不笨嘛。”
李元开毫不理会他的说辞，独自思考道：“可是，老爹为何要让我们去看这位‘斯坦因博士’的发明呢？难道，这样发明与我们几个或者是包子山具有什么关联……”
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