却说这日东方方青，剑洲便和志鹏、顺子跨马起程，一路快驰，直往长安方向而去。健马神骏，四蹄如飞，瞬息间就把秦府、京城逐一抛在身后。剑洲自出家门，便只顾喝马，未曾敢回头再看过一眼，生怕只要回头再看一眼，就再无法忍心割舍下那已生活了十四年的家园故乡。金风宝马每向前飞纵一步，他的心就象用刀多划出了一道血口一样；可转而又想，这同时也意味着离自己爱逾性命的妻儿又近了一步。如此忍痛自慰，一路上心中都是忽悲忽喜，矛盾万千。
三人一路度算行期，丝毫不怠，又依秦川之嘱沉敛行迹，毫不扰引途人注意，七月初六如预期准时来到银河县城，照预定而行投店休整。剑洲此时与雪晴母子已可谓近如咫尺，恨不能立时便去和她们相见，却明知不可，只有坚性忍耐；又想十里坡就在银河县西外十余里，只要明日到了约定之时就可一家团聚，又觉喜慰。他同志鹏等人投店登住好相连的三间客房后，时值午后时分，脑中不断念现着儿子那张稚嫩可爱的脸庞，想分离这许多日子，也不知他有没有大哭大闹着要见爹爹，心内疼惜不胜，对志鹏他们说了一声，出店向此地最繁华的一条街市中而去，欲给梅孝买点礼物，明日见面时哄他高兴。
志鹏同顺子商讨了一下明日之事，虑忖剑洲虽熟悉此地情况，他二人还是应从此往十里坡探探这一路地形情势为好。顺子道：“五少爷，这点事交给我一人去就可以了，你就留在这里休息休息吧。”
志鹏知他和秦靖以往已随剑洲办事无数，二人皆属性格稳重又积有经验的能干小厮，眼前这等踩踩盘子、摸摸情况的小事，也信他一人便可，便也无甚异议，只是又嘱咐道：“你待近了十里坡处的红楼，就须多加小心、注意隐避。我料今日那里定有江冠雄的人准备料理明日之事，江冠雄性情难测，他虽已答应我大哥和郡主婚事，可心里肯定是不喜的。你不要让他手下发现，以免招惹到他，让他借机发作、故意生衅。”顺子忙慎重作保道：“五少爷，你放心，此节我自己早也已顾念到。我定当备加仔细，只探探情况便回，不会令旁生枝节。”
志鹏再无多话，送他离去，再无旁事，自己便也信步出店随意逛逛。他行上街面，随便走了一会儿，忽听有人大声喝骂道：“快点滚开，臭要饭的！别在这脏了各位客官的眼！”
志鹏被引得定睛一看，原来却是前面一家二层楼的客店外，正叉腰站着一个气势汹汹的小伙计，阻在一浑身破烂的老乞丐面前；那老丐约莫五十多岁，本是停留在店前朝内探望，受斥后一拄右腋下的一根铁拐，折身连拐两步，向旁边檐下坐了下来，然后便微眯双目，懒洋洋晒着斜射下来的灿烂阳光。
那伙计顿又“唉呀”一声，剔眉瞪眼道：“谁许你又坐到这里的？快滚！”说着便卷袖上前欲推那老丐。志鹏看不过眼，轻步掠上轻轻一握那伙计长伸的胳膊，那伙计立刻就半点也动弹不得。他不由甚显惊愕的一瞪志鹏，好像冷不防见到从地底下钻出个人似的。
志鹏微微一笑，松开手道：“小二哥，这位老伯先不说其它，单论年龄也是你我的长辈，你我应当以礼尊重。现在他不过是坐在这房檐下歇歇脚，又碍不着旁人什么事，难道你也非要不许么？”
那小伙计眼珠上下翻动，又惊疑不定地打量了志鹏一时，见他衣饰整洁、气度不凡，便神情一缓，抛开那老丐之事，大露出惯有的待客之态，哈腰陪笑的摊手示向店内道：“这位客官，您是来想用些酒菜的吗？快里面请。”
志鹏朝里一看，只见那客店一楼是个酒堂，收拾得倒也洁净雅观，自身确也有些酒欲，便点头而入。那小二忙随在旁将他引向一张空桌，志鹏边行边随意前视，不想于面前满堂形色杂异的众多宾客中，一眼便被对面角落里独坐着的一个黑衣少年所吸引；却见那人本也微抬双目视向自己，这时同己目光一碰，却又立时垂下脸去，自顾啜酒。
志鹏本不该有丝毫在意，可不知为何，只觉那黑衣人身形殊常冷落，虽只与他对视一眼，便被他那寒星般的双目中透出的奇特冷色所莫名触动。他随后坐入店小二引向的那张空桌后，随意点了两壶清酒和两样小菜，待那小二退去准备之时，更是莫名就里的只想再看看那黑衣人。虽也觉着自己此意有点无聊，却还是忍不住侧目向那边一望，只见那人静避角落，自斟自饮，再连眼皮也不曾抬得一下，全不理会周遭一切；酒堂内虽人声喧杂，他却宛若世外来人、不染尘嚣。那孤僻落寞的形态本就应是处在哪里也不会引人注目，可也许恰恰又是因为这种独特风范，才使他又显得格外与众不同、异样显眼。
未几那店小二便端上酒菜，志鹏转回头不再多顾，动起酒菜，品酌了一会儿，却又发现每当有伙计在大门旁的柜面上开坛打酒时，门外檐下那老丐便朝内伸头吸鼻，似在全心竭力闻那酒气，满脸俱是强烈已极的贪馋之色。志鹏不由一奇，正自观望，忽又见一条身影如雀儿般闪出，一个十二三岁小叫花模样的孩子直奔到那老丐身前，欢声叫唤道：“老丐伯！我和我外婆一转眼便看不见了你，原来你跑到这儿来啦？我知道！你一定是酒瘾又犯了对不对？”
那老丐馋色一缓，甚是慈爱地看着那小叫花，也不说话。那小叫花伸头向店内一看，眼珠滴溜溜一转，然后便伸手向那老丐打了个响指道：“老丐伯，你别急！我去给你讨酒喝！”说着便一个奔子跑进酒堂，对着堂前油光漆亮的柜面咚咚叩敲、朗朗讨叫道：“行善积德、乐善好施的掌柜大老爷，求您发发慈悲行行好，给赏口酒喝吧！”
柜台后高立的那位本店掌柜本一边照管着店内生意，一边噼哩啪啦地打着算盘理帐，这时停了手，探出头一望那小乞丐，愁眉苦脸道：“小叫花子，不是你求我，倒是我求你了，我们这小本生意可经不起你们这样隔三岔五的折腾呵！你也能见到的吧？近来这世面也不知是撞了什么邪，花子格外的多，都快成了群结了队啦！我施舍得起么？”
那小叫花却毫不减势，兀自敲叩叨叫个不停，近处有一张桌上的三名客人结了帐起身离去。掌柜的一看，也不知他们是正好吃完、还是厌烦此等情形而走，不由大生不耐，先对那小叫花连摆了几下手道：“别再罗嗦了！”然后又冲就近的一个伙计喝训道：“你们是怎么看的门面？还不快把他哄了出去！想卷铺盖回家是不是？”那小二忙搁下正忙着的活计，向那小叫花哄撵去。那掌柜的怪腔“嘿”了一声，大感荒谬的摇头抱怨道：“而今的花子都讲究起来啦，不讨饭吃倒要讨酒喝！”
那店小二边搡边骂：“小赤喽！你还不快滚？连累得老子挨骂！”志鹏眼见那小叫花当即拼命反击，又是跳脚又是扬臂的对着那小二也是混骂混打。虽不喜他那副甚显顽劣的形态，可见他一双赤脚在店内拖得光滑的地板上跳来跳去，竟连鞋都没有。又悲悯大生，正欲解劝一下，忽听右后方已有一甚为冷淡的声音响起道：“给他打酒吧，我来付帐。”志鹏一看说话的正是那黑衣人，心头竟莫名又直腾起一股兴动。
却说那店小二本更加恼火，正欲下重手狠狠制伏那小叫花，闻言不由一愣滞形。那掌柜的忙向那黑衣人满面堆笑道：“既是这位客官大爷有话，那是再好不过了，小的们自是莫不遵从。”说完赶紧吩咐那小二道：“快拿酒去！”
那小二虽老大不愿，却也当然不敢违逆，忙打了一壶酒，转身却见那小叫花已扶着那老丐堂皇而入，就坐先前刚走了客人的那张桌上。不由又气得直瞪眼道：“你、你，臭要饭的，谁许你们又进来的？”那小叫花当即昂脸仰鼻道：“既是有这位大哥哥请我们喝酒，我们就是你店里的客人，客人该不该坐在这儿？你什么你，还不快把这桌面收拾干净喽！”
志鹏心念：“这孩子倒还真会顺竿子爬。”虽然有点不喜，却也更觉一乐。只见那店小二口鼻都似要气歪了，却偏偏找不出反驳的话，气呼呼地收拾了几下桌子，把那壶酒砰地一声放下，转身就走，那小叫花却忽又叫唤道：“慢着！再给我上一盘馒头和……一只烧鸡！”
那店小二立时回身，跳脚叫道：“好你个小促狭鬼，疯了是怎么着……”小叫花冲他一扬手，意示他少废话，高抬起不知有多脏的一只黑脚大剌剌踏在旁边空椅上，满面嚣张形态道：“有人掏钱你多什么嘴？又不是白吃你的！这世上有跑堂的不许客官点菜的道理么？”
那店小二脸都发了青，却又偏偏语塞，气恼无奈的转端了一下那黑衣人，但见他身上一袭黑衣寒素，自己桌上也不过就摆着一壶酒和两样平常已极的小菜，也不知他愿不愿又还请不请得起这些饭食，正自胡思乱测，那小叫花又叫嚷道：“你还傻愣着干什么？快点去呵！总归银子少不了你一分！”说着冲那黑衣人大示讨好的甜甜一笑道：“是吧，这位大哥？”
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