牛金举家上下七十三口，其中父母兄弟子女一共一十二人头颅便是此刻一颗颗摆在牛金身前。牛金哭嚎于地，猛然一声悲嚎，再不见声息，诸葛亮使人上前查看，却原来已是昏厥过去，当下命人找来白布盖起头颅，又救醒牛金，好言安慰道：“牛将军即使不为生者记，也当为死者记，令亲若见你如此，安肯眠于地下？”
牛金猛然立起，举手来抓诸葛亮，却被一旁赵云挡下，不由怒声道：“是你！是你使的反间计！是你害死了我全家老小！我与你势不两立！”
赵云凝神立于诸葛亮身前，小心戒备。诸葛亮心中微微一笑，不料这等卤莽之人也有心细之时，不过却依旧毫不惧怕，使手中羽扇将身前赵云拨开，上前说道：“牛将军误会了，亮虽然修书一封于曹操，可是在信中无半点构陷将军之举，实在是那曹操欲掩曹仁失阵之罪，这才将此罪过硬加到将军头上。将军若是不信，我这里还有许都曹操假借天子所发旨意，将军可以观之。”说话声中从袖中取出一张告示，递向牛金。
牛金怒目含泪，不知诸葛亮所言真假，心中将信将疑地将那张明显是从城墙上撕下的告示接过手中，退后两步低头细细观看，看之未及半晌，愤而掷地，恨声道：“曹贼如此奸诈！曹将军竟也如此忍心！”
诸葛亮知牛金口中“曹贼”是指曹操，那“曹将军”当是指曹仁，而曹仁又对牛金他有救命之恩，故此在牛金心中还有一丝未肯相信此事关联曹仁。诸葛亮当下上前道：“有牛金将军‘揽’了这次陷阵失军之罪，那曹仁已为前将军，较之前番征南将军之位竟是又高了一层了！”
“啊！呸！”牛金闻言气极攻心，放声骂道：“我牛金欠他曹仁一条性命，他若要只管言语一声，何必将我满门尽灭！岂有无情无义一至于斯！”
诸葛亮道：“将军欲复仇呢？还是回许都去天子面前去告御状？”
“天子乃曹贼手中玩物！找他何用！”牛金转身投向诸葛亮，拜倒在地，呼道：“若大人助我复仇，我愿将性命交于大人手中！”
“好，好，好，牛将军弃暗投明，真幸事也！”诸葛亮急忙上前扶起牛金，问道：“牛将军久居襄阳，可有计破之？”
“曹丞相似是冤枉了那牛金了。”襄阳城中，刘越一声轻叹。一旁副将张然道：“难道此中另有原因？”
刘越看了他一眼，又扫视身边一圈众人，稍稍犹豫片刻还是点头道：“不错，试想前番诸葛亮曾使假‘牛金’诈城，若是那“真”牛金真的归降了他们，又何必如此画蛇添足？而且不但如此，更只需令其假做逃回，在这城中做个内应，到时无论是夜半开城引军入城，或是杀主官献城而降，不论哪一种情况这襄阳还不都是他诸葛亮囊中之物，又何必如现在这般大费周折？”
虽然众将闻之恍然大悟都是敬而拜服，但刘越却深以为忧，目前虽说自己带兵数万，守这襄阳有余，可是若要进取却又是略嫌不足，说到底还是自己手下无人可独挡一面，若有司马懿在此，他智力胜自己百倍，当可在守城之余进逼南郡，进而甚至取荆州灭刘备，亦不可乎？
当然了，刘越也清楚以上这些不过是自己的一点“幻想”而已，不说刘备这样的曹操“心腹大患”又岂是自己与司马两人便可以将之击溃甚至夺他基业的？就是如今司马懿能不能够出许都已是一个问题，更不要说他司马懿几次三番的假死就是为了逃出这个乱世纠葛，而又怎么会理会自己来助守这襄阳城了。
刘越心中暗叹了一口气，说道：“不过现在这样，却是逼的那牛金不得不降了。他久居襄阳，熟悉地理兵制，虽然前番他的大多亲兵信卒都随之战死，但是却也不可不防。”喝令众人：“你等各自回营后要好生约束本部人马，万勿被敌所乘！尤其要防奸细暗中挑拨！”
众将俱各领命，刘越摆手刚要让众将退下，却看外面传令兵领着一衙门小吏走入道：“襄阳县令林大人请刘将军到衙门商议要事。”
刘越闻言眉头一皱，那林瑞不过一个小小县令，有事他不来见自己，如何竟还敢让自己前去见他？又听那小吏口中所说“到衙门商议”而非“去他府上”，这里面竟是想有一些公事了……当下刘越问道：“你可知林大人有何事相商？”
那小吏甚是机灵，闻言连忙道：“本当我家大人亲自来向将军说明，不过现在衙门里实在是走不开，将军军中的一名仕长正在那里闹的不可开交。”
“什么！我的军中？”刘越奇道：“那仕长因何闹事？”
小吏道：“盖因那仕长偷牛而食……”一言未毕，刘越已然一声冷哼，汉制，非宗庙之祭不得杀牛，违者皆死，但是在这乱世之中，食人之事都是屡见不鲜，何况食牛？故此不可制止。刘越所恨者也不过此人不遵军令而已！那小吏又道：“那仕长既不是林大人治下，林大人便想暂且关押以候大人，可是谁料那仕长后来又攀出另一人，竟是襄阳本地人氏，若按汉律，此本地人又该当斩。故此林大人不知如何处治，这才命小人前来请大人去衙门决断！”
刘越闻言沉吟片刻，当即答应，喝一声：“你头前带路”便随着这小吏往衙门而来。
至到衙门，便见那衙门口围了数圈百姓，那公堂里站有一名普通百姓和几个兵卒。那林瑞在大堂之上望见刘越到来，急忙下来见礼，然后要请刘越登堂，刘越推辞片刻，与那林瑞各坐了半边公堂。
虽是本县父母，又坐了半边公堂，但那林瑞却还是将惊堂木递到刘越身前，邹笑道：“请刘将军审理此案。”
刘越瞄了他一眼，此人乃是曹仁任时所留，自己与他接触尚少，不知内里如何，但只以今日来看却甚是滑头。没接那惊堂木，只向那几名军卒轻声道：“看到本将，因何不跪？”
那几名军卒互相看看，半晌跪到在地，应道：“拜见将军。”
“恩，”刘越依旧声音不大：“你们是何人营中将士？”
那领头仕长道：“我等是柴胜柴将军营中军卒。”
“柴胜？”刘越在心中默默思索了一遍，那柴胜也是原先曹仁部下，与那牛金倒是久为袍泽，略略沉吟，忽而笑道：“你们为何出来偷牛而食？可是你营中克扣了你等粮饷？”
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