曹操败于赤壁时，仓皇北逃。曹仁临危授命，进封征南将军，镇南郡。拒守来攻的吴将周瑜。周瑜带军数万，其前锋数千人先至，曹仁登城远望，时身边只募得三百人，便令部曲校尉牛金迎军挑战。但吴军太多，而牛金之众太少，稍战便即被围。曹仁与长史陈矫俱在城上，望见牛金等三百人垂危频没，左右之众皆失色惊惧。惟曹仁意气奋怒，呼左右取马来，陈矫等知曹仁欲下城救牛金，于是一起拉着曹仁说：“贼众强盛，势不可当。何不放弃这数百众人，而将军却要以身相赴！”曹仁不应，被甲上马，带领其麾下壮士数十骑出城。与敌军距百馀步之遥，迫近城沟，陈矫等初时尚以为曹仁只是在沟上停住，为牛金支持作势，谁知曹仁竟渡沟直前，冲入敌围，救牛金而还。随后敌围之中又有馀众尚未尽出，曹仁复再度直还突入，将余兵从围中拔出，杀退敌军。陈矫等初见曹仁冲出，皆惶惧无措，直到亲见曹仁还城，竟都方始出声叹道：“将军真天人也！”于是三军服其勇。而曹操更加大彰其功，转封安平亭侯。
刘越坐于曹仁床榻之畔，想着这几日来从那三千追随曹仁逃出的败兵之中听来的只言片语，但此时看着他面无人色的苍白脸庞，摇头无语，心中叹一声：“瓦罐不离井边破，将军难免阵上亡”，却又能如何？
五日后，丞相军师祭酒袁涣携圣旨与太医令王叔到来。两人先入军帐探看曹仁，时曹仁未醒，虽酣睡之中却是面白如纸，袁涣望之叹息，侍立半晌，直等太医令王叔轻轻点头说已无生命之险，这才退出，宣读圣旨以及其他诸事。
袁涣言及曹操接到刘越报信，顿时雷霆震怒，几乎欲亲自兴兵报仇，但被众人挡住，最后终以征南长史陈矫陷失主将，夺其官职，令待新任征南将军到后便回许都待罪；曹仁因伤重暂时不易再守襄阳，改任前将军，领京师兵卫，先以其副曹休代之。曹仁在安陆静养几日，等伤势稍稍稳定，再到许都将养。而至于刘越，虽没有说什么“救援不利”，却也是夺了骑都尉之官，暂行领军之职，以待新任征南将军到来，留其帐下听用。
刘越闻言心中一口提着的气息顿时一缓。这骑都尉掌羽林、无定员，而自己却是领兵三万，早已不是一个小小的骑都尉可比，今日撤不撤这个官职都是无关紧要，最重要的便是看随后派来的新任征西将军是谁，若是与自己亲近之人，那么便可看出曹操依旧还是对自己重用的；若是所派之人与自己不熟，那么便是还留有余地；但若是如曹丕等与自己有仇之人，那么只怕就是恨自己无能救得曹仁，从而欲至自己于死地了。
刘越垂首接旨，直起身拱手为礼道：“敢问大人，不知这新任征南将军却是何人？”
虽然刘越此时已无官职在身，但依旧统兵三万，袁涣是曹操亲近之人，知道曹操这次虽然因曹仁之事而痛彻心肺，但却并不如何怪罪刘越，反在痛定之后向人道：“刘文方临变不失法度，虽有长坂虎将张飞等诸人相追，却依旧能断后不乱，有古之良将之风。”这次之所以撤他骑都尉之职也不过是暂缓过度而已。当下连忙上前挡住刘越行礼，道：“刘大人勿需如此多礼。”待刘越起身，这才接着道：“我知刘大人心意，但我也是不知，”见刘越色稍稍一变，怕他以为自己故意隐瞒，急忙又道：“我虽在丞相身边，但来时丞相还未确定下人选，故此以我也是不知，但看丞相言语之中并无责怪刘大人之意，请刘大人勿忧。”
刘越见袁涣言语肯定，心中大定。知道如此类人若真不愿多说，那么你便是再多问也没有用，当下也就引袁涣到临时住处暂且安顿休息。
三日后，新任征南将军到达襄阳，却是夏侯惇。
刘越闻听这个消息时是在自己帐中商议军中诸事，当时尚有数员偏将在场，消息传来，人人振奋、喜形于色，都知军中最器重刘越者便以此公为最，刘越此次只怕反是因祸得福。刘越虽也是心中激动，但却强忍着喝止众将，依旧将诸般事宜吩咐定下，待遣下诸将之后这才以手加额，暗自在心中对天祝告。
半晌略略平静，刘越步出帐外，却见袁涣同一员身着铠甲的将官也正向帐中而来，刘越定神一瞧，见那员将官竟是自己旧识，却是西征马腾时的文聘文仲业。
刘越连忙上前与二人见礼，稍叙旧情。袁涣先道：“刘大人当知夏侯将军已到襄阳否？”
“也是刚刚闻听，”刘越道：“袁大人此来可是要刘越现在便去襄阳听用？”
袁涣点头道：“正是，三日前刘备副军师诸葛亮命人假扮牛金校尉来诈襄阳城，险些被他得手，故此夏侯将军一到襄阳便派人来命刘大人带兵回城以备万一，至于文将军，便是来接替刘大人护卫曹将军回转许都的。”
刘越奇道：“那诸葛亮又来诈城？他不会以为随便找个人假扮牛校尉就可以诈开城门吧？”
“正是。”袁涣道：“虽是假扮，却一应贴身之物齐全，甚至连说话口音都是学的惟妙惟肖，任旁人看去只怕也是极难分出真假。”说到这便是一叹：“唉！如此看来，只怕这位牛校尉已然是被他们生擒了。”
刘越点头，这许多日无牛金消息，早在心中有了这个猜想，只是这诸葛亮竟然故计重施却是令人想象不到，不过只怕也正是如此方才更易成功。只不知这袁涣口中的“险”字却又是如何险法，当下问道：“那此计又如何被识破了呢？”
袁涣闻言却似是想到什么好笑的事情，先是一乐这才说道：“那假扮之人将牛校尉扮的极象，襄阳守城将官几乎全都相信，但是报到那陈矫处时，他却正好喝的大醉，被他一句醉话‘管他哪个牛校尉，反正你们是一个人也不许放入进城’竟是连看也不看便打发了。那些人见此情景无法，也就只能退去了。”
刘越闻言莞然，陈矫醉酒自然便是因为他与自己一样“本无罪而受罚”，但此事若是曹操闻之却不知该说陈矫这番歪打正着“带罪立功”，又或是因酒费事了，想及他若是清醒后知道自己醉酒之后竟是如此“明辨分毫”，却不知他该是哭是笑——
事情多了，忙的忘记了……晚了近两个小时，不好意思了。
书书网手机版 m.1pwx.com