正在目送飞船远去的张颖被身后一声咋呼吓了一跳，回头就看见自己的助手，刚从外围居民点调来的凯丽温斯特——曾经与张颖携手逃出科尔特小镇的女孩——站在自己身后。
“首领，您的通讯，阿可温家族。”女孩没想到自己叫得太大声，吓到了张颖，感觉有点不好意思。
张颖笑笑，以示对她的安慰。调凯丽温斯特到张颖身边是何纪云的主意，倒不是因为她跟张颖曾经并肩作战，而是因为凯丽温斯特是何纪云在外围居民点最优秀的学生。
何纪云长期以来一直负责自由军基础建设工作。所谓基础建设，就是指自由军的思想教育，文化教育和军事教育，只有外围居民点一个单位的居民全部合格，他们才会被接纳成为正式的自由军成员。而凯丽温斯特是她那个居民点里最优秀的学员，何纪云安排她到张颖身边，事实上就是看重她在政治和军事上的天赋。
自由军这种把普通居民转变为外围居民，再把外围居民转变为自由军的制度虽然过于保守，在发展上也很缓慢，但却是自由军内部得以如此坚定团结的原因。试想在如此困难的条件下，在长达一百多年毫无希望的岁月里，如果不是这种制度造就出了这样一个团体，自由军恐怕早就跨了。
自由军内部坚定的信仰，在选拔特工人才时给了张颖一个意外的惊喜，而在和凯丽温斯特接触三个月后，更让他对维持并执行这个制度的自由军领袖们充满了深深的敬意。
基地的通讯室建在中央广场的地下，虽然暂时还没有外星的通讯往来，但在张颖的坚持下，这个通讯室在设计时还是具备了外星通讯功能。一般来说，阿可温家族跟张颖联系会使用他自己的随身通讯器——全息成像移动电话，这属于万能仪的一部分功能——只在有重要事情的时候使用通讯室。
张颖进入通讯室的时候，发现全息成像中的文远有些焦急。
“教授。”张颖礼貌地一鞠躬。
文远见张颖到来，眉头总算舒展开了：“小颖，上个月你把所有的近代史资料交给我的时候，是不是已经发现了什么？”教授很激动，激动得张颖认为如果自己不真的发现点什么他就会崩溃。
他笑笑，道：“芥末，我在所有涉及到芥末的时间和事件上都做了记号。”
他接着道：“教授发现了什么？”这样说着，他自己心里都一跳，难道真像自己猜测的那样！
文远摇摇头：“不是我发现的，我忙于编写文史教材，根本没时间去看你带回来的书，而且我以为你做那些标记是要我们去研究芥末这种东西，所以我直接把书交给了基因实验室。”
晕倒，张颖真有点佩服这个粗心的老人。
“可是，我也算误打误撞了。”老人似乎在为自己辩解，一……
边说着一边还挥动手掌，以加强说服力。
张颖心里一亮，忙道：“难道基因实验室发现了什么？”
文远道：“通过对芥末成分的……算了，我还是让里格斯来跟你说吧。”说着一挥手，向旁边让了让。
家族基因实验室负责人阿莫里格斯女士出现在张颖跟前。阿莫是坎布罗老人二儿子凯森的妻子，雪莉的母亲。
一看见她，张颖连忙行礼，问道：“阿莫婶婶，您发现了什么？”现在他也有些着急了，更有些期待。
阿莫是个很温柔的女人，人也很冷静淡定，见张颖一副着急的样子，不由微微一笑。
“小颖先别急，我一点一点地说……”
“首先，我得说明，家族数百年来都在对人体基因尤其是男人的基因进行分析研究，在和五百年前的男人基因进行对比后我们也知道，现代男人的DNA组织里，多出了一个在你们那个时代并不存在的基因链，而这个基因链，能抑制男性雄性荷尔蒙的分泌，使男性的肌肉细胞变得纤细，骨骼变得更矮小。”
“这个基因链虽然并不稳定，得依靠某种外界的辅助才能完整地维持，但也无法彻底消失，他总是部分保持在DNA组织里，以使男人的体质全部或者部分地改变。”
“可惜的是，家族经过数百年研究，也没有找到导致这个基因链出现在男人体内的原因，因为我们从来没有去研究过芥末这种调味料。”阿莫这样说着，脸色也有些遗憾。
她叹了口气，才道：“可惜啊，我们并没有将历史和基因研究融合起来，像今天这样，否则我们早就会发现，这个基因链正是芥末里面一种物质造成的。”
然后，她很严肃地道：“芥末，就是让男人变成今天这样的元凶。”
张颖脑子里突然嗡的一声，一种奇怪的感觉瞬间涌上心头——兴奋，激动，遗憾，紧张……
找到了！终于找到了！
他突然有种想哭的感觉，为地球上六十亿、火星上二十亿男性。
“小颖，小颖……”阿莫连叫了几声，张颖都没有听见。
“小颖！”阿莫提高了音量。
张颖猛然清醒过来：“啊？什么事，阿莫婶婶？”
阿莫微微皱着眉头，思考一会才道：“你说我们要不要向全世界公布这个发现？”
张颖心里一激，忙道：“不用不用，暂时先不要公布，我们在先在荒原全面禁止使用芥末，先看看效果再说。”
开玩笑，现在女权当道，女人们欺负男人欺负得正爽着呢，这个消息要是公布得出去就怪了。
“我有个问题。”张颖道：“既然荒原一直也使用芥末，可为什么荒原男人会跟外面的男人不一样？”
“荒原的芥末供应常年不足，就连家族这三百多年来，也并非时时刻刻都供应充足，其他居民可想而知。”
张颖一听倒……
笑了——呵！原来荒原居民误打误撞因祸得福啊。
“这几天累坏我们了。”阿莫笑了笑，看得出来她确实很疲惫：“光是基因对比实验就做了三千多例，总算作出了你的基因、荒原男性基因和外界男性基因的对比图，就这个基因的完整性来说，荒原男性的显然不如外界男性，我想，这就是荒原男性为什么会比外界男性强壮的原因。”
“这完全取决于芥末摄入量，对吧，比如家族的男性相对于荒原其他居民体质就要弱一些。”张颖道。
“对了。”他话头一转，道：“您刚才说，如果没有外界辅助，这个基因最多能维持到什么时候？”
“不，你误会我的意思了，基因链虽然不稳定，但要彻底清除也不可能，最多像荒原居民这样，部分恢复男人原本的体质，可在身高、外貌和性能力方面……。”
“您的意思，我们无法摆脱这个基因了？”张颖心里很郁闷。
“也不是，基因链目前的遗传概率是百分之三十七点四五，而且我们还可以在卵子受精以后进行基因清洗，这样可以完全避免第二代出现类似基因。”
“那么上一代呢？”张颖最担心的就是这个。
阿莫的脸色有些不看好，只听她道：“对现在这一代进行基因清洗代价太大了，我们争取能研制一种基因药物，彻底破坏这个基因链，但花费的时间可能会久一些。”
张颖暗地松了口气——只要还有希望就好。
“那么，好吧，我等着家族的好消息，谢谢阿莫婶婶，也谢谢文远教授。”他说着，关闭了通讯器。
站在通讯室里思考了很久，张颖决定把这个消息通告给刚刚离开的特工们。他走到左边的一个房间门口，用掌纹打开合金门，走了进去。
这里竟然还有一个通讯室！通讯室里似乎比外面的大通讯室还要繁忙，人来人往，每个人都行色匆匆，手里拿着文件拷贝或者抱着一堆资料从另一道合金门进进出出。看见张颖，他们甚至连行礼都来不及，只得稍稍点头，然后又各自忙去了。
张颖来到一个看起来没什么事做的通讯员身后，拍了拍他的肩膀：黄，给我接一号保密通讯。”他说。
通讯员没有丝毫停顿地放下手中的电子书，就像他随时都在准备着放下一样。
“是，首领。”
他说着打开了掏出一把激光钥匙，插进了操作台上的一个锁眼里。
这是专门为和特工们联系而设计的保密通讯装置，以激光钥匙控制。要是总共两把，通讯员一把，张颖一把。必须两把钥匙一起使用，才能打开秘密频道。
张颖接着把自己的钥匙插进另外一个锁眼。
不一会，一道绿色的光划过显示器。
通讯员戴上脑波录入器，看着张颖。
“已发现芥末里面的成分导致男性体质趋弱变化，请……
参考该发现的利用价值，Y?Z?阿可温，完毕。”
张颖说完，那通讯员前面的屏幕立刻闪出一排文字来，速度之快，令人惊讶。
当然，脑波录入器能通过感应脑电波而把人的浅表意识转化成电子数据，这完全是电波之间的转换，速度相当于光速，想不快都不行。而且，这套录入设备只对这位通讯员的脑电波有反应，换了其他任何人即便是张颖，也无法在屏幕上写出一个字来。
通讯员录完后，并没直接按发送按钮，而是侧过身子。张颖伸出拇指，按在发送按钮上。
这套通讯设备的保密的确已经到家了，不仅要两把钥匙才能开启，就算是开启后，也要张颖、何纪云和齐菱三人的指纹才能把消息发送出去。掌纹和眼角膜的使用虽然在二十世纪就已经开始，但因为其简单而保密性高，直到二十六世纪都还盛行。
“再发一个消息，给所有自由军居民的私人频道和阿可温家族。”张颖双眼变得深邃起来……
公元2566年7月24日，一个足以让人们发疯的消息传遍了阿可温家族和自由军基地——二十六世纪的男人之所以会变得如此羸弱不堪，是因为他们吃了芥末。
历史上称这一天为疯狂的男人节，而事实上，这一天也在不久以后被定为世界男人日。发现了这一惊天秘密的阿莫里格斯夫人，被后世尊为男性的再生之神。
7月25日，四万自由军居民走出家门，聚集在基地广场，举行集会，呼吁元老会裁定芥末为禁止使用的“毒品”。与此相同的一幕也同时在阿可温家族南部基地上演。
从这一天开始，从荒原开始，芥末，这种霸占人类餐桌长达几百年的食品开始被禁绝；从这一天开始，全银河一百多亿男性从此摆脱了懦弱的恶梦，恢复他们本来的强壮与伟岸。
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