墨尔本歌德军用机场。
送行的人不多，除了齐菱和那三位将军的家人，还有一个阿丽尔安德鲁斯，总统的小女儿。虽然很多人很奇怪这个人小鬼大的姑娘为什么会来给齐菱送行，但愁云惨淡的机场上，没人有心情去追究这个。
随行的人倒不少，不仅有齐菱和三个军官，齐菱的前警卫师居然有三十四名官兵自愿跟随她去北部荒原！几乎所有的人都很感动，除了齐菱。
从法庭出来以后，齐菱就沉默了，直到现在除了张颖，几乎没人跟她说得上话，而就连张颖，也不过跟她说了一句话。
“你没必要跟我一起去。”
“我们是夫妻，您说过，去哪都要带上我。”这是他们唯一的对话。
齐菱早早就上了押运飞船，连她的父母，她也没看一眼。老太太心碎了，一个劲地流泪，也不管周围的人会怎么嘲笑这位前外交部长。
阿丽尔的眼睛就跟长在张颖身上似的，一刻也没离开。张颖知道她在看着自己，或许她正希望他也能看看她，可他就是没有看他。
不能看，绝对不能看——张颖狠下心来。
他把安吉丽尔需要的影像交给了阿丽尔，让她转交给官女士，可不知道为什么，他总觉得阿丽尔不会就这么交给她，她一定会留一个副本。
事实上，几年后发生的事，证明他的感觉是正确的。
飞船起飞了，官兵们恋恋不舍地看着窗外的故乡景色，好长时间都不说话。张颖觉得有必要调剂一下气氛，作为飞船上唯一的男人，他觉得这是自己的义务。
“来吧，女士们，看看我们都有什么。”他站到了物资储备架前，开始数着“仁慈”的政府给这些流放犯们准备的物资。
“合成食品一箱，是牛排口味的！”张颖故作惊喜地回头叫起来：“嘿，我最喜欢牛排口味的。”
……经过张颖长达一个小时的努力，官兵们终于放下了被流放的冤屈，渐渐活跃起来，飞船上不再死气沉沉了，只是齐菱，始终一言不发地埋着头。
“哦，该死！”少尉平克点检了物资后咒骂起来：“东西太少了，我们三十九个人根本用不到一周。”
一时间，飞船上喧闹起来。
“议会这些该死的猪。”
“想饿死我们吗？”
“诅咒她们便秘。”琼丝科德中将比较幽默。
“好了好了。”伊娃莫德乌斯示意大家安静：“每隔一段时间她们就会空投食品和物资过来，不会饿着你们的。”
按照法律，流放犯是被国家抛弃的人，已经失去了公民身份，是没有资格享受国家的照顾的。不过从人道主义的角度出发，数百年来，联邦政府一直都在往北部荒原空投食品和物资，以补给那些被流放的人。伊娃莫德乌斯这么说是有道理的。
谁知她刚说完，一直沉默的齐菱抬起头来说话……
了：“她们不会给我们空投物资的。”她说的很肯定，肯定得让大家都明白了一个事实，总统办公室的那些人，还有议会的那些人，没有谁会放弃让她们死的打算。
大家突然不说话了，显然也明白过来。一时间，飞船再次陷入静寂。
“对不起，我害了大家。“齐菱说着，眼泪流了下来：“要不是我，也不会连累你们。”
张颖正想说话，便见伊娃摇摇头，缓缓地道：“上将，我们都知道她们为什么陷害您。您和您的家族都不受议会控制，您的家族为了国家利益，经常站在议会的对立面；而您在外星系的十年时间，为移民们谋取合理待遇也得罪了总统办公室的那些人，是那些小人们嫉恨您，可我们，为有您这样的上司感到骄傲。”
“是的，将军，我们为您骄傲。”丽哈姆和琼丝一起说道。
那些警卫师官兵也七嘴八舌地道：“将军，我们为您感到骄傲。”
听着这些战友的这些话，齐菱双手捂在脸上，浑身颤抖起来。
张颖静静地走过去，挨着她坐下，揽住她的肩膀。
“我们到了！”押运卫队一个士兵钻进舱房，大声地叫着。随即，她看见了七十四道愤怒的目光。
“我们……到了。”她用很轻的声音重复。
这就是“荒原”——从舷梯上走下来，张颖傻眼了。这明明就是肥沃的大草原啊。
北部荒原位于联邦领地的中北部，也是联邦与帝国边境之间的无人看管地带。荒原是四百年前那场轰轰烈烈地改造沙漠运动的产物。以前是一片面积达340万平方公里的沙漠，经过改造，本是打算用来做农业基地的，后来高营养、能延长人类寿命的合成食品研制成功之后，农业就彻底被遗弃了，顺带被遗弃的，还有这片荒原。
因为食品生产有了新途径，原来占据地球人餐桌主要位置的米、面、油、肉都成了多余的东西，能提供这些资源的植物和动物，除了实验室和动植物园，就只有在一些荒原里能看见了。所谓荒原，其实就是人际罕至的丛林和草原。在森林和草地资源已经完全被科技产品取代之后，这些野兽出没频繁的地方，就再也没人愿意居住了，所以称为荒原。和二十一世纪不同，二十六世纪所有的人类都已经移居城市，高度发达的制造业和生物科技产品完全取代木材和食品以后，保护自然生态平衡成了种类繁多的动植物存在的唯一目的。
从地域划分上看，地球上荒原数量庞大，但面积在三百万平方公里以上的荒原，也仅仅只有那么几个——撒哈拉大荒原，西部大荒原，北部大……
荒原，中东大荒原。算起来，北部荒原是这几个荒原中最小的，但北部荒原的名气却远在这几大荒原之上，因为北部荒原是地球联邦罪犯的流放地。
荒原中动植物种类繁多。就张颖从电子书上了解的知识，现在的动物和植物种类甚至要多过二十一世纪。很多动物和植物都在科学家们的努力下再次加入自然界食物链。
也因此，三十九个人里，张颖是唯一一个对这荒原充满了期待的。
12月的北部荒原并不冷，温度甚至差不多跟首都一样，更何况二十六世纪的衣服冬暖夏凉，下雪都不怕。虽然他们都是“犯下罪行的人”，但联邦也还没不近人情到连衣服都不给穿的地步。
这种气候，最适合陶醉。
风吹草地现牛羊……
牛羊？
真的有羊群呢——张颖高兴得在地上连翻了几个跟头。
由于人迹罕至，这里的草都长得很高，差不多有一个人那么高，要不是刚才那阵风把草吹得伏了下去，还真看不见，远处的山脚下，白花花一群群的野生绵羊像天上飘着的云。
张颖兴奋得跳了起来，所有人都莫明其妙地看着他。对这些26世纪的人类来说，食品的概念仅限于合成食品——咸的，淡的，辣的，苦的……各种口味的合成食品。
张颖的首要任务，是让她们认识到眼前这些动物是可以吃的。
“没房子，没飞车，没男人……”琼丝扳着手指头数。
“天哪，这日子怎么过。”她大惊小怪地叫起来，逗得大家轰然大笑。
“我们自己造房子。”张颖说完就像个孩子般地冲向远处山下的树林。
从降落到荒原开始，他就很兴奋。当然了，自由啊！几个月来，他第一次感受到自由的空气。北部荒原对谁来说都是一个全新的世界，最重要的是，他已经打算在这个全新的世界里给这些女人灌输一种全新的思想。
男女平等——几百年前女人们曾声嘶力竭地呼喊过，现在轮到男人了。
他想起了几个月前踏进时空隧道时自己的计划。自己接受了那么系统全面的训练，只要自由了，什么事做不成？
只是现在做这些的动机，已经与穿越时空之前完全不同。凭心而论，现在如果再让他选择一次，他一定不会来做什么狗屁时空穿越第一人，有什么能比幸福和自由更重要？可眼下的情形是，他已经在这里了，而根据平行空间无穷多的原则，他即便再穿越一次，回到他来时的空间的几率也接近于无穷小。回是回不去了，那就老实呆下来吧。
造房子要紧。
显然这些军人们并不清楚怎样用高大的树木来造房子，只有傻乎乎地看着张颖一个人在哪里忙来忙去。
“嗨！我说，你们帮帮忙好吗，我可是个男人呢。”关键时候，张颖还是知道利用一下这些人的大女……
子主义思想的。
“我来。”一个战士站了出来。
“还有我。”丽哈姆也一脸肃然地道。
“我。”
“我。”
……终于，所有人都围了过来。除了齐菱，她几乎就在刚才下飞船的地方坐了下来，一直没挪动过。手里拿着一瓶42年的威士忌，眼神迷惘地看着远处的山峰。
出发前，每个人都被允许带一些许可范围内的私人物品，齐菱带的是一箱威士忌，除此以外什么都没有。
张颖看看她，眉头皱在了一块。
“伊娃。”他小声地叫着身旁的中将：“您能去看看她吗？”
伊娃直起腰，看了看孤独得如一尊塑像的齐菱，叹了口气，走了过去。
张颖指挥着大家用随身的激光刀把大树伐倒，然后按建造房屋的要求切割。激光刀很好使，只要一下就能把环抱的大树砍倒，至于什么剔除枝丫就更是小菜一碟了。很快，她们就开始搭建第一间房子。
张颖仔细查看了荒原的土质，认为山脚不适合建造，土质太松，容易山体滑坡。最后只好把房屋建在了树林边上，也就是她们砍伐树木的地方。这倒方便了搬运，说实话，要把这么些大树搬到山脚，非得累趴下几个不可。
张颖离开首都的时候，带齐了所有野外生存工具。取火器，定位仪，激光刀，甚至还有一把二十一世纪四十年代生产的突击步枪——齐菱收集的古董。
要是能量枪他就带不出来了，除了激光刀，什么也不允许带。还好那些检查的傻瓜不知道古董枪也是枪，只要有子弹，也能杀死人。
当然，来到二十六世纪后就开始相信“笨鸟先飞”这个真理的他，早就计划好了一切，比如造房子。所以，他也带够了一种被称做S2型民用粘合胶的东西。
但他还是忽略了一件事情，打桩需要在地上挖坑。
看着香汗涔涔的女士们跟大地较劲的惨象，张颖不禁哀叹：智者千虑，必有一失啊！
接连五天，三十多个人都在不停地劳作，很快地建好了六间屋子——S2粘合胶果然好使，在木头上涂上一点点就能粘得跟铁圈箍了一样牢。
六间屋子呈环形分布，中间的草地也被激光刀割成了秃子，张颖带领众女人把这里平整出来，搞成了一个院子。
……
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