位于群山怀抱中的月牙泉迷蒙在一片蒸蕴雾气之中。 曾经的疗养院被三次扩建，现在已经成了荒原最著名的度假胜地。不过因为自开放以来，整个荒原上还没人有空跑这里来度假，所以平日里都很安静，除了设在月牙泉的外科医学实验室的工作人员，这里整整一年半时间都没什么外人到来。
12月3日一大早，月牙泉维持了十八个月的宁静被打破了。三艘自由军C—54大型军用运输飞船排开层层浓雾，降落在月牙泉庄园附近的专用机场。一队队荷枪实弹的士兵和十数辆军用装甲车在短短十五分钟的时间里迅速把守住各个交通要道，里三层外三层的把月牙泉庄园围了个水泄不通。
中午十二点，一艘小型C—64军用运输飞船降落在月牙泉庄园的草地上，从上面列队走出来大约一百五十名身着黑色作战服、戴着装备黑色面罩头盔的战士。显然，这些战士与早上到来的穿着灰色作战服的战士很不一样，就连他们的武器，也跟前面那些战士大有不同。
这些黑服战士一离开飞船，立刻替换了先前把守庄园主楼附近大约两个连队的灰服战士，担负起了主楼的防卫任务。
佐德斜靠在庄园大门口一辆装甲车上，瞄着这些所谓的A部队士兵，看着他们不可一世的样子，想象在黑色玻璃面罩下他们那一张张可恶的脸，心里说不出的不舒服。
得找个机会跟A部队“演习演习”——他在心里狠狠地想。
这次自由军高层齐集月牙泉庄园，本来军部安排是特种步兵师跟警察部门各抽调几百精兵来负责保卫任务，佐德却找到蒙哥马利软磨硬泡，好不容易让这位钢铁脑袋的机器人同意交给佐德的101团全权负责。
佐德这么做，无非是心里的骄傲情绪在作怪。他一向认为，他的101团是最棒最强的，一次护卫任务而已，在他看来完全没必要跟那些只配备了激光刀的机器人一起执行。可他怎么也没想到，上午的时候军部格勒将军居然会从北部调派了十支A部队小队过来，跟他抢功。
现在佐德心里有一个感觉——他的特种步兵们就像是二妈生的。
101团团部值日官皮蓬杜走到他身边，斜眼看了看远处雕像一般荷枪而立的A部队士兵，对佐德道：“中校，有个消息，想必您很想知道。”
佐德看着他瘪了瘪嘴：“怎么，他们的指挥官同意跟我们来一次演习？”
刚才他派皮蓬杜去找A部队指挥官，希望101团跟A部队能在最近搞一次军事演习，话当然说得冠冕堂皇，事实上不过是佐德见不得有人骑在他头上，想借机找回面子罢了。
值日官摇了摇头，神秘地笑了。
“妈的有话就说，少给我装样。”佐德不耐烦了。
皮蓬不以为意，半天才悠……
悠地道：“您知道A部队指挥官是谁？”
佐德白了他一眼，道：“难道你想告诉我是夏丽安德鲁斯？”
这是笑话了。说起来，夏丽安德鲁斯这位联邦总统在荒原绝对是个大大的名人，不仅因为她跟自由军三位领袖的恩怨，还因为最近一年来她的联邦对荒原各种意图明显的破坏活动，早已激起荒原居民极大的愤恨。
皮蓬显然对佐德的幽默不以为然，瘪嘴道：“你今天火气很大啊，吃能量块啦？”
别看佐德总是一副别人欠他钱不还的样子，但私底下，他跟下属甚至是普通士兵之间的关系好得不得了。外人总是见他凶巴巴在训练场上训孙子一样骂得手下狗血淋头，但没人知道，101团所有官兵都对他毫无怨言，甚至都拿他当大哥一样看待。
这就是佐德让人不解的地方，也是他的本事——齐菱这样评价他。
所以，101团上下，从副团长到普通士兵，在他面前都很随便。
皮蓬见佐德一脸凶相地看着在主楼大门两旁排成两行的A部队们，完全没有理他的意思，只好讪笑着凑过去，在他耳边轻声道：“告诉你，他们指挥官是阿萨斯摩根。”
佐德一跳而起。
“你说谁？”他看着皮蓬，几乎不敢相信自己的耳朵。
“阿萨斯摩根，前自由军教导官，也是现在A部队的副总指挥。”皮蓬似乎很满意佐德那震惊中带着一点懊恼的表情，笑着道。
“妈的！”佐德傻眼了，同时心里后悔不已。
阿萨斯摩根，一个在最早的自由军中几乎与何纪云身份等同的元老级将领。在张颖来到荒原之前，何海山任自由军首领的时候，何纪云担任自由军总指挥，而阿萨斯摩根，就是何纪云的副手。这样的资历和身份，对任何一个自由军来说，都绝对可以称作前辈。
自由军组建A部队，在霸王龙加入之前，他就是A部队的总指挥。出于保密的需要，阿萨斯摩根的身份和他的去向一直都是自由军最高机密，从未像其他自由军将领和官员一样隔三差五就见诸于各种媒体。霸王龙加入之后，他以少将军衔担任艾黎博尔德的副手；艾黎博尔德现在兼任情报局局长，大部分精力都放在组建情报网络和开展情报工作上，事实上他已经成为整支A部队名副其实的总指挥。
且不说他现在的军衔是中将，远远高过佐德路克斯，就说他在自由军的资格和军队中的声望，也完全能让佐德这个军队里的后起之秀为自己挑战他的行为汗颜。
皮蓬有点幸灾乐祸地看着佐德，笑道：“这次知道自己惹麻烦了吧，后悔了吧，还好我没来得及说要跟他们演习的话。”
“你没说！”佐德不由松了口气。
“但是……”皮蓬看了看佐德，语气突然变得正经起来：“……我认为您应该……
亲自过去，向将军问好。”
“是是是……”佐德连连点头，手忙脚乱戴好头盔：“是该去问候一下，毕竟……”
他没说出来——毕竟阿萨斯摩根是当年很多荒原青年的偶像，包括他佐德在内。
皮蓬看着佐德慌张地整理着自己的军服，不由觉得好笑，不过想想，刚才自己见到将军的时候，只怕比团长现在更遭。
“看看，看看。”佐德不停叫皮蓬：“我的作战服还整齐吗？”
皮蓬无语——作战服什么时候整齐过？这玩意随便你怎么弄也就这个样啊。
像这种任务，佐德这个中校团长是完全没必要亲自参与的，但他是个耐不住寂寞的家伙，怎么也要跟着皮蓬来，结果，就只有穿上跟普通战士一样的作战服，生怕给哪位将军认出来，免不了一顿训。
皮蓬不耐烦这家伙一副忸怩神态，又好气又好笑地道：“好了好了，不错，挺帅的，快去吧。”
“那我去了。”佐德说着咧嘴一笑。
这家伙平时总是一脸刻薄相，此时笑起来，皮不带肉的，真比哭好看不了多少。
皮蓬掉了一地鸡皮疙瘩，赶紧道：“去吧去吧，唉！还不知道一会将军会怎么训你呢。”
佐德此时恢复了少年心态，完全沉醉于即将见到偶像的兴奋中，哪里还听得见皮蓬对他的嘲笑，整了整头盔，拔腿就向A部队的指挥车跑去。
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