征兵处在经过这样一个小插曲后总算安静下来，看热闹的伸回了自己的脖子，各自品味着刚才那“精彩”的一幕；军人们又骂骂咧咧地执行秩序；卡伦和自己的好友站回自己的位置，除了阿兹米亚，其他人都耷拉这脑袋，就像一群斗败的公鸡。
不过卡伦却再也不出声，恰卡跟何涛涛涛都以为他心里肯定恨死了那个中校。只有阿兹米亚知道，卡伦现在对佐德恐怕是半点仇恨都没有，有的只是崇拜，也许，还有一些对自己的鲁莽冲动的内疚。
征兵处的门打开，一拨应征者走了出来。看情形，这十七个人里，只有一个通过了测试。
“何……涛涛涛。”征兵官念这个名字的时候，脸上的表情有些古怪，就像刚刚吞下一只活蟑螂。
何涛涛涛愁眉苦脸地看着征兵官，很是对自己的老爸老妈感到无语——平心而论，他这个名字，确实就像那位中校所说，很古怪。
阿兹米亚看俩看前面，这一批进去的，有四个科尔特年轻人。
上帝保佑——他抬起头，默默向天祷告。
卡伦现在才知道一分钟时间居然会那么长，看着四位族人走进那幢高强度木纤维建材搭建的房子的时候，他的心猛地提到了嗓子眼。
这么严格的测试，四个人里能通过多少？这后面的一千人里又能通过多少？这几乎是每一个科尔特人心里都在问着的问题。
卡伦虽然冲动，但并不傻，他也知道分析科尔特人在综合素质方面跟其他种族的差别，并以此计算大概的概率，但此刻，无论他怎么平定自己的情绪，都无法让大脑听从指挥，发挥作用。
中国人有句话怎么说来着——关心则乱，现在的阿兹米亚，恐怕也比他好不了多少。
所以，现在，无论是阿兹米亚还是卡伦，无论是恰克或者其他族人，唯一能做的，就是向万能的主祷告。
“叮——”
一声清响，十七道门上，警示灯发出闪烁的绿光。
出来了！
门打开，何涛涛涛首先出现在众人眼前，他脸上有刻意掩饰，但却怎么都掩饰不住的激动他跑到阿兹米亚跟前，却一句话都说不出来，只是伸出右手，用力做了个胜利的手势。
紧接着，其余三个科尔特青年也出来了，他们一起来到阿兹米亚跟前，冲他做着同样的手势。
“感谢上帝！”阿兹米亚的双眼有些湿润。
接下来的一个小时，完全是在科尔特人一浪高过一浪的欢呼声中和别人惊疑的目光中渡过的。
——八百八十名科尔特部族青年，竟然有七百九十一名通过测试！其中男性七百一十四人，女性七十七人，这不能……
不说是一个奇迹。甚至有人开始怀疑，会不会是军方给科尔特人开了什么绿灯。那位叫喀吉尔巴克特的中尉此前跟科尔特族长的欢颜笑语，他们可都看在眼里。
不过这种怀疑显然又迅速被否定——科尔特人惹恼了的那位中校，在这里显然比巴克特中尉更有权威，军方不给科尔特人穿小鞋就够仁慈了，怎么可能开绿灯。
“这些人是吃什么长大的？”
随即，大家对科尔特人的质疑，又转到了他们的饮食习惯上。
不过心情激动的科尔特人并没有注意到这些，他们聚集在一起，或互相祝贺，或欢快畅谈。自征兵处公布了结果，他们的话题就再也离不开即将开始的军营生活。而那些通过了测试的别的矿区的女人们，此时也完全放下了男女之间的偏见，跟他们热乎起来。
阿兹米亚被这些年轻人包围着，很快就被他们的情绪感染，脸上的笑容不断，先前的紧张和担忧早就烟消云散。
无论是是欢呼的人还是愁眉苦脸的人们，都没有注意到，一艘挂着军政院标志的磁悬浮轿车驶进了东谷。车上下来一位女性官员，跟迎上去的佐德说了些什么，然后在一位战士的带领下，朝人群走过来。
“阿兹米亚，拉西亚阿兹米亚矿长！”这位官员努力地在人群中一边挤着，一边叫阿兹米亚的名字。
阿兹米亚不仅是科尔特部族移居卡拉汶后公选出来的族长，同时也担任三十五号矿区矿长。在行政结构还不完善的荒原，矿区矿长事实上同时掌握着矿区的行政大权和经济大权，这在荒原是最常见的区域行政管理方式。
“阿兹米亚矿长！”
那位中士见官员女士的声音在喧闹的人群中实在是细不可闻，便帮腔似的也叫了起来。他的粗嗓门立刻把挤在四周的人群驱散，效果堪比C—062战车引擎，离得近的几个女人更是被吓得花容失色。
阿兹米亚终于听见了，转身，就看见这位足足比他高一个头的女官员站在他身后。
“您好，女士。”
阿兹米亚尽量让自己的声音大一些——这里太吵了。
女官员看着他一笑，附过来在他耳边一阵“低语”，阿兹米亚脸上的笑容僵住了。
“跟我来。”女官员转身就向人群外挤出去，那位中士替她开道，阿兹米亚紧随其后。他走得很匆忙，甚至都没来得及跟自己的族人打招呼。
目送载着阿兹米亚的轿车消失在谷口，佐德的眼神中也充满了疑惑。
喀吉尔凑了过来，道：“军政院找他去干什么？”
佐德摇了摇头：“不知道……对了，阿兹米亚在通过人员的名单里吗？……
”
“在的，他的各项指数虽然并不高，但也算复合标准。”
喀吉尔想了想，又道：“我想，也许是军政院并不愿意三十五号矿区的矿长，这位科尔特的族长进入军队。”
佐德回头看着他。
似乎看出佐德的目光有些责难的意思，他尴尬地笑了笑，做了个抱歉的动作，不再说话了。
“军人不要评论政治。”佐德说着，走开了。
在他身后，喀吉尔偷偷做了个不以为然的动作。
事实上，鉴于最近百年来地球与火星政府关系恶化所带来的教训，从荒原建军起，张颖、齐菱、何纪云就一直强调军人不许插手政治，并且在荒原军队中进行了广泛的教育。而近来，齐菱也在着手进行火星军事与政权的分离工作。
但毕竟这种制度广泛地存在于地球与火星之间，一些军人对此保有不同看法，这也是正常的。
地方官员们开始跟军方代表交接这一千多名新兵的档案，而佐德跟他手下的战士们，也着手准备起来。
佐德指挥着一名少尉，带着一个排的战士维持秩序，让通过测试的新兵们集合排队。四辆班用装甲车启动引擎，驶向谷侧的峭壁下，让出了几乎半个东谷大小的空地。
不一会，头顶传来离子引擎特有的轰鸣声，一艘堪比刚才那艘驱逐舰大小的军用运输飞船缓缓驶到山谷上方，它的巨大的阴影，立刻让先前洒满山谷的阳光消失无踪。
新兵们看着这艘被命名为小隼的运输船，眼里充满了热切的希望。
“小隼号”缓缓打开它的起落架，关闭离子引擎，启动悬浮装置，摇摇晃晃地从半空降落。
“所有人做好登船准备，按照你们手里的号牌号码秩序登船，不准推搡，不准喧哗。”少尉一边指挥着手下整理队列一边对年轻人们喊叫。
又有不少士兵来回喊话：“你们将前往西北基地进行最后的测试，测试合格的将会留在101团，被101团淘汰的，也会进入其它单位接受训练。”
这番喊话，无异于给大家吃了定心丸——就算是无法通过最后的测试，也不用担心被军队拒之门外。只不过，新兵们心里同时也有些担心，因为正如这些士兵所说，被101团淘汰的，才会进入其它单位，无疑暗示他们，要想证明自己的最棒的，唯有拼命想办法留在101团。
谁都想告诉别人，自己是最棒的。
巨大的运兵船仿佛不过一片风中飘落的树叶一般，轻轻降落在谷地正中，没有扬起一粒尘沙。阿可温科学院改造后的漂浮系统，的确不是吹的。
“哗啦——”响起一片金属碰撞的声音，运兵船十道合金舱门打开，自动舷梯从舱门里面伸了出来，“咔嚓”一声落在谷里布满沙土和砺石的地上。
“登船！”少尉用力地挥动着手臂。
“登船！”
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