10月，荒原第二次征兵全面展开1日开始，各大媒体就开始了铺天盖地的宣传攻势，向整个荒原四千多万居民灌输着诸如军人的荣耀、保家卫国之类的思想。天知道，这些人来到荒原不过一年，荒原对他们怎么可能有国家的意义。
不过自由军征兵工作的策划者可真不是吃白食的，利用这些人贫民时期曾经的苦难生活跟荒原时期的幸福日子的差距，极力夸大两者之间的反差，硬是把“保卫我们的生活”、“保卫我们的幸福”这个概念深深地植入了四千万荒原居民的脑子里。
一周以后，征兵工作正式开始。被媒体的宣传吹嘘感染得热血沸腾、摩拳擦掌的荒原男女们，从7日凌晨开始，就早早地在荒原一百多个征兵站排队等候。
虽然经过思想“净化”，但女人们对男人报名参军依旧不敢苟同——她们认为，男人就算有些改变，就算他们像阿可温科学院所宣称的那样会变得比女人更强壮，最多也就适合干点后勤或者医护的工作。
当兵！？真是笑话。
尽管如此，鄙视着男人的女人们还是很守规矩地跟男人一起排队，并没有在表面上显出什么不满，这与几个月前，实在是有很大的不同。
阿尔泰市矿区征兵设站在阿尔泰市南郊。跟其它一百多个征兵站一样，从半夜三四点开始，青壮男女们就陆陆续续从各个矿区来到这里。虽然昨天的通讯说征兵站要今天八点才会开始报名体检，但几乎所有人都抱着先人一步成为“光荣的自由军人”的想法，早早地来到了征兵点。
因为接近矿区，这里比较荒芜，在星光和在半空飘来飘去的浮游照明装置的光线下，远远近近的矿石堆和采矿机械像一头头静伏在黑夜中的怪兽。荒原上的夜风吹过，发出“呜呜”的响声。
卡伦布尔向远处看了看，心里有些发毛，不由缩了缩脖子，悄悄地咒骂了一声。站在他后面的恰克文森——他的好朋友——看见他的样子，觉得好笑。
“卡伦，你应该多穿一些衣服，现在虽然是夏天，晚上还是冷的。”
“谁知道会这么冷。”卡伦不高兴地瘪了瘪嘴：“我可从没在半夜四点离开过被窝。”
“嘻嘻……”站在卡伦前面何涛涛涛转过身，看着卡伦戏谑地笑道：“卡伦是想给征兵官阁下留下一个身体强壮的印象吧，故意穿这么少。”
他这么说不打紧，站在旁边几个女人听到，却爆发出一阵轻蔑的笑声。显然，她们认为这个男人的想法实在是可笑。
“强壮这个词，可不是用在男人身上的。”女人们几乎都这么认为。
女人们的笑声不断，时不时还有人窃窃私语，显然是有人在对其他人说刚才这三个男人那幼稚无知的对话。然后，理所当然的，这样的八卦又再次引起……
别的女人肆无忌惮的嘲笑声。
卡伦脾气刚直，怎么受得了这样的对待，他瞪圆了双眼，双手一甩，就要发作。
“卡伦，我们是来应征的，不是来打架的。”何跟恰克连忙拉住这个“肇事分子”。
卡伦在三十五号矿区，可是出名的大力王，这些个女人可经不住他几下子。
果然，这家伙几下挣扎，轻松甩开了恰克跟何涛涛涛，豹子一般朝着正笑得最厉害的那一拨女人冲出去。
“站住！”随着一声低沉的呵斥，一个身影立在了卡伦跟前。
“你要干什么！”来人瞪着卡伦，声音虽然压低，但语气却很严厉。
看见来人，卡伦身后的何涛涛涛跟恰克文森松了口气。怒气冲冲的卡伦居然也在刹那间变成了温顺的小绵羊。
“阿兹米亚大哥，我……”
“站回去！”被称为“阿兹米亚大哥”的人很年青，看起来并不比卡伦大，但他说的话对脾气暴躁的卡伦无异于命令。卡伦狠狠地瞪了正戏谑地看着这边的女人们一眼，不甘地回到了队列里。
“阿兹米亚大哥。”何涛涛涛跟恰克对这位年轻人相当尊敬，看见他过来，连忙给他让了个位置。
“阿兹米亚大哥来得真是时候。”
见到剑拔弩张的卡伦布尔已经平息了怒意，加上有素来深受大家爱戴的阿兹米亚在，何涛涛涛不失时机地拿他打趣。
阿兹米亚又很配合地瞪了卡伦一眼。
“我一直跟你们说，凡事要多忍让，外面不比我们在三十五号矿区里，大家都是科尔特人，什么都好说话。”
他说着，语气变得越来越有家长风范，而卡伦的脑袋，也耷拉了下去，活像一个犯了错的小孩，正受到父亲的教训。何涛涛涛跟恰卡则抿住了嘴，一副想笑却又不敢笑的样子看着卡伦，显然是对这种场景很有经验。
“你这么冲动，还想当兵？军队可从来不会收四肢发达，头脑简单的家伙。”
……
阿兹米亚一大通说教，却句句语重心长，卡伦虽然心里颇不耐烦，但也不敢表现出来，只得老老实实地低头听着。只不过到底是不是记在了心里，受到了教育，那就只有天知道了。
“……更何况，你还是去打女人。”阿兹米亚这句话加重了语气：“还记得埃菲尔教授是怎么说的吗，男人应该保护女人，而不是去揍女人，你把这三个月学的东西都抛到你的马桶里去了。”
“我……”卡伦欲言又止，脸上的表情不甘而又带着愧疚。
“我们召集族里的年青人应征参军，是要用行动告诉荒原上所有的人，我们科尔特人，也是荒原的主人，我们也有保护荒原的责任，可你扪心自问，你刚才的表现，有一点做主人的样子吗？”
何涛涛涛和恰克见势不妙，阿兹米亚有点像来真的，搞不好卡伦会被他骂回去。三个人一起出来，他们俩都不想阿兹米亚还没见到征兵官长什么样就被阿兹米亚勒令回家。
“咳咳……那个……”何涛涛涛嗫嚅着道：“卡伦下次不会了，阿兹米亚大哥，你就原谅他这一次吧。”
“是啊，阿兹米亚大哥，卡伦为了这一天准备了这么久，他不会冲动误事的，你就放心吧。”
见两人说情，阿兹米亚叹了口气，看着卡伦凝重地道：“算了，我知道一时半会也你也接受不了这些，到了军营，你慢慢就体会到了。”
他自然相信，只有在军队这个大熔炉里，卡伦这块糙铁，才会真正被锻炼成为精钢。
见阿兹米亚语气松了，三人悬着的心才放了下来，卡伦甚至有如释重负的感觉。何涛涛涛跟恰克对着他一阵挤眉弄眼，嘲笑他的窘样。
……
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