张颖正坐在会议室巨大的会议桌后面，凝神听着达尼神父的农业调查报告。 对于目前荒原的头等大事，没人敢有丝毫懈怠。从何纪云到凯莉，从齐菱到艾黎博尔德，甚至因为远在帝国、只能出现在激光全息成像里的蔡敏非文和因为远在火星而不能列席会议的最高参谋部副总参谋长塔西亚拉方索，都表现出了极度的认真。
“目前一百七十四个农业基地，种植和畜牧面积相当于国土面积的百分之二十一，预计今年出产的粮食、肉类，我们的消耗仅占百分之十，这还是我们控制了出产量后的结果，大量粮食都可以出口到亚洲和非洲国家，不过目前签订的出口合同，还没法达到我们的产出量，年底将会有大量粮食积压。”
达尼神父的总结显然很不乐观——不，或许是太过乐观了。
张颖大喊头痛，以前以为粮食不够是大问题，现在才知道，粮食过多也是大问题。
“怎么办？”张颖尽力让自己看起来很轻松。
“首领……”
“首领……”
“首领……”
……
他这一问不打紧，会议室立刻就像炸开了锅，四十多位高级官员都争相表达自己的意见，一时间嘈杂不堪。张颖也听不出谁在说话谁没有说，显然，大家都是憋了很久了。
“停——”何纪云用尽浑身力气吼起来：“一个一个来，凯莉做好笔录……你看看你们都什么样子，别忘了自己的身份。”
他厉声训斥这些官员们。事实上他也知道，这些人以前在自由军散漫惯了，张颖又是出名的脾气好没架子，难怪他们会这么随便。可这终究是首领办公室正式会议，搞得跟菜市场一样，太不像话。
“请蔡部长先说。”何纪云给足了蔡敏非文面子。
蔡敏非文淡淡一笑，道：“目前跟亚洲七国，非洲六国的谈判都很顺利，至少在贸易方面，我们达成了一致，我想粮食出口订单的增加，只是时间问题。”
蔡敏非文办事老道精明而不失沉稳，她既然这么说，那一定就是已经有了十足的把握。张颖、何纪云和齐菱不由都松了口气。
说起来，为了自由军，小蔡最近的确是鞠躬尽瘁。前前后后，反反复复地满地球奔波，陆续搞定十几个自由国的贸易谈判自不必说，就连荒原建国事务的接洽，也很有起色。虽然这是自由军以粮食出口价格的降低和关税保证为代价，但能做出这种成绩，却也相当不简单。
更何况，自从定下以自由号餐厅作为据点，逐步扩大自由军在文明世界影响力的决策后，她还连着在全世界开了数百家“自由号”餐厅，输出厨师——特工——达数万人。
前几天还发回报告说，张颖临走前被莫安娜逮捕的厨师们都安全获救，暂时留在帝国掩人耳目，等风声一过，那边厨师就要……
全部换回荒原。
而伦敦，也正处在风雨飘摇之中。皇帝福安对莫安娜的所作所为不闻不问，反而一意处罚卡利娅——她的姨妈，从而引起了皇室家族成员的不满。皇室成员们现在跟军方来往密切，似乎在酝酿什么大事。首相沃多克秘密联络国会议员，看来福安的地位朝不保夕了。
张颖对帝国谁做皇帝、有没有皇帝都不关心，他的目的只是搅得帝国一片混乱，让这位“近邻”没心思来管荒原的事就好。
小蔡的助手、外交部长帝国事务助理多莉亚在这段时间的表现也算可圈可点。在她的暗中操作下，三月到七月，南非使馆爆炸案在国际上闹得沸沸扬扬，南非屯兵边境，差点就跟帝国开战。而帝国方面在这件事上的处理，也正中张颖下怀——她们把这件事完全推到联邦间谍身上，在帝国情报局的安排下，居然还搞了个铁证如山，让联邦当局无可辩驳。
就这样，联邦和帝国之间矛盾日深，双方的冷战进入白热化。而联邦似乎更倒霉一些，因为和帝国比起来，她们又多了个敌人，那就是满肚子火正找不到地方发泄的南非。
一时间，国际上对联邦的声讨达到了一百五十年来的最。
这还不是多莉亚功绩的全部。五月十三日，在多莉亚的安排下，联邦各大媒体突然爆出猛料——帝国政府与荒原上的“流寇”、一伙自称“自由军”的家伙签订了协议，承认他们的政权。报导附带文件原件的照片，上面帝国皇帝、外交部长、国防部长、国会议长的签字清晰可见。
这一下，帝国当局再也隐瞒不住。没过多久，皇帝福安被迫下令，让国会开始与自由军接洽，商谈建立外交关系的可能性。
可以说，张颖年前的伦敦之行最大的两个问题，都是由多莉亚解决完成的，这让自由军上下立刻对新加入的蔡敏非文一系充满了尊敬与感激。
所以当小蔡开口说话，刚才还闹哄哄的会议室，立刻鸦雀无声。
“我们在世界各地的餐厅、酒店、旅游公司都运转顺畅，而由此对荒原的宣传，影响也逐渐扩大。”
小蔡礼貌对大家一笑，继续道：“各国政府对我们的限制正以极大的速度放宽，目前除了外交级别的谈判、国际会议、军事交流我们尚没达成一致外，其它方面都没什么问题。”
张颖听着，看着小蔡一笑，这一看，才发现小蔡最近瘦了很多，心里不由有些疼起来。
“蔡部长最近很是操劳，要注意休息。”何纪云替他关心了一下。
蔡敏非文笑笑，算是感谢何胖子关心。
“还有什么问题。”张颖看着小蔡，道。
小蔡道：“散会后我会有一份详细报告传回军政院。”
“那好。”何纪云这才收回看激光成像的目光，看着与会诸人道：“苏菲玛索……
部长，谈谈你的看法。”
苏菲打开自己的晶体记事本，清清嗓子。
“目前荒原人口四千余万，对粮食的消耗的确远远赶不上我们的产出，甚至就算加上贸易配比，也还达不到百分之六十，最近半年荒原暂停移民计划，其目的是为改革内政，现在改革完毕，而我们也的确需要各类人才、增加荒原人口，我想，是否可以再次启动移民计划。”
“移民计划消耗物力过多。”她刚说完，财政部长他丽珠女士就接道：“目前荒原财政依然十分紧张，而移民计划需要动用船队，这一大笔开销我们还无法承担，再有，虽然十五个城市依然空置了大半住房和各种设施，但要启动起来，也需要大笔开支。”
财政部长是铁公鸡，这是好事——张颖想道——但太过吝啬，也要不得。
“财政吃紧的原因是我们没有一条完整的国际贸易链，也没有自己的金融体系。”这位自火星调来的部长一针见血。
“我想，下一步的国家建设，这应当放在首位。”
张颖心中一动，似乎想到了什么，刚要说话，只听苏菲抢道：“目前边境各地提交上来的报告以及军方的报告都提到过很多次，这三个月从世界各地自发来到荒原的难民数量急剧增加，我们人口部统计了一下大概数字，应该在三千万以上，关于这个消息，我想军政院和各部都有报告。”
“苏菲，你的意思是……”齐菱有点担心，但直觉告诉她，这位人口部长就是想这么做：“……开关放行？”
自张颖下令荒原暂停移民后，边境上各个海关、入境处都被军队接管，所有自发来到荒原的难民一律不得入关。齐菱总管军务，她当然清楚目前各个海关附近究竟聚集了多少难民——军队可是每天都要给他们派发食品和药品的。
但是，她担心的是，这些难民被拒日久，难免一肚子气，一旦放行，谁敢保证他们不趁乱冲关，那荒原就很可能被这些还没接受过自由军思想教育的难民搞得一团糟。
果然，苏菲的回答简单明了：“没错，就是开关放行。”
她接着道：“他们是自发前来的，我们没有船队消耗，而且他们在边境呆了很久，对荒原生活多少也有些了解，不至于让我们在安置他们的问题上耗费过多。”
“我不同意！”
齐菱还没说话，文化与宣传部长雅克梅勒站了起来，扯着他一贯的大嗓门叫道：“这些人还没接收过系统的思想教育，就这样放进来，肯定会引起骚乱，再说，三千万人啊，一时间哪里找那么多工作给他们做，要是他们来到这里发现跟外面一样没有工作，你以为他们不会暴乱么！”
雅克梅勒的语气很严厉，丝毫没给苏菲留面子，一时间弄得整个会议室颇为尴尬。苏菲则涨红了脸，一句话也说不出来。
……
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