也不知道过了多久，大火终于熄灭，但一切，也已随风飞，随烟灭。直到连最后一丝火苗都消失了，五人才慢慢踏了这块炽热的土地。
秋高气爽，天空却已不再湛蓝、纯净，满天都飘飞着灰烬和一些未曾完全烧尽的布幡碎片，苦水镇已彻底成为废墟，触目之处，一片狼藉。
那两扇用橡木做成、刚刚新漆不久的大门，已变成了两块焦木，似乎还在冒着一缕缕残烟，同时还散发出种刺鼻呛人的味道。
叶逸秋就站在这两块焦木前，动也不动，像是已被凝结。脚下的土地余温犹存，但是他的手脚却是冰冷的，心也是同样的冰冷。
这是谁放的火？苦水镇里的人呢？难道已全都遭到了毒手？龙大少是否同样已在这场毁灭性的大火中丧生？这又是谁下的毒手？
逸秋叹息着，心里突然涌起一个非常大胆的念头：“也许，这一切只是个布局，一个完美的阴谋，纵火之人，根本就是龙大少自己。”
这种事看来有些荒唐可笑，却也合情合理，更符合逻辑。龙大少一定是在事先就已得到了消息，知道自己身份败露，叶逸秋一定会找到这里来求证事实，所以索性一不做二不休，一把火烧毁了自己的家园。
如此一来，叶逸秋就很难从匿名信找到追踪凶手的突破口。如果他不能揭开事情的真相，少林和武当两大门派自然就不会再对他客气。
好狠毒的阴谋！
叶逸秋轻轻叹了口气，心念一动间，又觉得有些不对。
这个假设虽非绝无可能，但似乎也存在某种破绽。假如纵火者就是龙大少，那么他的人当然还活着；只要他还活着，就绝不可能躲藏一辈子，叶逸秋还是可以找到他的。
最令人费解的是，他何必放火烧毁自己的庄院？这么做岂非得不偿失？他究竟为什么要这么做？
叶逸秋没有再想下去，因为他很快就证实了这念头的对或错——就在这个时候，他看见了龙大少。
第一个看见龙大少的人是燕重衣。
龙大少已经是个死人，他的尸体倒在一堵大火烧不到、坍塌的矮墙之后。
龙大少是个英俊的男人，身的穿着一向都很考究，但是现在，他的模样非但很凄凉，而且还很难看，身那袭华丽的锦衣已被鲜血玷污——他自己的血。
他是被人活活扼死的，雪白的脖子依然残留着一道紫色的痕迹，一张脸涨得通红。
凶手显然是个杀人高手，残忍的恶徒，他的一只大手卡住了龙大少的咽喉，直到窒息，然后又硬生生地拗断了龙大少的脖子。
这种杀人的手法绝对有效，杀人的手一收回，鲜血就从龙大少的口中慢慢地涌出，顺着下巴洒在他的衣衫。
龙大少脸的肌肉已完全扭曲，五官都挤在了一起，充满了痛苦，显得非常狰狞可怖。一双灰白色的眼球死鱼般凸出，却犹自带着种奇特而怪异的表情，也不知是惊讶？是恐惧？还是愤怒？
叶逸秋突然发现，他临死时的模样和“铁蝎子”赵奇竟是完全相同的，同样充满了一种不敢相信的神色，很显然，他也是死在自己生前认识的人手里。
凶手究竟是什么人？是不是杀死吕氏兄弟的那个神秘人？
他这么做，只有一个目的，叶逸秋既已发现了匿名信的秘密，自然就可以顺着这条线索一路追查下去。
龙大少并不是那种可以保守秘密的硬汉。这世决没有人可以守口如瓶，只有一种人例外——死人。
死人的确再也不能说出任何秘密，现在，这条唯一的线索也断了，而秘密，始终还是秘密。
秋风乍起，拂来一片凄凉的寒意。
有人在苦笑，有人在叹息，由始至终，都没有人说过一句话，这种事已经不必再用任何语言讨论，每个人都明白这是怎么一回事——杀人灭口。他们只是奇怪，凶手为什么能赶在他们之前杀死了龙大少。
燕重衣俯身仔细地察看着龙大少脖子的痕迹，脸渐渐浮现出一丝淡淡的笑容。这个时候，他居然还笑得出来？
“你发现了什么？”叶逸秋忍不住问道。
“他至少已经死了四个时辰。”燕重衣身子又站得笔直，脸笑意犹在，“那个时候，我们还在哪里？”
“四个时辰之前，我们岂非还在天涯海阁？”叶逸秋皱眉道。
“嗯！”燕重衣点头道，“那个时候，我们正在讨论关于匿名信的秘密。”
叶逸秋瞳孔倏然缩小，缓缓道：“你是说……当时凶手也在场？”
“他一定在的。当我们提起匿名信的时候，他一定已经发觉这个秘密很快就会保不住了，所以才能赶在我们之前杀人灭口。”
“难道凶手就是我们其中的一个人？”叶逸秋想了想，摇头道，“这好像不太可能。”
“为什么不可能？”
“在我们这群人中，决没有人有这种机会。”
“也许凶手的确不是我们中的一个人，但必然有一个人是凶手的同谋。”
“这个人趁我们不注意的时候，偷偷溜了出去，把消息透露给了凶手，是么？”
“所以凶手才有足够的时间来完成这件事。”
叶逸秋沉吟着道：“在当时，好像并没有人曾经离开过一步。”
“有，有一个人。”燕重衣笑了笑，缓缓道，“这个人悄悄溜出去，又悄悄跑回来，也许你并没有在意，可是他的一举一动，从未逃出我的眼睛。”
叶逸秋似乎也已想到这个人是谁了，长出一口气道：“他现在一定还在天涯海阁。”
燕重衣也没有说出这个人的名字，点头道：“他一定还在。只有留下来，别人才不会怀疑他，才能证明他是清白的，跟这件事没有任何关系。”
有酒，有朋。酒是好酒，朋绝对是风流英俊、年少多金的富家子弟。
左丘权的心情非常愉快，因为他觉得自己的运气实在不错。在不久之前，他虽然在三招之间败在燕重衣赤手空拳之下，但现在，这已经不算是什么耻辱之事——对于不开心的事，他一向忘记得很快，这并不是因为他看得开，只不过是他已经习惯了倚老卖老装糊涂而已。
此刻，他的脸堆满了笑，谦卑的笑，虽然笑得有些虚假，却很开心。
百里亭和花染就坐在他的对面，手里都拿着一杯美酒。
酒是淡青色的，在阳光下微微泛起一丝绿光，就像是思思的眼波，令人薰薰欲醉。
思思媚眼如丝，娇柔的身子整个都依偎在百里亭的怀里，目光却很不安份地偷偷打量着另一个人。
这个人不是花染，却同样年少多金，潇洒不羁，不仅全无花染的酒色之气，更显得一身正气，只是满脸倨傲之色，难免令人感到趣味索然——叶逸秋五人刚刚离去，“浪子剑”江不云便又悄悄溜了回来。
此刻，江不云的脸已经有些红了，但绝不是因为思思勾魂夺魄的眼神，由始至终，他都没有瞧思思一眼。他的手里，也有一杯酒，他的目光就落在淡青的酒色。
江不云陪坐在末席，脸堆满了和左丘权几乎一模一样的笑容，但神色间却仍然有些冷漠，倨傲难除。他虽然出生于武林世家，从小养尊处优，呼风唤雨，但绝不是像百里亭这般的纨绔子弟。
他是剑客，八岁学剑，今已十余载，剑法略有所成，居然在三招之间就被燕重衣夺走了手中之剑，一个心高气傲、极爱面子的世家公子，如何能够忍受这种屈辱和挫折？
然而现在，他似乎早已把所有的不愉快都忘记了，忘得比左丘权还快。
剑，就在他的腰间，耻辱却已在九天之外。
连左丘权这等名扬天下的大侠客都能面不改色、若无其事地坐下来，跟别人把酒言欢，像他这种小角色，又何必耿耿于怀？
只要有酒，有朋，一切都会变得不一样。何况，这酒是好酒，朋是许多人都恨不得跪下来舔他的脚趾头的世袭小王侯。
这世，有机会和百里亭坐在一起喝酒的能有几人？有机会被百里亭瞧得起、视为朋的又有几人？
美人在抱，暖玉生香。
百里亭的心情似乎也好得很，轻轻晃动着手里的酒杯，眯起双眼瞧着怀里的美人，眼中似已有醉意，醉倒在酒香与美人的发香之中。
他自然知道思思时不时地就会对江不云偷偷瞟一眼，但他一点也不介意，连一点吃醋的意思都没有，甚至在他的脸，完全找不到一丝不悦之色，反而淡淡地笑了起来，好像对思思这种朝三暮四的态度相当欣赏。
这就是女人。
思思本来就不是他的女人，这种风尘女子，最善于逢场作戏，绝不是只属于一个男人的。
只要他喜欢，只需要轻轻挥一挥手，就会有很多很多像思思一般的女人围绕在他的身边打转，像黄莺一样歌唱，像蝴蝶一样翩翩起舞；只要他高兴，随时都可以把思思送到江不云的怀抱里去，就好像花染没有任何要求，就把这个女人送给了他一样。
浪子无情，婊子无义，这本是很正常的事情。
花染慢慢地喝着酒，显然心情也非常不错，脸始终挂着笑意，却笑得诡异而奇特。
在两天以前，思思还是他的女人，现在却跟他已经没有半点关系。曾经的呢喃细语，还有几番的抵死缠绵，都已随着秋天的风远远飘去，远离了他的世界。
他的脸，也决找不到半点哀伤的神色。不管思思现在是谁的女人，他都只有在旁边瞧着，绝不再多看一眼，多说半个字。
他仿佛已变成了瞎子。
瞎子是看不见的，花染当然不是瞎子。
就在他又为自己满满斟了一杯酒的时候，忽然看见了燕重衣，也看见了叶逸秋。
二人就站在他们的面前，身子如标枪般笔直，像山峰般挺拔，冷峻而沉静。
叶逸秋白衣胜雪，但他的人看起来却比冰雪还冷酷；燕重衣黑衣如铁，但他的人看起来却比顽铁还坚硬。
这两个人，不但是生死与共的兄弟，也是推心置腹的好朋。
看见他们，左丘权立即长身而起，脸笑容一变，变得说不出的讥诮、冷酷，目光从叶逸秋和燕重衣脸淡淡扫过，冷笑道：“你们终于回来了，可让我们一番好等。”
叶逸秋冷哼一声，一言不发。
“你们去了好几个时辰，是不是又想玩什么诡计？”左丘权冷笑道，“你们要找的人呢？为什么不带他回来？”
这次的回答，是一声轻轻的叹息。
左丘权的目光落在秦孝仪的脸，问道：“秦大侠，究竟发生了什么事？”
秦孝仪苦笑着摇了摇头，又发出一声轻叹。
“这世再也不会有这么一个人了。”叶逸秋忽然冷冷道，“他已经死了。”
“龙大少已经死了？”欧阳情怔怔地道。
“我们到达苦水镇的时候，那里已经被一场大火夷为平地。”
“难道是有人通风报信，杀人灭口？”
“一定是的。”
“凶手是什么人？”
“没有人知道凶手是谁。”叶逸秋摇头叹道，“既然是杀人灭口，凶手又怎么会留下来泄露身份？”
欧阳情轻轻叹了口气，左丘权却忽然笑了笑，笑得讥诮，笑得诡异。
“你笑什么？”叶逸秋沉声道，“是不是这条线索断了，你觉得很开心？因为再也没有人知道这个秘密。”
“最开心的人只怕是你。”左丘权冷笑道。
“为什么是我？”
“你应该明白，比谁都更明白。”左丘权目光一冷，沉声道，“这一切，也许根本就是你们精心设计的圈套。”
叶逸秋笑了笑，等着左丘权说下去。
“龙大少？哼！也许这世真有其人，但决不是发出匿名信的神秘人。这些信，其实就是你们的掩人耳目之计。”
叶逸秋居然还在笑着，淡淡道：“我为什么要这么做？”
“你们只不过是在找一个替死鬼背这个黑锅，等到这个人已经毫无利用价值，于是就杀人灭口，因为死人是永远不会说话的，只有死人才能保守秘密。”
“有理！”叶逸秋笑容未褪，“说下去。”
“现在这个人已经死了，一切都死无对证，你们想要怎么解释、怎么做，都不是没有道理的。”左丘权叹了口气，苦笑道，“你们这个计谋，不但狠毒，而且天衣无缝，老夫实在不能不佩服你的智慧。”
“你说完了么？”叶逸秋深深吸了一口气，脸的笑意已消失。
“其实真正的主谋就是你，你又何必装得如此无辜？”左丘权耸了耸肩，似乎有些无奈。
叶逸秋索性闭了嘴，既不辩解也不反驳。
这些事情的发生，本来就很巧合，连叶逸秋自己都无法解释，别人又怎么会相信他是无辜的？
左丘权振振有词，言之凿凿，每一句每一字都掷地有声，就连法罗大师和清虚子两位得道高人，也都一齐脸露怀疑之色。
这时候，叶逸秋的解释难免会成为一种掩饰。
燕重衣长出一口气，沉声道：“凶手绝不是任我杀。”
“不是他，难道是你？”左丘权冷笑道。
燕重衣没有回答，忽然走到百里亭面前，冷冷道：“你，站起来。”
百里亭愕然一怔，满脸困惑地看着他，吃吃道：“你……是在和我说话？”
燕重衣冷哼一声，冰冷的表情似乎在告诉百里亭，他已经不必回答这个愚蠢的问题。
百里亭咬着牙，也不知是因为愤怒还是别的原因，一双手竟抖得厉害，手中的酒杯也跟着晃动起来，淡青色的酒水飞溅而出，染湿了他的衣袖。
“站起来。”燕重衣的声音冷硬如铁，“我不喜欢别人坐着和我说话。”
百里亭的脸色瞬息数变，楞了许久，才苦笑着叹了口气，终于缓缓长身而起。
燕重衣反而闭了嘴，只是冷冷地瞧着百里亭，冰冷的目光就像是把犀利的刀，狠狠地砍在他的心。
百里亭被他这种诡异可怕的神情骇住，只觉手脚冰凉，连心都沉了下去。幸好就在这个时候，燕重衣终于说话了：“你怎么知道我一定会来金陵？”
百里亭硬生生扭转了头，拒绝回答。
“杏花村是我必经之地，所以你早就在那里等着我了，是不是？”
百里亭依然紧紧咬住了牙，吭都不吭一声。
“你为什么对我的行踪了如指掌？是不是曾经有人给你通风报信？”
百里亭依然选择了沉默，有时候，沉默就是默认。
“这个人是谁，你当然是不会说的，但是我几乎可以断定，他一定不想我插手这件事，所以在半路拦截，以示警告。”
百里亭的嘴唇已经发白，脸色却有些泛青。
“你一路随我到金陵，其实并不是为了躲避你的仇人，而是为了杀我，可惜你一直都没有这个机会，因为我根本就没有给过你任何机会。”
百里亭静静地听着，脸的表情变得非常怪异。
“你的武功也许比我想象中的更高，但是你始终没有把握一击得手，因为只要一失手，必然会死在我的剑下。”燕重衣轻轻叹了口气，嘴角微扬，露出说不出的讥诮之意，“所以你只能千方百计地设计我，逼我走绝路。”
“我设计你？”百里亭忽然大声道，“我与你无怨无仇，为什么要害你？”
“因为我是任我杀的朋。”
“说来说去，莫非你认为我就是那个杀人放火的凶手？”
燕重衣淡淡道：“我并没有这么说，说这句话的人是你自己。”
“从一开始，我就没有离开过天涯海阁，怎么可能是凶手？”百里亭瞪大了眼珠子，冷笑道，“你究竟是疯子，还是瞎子？”
燕重衣忽然笑了笑，伸手轻轻拍了拍百里亭的肩头，缓缓道：“我当然知道凶手一定不是你，也没有逼你承认，你在害怕什么？”
百里亭长出一口气，甩了甩肩头，脸怒意未消，大声道：“谁说我在害怕？我又没有杀人放火，为什么要害怕？我只是不喜欢别人跟我开这种玩笑而已。”
“如果凶手不是你，那么会是谁呢？”
百里亭拢起衣袖抹了一把额头的汗珠，双目一翻，冷冷道：“我怎么会知道。”
燕重衣叹了口气，忽然扭头对花染道：“他不知道，你却一定知道的，是不是？”
花染脸色微微一变，勉强笑了笑，道：“我怎么可能知道？”
“很好！”燕重衣居然也笑了笑，“你们都不知道，我却知道凶手是什么人。”
花染的脸突然变得无比苍白，吃吃道：“你既然已经知道，又何必再开这种玩笑？”
“难道你没有兴趣知道凶手究竟是谁？”
“这跟我有什么关系？我为什么非要知道？”
“谁说和你没有关系？”燕重衣的目光突然变成了一把利剑，就像是他那支杀人不沾血的铁剑，一剑刺进了花染的心脏，声音也冷如杀人的剑，“凶手就是你……”
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