飞雪飘零，冷风如刀，无情地撕裂了天地。那雪如捋棉扯絮，群魔乱舞，在寒冷刺骨的北风中仿佛一片一片白鹅羽毛。广褒大地如乱琼堆砌，白玉遍铺，再无杂色。
正是梅花绽放的好时节，美丽的阳光已在人们的记忆中悄悄沉睡，留下一份深刻的怀念。银装素裹的天地间，充斥着凄凉而肃杀、萧艾之意。
一辆装饰并不华丽却又让人感觉很舒服的马车，自南方缓缓而来，滚动的车轮碾碎了地上的冰雪，却碾不碎大地的寂寞，大地的孤独。
马车以一种平稳的速度向前滑行，车厢后留下两行深深的车辙痕迹和零星、散乱的马蹄印。
车夫是个须发皆白、短小精悍的小老头，虽然年纪太大了些，双眼却依然炯炯有神，散发出一种慑人的精光，毫无倦怠之色。
车夫背脊紧靠车厢，左手挽缰，右手执鞭。鞭长九尺，乌黑亮泽，宛如一条黑色的长龙，却从不在那匹白马身上拍打，只是偶尔在空中轻扬，发出轻微的破空之声，催促白马前行。
路的尽头，是古老而繁华的金陵城。
冷风呼啸，扑打着老车夫身上青色的老棉袄，他缩了缩脖子，忽然“咦”一声沉喝，左手一紧，勒住缰绳，那匹白马显然训练有素，立即驻足。
老车夫刻满了人世沧桑的脸庞，此刻已冻得发紫，皱了皱眉头，又是一声轻“咦”！
这时从车厢中缓缓伸出一只手，轻轻掀起随风飞舞的车帘。这是一只保养得很好的手，白皙、干净，五指修长，指甲似乎刚刚修剪过，整齐得予人一种非常温暖的感觉。
“杏伯，怎么了？”一个温和的声音随即淡然响起。这声音就像是三月里的阳光，温暖、舒服，足以融化一切。
“也没什么，只不过小老儿好像看见了一把刀。”
“刀？什么刀？”那语声奇道。
杏伯一跃下车，俯下身子在雪地上一阵摸索，再起身时，手里已然多了一把刀。他望了望车厢，道：“米先生，你来看一看。”
车帘掀动，一个英俊潇洒的中年文士飘然走了出来。他的身子也许有些发胖，却绝不会太胖；他的脸清秀如一幅绝妙的山水画，其实纵是山水也为之失色；他的眼睛闪烁着智慧的光芒，又如鹰一般锐利；他的神情充满了自信，脸上始终荡漾着一丝淡如春水的微笑。
米先生接过刀，伸手拭去浮雪，一道白光忽然直逼过来，寒气袭人。
“好刀。”他忍不住吃了一惊，赞叹了一声，倒转刀柄仔细看了看，“这里有字。”
松木制成的刀柄上，雕刻着“刀在人在，刀亡人亡”这八个字，字虽小，却是正楷字体。
“刀在人在，刀亡人亡？”杏伯嘴里喃喃念着这八个字，用回忆搜索着这把刀的来历。
“这把刀落在这里，莫非刀的主人已经……不在了？”米先生仿佛若有所思。
“嗯！如果刀的主人还活着，当然不会把刀留下。江湖中人通常都把兵刃视作生命一般珍贵的。”杏伯显然同意米先生的说法。
“杏伯，你见过这把刀么？”
杏伯接过刀来，只瞧了一会儿，脸色忽然变了，正容道：“这把刀名为‘索命刀’，而刀的主人的名字，也叫‘索命刀’。”
米先生眉头一拧：“‘索命刀’？这把刀竟是当今‘神兵利器八大家’中名列第五位的‘索命刀’？据说此刀乃是以百年玄铁渗钢花七七四十九天方才铸炼而成，锋利无比，吹毛立断，削铁如泥。”
只要是江湖人，几乎没有人会不知道“神兵利器八大家”乃是梅家夫妇所编，一共叙述了江湖上八种最厉害的武器，以昔年“游龙大侠”叶漫天的“冷月弯刀”为天下之首，屈居第二位的是天山派镇山之宝“无情断肠剑”，依次是司徒一龙的“追风剑”，吕奉祖的“魔手”，“索命刀”，江上飞的“勾魂枪”，尤不败的“金银龙凤环”，居于末席的则是“武林四侠”中的“鞭侠”方天星的“乌龙鞭”。
梅家夫妇是当今武林辈份最高的世外高人，也是江湖四对奇异夫妻之一，他们所说的每一句话，几乎都不容置疑。
“米先生，‘索命刀’这人本是江湖一恶，臭名昭著，人人得而诛之。不管是谁杀了他，都于江湖有百益而无一害！”杏伯脸上露出一种沉思之色，缓缓说道。
“听说‘索命刀’这人身世扑朔迷离，成名多年，从来没有人知道他的师承和来历，也没有朋友，不过有人说，此人并非中土人氏此事也不知是真是假？”
“多半不是虚假之辞。”
“如此一把好刀，丢了可惜，不如留着吧！”
“如此一把神兵利器本该留下来的，不过……”杏伯脸上似有为难之色，欲言又止。
“不过什么？”
“神兵利器即为凶器，是不祥之物，留下来恐怕反而会招来不必要的麻烦。”
远山白雪茫茫，四下里一片光秃秃的凄凉，马车冒着风雪前行，马蹄落在雪上，立时出现两行深深的足印，滚动的车轮轧在雪上，不断发出“扎扎”的声响。
米先生突然轻轻一声叹息，说道：“杏伯，‘索命刀’武功高强，你觉得杀了他的人会是谁？”
“米先生仍为此事介怀吗？”杏伯不由得觉得有些好笑，
“在下只是对那个杀了他的人感到很有兴趣而已。”
“‘索命刀’虽然年纪尚轻，但精研刀法，造诣已入化境，江湖上的刀法名家，能够与他抗衡的已经寥寥无几。昔年‘游龙大侠’叶漫天的‘冷月弯刀’，刀长一尺六寸，刀法轻灵飘忽，堪称天下无敌，只是他已故世多年，杀‘索命刀’之人当然不会是他。”
“也许这人并非用刀，使剑也不一定。”米先生沉吟着问，“江湖上使剑名家又有几个？”
杏伯闯荡江湖多年，对于武林轶事多少也有些了解：“武林中有四大剑派，华山、峨嵋、青城、南海，使剑名家虽非泛泛，可是能杀得了‘索命刀’的，却只有一个人。自大少爷韩彻和白衣杀手冷落隐退之后，刀法若以‘游龙大侠’为尊，剑法则以这人为圣了。”
就像没有人会不知道“神兵利器八大家”一样，没有人会不知道大少爷韩彻和白衣杀手冷落这两个人，二十年前，江湖就是他们的天下。韩大少的刀法，可谓空前绝后；白衣杀手的剑法虽然简单，但他的成名绝技“一剑穿喉”，却是天下所有剑术中的精华。他们的故事，是江湖上近百年来最富传奇色彩的。
“这人的剑法当然冠绝天下，卓绝无双。他究竟是谁？”米先生问道。
“天山派掌门，‘天山怪侠’米松。”
米先生忽然“啊”了一声，没有说话。
“这人剑法已出神入化，刀法固然以叶大侠为最，剑法却当首推此人为第一。他的‘无情断肠剑’，曾经饮尽宵小之血，啖尽恶人之肉，何等威风？只可惜此人也已作古，听说是被江湖宵小暗算，若非如此，放眼天下，又有谁可以杀他？”提起英雄的故事，杏伯也不禁有些黯然神伤，叹了口气，“杀‘索命刀’之人当然不是他。据说他有一个儿子，是天山派‘天山六杰’之首，也就是当今天山派掌门人。”
“‘天山六杰’？是哪六杰？”
“六杰为‘天山一剑’、‘天山双鹰’、‘天山三凤’。据说‘天山一剑’年纪不过三十四、五，但无论武功还是剑法和轻功，都绝不在其父之下，大有青出于蓝胜于蓝之势。两年多以前，米大侠遇难，这人就不知去向，曾经有人在金陵城看见过他，但是真是假，却不敢断言。”说到这里，杏伯有意无意地回头看了看隔着车帘的米先生，眼光中似有深意。
米先生又是一阵沉默，过了良久才发出一声轻微的叹息。
“你有心事？”
“心事？在下有什么心事？”车厢中，传来一声轻微的叹息。
杏伯也叹了口气，不再说话，扬起手中长鞭，驱马前行。
行出半里路程，杏伯忽然“咦”了一声，说道：“米先生，这里有脚印。脚印之旁还有一些斑斑血迹，虽然已经凝结，却仍未变色，很显然这人受了伤，而且伤得还不轻。也许……他就在前面。”
“你怎么知道这人伤得不轻？”
“这些脚印既深且乱，可见这人一定是挣扎着向前走的，只因他不愿倒下去。”杏伯拧紧了眉头，若有所思，“这人一定有着很坚强的意志和敏锐的意识，他知道自己一旦倒下去，就很有可能永远站不起来了。”
“‘索命刀’毕竟也是一个高手，两虎相斗，必有一伤。”米先生轻轻一叹。
“杀人者，人恒杀之，这就是江湖的残酷。小老儿以前也曾杀人无数，现在想起来就想吐，所以才改行做了车把式。”
米先生沉默半晌，忽然掀开车帘，探首望向雪地。
这时古道已渐宽阔，覆盖着一层很厚的白雪，雪地上果然有两行深深的歪斜的脚印。鲜红的血滴一直伴着脚印点缀下去，说不出的凄美，又说不出的孤独。
脚印深斜，显然这人伤得很重，但他却还是绝不肯停下来休息。也许正如杏伯所说，倒下去就只有死亡。
鲜红的血滴一直都在雪地上点缀着，马车行出半里路后，却突然消失了，只有那两行孤独的脚印依然向前方蔓延着。
“血滴不见了。”杏伯回头看了一眼车帘后面的米先生。
“天气这么坏，也许他的伤口已经被风雪冻得凝结了。”
“不错，伤口既已凝结，鲜血自然也就停止滴落。只是……这些脚印越来越凌乱，参差不齐，时而阔斜，时而窄短，时深时浅，就像是一个喝醉了的酒鬼连路都走不好。”杏伯轻轻一声长叹，“‘索命刀’毕竟也是一个刀法名家，功力刚猛，这人必是被他以重手法击伤的。‘索命刀’的拳头，据说可以击毙一头牛，这人居然没有死，倒真是一条硬汉。”
“也许这人的意志比常人坚强太多，连死神都不敢靠近。”
杏伯笑了笑，忽然一声轻“咦”，道：“米先生，前面好像有一个人。”
米先生掀起车帘，朝前方望去，只见一个人躺在雪地上，一动不动，也不知是已经死了，还是被无情的风雪冻僵了。
少年并没有死，却已奄奄一息，生命垂危，血迹斑斑的白衣上沾满了雪花，他却连拂拭的力气都已完全失去。很难想象，他居然挣扎着在雪地上走了这么长的路。若非他生命的意志力实在很强，也许已经死在这荒凉的雪地上了。
“你们终于来了，我已经等了很久了。”少年的声音居然比怒号的北风更低沉，比冰雪更寒冷。
“你知道我们会来？”米先生怔了怔，又笑了起来，他的笑如三月的阳光那么温暖，足以让冰河解冻。
“我杀了他，难道你们不想为他报仇？”
“你杀了人？什么人？”米先生笑意未褪，“你杀了人跟我们有什么关系？”
“你们难道不是‘索命刀’的朋友？难道不是为他报仇而来？”少年脸有愠声。
米先生笑了笑，没有言语。
少年目光闪动，冷冷道：“你们若是来杀我的人，现在就动手，我已经受了重伤，杀我是易如反掌。”
“你就用这条受伤的腿一直走到这里？”一眼瞥见他那条血肉模糊的腿，米先生忍不住耸然动容。一个受伤的人，拖着一条受伤的腿，居然还可以走出两里的路程，这是一种何等坚强的意志？
“只要我还没死，只要还能走，就绝不会停下脚步。倒下来就只能等死。”有一种人就是这样，决不认输，永不放弃，直到生命的最后一刻。
“你们究竟是什么人？”
米先生微笑道：“在下米高。”
“你呢？你又是谁？”少年目光盯着杏伯。
“小老儿本来也有名字的，不过早就不用了。过了这么多年，连自己都已忘记曾经姓甚名谁，认识小老儿的人，都叫小老儿杏伯。”
少年看了他手中的长鞭一眼，道：“如果我没有看错，你这条鞭子就是‘神兵利器八大家’位居末席的‘乌龙鞭’，你一定就是‘武林四侠’之一的‘鞭侠’方天星。”
杏伯笑笑，既不承认，也不否认。
“据说‘鞭侠’在四侠中武功最高，但性格暴躁，嫉恶如仇，宵小撞在他手里，无不肝脑涂地。方大侠天生神力，曾经以只臂之力举起千斤闸，使困于黄山老龙洞中的百位群雄逃出生天，幸免于难。今人想不到的是，在五年前他突然失了踪，此后再无人知道他的消息。”
“小老儿早已不是昔年那个方天星了，这人已死了好多年。我只是个平庸的车夫而已。”杏伯无奈地摇摇头。
“可是江湖中人并没有忘记‘鞭侠’这个人。”
“小老儿早已厌倦江湖，那些打打杀杀的日子，谁能了解其中的心酸和无奈？”杏伯目光一转，问道，“你呢？你又是谁？你既能杀死‘索命刀’，当然不是泛泛之辈。”
少年脸色一变，迟疑了许久，忽然笑了笑。这笑，笑得苦涩，笑得无奈，竟变得无限伤感。他轻轻叹了口气，缓缓地道：“我没有名字，不过有人叫我‘一刀两断’，因为我杀人本来就是把人的身体一刀斩成两截。”
他的声音虽然平淡，却有些许哀伤；他的语气虽然平静，却有些黯然。米高和杏伯两人的脸色却同时变了，异口同声地惊呼道：“‘一刀两断’任我杀？”
刹那间，天地仿佛黯淡了下来，飞雪停止了飘飞，风停止了吹拂，好像“‘一刀两断’任我杀”这七个字杀气太浓太重，令世间万物都失去了生命。
“你是杀手？”杏伯瞪大了眼睛瞧着这个受伤的少年。
“嗯！我就是那个江湖上最近盛传最可怕的杀手，‘一刀两断’任我杀。”少年摇了摇头，叹了口气，“其实杀人者人恒杀之。这世间之人，我岂敢任我杀？”
“听说江湖上继‘杀手组织’之后，又出现了一个少年杀手，此人出道不过一年，无论是黑道，还是白道，他都绝不买帐，谁出得起他开出的价钱，他就为谁杀人。这人遵诚守信，一诺千金，答应了别人的事绝不失言，纵然一死也要拼命做到。这个少年杀手居然继‘游龙大侠’之后，又成为一个家喻户晓的传奇人物。”杏伯缓缓移开了目光。
“在下也曾听说，这个杀手杀人的方式从来都是把人的身体斩成两截，所以他的名字就叫‘一刀两断’任我杀。”米高道，“据说这人的刀法很古怪，只可以用快、狠、稳、准四个字来形容，却绝无一人能看出他的师承和来历。最可怕的还是他的刀。”
“你可知道他的刀有何可怕之处？”
“他的刀可怕之处就在于从来没有人看见过他的刀，就好像没有人知道他的来历一样。”
“他的刀呢？刀在何处？”
“他的刀在，在它应该在的地方。天上地下，无所不在。”
“为什么看不见他的刀？”
“因为他认为他的刀不是装饰品，而是杀人的刀，杀人的刀并不是用来给别人看的。死在他的刀下的人，也一点都不痛苦，因为他的刀太快，太准，你还没有感觉到痛苦就已经死了。”
“据说江湖上还流传着这么一句话：千万不要逼他拔刀，否则你很快就会变成一个死人。”
“他的刀是杀人的刀，见过他的人可以不用死，可是看见他的刀的人，却一定都已经死了。”
“好可怕的刀。”
“更可怕的是他杀人的方式。一个完整的人，在他的刀下很快就变成了两截，所以他就叫‘一刀两断’任我杀。”
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