大宋扬州节度使兼苏北经略使、老将张所把自己的大营扎在了昱岭关以东大约三十五里外的一处镇子上。属下的大将、左厢兵马总管陈时已派人送来了军指挥使蒋方偷袭关城不成，楮志远、迟明等六百将士阵亡的消息。张所摇了摇头，走出堂外想眺望一下那昱岭关，却被前面的房屋挡住了视线，只好又转回大厅坐下冥思苦想。
其实昱岭关对于他来说并不陌生，记忆中那光秃秃的山岭颇有威势，夹在两侧险峻高峰间的关城的确是一夫当关，万夫莫开。如果是给他两三千人马让他来守关，他也可以信心满满的拍胸脯，即使山下来个几万人马也不能撼动昱岭关的固若金汤。可是他现在却是进攻方，偏偏要去将这看上去牢不可破的天险拿下来。
张所想了半天，能想出来的比较可行的，一是长期围困，等待关上守军弹尽粮绝，但这与上峰要求的限期取胜不相符合；二是用大批的火炮轰击关城，可现在哪里去找那么些火炮呢？思虑了半天，他无可奈何的叹了口气，正想退回后院休息，一眼瞥见自己的儿子张进泰从堂前走过，张所心中一动，扬声叫儿子进来。
张进泰今年二十七岁，文不出彩，武无寸功，又遇上一个死板的老爹，只好在军中充任一个小小的从七品中军标营副指挥。虽然官职不高，但军中众人还是尊称他为少帅。多少让他受伤的心灵得到一些安慰。偏偏张所恐儿子年轻人小小年纪便被众人吹捧而得意忘形，故而时常提醒他不得以少帅自居，一定要夹起尾巴，脚踏实地的做事情，要靠自己的功劳来谋前程。今天见儿子走过，少不得又准备叫过来敲打一番。
张进泰畏父如畏虎，听父亲叫他不由得全身打个冷战，只得战战兢兢地进了厅堂向父帅请安。果然不出他的所料，父亲照例先询问一下近日的情况，之后便是老调重弹，大段的教诲之辞滔滔不绝。进泰大气不敢多出，只有满口答应，恭敬地准备退下。
张所见儿子唯唯诺诺的样子，心中甚是不喜，暗自纳闷：就是这样一个不上进的儿子怎么能给自己生出了一个伶俐可爱的孙子张宪呢？提起这个孙儿张宪，老帅张所心中情绪好了许多，便想放儿子一马。待张进泰即将退出厅堂的时候，张所忽然问了一句：“对于昱岭关，你可有什么主意？”没想到儿子不假思索的回答：“断其水源，其战必败。”
张所大吃一惊，连忙把儿子又喊了回去：“你待怎讲？”张进泰恨不得抽自己几个嘴巴：本来父亲已经放过自己了，自己干嘛多嘴多舌。这下子又要啰嗦半天了。见父帅垂问，只好回答：“儿子愚钝，是适才听营中一个兵士说起这个主意，故而随口乱讲。请父亲大人莫要见怪。”张所点点头：“想你也想不出这样的主意。你说的这个兵士叫什么名字？你去把他给我找来，老夫要亲自询问于他。”进泰连忙说：“此人是亲兵营中的曽千里。儿子这就去让他来见父亲。”
不多时，张进泰将一个兵士领到大门之外，告诉门口的中军官说这便是大帅要见的人，然后赶快转身离去，生怕又被父亲叫到跟前训斥半天。
张所见随中军官进来的这个小兵卒不卑不亢，举止得体，心中大为惊异，便先询问起他的出身。曽千里恭敬地回答说，自己祖居河北曾头市，乃是曾长官之孙，曾涂之子。因全家在与梁山人马的冲突中遭遇灭顶之灾，他在最后的混乱中侥幸逃生，漂泊到苏北成了落魄公子，终于一咬牙在半年前加入张所的部队。因有些武艺根底又是大户人家出身，很有些心计，所以还算混得不错，现在标营中出任什长。一问之后，张所方知此人是宋江的对头，却也没有去多想，转口问起断绝昱岭关水源的事情。
曾千里抬起头说：“小人听说那昱岭关在高山之上，猜想其汲水或有不便。行军作战存粮易积水难，若被断了水源，至多三天，不战自乱。故此在与士卒们聊天的时候随口说说。小人从未去过昱岭关，并不知晓那里的情况，不当之处请大帅不要见责。”张所听他说得颇有条理，又问他：“听说你有些武功，讲话也知些兵法，是师从何人呢？”曾千里回答说：“小人幼时在家中曽受教师史文恭点拨，些末微艺，怎入得大帅法眼？”
张所听他曾在有名的武师史文恭门下学习，又见谈吐不俗，心中颇是喜爱，便让他在堂前演练一趟拳脚。曾千里倒也使得虎虎生风，虽谈不上如何出众，也还算说得过去。张所拈须点头，传令提拔曾千里在自己跟前做个亲随，赏了个队官都头的头衔。曾千里喜出望外，连连叩头谢恩。
当下张所又唤来幕僚计议一番，写了密书交予陈时，让他在关下百姓中了解山上水源的情况。陈时正在无计可施之际，得令之后不敢怠慢，不过打探之后结果却令人沮丧——昱岭关的饮用水全依仗东山二关北面的一道溪流和西山二关南侧的一个泉眼，并不在宋军的控制范围内。
张所得报后也有些失望，据说那些水源可以应付万人的饮用，即使现在不是多雨的季节，水源再干涸一些，山上庞万春那三四千人也不会有什么麻烦，除非官军能同时断绝这两处水源，。但是这两处水源都离着守军不愿，且又在难以攀登的一关之上，若想用绝水计攻克昱岭关，首先要分别取下东西两关的一关！如果能打下一关，为什么不能再打下二关和关城呢？张所自嘲地一笑，在心底里否定了绝水这个主意，转而叫幕僚来给江南招讨使、主帅宗泽写了一道奏本，请他协助多调些火炮来。眼下看来，只有足够多的火炮才是当前攻取昱岭关的唯一利器！
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