清晨，微微的寒气袭人，让刚刚清醒的人一阵冷颤。
一缕阳光带着温暖掠过，河水轻轻荡漾，两岸的树木显出淡淡浅绿，偶尔传来几声鸟鸣。凤来城的早晨显得宁静清新。
姜家大厅。
七戒与陆机早已在此多时。
“道长，今天我们就此别过，改日老衲定当前往落尘阁拜访。”
“大师，此地与我落尘阁仅八百里，何不前往鄙派逗留几日。掌门得知此次前来的是七戒大师，特命我务必要请大师前往一聚，一尽地主之谊。”
“谢过无尘掌门盛情，只是你我这次前往合谷，并未探得有价值的线索。又碰到魔教之人，而那人竟将『炼魂之术』修炼至灭世之境，伤害无辜生灵。老衲感觉大陆不久之后将风云再起，应速回须弥禀知宗主与其他长老，一同探讨对策。我须弥群山距大陆万里之遥，此去甚远，不便多做耽搁。还请道长向无尘掌门表示歉意。”
“大师不必客气，大师宽厚仁德，天下皆知。此次能与大师一同前往合谷，陆机庆幸万分。回去后，定会向掌门禀明大师的苦衷。”
七戒略微点头，道：“也许过不了多久，我们就会再见面的。魔教这些年来，虽然也有作恶，但多为小门小派，几大巨头并无声息。此次合谷那黑衣人，乃无情门之人。由此看来，这些巨头怕是按奈不住，蠢蠢欲动了。老衲认为如果这些巨头齐出，绝非你我一门一派所能相抗。到时，自会再聚。”
陆机也点头符合。
这时，其他人也都一一来到大厅，申屠一家也已到来。姜宁看着陆机，说：“道长，我有点事，出去一下，还请大家稍等片刻。”
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凤来酒楼。
“付伯，这么早就等着了？”
“嘿嘿，老奴向来对占便宜的事比较上心，一宿没睡，早就在这里了。”付山谄媚的笑着。看起来十分滑稽。
姜宁嗤之以鼻：“上去吧，付伯。时间不多了。”
二人进入酒楼，找了个临河的窗口坐下。
“小二哥。米汤焖河豚、油炸河豚、料理河豚、清蒸骨汤炖河豚，再来一壶茅台。”姜宁喊着。
那小二认得姜宁，不敢怠慢，马上去张罗了。
付山光听这菜名，那口水就流了一地。
“付伯，衣服湿了……”
“付伯！”
姜宁看这眼前这个从小陪着自己的老人，苍老的身躯，一副猥亵的表情，心里突然感到一丝伤感。
或许，付伯把我当作他的孩子吧。姜宁心里想着。
付山此刻脑子里全是河豚，压根没听见姜宁的提醒。
河豚亦鲜亦毒，其名冠绝天下。这世间，想要吃这美味，那一定要到这凤来城了。凤来人经过多年研究，已把这河豚烹饪，发扬光大。虽然此时正值晚春初夏，河豚排卵时节，按理河豚这时是最具毒性的。但这凤来酒楼之名，岂是虚传。他们把其他时节的河豚加工后用特殊方法保存，可在一年之内不变质，其鲜香不损。一年四季这凤来酒楼都有河豚美味供应，八方之人慕名而来。
“舍命吃河豚”一说，在凤来城里是根本没有的。
河豚加工十分严格，一名合格的河豚厨师至少要接受两年的严格培训。经考核通过以后才能领取牌照。每条河豚的加工去毒需要经过三十道工序，一个熟练厨师也要花半个时辰才能完成。河豚一般是圈养在平川里的，吃之前用网兜将河豚网出来，用小刀割去鱼鳍，切除鱼嘴，挖除鱼眼，剥去鱼皮，接着剖开鱼肚取出鱼肠、肝脏、卵巢和肾等含剧毒的内脏，再把河豚的肉一小块一小块的放进清水中将上面的毒汁漂洗干净。洗净后的鱼块洁白如玉，晶莹剔透。接着，将其切成像纸一样薄的片，再将这些鱼片摆成菊花或仙鹤一样的图样。吃的时候夹起鱼片蘸着碟子里的酱油和辣椒放进嘴里慢慢地咀嚼。吃完鱼片后，再喝上一碗河豚鱼汤，真是爽心可口。凤来酒楼还研制出了河豚的多种烹饪方法和河豚的保存方法。在凤来城里也是独一无二。
凤来酒楼的服务很好，不多一会，酒菜就全部上齐了。
付山不等姜宁礼让，就已经狼吞虎咽起来，哪还有什么管家的风度。
姜宁看着付山，对他这样的举动倒是没什么奇怪。显然不是第一次了。
付山一手拿酒壶，一手不时拿起汤勺喝一口鲜汤，不时抓着那油炸河豚往嘴里塞。这哪是什么品尝啊，完全是暴殄天物。手油腻了，往衣服上蹭一下，又抓起鱼片沾着酱油作料，头抬高许，直接扔进嘴里。
“付伯，慢点吃，不够再点就是了。”姜宁说着，看着付山的吃相，嘴角露出一丝笑意。
付伯，也就在我面前才这样。姜宁想着。
“啊……这酒可真香啊！小二，再来一壶……”付山咗了咗嘴，一声长气叹出。
此时，桌上的事物已经被付山风卷残云般的吃法给一扫而光，到处都是残渣汤迹，不堪入目。
付山拿着小二刚送来的一壶茅台，往嘴里灌了一口，用手抚着肚子，露出满意的表情。
“少爷啊，你怎么不吃啊？”
“……”
“少爷，不够再要就是了，要上路了，一定要多吃点啊。”
“……”
姜宁有些无奈的看着付山，想笑又笑不出来。
付山又喝了一口酒，说：“少爷，此去落尘阁不知老奴还有没有机会再见到少爷了。少爷一定要照顾好自己啊！”
“嗯！付伯，您放心吧。我一定会用心修炼的，我还要救回郝连妹妹呢。”
“少爷，临别之前，老奴也送少爷一件礼物。”付山说着，突然变的有点严肃了。
“哦？付伯，不用的，我什么都不缺啊。”
付山没有理会，只见他从贴身处拿出一个包裹，递给姜宁。那包裹明显是用什么破布随意包起来的，上面污迹斑斑。
“什么味啊？怪怪的。”
姜宁看着手中的包裹，疑惑的问付山。
“少爷啊，你可要拿好啊。那可浪费了老奴我的一条底裤啊！”
“……”
姜宁闻言顿时脸色大变，强忍住要呕吐的冲动。
“少爷，老奴没什么送你的。十年了，这包裹里有两本书，是老奴一直贴身收藏的东西。你要去落尘阁修炼，我想会对你有所帮助的。”付山压根不管此时姜宁的神态，继续说道：“少爷，你要答应老奴，这包裹一定要在没人的时候才能打开。并且不要让任何人知道与它有关的事。你能做到吗？”
“付伯，我记住了。我绝对不会让别人知道的。”姜宁虽然觉得付山有点故弄玄虚，但出于对这位陪伴自己十年之久的老管家的尊重，还是重重点头道。
“嗯！少爷，时候不早了。那位陆机道长还在等你，赶快过去吧。”
“那付伯您……”
“放心吧，我自己会回去的。”
姜宁听罢，也不再言语。他把银子放在桌上，收起包裹，向付山告别后，转身下了酒楼。
付山喝着茅台，看着姜宁下楼的身影，喃喃自语道：“十年了，也该换个地方了……”
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