郑尚武真不清楚自己的处境？真不明白自己接下来的任务有多危险？不，他明白！
一个并没有游击作战经验的副班长，带着一群同样没有经验的士兵，用游击作战的方式去迟滞敌军。这在任何有军事常识的人眼里，都是天方夜谭。
常识，不代表真理！现实情况是：如果没有人去763高地预警、牵制、迟滞从北而来的敌军，763A高地上一百多号人统统都会被夺路而逃的敌军湮没，并不仅仅是763班哨！不管怎么说，这个任务终归需要人去执行，无论成败。成，则全尖刀连还有可能坚持到三营主力的到来，完成阻击任务、建立不朽的功绩；败，则是尖刀连全军尽没的结局！
对郑尚武来说，不去肯定是死；去，还有可能多拉几个越南小鬼子垫背，运气来了甚至可以完成任务，保住小命回国享受英雄待遇。
这个粗浅的、没有任何政治觉悟的道理，很快就在14个人的加强班得到一致认同。
郑尚武看着战友们的脸上都是一副“跟鬼子拼了！”的神色，满意地拉了沈永芳到一边，埋怨道：“你怎么……”
“咱们是兄弟，要死一起死吧！道理，你不是跟同志们说清楚了吗？”沈永芳知道郑尚武要说什么，无非是责怪自己主动请缨参加763班哨而已。真要排队，九连的班长、排长光荣完了，才能轮到机炮排的军事干部，最后才是沈永芳这个小小的重机枪班班长。
郑尚武的心里，已经把沈永芳当成亲兄弟看待，要不是部队有纪律，不允许搞结拜兄弟这样的封建主义小山头，他早就跟曾庆、张勇结拜兄弟了。现在，沈永芳在他心里，也够得上生死兄弟的份量。正因如此，加上侥幸心理希望自己光荣后有人回家报信，他才埋怨沈永芳的毛遂自荐。
“兄弟，是，我们是兄弟！”
没有更多的言语去表达内心深处激烈的振荡，两人并肩在一起看着远处、近处的崇山峻岭，突然觉得，两人的关系真的好像763和763A一样。
王安国匆匆赶来，扫视了一下正在紧张准备武器物资的队伍后，满意地点点头，向郑尚武和沈永芳示意，把两人拉到一边。
“小郑、小沈，我知道你们能够明白任务的重要性。连长也是着急了，才提出这个死里求活的作战方案。”说着，王安国拿出一包花溪香烟，抽出两支递给两人。
这次是沈永芳没接，郑尚武划燃火柴点上。
王安国深深吸了一口家乡(贵州)的香烟后，低沉地道：“我相信你，郑尚武，你能完成任务。可是我要批评你，刚才连长和指导员把话都递到你嘴边了，你怎么不提出火线入党的要求？连长别的不担心，就担心你的觉悟！”
沈永芳责怪地看了看再次傻笑的郑尚武却没有说话。
“去，现在就去提出入党要求！申请可以以后补，但是指导员和党支肯定会批准你的请求。要在军队里混，就得有入党的觉悟！”
副连长的声音依然低沉，不过目光却是不容置疑的，甚至带着一种威胁的味道。在九连，如果不是副连长王安国护着郑尚武，这个捣蛋鬼早就被清理出革命军队了。
“连副……”郑尚武还想问一问入党的细节情况，实际上他也想入党，可是平时的表现让他跟党员的门槛始终有巨大的距离。
“快去！”王安国见他还在磨蹭，不禁火了，一脚踹去，却被郑尚武轻松地躲过。
“是，火线入党！”郑尚武转身说着，很快就跑上主峰。
王安国拉了一把沈永芳，道：“我们去做个见证人吧，也不知道这见证人能够活几个回去。”
沈永芳黯然点点头，跟着副连长默默走向主峰的连部。实际上在刚才的会议上，一种置身死地的气氛就无形地通过连级干部的神态、军事部署的调整、下达命令的语气等等方面表露出来。因此，沈永芳对副连长的话根本就不觉得惊讶，反而有一种“副连长把我也当成贴心人”的感觉。
郑尚武跑到连部一提出请求，陈钢和严崇德就代表连党支部答应下来，很快就安排他对着一本党章宣誓入党。
对郑尚武来说，一切都好像在做梦一样。当兵、入党、提干、上军校……这是一个小兵要长期待在军队里的必由之路。他从骨子里喜欢军队，从老爸把他推上火车那一刻起，他就深深爱上了军队。也许他骨子里流淌着军人的血液，也许他象王安国和沈永芳说得那样，天生是一个好兵的材料。
可是他的性情已经在十年动乱的青春期中定格了，因此面临复员仍然没有入党、没有提干，眼看就要灰溜溜地收拾东西离开军营，“光荣复员”了，却遇上了这场战争！因此，他才无视母亲的眼泪，隐瞒了《复员报告》，因此他才打心眼里感谢这场战争，向往着战斗。只有战争，才能让他得到想要的一切。
如今，入党了！提干、上军校似乎也是战争结束后顺理成章的事情。郑尚武的心里，现在除了单纯的求生本能外，又多了一些遐想，一些对未来的憧憬。当然，对完成任务的积极性，也达到了前所未有的顶点。
方方面面的因素，让一个被老爸强塞进军队管教的不良小城镇青年，成为战场上勇敢的斗士。不能不说世事无常，难以逆料呢。
一整个下午，763A高地上没有动静。南边的敌人没有再组织进攻，北边的枪炮声好像定格在某条纬度线上不再南移。预定晚上潜出763A到达763的加强班，正好痛痛快快地休息了五个多小时，还大张旗鼓地在高地上用越南人留下的“中国大米”，吃了顿饱足的大米饭。
夜幕降临后，北边的枪炮声清晰起来，天际线上的闪光律动着，二月的夜空中，罕见地露出了几颗星星。
郑尚武和沈永芳带着加强班换上越军服装，从763A北坡悄悄地留下高地，又用敌前运动的隐蔽动作，麻利地登上763高地。在布置明岗暗哨后，加强班就在高地上赶筑工事。
按照郑尚武的战前想定，加强班将按照两套方案履行战斗任务：坚守待援和游击牵制。那么在763上建立必要的工事是必须的，而两挺轻机枪、一具火箭筒的火力配系，加上14个人的单薄力量，他们只能在763主峰附近建立两条并未相互连通的防御工事。机枪和火箭筒发射阵地为主、单兵掩体为辅，加上小心地利用地形、植被作伪装，到半夜时分，763高地上的防御工事已经现出雏形来。
沈永芳的任务却不同，他要做的是763高地与763A高地之间的步炮协同联系。基础就是把763高地附近的地形、目标方位物画下来，一式两份，一份捏在自己手里，一份交回763A。这样在防御战斗的关键时候，763就能通过3瓦硅电台的呼叫，得到763A的100、60迫击炮的火力支援。
下半夜的时间，郑尚武带着战友们开始以战斗小组为单位，划分责任片区，各自在责任区内寻找隐蔽点、游击地带和回撤路线，并构筑弹药埋藏点和简易伪装工事。这些工作，是为以763为中心的有限游击牵制战斗作准备。
一整夜的忙碌，在山间的雾霭逐渐浓密后，加强班除了岗哨外的10个人就在高地主峰上露天休息，郑尚武手腕的手表刚刚指向六点，763A的南坡就响起激烈的枪声。
越军又发起了对763A高地的攻击……
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