不足十平方米的小房间里，一张单人床占据了大部分的空间，单人床的一头，不得不与简陋的写字台连为一体。
回到家的第一个夜晚，郑尚武不是倒头大睡。似乎火车上的疲累对他不起作用一般，夜深人静时大脑思维偏生异常的活跃，在翻来覆去睡不着之后，他干脆起身，靠在写字台前胡思乱想。
榕树下给邻居们讲战友的故事，已经把他脑子里一个个鲜活的形象唤醒，有这些战友的陪伴，他能睡着吗？
亲历过战争的人更能明白：美国纸老虎、越南小鬼子并不是稀泥巴！相反地，郑尚武深深体会到了自家军队的不足。解放军引以为傲的单兵作战技能和战斗意志，在铺天盖地的炮火轰击下，在盲目的冲锋中，在没有经验的战士身上，并不能作为赢得战斗胜利的保障！这一点，看无名高地劫后余生的自己就完全能够得到证实。
一位军人，普通的、刚刚提干的军人，开始考虑似乎不应该由他来考虑的问题。
钢笔在白纸上沙沙的留下一行行有些别扭的文字：训练和实战之间的空白如何填补？
许瑞明的牺牲是一场悲剧，与战争动辄上万的牺牲相比，一名士兵的无谓牺牲实在微不足道，可是在战士、在郑尚武看来，足以铭记一生、内疚一生！
郑尚武正是在许瑞明的牵引下，想到这个暂时无法回答的问题。他为此苦恼，双手交叉着狠狠地拨弄自己短短的头发。
一支香烟出现在眼前，郑尚武抬头一看，父亲正带着担心的微笑看着自己。他忙低下头，不想让父亲，一名老兵看到自己发红的眼眶。
“抬起头来！流泪不丢人，来，老子给你讲个故事。”郑东元坐到儿子身边，点上两根香烟。
郑尚武接过父亲递来的烟，狠狠地抽了一口，吐出一团浓重的烟雾。烟雾中，他看到父亲的神情凝重起来，是那种从未有过的凝重！
“二次战役的时候，我们师刚刚入朝参战，就急行军到长津湖参加伏击美军的战斗。那时候因为从四川开拔到东北再出国，一路行程匆匆，部队从上到下都没有发冬衣。穿着单衣的部队在冰天雪地中行军，潜伏整整四个小时。那是什么滋味啊？零下十多度的低温中，部队要趴在雪地里尽量减少活动，还要提防敌人飞机的侦察，得用雪盖在自己身上。你老汉儿没用，真的没用！冲锋号响起的时候，怎么也爬不起来，看着战友们一个个冲向美国鬼子，我心里急啊，急啊！可全身都不听使唤，真的动不了啊！”
郑东元的眼眶里也涌出了泪花，在儿子面前，这还是破天荒的第一次。
“后来呢？爸，后来呢？”郑尚武伸手抓住父亲的胳膊捏了捏，却忍不住追问起来。
“后来，你这不中用的老汉儿就被送进战地医院，光是咱们团就有三百多人因为严重冻伤丧失作战能力。那一次，老子差一点丢了两条腿，幸亏、幸亏……幸亏医院里的一位护士，硬是将你老汉儿冻僵的脚用雪使劲地擦，擦完以后又搂进自己怀里整整一夜，才保住了这两条没用的腿。”
郑东元说到这里，神情格外的怪异。有自责、有感动、有后悔、也有喜悦和温情。
郑尚武张大嘴巴说不出话来，香烟在手中白白地燃烧着。他可以想象到，身穿单衣的志愿军战士趴在雪地里是啥滋味；也可以想象到，一双冻僵的脚伸进暖和的心窝里是啥滋味！他感激那位救回父亲双腿的护士，没有那位护士，父亲就会失去双腿。也许，世间就没有郑尚武这个人了！
“爸，那护士呢？是男的还是女的？”
“女的！”
“啊！？女的？！”郑尚武的眼珠子都快暴突出来。
郑东元点点头，脸上浮现出微笑道：“不相信？”
“是……有点不相信。不过，爸！如果是真的，咱一家人要好好感谢人家才行。现在，你们有联系吗？”郑尚武其实已经相信了，他相信父亲不会拿这样的事情扯谎白瞎。
“有、有联系，天天联系！”郑东元得意地掏出香烟衔在嘴皮上，用快燃尽的烟头续上了新烟后，才对发呆嘎愣的儿子道：“那护士，就是你妈！傻样！”
郑尚武转头看向父母的卧室门，抬手指着，结结巴巴地问道：“我妈？上过战场？”
“废话！老志愿军了，比你老汉儿还早几天入朝呢！要不是为你老汉儿的两条腿，你妈能落下那老毛病？老子铁骨铮铮一男子汉，能够被一个女人领导？”郑东元说着说着，抬手就给儿子脑门上来了一下，发出“啪”的一声。
“我妈从来没说起过，你也没说，难怪隔壁的钟伯说我们家兵窝子呢！”郑尚武一脸的惊讶与抱怨。
“有啥好说的？象现在的年轻人一样，把老俩口的对象历史翻出来晒太阳？丢人不？老子一心想打美国纸老虎，可、可鬼子毛都没捞到一根，丢脸啊！所以不好意思提起。儿子，好好干，给你老子挣回脸来，知道不？”
“是！”郑尚武正经八百地站起来给父亲行了个军礼。
郑东元看到儿子焕发了神采，满意地点点头，起身走到门口，正要拉上房门，却还是有些放心不下，转身道：“睡吧，睡吧，三更半夜的瞎蹦达，想当夜猫子啊？”
“爸，再说会儿话，行不？”郑尚武心中还梗着问题。
“说啥？”郑东元站在房门处没有动，疑惑地看着儿子。
“您刚才说的话让我想起一个问题，那时候，部队上为什么就没有提前做好冬装的配发？现在，为什么又没提前让部队进入临战状态，感受战争气氛，从而拉上战场就能够发挥出单兵战术的优势？这是人的命换来的教训啊！”郑尚武说着说着，不免有些情绪激动地涨红了脸。
郑东元跨进半步又停了下来，摇摇头道：“这些，不是咱爷儿俩能够想明白的。看着战友冻死在雪地里，我也痛心啊！可要因为冬衣的问题延误了战机，造成的后果对咱们国家而言更严重。人的生命和国家民族的安危相比，算得了什么呢？”
“不！爸，我不同意你这种想法。国家重要，人的生命同样重要！那些不是必须付出的牺牲，我们为什么不想尽千方百计去避免呢？缺少冬装也好，缺乏临战训练也好，这些完全可以避免嘛！”郑尚武的声音大了起来，此时的他就像在争夺猎物的猛兽一般，目光灼灼地看着自己的父亲。
郑东元默默地点点头，又马上摇摇头，嘴皮子动了动却没有发出声音，他无法回答儿子的问题。
“你说过，美国鬼子是纸老虎，一被包围就会放下武器举手投降。我认为这是他们在避免无谓的牺牲，战俘和尸体对美军而言都是战斗力的损失。可是活着的人战后又回到美国，有的兴许还能继续服役。从这个方面来看，美国人的人力损失并不大……”
郑东元感觉自己头皮开始发麻了，这小子那股筋扭了？怎么尽想些希奇古怪的问题？
“好了好了，美国是侵略者，咱们是打人民战争，不一样。”
郑尚武见父亲关上房门走了，喃喃自语道：“人民战争，战争中还需要人民去流血，那军队干什么吃去？！”
尽管感受到父亲难得流露出来的温情，却依然不能让郑尚武放弃心中的疑问而安然入睡。
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