蕙兰,别名、中国兰、九华兰、九子兰、夏兰、九节兰、一茎九花,是我国栽培最久和最普及的兰花之一，古代常称为“蕙”，常与伞科类白芷合名为“蕙芷”。蕙兰花是我国珍稀物种，为国家二级重点保护野生物种。蕙兰原分布于秦岭以南、南岭以北及西南广大地区,是比较耐寒的兰花品种之一。
它的特征、地理分布、以及隐喻，可以从诗中体味出来：“绿叶淡花自芬芳，深山庭院抱幽香。惠质不堪逐流水，露华何妨润愁肠。何人轻步踏小径，几杯残酒倾三江。怜花还需解花语，花魂诗魄传潇湘。”（《兰花咏》周天侯）
生态特征
多年生草本植物。根肉质肥大，无根毛，有共生菌。具有假鳞茎，俗称芦头，外包有叶鞘，常多个假鳞茎连在一起，成排同时存在。叶线形或剑形，革质，直立或下垂，花单生或成总状花序，花梗上着生多数苞片。花两性，具芳香。花冠由3枚萼片与3枚花瓣及蕊柱组成。萼片中间1枚称主瓣。下2枚为副瓣，副瓣伸展情况称户。上2枚花瓣直立，肉质较厚，先端向内卷曲，俗称捧。下面1枚为唇瓣，较大，俗称兰荪。成熟后为褐色，种子细小呈粉末粉。
春兰、蕙兰按其主瓣、副瓣、捧及唇的形状、质地等的不同变化分为梅瓣、水仙瓣、荷瓣、蝴蝶瓣、奇种与素心等。梅瓣为萼片短圆，肉质较厚，稍向内曲，基部狭窄，捧瓣肉质肥厚先端内曲成兜，唇瓣短而硬，花初开时微向上，名种有宋梅、西神梅等品种。水仙瓣为萼片稍长于梅瓣，先端渐尖，捧瓣质地厚，先端也成兜，唇瓣微垂或反卷，名种有汪字、翠一品等。茶瓣为萼片宽大，质厚，基部窄，先端宽而突尖，捧瓣不成兜，唇瓣较润，微反卷，名种有大富贵、翠盖花等。蝴蝶瓣为向下的两枚萼片的内侧，质地变厚，成波状绉，并有红色块斑，有时整个萼片或花瓣数量突然增多（如绿云，花冠常在8枚左右），或花朵形状有特殊变化。素心为花被、花茎、苞片同一颜色，纯绿、黄绿等，没有杂色的斑绿、黄绿等，没有杂色的斑纹，名贵品种有张荷素、老文团素等。
兰性喜阴，忌阳光直射，喜湿润，忌干燥，喜肥沃、富含大量腐殖质、排水良好、微酸性的沙质壤土，宜空气流通的环境。
兰花是珍贵的观赏植物。据不完全统计，目前全世界有七百多个属、二万多个种，每年还发现和培养出不少新品种。蕙兰
春兰：春兰又名草兰、山兰。春兰分布较广，资源丰富。花期为一年的2~3月，时间可持续1个月左右。花朵香味浓郁纯正。名贵品种有各种颜色的荷、梅、水仙、蝶等瓣型。从瓣型上来讲,以江浙名品最具典型。
蕙兰：蕙兰根粗而长，,叶狭带形，质较粗糙、坚硬，苍绿色，叶缘锯齿明显，中脉显著。花朵浓香远溢而持久，花色有黄。白、绿、淡红及复色，多为彩花，也有素花及蝶花。
建兰：也叫四季兰,包括夏季开花的夏兰、秋兰等。四季兰健壮挺拔，叶绿花繁，香浓花美，不畏暑，不畏寒，生命力强，易栽培。不同品种花期各异，5~12月均可见花。
寒兰：寒兰分布在福建、浙江、江西、湖南、广东以及西南的云、贵、川等地。寒兰的叶片较四季兰细长，尤以叶基更细，叶姿幽雅潇洒，碧绿清秀，有大、中、细叶和镶边等品种。花色丰富，有黄、绿、紫红、深紫等色，一般有杂色脉纹与斑点，也有洁净无暇的素花。萼片与捧瓣都较狭细，别具风格，清秀可爱，香气袭人。
墨兰：墨兰，又称报岁兰、拜岁兰、丰岁兰等，原产于我国广东、广西、福建、云南、台湾、海南等。我国南方各地特别是广东、云南的养兰人最喜栽培与观赏。
春剑：春剑常称为正宗川兰，虽云、贵、川均有名品，但以川兰名品最名贵。花色有红、黄、白、绿、紫、黑及复色，艳丽耀目，容貌窈窕，风韵高雅，香浓味纯，常为养兰人推崇首选。
品种鉴别：
品种鉴别是对兰花综合素质的鉴定，是最能展示艺兰功力的一门学问。因此，历代艺兰大家都对此格外慎重，从不妄下结论，始终奉行“三看”原则。一看叶形“观花一时，赏叶终年”。
在无花季节，人们对名品兰花鉴别的主要依据是看叶形，包括叶芽、株形等。兰芽出土时的色泽对兰花品种的鉴赏有一定参考作用，芽期需仔细观察。一般而言．凡新芽为白色、白绿色、绿色的，春兰一般为素心品种，蕙兰大多为素心或绿蕙；芽尖有白色米粒状“白峰”的，有可能出细花。兰花传统名品大都相对稳定，其叶形也有一定的规律性，兰艺家经长期实践，对叶形特征明显的品种一般能凭眼看就能鉴别出是何品种，如直立叶的汪字、泰素、老极品，环垂叶的宋梅、大一品，肥环叶的大富贵、扭曲叶的绿云等。但兰花由于种养环境不同，并非年年岁岁叶相同，于是兰艺家们在观叶的同时往往还要结合看花苞来鉴定品种。二看花苞兰花传统名品不但叶形有其特性，花苞也富有特色。因此，人们在鉴别时既要看叶形，又要看花苞。关于花苞的鉴定，前人总结出了兰蕙头形的“九形八式”和蕙花小排铃的“五门八式”。这些宝贵的经验，对于我们鉴别品种大有裨益，值得我们很好的消化吸收。
事物都是发展变化的。人们在兰艺实践中发现，即使同一盆兰花，有时其花苞的颜色在不同年份，甚至同一年份也不相同。对此我有体会。经多年观察，我栽培的大富贵、元字等名品兰蕙其花苞在不同的年份有时会有差异，有的年份花苞色泽深些、有的年份色泽浅些。据无锡陈耀明先生讲，他种养的集圆有时抽出的花葶为“深赤红色”，有时抽出的花葶为“绿中见紫”，有一年他的一大盆集圆拔出五个花葶，有三个是红的，两个绿中见紫。
可见，单纯从花苞的色泽、形状来鉴别品种有其局限性，还必须看其开品。三看开品对兰蕙品种的鉴别最直接、最有效的就是看其开品，这也是引种品种要见花引种的主要原因。一般而言，只要开品到位，见花就能鉴别出是何品种。但任何事物都有其特殊性，同一品种的兰蕙往往因种法不同开出的花品有时也各不相同，如宋梅能开出四五种花形，绿云、西神亦能开出几种不同的花形，但我们不能因其开品有异就断定它们是不同的品种。故一代兰艺大家吴恩元言：“因种法有好歹，致开品有高下耳”。说的就是这个道理。品种鉴别真学问。对兰花品种的鉴别应辩证的看、综合的看，不能一叶障目，不见泰山，妄下结论。正确的方法应该是看叶形、看花苞、看开品。
兰花是世界名花，国兰家族中有一万五千多个品种，亚洲中国兰是蕙兰，大洋洲、非洲多为凤兰，新加坡万带兰，芬兰铃兰，南撕拉夫铃兰， 塞舌尔--凤尾兰，津巴布韦--嘉兰，南美洲国家的定为国兰：巴西卡特兰，哥斯达黎加卡特兰。厄瓜多尔、危地马拉都是丽卡特兰，哥伦比亚卡特兰，厄瓜多尔白兰花。
中国兰蕙兰通常是指兰属Cymbidium植物中的一部分地生种。假鳞茎较小，叶线形，根肉质；花茎直立，有花1至10余蕙兰朵，花小而芳香，通常淡绿色有紫红色斑点。种类不同叶和花形态及花期变化较大。产秦岭以南及西南地区。栽培历史悠久，最少在千年以上，为中国十大传统名花之一。自古以来人们把兰花视为高洁、典雅、爱国和坚贞不屈的象征。形成有浓郁中华民族特色的兰文化。用分株、播种或组织培养繁殖。腐殖土盆栽，要求透气排水好；喜半阴和湿润的环境，墨兰建兰和寒兰越冬温度10℃左右，另外几种5℃左右。
当今所称的中国兰，古代称之为“蕙”。正如北宋黄庭坚（1045~1105年）在《幽芳亭》中对兰花所作的描述：“一干一华而香有余者兰，一干五七华而香不足者蕙”。
我们中国人观赏与培植兰花，比之西方栽培的洋兰要早得多。早在春秋时代的二千四百年前，中国文化先师孔子曾说：“芷兰生幽谷，不以无人而不芳，君子修道立德，不为穷困而改节”。他还将夫兰（夫兰：蕙兰和白芷称为一对，合名：蕙芷 ）称之为“王者之香”这句话流传至今，足以证明中国兰和伞形科白芷在历史文化上所占的地位。
兰,香草也。――《说文》
衡兰芷若。――《汉书?司马相如传》
兰槐之根是为芷。――《荀子?劝学》
中国兰的根是为白芷，白芷象征人民百姓。蕙芷是自古以来仁义与民政的传统美德精华， 唐代大诗人李白写有“幽兰香风远，蕙草流芳根”。蕙兰根系人民 ， 唐代大诗人李白写有“幽兰香风远，蕙草流芳根”。
孔子《孔子家语·在厄》芷兰生于深林，不以无人不芳；君子修道立德，不为穷困而改节。宋代是中国艺兰史的鼎盛时期，有关兰艺的书籍及描述众多。如宋代罗愿的《尔雅翼》有“兰之叶如莎，首春则发。花甚芳香，大抵生于森林之中，微风过之，其香蔼然达于外，故曰芷兰。江南兰只在春劳，荆楚及闽中者秋夏再芳”之说。南宋的赵时庚于1233年写成的《金漳兰谱》蕙兰可以说是我国保留至今最早一部研究兰花的著作，也是世界上第一部兰花专著。全书分三卷五部分，对紫兰（主要是墨兰）和白兰（即素心建兰）的30多个品种的形态特征作了简述，并论及了兰花的品位。继《金漳兰谱》之后，王贵学又于1247年写成了《王氏兰谱》一书，书中对30余个兰花品种作了详细的描述。此外，宋代还有《兰谱奥法》一书，该书以栽培法描述为主，分为分种法、栽花法、安顿浇灌法、浇水法、种花肥泥法、去除蚁虱法和杂法等七个部分。至于吴攒所著的《种艺必用》一书，也对兰花的栽培作了介绍。1256年，陈景沂所著的《全芳备祖》对兰花的记述较为详细，此书全刻本被收藏于日本皇宫厅库，1979年日本将影印本送还我国。在宋代，以兰花为题材进入国画的有如赵孟坚所绘之《春兰图》，已被认为是现存最早的兰花名画，现珍藏于北京故宫博物院内。
明、清两代，兰艺又进入了昌盛时期。随着兰花品种的不断增加，栽培经验的日益丰富，兰花栽培已成为大众观赏之物。此时有关描写兰花的书籍、画册、诗句及印于瓷器及某些工艺品的兰花图案数目较多，如明代张应民之《罗篱斋兰谱》，高濂的《遵生八笺》一书中有关兰的记述。明代药物学家李时珍的《本草纲目》一书．也对兰花的释名、品类及其用途都有比较完整的论述。清代也涌现了不少艺兰专著，如1805年的《兰蕙同心录》，由浙江嘉兴人许氏所写，他嗜兰成癖，又善画兰，具有丰富的艺兰经验。该书分二卷，卷一讲述栽兰知识，卷二描述了兰花品种的识别和分类方法。全书记载品种57个，并附上由他画的白描图。其它如袁世俊的《兰言述略》，杜文澜的《艺兰四说》，冒襄的《兰言》，朱克柔的《第一香笔记》，屠用宁的《兰蕙镜》，张光照的《兴兰谱略》，岳梁的《养兰说》，汪灏的《广群芳谱》，吴其浚的《植物名实图考》，晚清欧金策的《岭海兰言》等，至今仍有一定的参考价值。
兰艺发源于中国，外传至日本及朝鲜。现今日本对中国兰花的兴趣甚浓，其历史渊源也是由中国开始。现今日本栽兰已自成体系，发展为号称“东洋兰”的基地。至于朝鲜方面，兰艺也必不可少地成为朝鲜人民崇尚之物，并使兰花成为当今朝鲜人民作为高雅的花卉，陈设于居室、寓所、大堂之中。更为令人称颂的是，他们将兰花 作为一种高级的礼品来馈赠。
人为万物之灵．兰为百花之英，愿兰蕙自然进入人们心灵的世界，共同将兰艺这种中华民族的传统的国粹发扬光大，以兰会友，共同进步。
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