且说钟膺吕固二人下去准备办差不提。狼督头安排完公事，回到堂中，仍觉刚才失礼抱住榕儿的事极为卤莽，再与姑娘们面对，红脸膛仍显出赘赘不安。那榕儿早已目如忪迷月，颊如痴乔影，待听得督头利落吩咐完差事，进得堂里，立刻飞到英雄的身边，面涵花羞，低言道：
“哥哥真会安排，楚楚七妹何时成了侬家的表弟了！”
督头搔了搔头，憨笑道：
“我且如此说呗，既然楚姑娘能女扮男装，她就会有手段与两位捕头以兄弟相处，他们不认识七姑娘，去临安的路虽无崇山峻岭，可一个女孩家的确需要好生照顾，称兄道弟在一起，这样大家会很方便。”
“这要谢谢哥哥了！”
“哪里话来，榕小姐，哦，榕姑娘，还有何吩咐？”
榕儿听狼哥哥如此木讷称呼她，更是喜在心头，便装作娇嗔地撅起璎口来，瞥着督头道：
“又抱人家，又把奴家当外人，以后，不许你叫我小姐！也不许叫榕姑娘！”
狼督头有些剧局促不安，不知所措搓手掌道：
“那，我该称呼榕姑娘什么？”
“叫我……小歌儿！”
“小…，歌儿，我喜欢！可叫不出口。”
“那，你真的喜欢我吗？”
“啊，这……”
狼督头偷望一眼十一娘，她的在场使他不敢回答。可榕歌儿仍旧追问。
“我……喜欢榕姑娘！”
说出这句话，差点让大汉噎住，黑面星满头大汗，十一娘和榕儿在一旁偷偷地笑。
“那，什么时候娶我姐姐啊！”
十一娘更是乘胜追击，单刀直入，她知道这个机会很难得，一定不能让腼腆的汉子躲过情劫。
“我，我怕配不上榕姑娘。”
督头说得很诚恳。余光瞧着在一旁揉捏裙角的歌儿。
“那，我要是说榕歌儿姐姐她爱你呢，你会怎么样？”
十一娘穷追不舍。逼迫得黑面星毫无退路。
“我，我，如果姑娘愿意，黑面星愿意陪榕姑娘一辈子！”
榕歌儿听了督头的心里话，竟激动得情泪盈眶。自从成为娼妓八年，她无时无刻不在期盼着这一天，一个对她真心的男人会羞红着脸说：我爱你一辈子。她有过那梦想，也似乎听到过，可更是失望过。多少豪门纨绔，达官贵人，那些滚在她秀乳旁，压在她罗绮**身上的蘼肉将军们，哪个不是信誓旦旦，一副情郎海誓山盟的表白，可那些禁不起风雨考验的乳誓阴语，淫床浪诗，都是南柯一梦罢了。到头来，风雨碎幽红，岁痕沉心岸，有几个能让苦命的风尘女摆脱过失望的噩梦。
十一娘见督头大人真的坠入情网，便不再难为他。心中高兴之余，也不禁感叹姐姐好命运。不过，她还要最后一击！便再次打破督头木讷僵局，她觉得有一句话到了该说的时候。
“既然督头真情真意，那我就自告奋勇，做得个大红媒，你可同意？”
督头闻言，慌忙施礼道：
“如此，狼某谢过十一娘！”
十一娘满意笑了，旁边三姐听罢，也险些昏厥过去，真是没想到，自己敬慕已久的郎君，一个不苟言笑的衙门督头，竟如此豁达爽快，同意和一位饱经沧桑的红颜名妓愿结白头！姑娘在一旁面色潮红，激动得胸膛起伏，要不是在公堂之内，她会立刻投进爱恋郎君的怀里！等着心上人的亲吻！
十一娘心满意足，又偷偷看了面如桃花的姐姐，不觉得意地窃喜起来。
“那好，等过些日子，我可要上堂提亲了，到时候，不许你退掉我这月下红娘啊！”
“在下恭候十一娘！”
十一娘见狼督头一片诚心，就不再追问，毕竟三尺公堂说媒，似有不雅，便望着有些战战兢兢的姐姐，故意逗她道：
“我说做个红线女，可不一定提哪家的名门闺秀哦？”
三姐娇嗔地扭过身，捏住十一娘的手心，一脸醉花嫣红道：
“又是你这小蹄子，看姐姐回去不让你吃榴莲，非把你的苦舌头给甜过来不可！”
“能不能换换口味啊，小妹最爱吃狼果（西红柿古称），狼督头的狼，姐姐可否请客啊！”
“你这死呢子，看我不割断你这鹦鹉舌头！”
三姐难为情起来，要不是在衙门大堂，姐妹两个非得追打一番。二人说笑片刻，狼督头也很欣慰，对三姐投去爱的目光，三姐的心中燃烧起青春之火，从督头灼热的目光中，女孩看到了美好的将来。
因督头要办差，二人和督头说了几句话，便要告辞，十一娘临出门，谨慎地问督头关于施竭的案子。
“督头哥哥，我的郎君他没有死，是吗？”
十一娘痴呆地问黑面星。狼督头那会儿已经望了十一娘欢天喜地的样子好一阵，对十一娘的问话有所准备。但是人命关天，他是办差多年的铁面督头，怎可信口开河，便在沉吟中略有严肃道：
“姑娘定是阅过我的卷宗，其实对于这桩命案，在下自从在栖霞岭遇到梅家三少，便早有疑虑，这富家公子为何出现在发案现场，因而不能草草结案。有些事，因牵涉断案机密，恕狼某无可奉告，不过，有一点我可以直言不讳，告诉姑娘，那尸体的骨头的确不是施竭的！”
“真的！”
十一娘听狼督头这么肯定，不禁大喜过望，拉着榕歌儿差点蹦起来。督头继续解释道：
“是的，简单地说，假如施竭是好端端活着死于火灾，就像姑娘在事后证词中记录的那样，那么他身上必无伤，可验尸结论是，死者的颈部骨有刀伤裂痕，如果死前有伤，现场必流血，即使大火也难以毁灭血迹。可事实是，那骨头既有伤，现场也无血迹的痕迹，所以，施竭死于大火的推断，左右不能逢源，现场勘验和推论便自相矛盾。我倾向于施竭不是死于火灾，至于为什么，他现在人在哪里，又是谁偷梁换柱，那个被烧死的人到底是谁？为什么做案者要这么做？他们要掩盖什么？还有，他家里的虞姬艳名贵牡丹全部丢失，在下实在不解其中奥妙，此案中施夫人又是从外乡而来，她们到底是什么身份，都有待查证，所以一时弄不清案情的来龙去脉。我已禀过太守大人，待上报刑部后，准备秋后三堂会审，再作结案。”
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