不一会儿，几个丫鬟便捧着各式茶具进来，置在地上。那个不苟言笑的徐嫂则将不声不响地一套鱼肚白的永乐窑茶盏在众人案前摆好。
鱼辰机跪坐在蒲团上，用火？从乌府（竹篮）中夹了几块杨梅炭，将风炉点上，捧了古石鼎在上面，开始烧水。一边烧水，一边用归结（即竹扫帚）涤壶。
一边，梁樨登开始和云寄桑攀谈起来：“云贤弟年纪轻轻，此次却立下如此大功，朝廷想必少不了赏赐吧？”
云寄桑淡然道：“在下本不是公门中人，也从未想过吃朝廷的俸禄，这有没有赏赐的，就不大清楚了。”
梁樨登一幅愤愤不平的样子：“那怎么行，有如此大功不赏，岂非冷了千万将士的心？这朝廷也太过分了。”
云寄桑微一皱眉：“梁兄，老师大寿在即，我们还是莫谈国事的好。”
梁樨登一愣，讪讪道：“是，是，莫谈国事，莫谈国事。”随即转回头，一脸正色地看起鱼辰机的茶道来。
美丽的女羽士将一把供春壶洗了几遍后，起身看了看水色，又轻轻地挽起袖子，持了降红（铜火筋）簇火。见火势仍有些小，又开始拿起团风（竹扇）缓缓地发火。虽然动作不大，每扇之间，那炉火便腾然而起，化做一片灿灿的金红。不多时，水中渐渐升起鱼眼泡来。鱼辰机见了，徐徐地用执权（茶秤）秤了些许茶叶，倒入供春壶中，然后用漉尘（茶洗）从古石鼎舀了水洗茶，皓腕斜处，袍袖翩跹，一股晶莹的水注忽高忽低地摇摆，灵动如神。
众人看她动如流水，举止娴雅，神态端凝，显是深得茶道精髓，莫不暗暗赞叹，却没有一人发出声息。
云寄桑却只微笑着，不以为意。他老师公申衡是当代茶道大家，虽然鱼辰机的茶道堪称一流，在他眼中却也不过尚可入眼罢了。他此刻的心思却不在茶道上，只是暗暗偏过头去，用眼角的余光暗暗观察众人的神色。
只见魏省曾面带微笑，皓首轻点，显然非常欣赏鱼辰机的茶艺；
谢清芳则浅浅地抿着嘴角，望着自己的丈夫，全然没有留意鱼辰机在做什么；
梁樨登摇头晃脑，貌似陶醉，但和鱼辰机的动作完全不合拍，显然是在不懂装懂；
倒是王振武手捋长髯，目不转睛，看得异常认真，有点出乎云寄桑的预料，他一直以为这个老镖头是个粗鲁的武林豪杰，想不到他也有此文雅细腻的一面。
至于朱长明和陈启，前者面色深沉，眼神略显呆滞，显然心思不在茶道上，陈启则略显痴迷地望着美丽的女羽士，看来眼前的佳人要比香茶在他的心中重要得多。不经意间，云寄桑的目光扫过一边的杨世贞，却见这位管家双眼低垂，目不斜视，对周遭的一切似乎都不闻不问的样子，不由皱了皱眉头。
这时，明欢在一边拉了拉他的衣襟，悄声问道：“喜福，介位姐姐在做甚么嘞？”
云寄桑用手轻拍了一下她的小脑袋，示意她噤声，同时也没了继续观察众人的心思，专心地欣赏起女羽士的茶道表演来。
不多时，茶已点好。丫鬟们将啜香（瓷瓦瓯，用以品茶）分别送至各人的案上。
魏省曾先端起来放在鼻端略闻了闻，赞道：“好茶！”说罢一饮而尽，随即颔首不语，许久方才缓缓吁出一口气，叹道：“三分断肠意，一点洗魂香。青荼味已苦，况且心中泪。”随即脸色黯淡，木然不语。
云寄桑知道老师由这茶中的淡淡苦涩想起了自身的遭遇，便向朱长明道：“长明兄，你的诗才在我们同窗中最是出众，此情此景，何不也赋诗一首？”
“哦？”朱长明似乎从沉思中清醒过来，犹豫了一阵，向魏省曾那边看了一眼，便道：“如此朱某便献丑了。”沉吟了片刻后，他缓缓吟道：
“昨夜斗茶堂东，刘叟一路无踪。不生不灭自痴行，忍看故影惊鸿。壮志空余寥落，意气徒恨初衷，问谁三载向西风，不与梨花同梦。”
云寄桑听了顿时眉头大皱，朱长明的这阙西江月词意黯淡，全无半分生气，不是让老师更加的心中郁郁？当下便道：“这可轮到我了。”说罢端起茶饮下，朗声道：“
摇遍玉川门前色，揉成竟陵堂下春。
莫道梗老无人采，此茗可解天下荤。”
“好一个此茗可解天下荤！”却是卓安婕在一边赞道，随即旁若无人地举起腰间的葫芦就是一口，又叹道：“当可浮一大白。”
云寄桑心中苦笑不已，明明是品茶，这位师姐却偏偏如焚琴煮鹤般地饮起酒来了。却也不免有些自得，他这四句诗信口拈来，摇青和揉捻都是制茶所需步骤。玉川卢仝和竟陵陆羽则是茶道大家。茗又与名同音，巧妙地隐喻魏省曾的清誉和在士林中的声望，更隐隐赞美他是位可一解危局，安邦定国的大才。片刻之中便得此妙诗一首，却是难得。
魏省曾显然对云寄桑的这首诗甚为满意，缓缓点头微笑道：“我早说幼清有急智，人所不及，如今果然又闻幼清的佳句。子通，你可有了？”
陈启向魏省曾点了点头道：“学生也有了……”随即低声吟道：
“新茶初欲洗，好水凭难沸。
略备天青盏，来解其中味。
一芯方未寒，两叶已相随。
饮罢临窗看，小雪正式微。”
好诗，云寄桑心中暗叹，看来陈启这些年的确大有长进，只是这老实木讷的青年为何成了服妖中人，却让他怎也想不通。正在这时，卓安婕向他使了个眼色。云寄桑顺着她的目光望去，却见鱼辰机静静地跪坐在原地，眉头微皱，玉容沉敛如水，与她原来演示茶道时那轻松写意的神情颇为不同。云寄桑又向朱长明看去，却发现他也是神色怔忡，不知在想些什么。
“一芯两叶么？想不到子通对采茶之法也颇为精通呢！”谢清芳笑道。
陈启的嘴角轻轻抽搐了一下，没有说什么。
魏省曾又向梁樨登道：“梁贤弟可有雅兴也来吟诵一首么？”
梁樨登将纸扇一收，摇了摇头：“我就算了，俗人一个，邯郸学步的事还是少做为妙。”
魏省曾也不勉强他，对鱼辰机道：“真人茶道如此高明，想必诗道上见解也必不凡，何不和上一首？”
鱼辰机静静地坐在那里，似乎在想着什么，许久方低声吟道：“
一饮三年大梦归，
潇湘不见故人回。
尘积冰？依稀绿，
几度沉香醉崔嵬。
贫道一时想不出切题的诗来，倒叫居士失望了。”
“无妨。”魏省曾笑道，“佳句本来就是妙手偶得的东西，是老夫着相了。敬山兄，这可轮到你了。”说完便望着唐磐，颇显期待。
唐磐脸色平静地饮了一盏茶，将茶盏在手里转了几圈后方道：“
阴山雪未尽。
邯郸水犹寒。
何为小龙团？
将军尚禁酒。
”
“好一首边塞茶诗，敬山兄宝刀不老啊！”魏省曾合掌赞道。
云寄桑也暗自钦佩，虽说唐磐这首诗算不得精妙，却隐隐地有一股大气在，只论心胸的话，的确远在众人之上。想到这里，不由望向卓安婕，自己这位师姐向来心有沟壑，不知能作出怎样的奇诗？
卓安婕白了他一眼，向魏省曾举盏道：“便不劳魏先生问了，我这里也成了一首。”说完便吟道：“
半卧卷帘床，
斜看蟹目起。
醉眼问童子，
醅烟到几息？”
“噗！”云寄桑将嘴里的茶都喷到了自己的袖子里，随即哭笑不得地望着卓安婕。
屋里听出了诗意的人无不宛尔，只有明欢莫明其妙地望着自己的师父和卓姑姑，不知她说了些什么，惹得师父这般失态。
卓安婕倒是镇定自若的自饮自斟道：“我本来便喝不惯茶的。”
“卓女侠一派洒脱，语出天然，不愧文武双全啊。王兄，你觉得我这几首诗哪一首更好些？”魏省曾向王振武笑问道。
老镖头皱了皱眉道：“魏老哥，你可太看得起我这老头子了。我这一辈子大字也只识得半箩筐，还都是你教的，哪里晓得哪首诗来得好？不过我倒是觉得云小兄弟的诗似乎来得有劲些，更对我老王的胃口。”
此言一出，众人无不莞尔。
“王兄，你这茶没少喝，可也该吟上一首了吧？”魏省曾又笑问。
王振武摇头道：“我可不想出这个丑，只是坏了大家的兴致，老王可担不起这个罪名，久闻卓女侠剑法高卓，名震江湖，今天老王便献丑，和卓女侠斗剑为大家助兴如何？”
此言一出，众人顿时一片喝彩。
云寄桑却暗暗皱眉，知道自己这个师姐自幼便最喜斗勇好狠，这样的事怎能错过？只希望她手下留情，不要错手伤了王振武才好。
卓安婕果然并不拒绝，又饮了一盏茶后，将茶盏一扔，拔剑而起，和王振武来到庭院中。
王振武一刀在手，气势顿时大变，神情肃穆，双手抱刀，屹立如山。
卓安婕却将剑斜斜横在胸前，姿态洒脱，神情自如。
雪越发地大了。
漫天的雪花中，两人静静地对峙了片刻。
纷乱的雪花渐渐掩映了两人的身形。
锵！锵！锵！王振武手中的九环大刀突然急转三次。金环和刀身撞击后发出的锐声动人心魄。
三声过后，王振武开始急剧震动大刀，速度越来越快，声音越来越急，最后竟响成一声凄厉的长号，宛如深夜中厉鬼叩门，却不得而入，乃至疯狂。
梁樨登，唐磐，鱼辰机神色如常，恍若未觉。
陈启，朱长明以及魏省曾则微微皱起双眉。
谢清芳更是只觉心头一颤，手中的茶盏险些拿捏不住。
明欢则捂起小小的耳朵，缩着头躲到了云寄桑怀里。
便在此时，王振武大吼一声，纵身向前，大刀向卓安婕急劈而下！
哗啷！哗啷！金环再度发出令人烦躁的声音。
卓安婕嘴角微微翘起，手中的别月剑轻轻一振，竟然后发先至，剑脊准确地撞在王振武的大刀上。
撞击的一刹那，那大刀发出的声音顿时不见，大刀的刀身更是向左面荡开。
王振武双腕一沉，遏住刀势，旋身进步，大刀斜劈卓安婕的肩颈。
卓安婕并不后退，别月剑一扬，刺向王振武手腕。王振武的大刀如果劈下，那势必先丢了自己的双手。
王振武不等刀势用老，再次大喝一声，竟然在急进中后退一步，劈向卓安婕脖颈的大刀变成了劈向她手中的别月剑。
“好刀法！”卓安婕轻赞一声，别月剑一挽，王振武的大刀顿时落空。
卓安婕不待让他发招，长剑急刺他的左目。
王振武横刀便待格开。
卓安婕不与他大刀相碰，长剑下垂，刺向他的小腹。
王振武来不及变招，只能后退一步。
卓安婕向前一步，别月剑斜挑，划向他的左胸。
这一剑快得有如闪电，王振武只能再退。
转眼间卓安婕连出七剑，王振武便连退七步，手中大刀始终来不及还招。奇怪的是卓安婕每一次出剑都没有什么虚招，王振武明明将对手的剑路看得清清楚楚，却偏偏无法反击，心中不禁郁闷之极。
看到此时，云寄桑已是暗暗点头：师姐的剑法看似平淡，实则已经到了大简若拙的境界，距离剑道巅峰也不过一步之遥了。
便在此时，王振武已经退到了院子大门口，再退一步，便出了院子。急怒之下，老镖头第三次大吼，不理刺向自己胸前的别月剑，大刀横扫，竟是同归于尽的招数。
比武到了此时，可以说胜负已分了。卓安婕微微一笑，也不为己甚，收剑退开。
王振武却并不收刀，神情冷酷地再度大吼，高高跃起，和身一刀劈下！随着他的大吼，刀身上的九枚金环同时剧烈震动，发出锐啸，只是这啸声和方才又截然不同，雄浑浩大，甚是缓慢，偏偏刀势却激烈无匹。两者悬殊的差距让人心闷欲死。
这一次便连梁樨登也微微色变。
那一刻，卓安婕的凤目陡然亮了起来，云寄桑清楚地记得这个眼神，那是师姐小时候看到她心爱玩物时特有的眼神——兴奋、期待、以及莫名的惊喜。已经垂下的别月剑又陡然挑起，像在冰河中沉睡千年的惊龙终于见到了期待的爱人，悍然破冰而出！
凛冽的剑气与湛然的刀光在大雪中交织！
王振武须发皆张，沉肩收腹，身体前倾，似乎将整个生命都押在了这一刀之中！
卓安婕翩然跃起，人在空中，盈盈翻转，如同一只回雪从风的大鹤在惊亢地舞蹈！
刀与剑相逢！
那一瞬，飞雪！红颜！白发！
所有的声音全部消失，纷乱的雪花似乎也静止了下来，直至两人的身形在空中交错而过，又随即恢复。
王振武大刀以开山势擎在手中，死死盯着卓安婕。
笑意盈盈的女剑手则将别月剑竖起，听那挑在剑上的三枚金环滑落时发出悦耳的声音。
胜负已定，那惊艳的一幕却久久地徘徊在众人的心中。
“卓女侠好剑法，老夫自愧不如。”王振武坦然道。
卓安婕手中的别月剑一抖，将三枚金环送了过去：“老爷子老当益壮，令人敬服。”
“卓女侠好剑法！王老哥好刀法！我们则是好眼福！二位入座吧！”魏省曾拍掌赞道。
两人回到席中，众人也都对刚才的一战赞不绝口，谈论不休，一时都没了饮茶的兴致。
魏省曾微微一笑端起茶来，却见谢清芳坐在一边，神情有些憔悴，忙将茶放下道：“夫人，你怎么了？可是身子不适么？”
谢清芳抬起头笑道：“没什么，只是昨夜睡得晚了，有些乏力罢了。”
“都是为夫的不是，多饮了几杯，害夫人受累了。”魏省曾向众人抱拳道：“各位，今日贱内身子不适，茶会便到此为止了。不便之处，还请多多见谅。”
众人忙道不敢，云寄桑却为老师和师母暗自高兴，虽然二人是老夫少妻，看样子却着实恩爱。
转头望向卓安婕，却见她也正好微笑着望向自己，二人相视一笑，默契于心。云寄桑的心中一片温暖，自从他断臂以来，心中还是首次如此祥和安宁。
就在这时，身边的梁樨登却抬头望了望天色，喃喃地道：“今夜怕有大雪啊，天公好怒，风雪无情，云少兄还要多加小心才是……“
※※※※※※※※※※※※※※
天色已暗，云寄桑却无心晚膳，一个人出来散心。
多年的军旅生涯，让他养成了迟睡的习惯，此刻虽然天色尽墨，他却没有丝毫的睡意，想起镇上那些令人毛骨悚然的铃铛，心中不免疑虑重重，便想着去镇上打探一番。才走几步，他便停了下来，猛然转头。
只见那个丑陋无比的哑仆正站在不远处的树丛中，持着扫把，静静地望着他。
不知为何，他总觉得那哑仆看似呆板的目光中透着股深深的敌意。云寄桑皱了皱眉，向府门方向走去。
一路上竟再没有碰到一个人，心中不由暗自奇光：老师府里下人怎地如此之少？却也不再多想，和魏安打了个招呼，径自出了魏府，
镇上依旧冷冷清清，只有不远处的一家小酒店还亮着灯。
昏黄的灯光，在晦暗的夜色中是那样的孤独，静静燃着远方游子心中的伤感。
云寄桑紧了紧衣襟，在刺骨的北风和凄厉的铃声中向那家小店走去。
挑起厚厚的门帘，云寄桑躬身进了小店，他站在门口，先四下看了看，店中空无一人，他笑了笑，选了张没人的桌子坐下。
小店没有伙计，年迈的掌柜佝偻着身子，亲自给他端了一壶老酒和几个小菜。酒很浊，小菜也并不爽口，不过云寄桑原本就志不在此。啜了一口酒，他向老掌柜温言道：“我记得您老人家的酒店在这里开了好些年了吧？生意还好么？”
老掌柜憨厚地笑了笑：“是有些年头了，小买卖，比不过人家，勉强糊口而已。您老不是镇上的人吧？不知怎地，老朽却看着眼熟得很。”
云寄桑笑了笑：“您老也许不记得了，六年前，我在魏府中求学，那时常常偷偷跑出来和其它的同窗来您这里喝酒的。”
老掌柜仔细地端详了他一阵，突然恍然大悟道：“您是云少爷！哎呀！您看我这记性，差点认不出来了，您这胳膊是……”
云寄桑看了一眼空空荡荡的右袖，淡淡一笑：“没什么，倒是您，一点儿都没见老呢。”
“哪里，老多啦，看东西都不清了，模模糊糊的，没个真楚影儿。云少爷，您这次回来是给魏老爷子祝寿的吧？”一边问，老掌柜一边颤巍巍地给云寄桑把酒满上。
“是啊，这次回来，这镇子上可是大变样了呢，到处挂了铃铛，害我差点以为走错了地方。”云寄桑若无其事地道。
老掌柜深深地叹息了一声，摇了摇头：“您是不知道啊，唉……”
“怎么？这里面有什么隐情么？”云寄桑好奇地问。
老掌柜犹豫了一下，缓缓道：“那些都是请鬼的铃铛啊！”
“请鬼的铃铛？”
“可不是！这事儿要从三年前说起了……”老掌柜叹息了一声道，“那年冬天，镇上打更的老王头有天突然说他半夜看到有个恶鬼披散着头发一边摇着铃铛，一边从镇子口走过。当时大家都以为他喝多了胡说八道，可隔天那王老头却突然莫名其妙的死了，大家都说他撞了鬼了。收敛他的那天，我也跟着去看了眼，那尸身的模样真的像撞了鬼一样，手脚扭得不成样子，翻着眼睛，舌头伸得长长的，我只看了一眼，就再也不敢看了。”老掌柜心悸不已地道，似乎回忆着当时的情形。
云寄桑的脑中电光石火般闪过昨日见到的那具尸体，“那后来呢？”他又问道。
“一个月后，镇东头老赵家的三小子不学好，晚上出去盗墓，结果第二天被人发现死在坟地里，死的模样和老王头一模一样。从打那以后，时不时的就有人在晚上听到镇子附近听到断断续续的铃铛声，可没一个人敢去看一眼。赵老三死后大约半年吧，那个摇铃鬼没了什么动静。大家也渐渐地安心了，可不知怎地，一场大雪过后，那个鬼竟然又出现了，这一次它竟然走到镇子里来了。虽然没人看到那恶鬼的模样，不过很多人都听到了铃铛声。只有开豆腐店的老徐不听他婆娘的劝，隔着门缝偷偷瞧了一眼，也不清楚他看到没有。第二天他喝多了和别人胡吹，说他看到那鬼的模样。结果老徐当天晚上就死在回家路上了，还是那种死法，惨哪！后来大家报了官，官府里派了差人下来，也没见查出个子午寅卯来。一个月后，连镇上有名的刘大夫也被那鬼害死了。从那后，越来越多的人就搬到别处去了，这镇子上也冷清了不少。后来不知听谁说，那鬼是阎王第七殿的招魂鬼，没有耳朵，唯一能听到的就是铃声，要是听到铃声了，就知道那也是招魂鬼，就不会来害你。若听不到，就会取你性命。幸好这鬼的眼睛只能平着看东西。所以遇到那鬼时，若是没带铃铛，只需闭上双眼，马上趴在地上，那鬼就看不到你，这样就能逃上一命。”
“果真如此么？”云寄桑沉吟道。
“确是如此，从那儿以后，就没有人再死了，镇上也没了那摇铃鬼的踪迹，虽说有偶尔在荒郊野外遇上那摇铃鬼的，只要听到铃声，马上闭上眼睛，原地趴下，都逃过了一劫。”老掌柜庆幸道。
“这样……”云寄桑若有所思地道，沉吟了片刻，岔开话题道：“老掌柜，怎么这么晚了，你这小店还不关门呢？”
“不关，有的客人还就喜欢在晚上来小老儿这里饮酒呢！”老掌柜得意地笑道。
又坐了一会儿，云寄桑告别了谈兴渐高的老掌柜，走出店门。
一出门，扑面便是北风急卷而来的雪花。
云寄桑抬起头，天地间便只余下这一片沉沉的白色。那种苍茫沉郁似乎昭示着什么，让他心中不由得一阵的压抑。环顾而视，狭窄的街道空无一人，只有寥寥的几户人家仍旧亮着昏黄的灯光，在这茫茫的大雪中，却也是那样的悲怆。云寄桑深深地吸了口冰冽的空气，举步离开了小酒馆。
才走了几步，一个披着斗篷的身影便在风雪中迎面而来，险些将他撞着。
云寄桑侧身避开，那人却一转身，进了那家小酒馆。
云寄桑摇了摇头，迈步走开，心中却不知怎地，觉得那人的背影有些熟悉……
突然，他停住了脚步，弯腰从地上拾起了一样事物，缓缓举到眼前。
那正是一枚小小的铃铛，只是这铃铛竟然是银制的，分外精巧，只是这铃铛上却没有那只鬼脸。
云寄桑将那铃铛轻轻拨动了一下。
“叮——”声音清脆悦耳，格外动听，只是不知怎地，云寄桑总觉得这铃声中竟然透着几分悲切与绝望……
想了想，云寄桑将那铃铛揣入怀中，又回身向那家小酒馆看了看，才抬步向魏府走去。
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