离镇还很远，隐约间云寄桑便听到了几声铃音，若有若无的，夹杂在风中，有种淡淡的凄凉感觉。
明欢耳尖，听得清楚，便拍手道：“喜福未，有铃铛响叻。”
云寄桑面色沉重，策马缓缓而行。
离小镇入口近了，只见一座高高的牌坊立在那里，上面那“平安镇”三个金字早已被风雨侵蚀得模糊不清。
云寄桑猛然勒住缰绳，定定地抬头望着。
他怀里的明欢也随着他的目光，惊诧地望着那座牌坊。
高高的牌坊上，赫然挂着一个个五花八门，千奇百怪的铜铃。
这些铃铛新旧不一，形态各异，有的小如指甲，有的却大如灯笼。所有的铃铛毫无例外地用红线挂在牌坊上，林林总总，怕怎也有数百个。
所有的铜铃都刻着云寄桑在林中见到的那张鬼脸——似哭非哭，似怒非怒，似喜非喜，似笑非笑。
云寄桑静静地望了一阵，默默地催马从那牌坊下穿过。
灰暗的天空映衬下，数百个铃铛仿佛攀附在牌坊上的恶毒的精灵，静静的目光注视着他们通过。
突然，一阵寒风吹过，它们便仿佛在瞬间全部活了过来，叮叮当当地响成一片。似乎是一群邪恶的精灵正喧闹地讨论着，诅咒着猎物们即将到来的厄运。
明欢似乎也感觉到了那诡异的气氛，又畏怯地向他的怀里缩了缩。
小镇静静的，没有任何生机，放眼望去，只有一片孤冷的青灰色。几乎所有的房屋都门户紧闭，告示牌上缉拿**大盗李流芳的告示破败不堪，在风中瑟瑟发抖。大街上显得空空荡荡的，即使偶尔有一两个行人走过，也是行色匆匆，神情呆滞，离得老远便避开他们，仿佛两人是洪水猛兽一般。
“喜福，他们怎滴啦？好想怕明欢未？”缩在云寄桑怀内的明欢忧心忡忡地道。在她小小的脑袋里，生怕身为异族人的自己给亲爱的师父带来什么烦恼。一直以来，她便本能地讨好着她接触的任何一个汉人，而那些汉人似乎也都非常喜欢她。可这里的人们似乎有些不同，难道说，自己在他们的眼中真的是个话都说不清的小妖怪吗？
“这不是明欢的错啊……”云寄桑爱怜地拍了拍她的小脑袋，“只不过，这里的人似乎都害怕着什么……”说话的时候，他的目光落在一户人家的正门上。
那扇贴着两副破烂春联的木门上方，正用红线挂着一个小小的铜铃。
究竟是什么？让这个自己记忆中曾经生机勃勃的小镇充满了惊恐和不安？
马儿慢慢地踱着，云寄桑的心思也在默默起伏。
穿过了一座小桥，马儿在一座府第门前停了下来。高大的府门上方挂着深黑的匾额，上面镌刻着“魏府”两个金漆大字。
府门半开着，一个老家人正蹒跚地在府门前打扫着积雪。
云寄桑抱着明欢下了马，将她放在地上，向那个老家人走去。
老人似乎没有发现他的到来，依旧慢慢地挥动着长长的扫把。
“魏安……”云寄桑轻声道。
老家人缓缓转过头来，愣愣地看着他，眼中露出迷惑的神色。
“不认得我了吗？”云寄桑微笑道。
“你是……”魏安犹豫着。
“我是云寄桑啊！”云寄桑看着老人依旧想不起来的样子，便提醒道，“小桑子……”
“小桑子！是小桑子，不，不……是云少爷啊！快来人！云少爷回来啦！”魏安惊喜地高声道。
“您还是叫我小桑子好了，我喜欢听您这么叫。不见外……老师他还好吗？”云寄桑笑道，将马匹和青驴的缰绳交给闻讯赶来的小厮。
“唉，老爷这些年的身体不比从前了，不过幸好有夫人照看着，所以还算硬朗，就是精神头儿没有那么足了，饭量也减了。这几年也再没出过远门，毕竟是折腾不起了啊！云少……小桑子，你快里面请吧，老爷要是知道你来了，准得高兴得多吃几碗饭。”老人唠叨着将云寄桑向府内引去。
“老师续弦了吗？”云寄桑问道。他在师从魏省曾治学时，魏省曾遭遇了丧妻之痛，他与元配何氏感情极深，感念亡妻下多年来一直未曾续弦。想不到这次回来竟又有了夫人。
“可不，新夫人的心性是极好的，对咱们下人那是一点儿说的都没有。就是这十里八街的也没少受咱们夫人的恩惠。整个平安镇，一提咱们夫人，谁不挑大拇指啊？老爷这回可有福喽！”魏安一提起夫人，顿时变得兴高采烈。
云寄桑心中也暗暗为老师高兴。他曾听从公申衡命，追随魏省曾修学长达两年之久。魏省曾许为奇才，对他极为看重，师徒二人相处得宜，感情融洽有如父子。此刻听到老师晚年能得如此佳妻，心中怎能不快。
突然，他的目光落子府门口的上方。
在一个不起眼的角落里，赫然也挂着一个鬼脸铜铃。
“魏安，那是什么？”他终于忍不住问道。
魏安脸色一变，诺诺道：“那是……没什么，小孩子闹着玩的。”
说着，魏安告罪一声，自行进去通禀了，留下云寄桑和明欢两个人在庭中静候。
“小孩子么……”云寄桑望着那铜铃，陷入深思。
“喜福，喜福，那系什么？”明欢拉着他的手好奇地问这问那。
云寄桑对魏府的格局极为熟悉，多年不见，心中尤自感到亲切。便放下心头那诡异的铜铃，四下打量起来。
魏府乃是背河而建，当地的沙湾河是一条滦河的分支，正穿过平安镇，将镇子隔为南北两端，一座五丈长的石桥将小镇连为一体。魏府在石桥的南端，这边没有什么民居，除了魏府，便是县衙以及不远处的云端寺。魏府虽是民宅，却因为魏省曾乃当世大儒，名重士林，所以厅堂足有五间九架，这已是二品大员才能住的格局了。只不过魏省曾不喜奢华，府邸中并无雕梁画栋，金碧翠相，园庭池塘一派开阔疏朗，明净自然的风格，房屋间也只有郁郁森森的松竹翠柏点缀其间。此刻，久违了的阳光终于冲破了冬云的封锁，慷慨地为这宁静的庭院涂上了一抹亮色。只是诺大的府邸来来去去的却只有寥寥两三个家仆，显得格外的冷清。
“你看，那是洗烟阁，我以前跟随老师修业时，就住在那里。看到北边那个小亭子了么？那是兰雪茶舍，每逢深冬雪夜，老师总是带着我们一众弟子到那里烹茶赏雪，谈诗论道……”说着，云寄桑的目中露出缅怀之色，随即吟道：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红；寻常一样窗前月……”
“才有梅花便不同。”一个苍老的声音接道。（注1）
云寄桑霍然回身，一个身着青襟棉袍，头戴眉公巾的老人正笑吟吟地站在那里，眼中尽是欢喜之色。
“老师！学生云寄桑见过老师！”说着，云寄桑深施一礼。
“幼清，多年不见，君尚安乐否？”魏省曾高声问道。
听到老师叫着自己的字，云寄桑心中一阵温暖，知道老师又在考教自己，便头也不抬地道：“荆棘芊芊，国色凋零，寄桑不敢称安乐。”
“束缚如穷囚，何以挽颓澜？”
“守大义，变士风。耻缄默，争嶙峋！”云寄桑毫不犹豫地道。
“好！好！不愧是幼清！说到为师心底里了！”魏省曾拍掌大笑，对于心爱弟子的回答显然极为满意。随即脸色突变：“幼清，你的手……”
云寄桑淡淡地看了一眼空空荡荡的右衣袖：“沙场征战，难免如此。比起那些千千万万葬身异域的将士，学生已是幸运了。”随即漫吟道：“生为百夫雄，死为壮士规。黄鸟作悲诗，至今声不亏。”（注2）
“如此老夫便心安了。”见云寄桑并不以残身为碍，魏省曾微微点了点头。
“喜福？你们在说啥地呢？”明欢可怜兮兮地拉了拉他的衣襟，问道。显然，刚才他和魏省曾的对话对于这个初习汉文的小女孩儿来说实在是太困难了。
云寄桑微微一笑，向自己的老师介绍了明欢的身世。
“好啊，想不到幼清现在也收起徒弟来了！不错，是个可爱的孩子！”魏省曾展颜道：“跟我到书房里坐坐，里面可有一个惊喜等着你哪！”
惊喜？喜从何来？云寄桑心中虽然迷惑，却不敢多问，跟着老师步入书房。
书房里格局朴素，淡雅宜人。墙上挂着一幅刘松年的溪亭客话图和怀素的草贴。花梨木的书案上，摆着盘云老竹笔筒。案上，朴雅坚粟的澹墨供春壶水汽袅袅，一只官窑堆花小胆瓶内插着几株水仙，吐透着淡淡的馨香。
阳光透过柳叶格的明窗，静静地照在一个人的身上。那人此刻正娴雅地坐着，举起手中的青瓷茶盏品茶，见他进来，便是微微一笑。
一瞬间，云寄桑目中那如雪的白衣，黑鞘古剑，以及腰间那个青色的酒葫芦，便完美无间地与缥缈的茶气，明媚的阳光，以及那淡淡的水仙清香融为一体。
云寄桑的心脏猛地一跳，抽搐般的心痛中又是酸楚，又是甜蜜，最后，更是几许凄凉与深深的惆怅。
“卓师姐……”头一次，他发现自己的声音竟然如此干涩。
自从断臂后，他便再没有给卓安婕发过一封信，刻意与她断绝了音讯，却万万想不到二人竟然在此刻重逢。
“果然是尊师重义的好师弟，若非如此，我还真不知去何处寻你。”卓安婕放下了茶盏，缓缓站起身来，轻声慢语地道。
云寄桑暗暗心惊，明白这位师姐因为自己的作为而生气了。他自然知道，这位师姐越是和声细语，心中火气便越大。等会儿这大火发将起来，怕是要烧得自己焦头烂额。看来只能寄希望于老师在场，她能稍微克制一下了。
偏生此刻魏安走了进来，禀告道：“老爷，有客来访。”
魏省曾向二人微微一笑：“幼清，卓女侠，你们先聊着。老夫去去就来。”说完竟自走了。
云寄桑心中叫苦，硬着头皮将明欢拉到面前：“来，明欢，叫卓师姑。”
“卓喜姑！你好好看地未！囡系明欢噢！侬看，明欢好看未？”明欢伸出胖胖的小手，向卓安婕挥舞着，临了还用圆滚滚的手指指了指自己的小脸蛋，一脸希冀地望着她。
卓安婕笑了，走过来蹲下，轻轻抚了抚明欢的秀发：“明欢当然好看了，等你长大了，一定是个倾国倾城的大美人。来，拿着，师姑给你的见面礼。”说着，从怀中掏出一个檀木匣子，递了过去。
明欢接过匣子，摇了摇，里面哗啦啦地响成一片，忙不迭地打开一看，竟然是几十枚五颜六色，晶莹剔透的石弹。她高兴地欢呼了一声，在卓安婕的脸上重重地亲了一口：“喜姑未，你好好地哟！明欢爱系你嘞！”
“好明欢，自己去玩儿吧，师姑有话和你师父说……”卓安婕拍着明欢的头，温柔地道。
云寄桑看着明欢蹦蹦跳跳地跑出屋去，叹了口气，不再说话。
书房内一阵寂静，云寄桑清楚地听到了自己心跳的声音。
“说吧，为什么突然不给我写信了？”卓安婕淡淡地问道。
云寄桑看了看自己空空如也的右臂，没有回答。是啊，让他说什么呢？是述说他的思念，倾慕，还是自卑，绝望？他没有什么好说的了，至少，现在没有。
“因为你的右臂？”卓安婕的声音变得锐利起来。
云寄桑依旧沉默。
“在你心中，我竟是这般的人么？”卓安婕的声音中有着淡淡的苦涩。
不是，你当然不是。可是，如果你知道我失去了右臂，你必定会来到我的身边。就如同……就如同现在一样。
可是，这样的感情，我不需要。
这样的你，我不想见到。
我所希望看到的，是那个一贯慵懒，淡定，从不将任何事放在心上，悠闲得如同浮云般的别月剑。
我心中的师姐，不应为着其他人有任何的改变，也包括我在内。
这样，你便一直在那江湖中，蓝天下，自由自在地游荡，不是很好么？
相？以湿，相濡以沫，不如……相忘于江湖。
云寄桑抬起头，望向卓安婕。
对方却猛地转过身去，可即便是那一瞬间，云寄桑也已经看到那双秀目中涔涔的泪光。
师姐……哭了？
云寄桑的心头一阵茫然。
自打他遇到卓安婕的那天起，他便从未见到她哭泣过。哪怕那次双腿在山中因为从虎口中救自己而被咬得鲜血淋漓，整整在床上躺了两个月，她也没有哭泣过。甚至连眉头都没有皱过一次。反倒是自己，哭得一塌糊涂。为此，还被她笑话了好久。
出师后，历经了多少江湖风雨，看惯了多少人间百态。可别月剑依旧是别月剑，那个喜欢在月光下倚案抱剑，浅酌低唱的女子。
夜愁添白发，青泪损朱颜。（注3）师姐，你这是何苦？云寄桑痴痴地望着面前这个自己生命中最重要的女子。
卓安婕吸了一下鼻子，显然有些不习惯现在的情绪。深吸了一口气后，才转过身来：“云师弟，我问你，你可为自己尽忠报国，浴血沙场，卫我河山，护我万民感到自豪么？”
云寄桑一愣道：“那是自然。”
“那我再问你……”卓安婕步步紧逼道，“你可曾为在这场战争中失去你的右臂感到后悔么？”
云寄桑脑海中不由得浮现出那些金戈铁马，血染征袍的日日夜夜，以及那些在壬辰之战中牺牲掉的同袍们栩栩如生的容颜。
他轻轻地摇了摇头。
“既然如此，你有什么好懊丧的？怕我看不起你？”卓安婕定定地望着他，“还是……怕我同情你！？”
云寄桑心中猛然一震。
卓安婕心中暗暗叹息：自己果然没有猜错。自己对这个师弟太了解了。他虽然表面一团和气，其实内心却最是好强不过，由不得别人的半分施舍。不论生活中，还是感情上，都是如此。那么自己呢？究竟对他怀着的，是怎样一种感情？
在师门寄居的三年中，两小无猜，两人之间是冰雪般清澈的姐弟之情。那时的自己，对这个聪明绝顶，却多愁善感，动不动就喜欢哭哭啼啼的师弟，是七分喜爱，三分不屑。
再次相遇时，他竟然与自己一般高了。那时，自己已经在江湖上游历了五年。生死离别，世态炎凉，又历经了感情上的挫折后，早年的**和热血早已不再，心中充满了疲惫和失望。无意间却和他在江南的一座酒楼上重逢。当时他正和七大门派的几个年轻弟子纵谈天下大事，神采飞扬，意气奋发。见了自己，惊喜之余，却呐呐地说不出话来。
当时，心中却是一阵喜慰：真好，师弟还是这个样子。
只是，在她的心目中，他仍旧是那一个需要关照，时不时可以戏弄调侃一下的师弟。所以，当她发觉他对她怀有一份莫明的情愫时，她毅然抽身而去。
再次重逢时，已是起霸山庄死香煞一案。
那一次，这位师弟抽丝剥茧般的分析能力和敏锐的洞察力着实让她吃了一惊。尤其是当他面对众人，侃侃而谈时那自信专注的神情，都让她对于这个师弟有了新的认知。原来，那个曾经跟在自己身后哭哭啼啼的小师弟，竟然已经成为一个真正的男子汉了。
只不过，她仍旧认为他们两个没有在一起的可能。
毕竟，他们整整相差了六年。
那是一段多么漫长的时光。
于是，她只留下了那个黄色的酒葫芦，以及一葫芦的清水。
她希望，这清水能够代替两个人心中的情意。
自那时起，又是四年的分别。
四年来，两人天各一方，只有托信于鸿雁往来。
他在信中详尽地记录了军旅生涯的点点滴滴，有恐惧，有迷茫，有感动，有愤怒，有大获全胜的喜悦，也有痛失战友的悲哀。
一封封朴实真挚的书信，宛如那锲锲的滴水，温柔地穿蚀着她的心房。
不知不觉中，云寄桑的安危已经牵挂在她的心头。
所以当她失去他的音讯时，突然发觉自己心头竟然一片空白。
这才发现，不知何时起，这个师弟已经占据了自己心中一个最重要的位置。
当她得知云寄桑已经失去右臂，变成了一个残疾之人时。心中的痛楚和忧虑让她远赴千里，自温暖的江南赶到这冰天雪地的北方大地。
她太了解这个师弟了，甚至他不再给自己写信的动机，也是一清二楚。
只不过，即使聪慧如她，也不知怎样才能让云寄桑重振雄心，再变回那个智珠在握，神采飞扬的少年。
两个人正沉默着，门口已经传来魏安的声音：“桑少爷，卓小姐，老爷请你们到客厅里去见客人！”
云寄桑这才醒起，老师的寿辰马上就要到了，他交游广阔，免不了会有许多宾客上门。于是向卓安婕道：“师姐，我们走吧。”
卓安婕心中暗叹一声，点了点头。
两人跟着魏安来到客厅之中，这才发现里面居然已经坐了不少人。
“喜福，那个人好怪哟！”明欢从一边跑了过来，悄声在云寄桑耳边道。
云寄桑顺着她的目光望去，却见左首下方的男子衣着甚是奇特，红丝束发，紫色的程子衣外又披了一件橘皮红的？衫，唇上涂着红色的脂膏，脸上擦着白粉，抹了胭脂，不伦不类，显得甚是妖艳。这人见到他们进来，便向他们微一点头，随即又木偶般坐在那里。
见云寄桑有些惊诧的样子，卓安婕便低声道：“那是思州的陈启，你不认得他了么？”
“他是陈启？”云寄桑愕然道。他自然认得陈启，当年陈启和他一样，是魏省曾的学生。只是印象中的陈启分明是一个拘束寡言，生性羞涩的少年，怎么会变成现在这幅古怪模样？
“这位仁兄现在已是服妖中人了。”卓安婕的语气中带着淡淡的嘲意。
云寄桑随即恍然。他早听说如今江南出现一种叫“服妖”的穿戴趋势，惊世骇俗，想不到竟然在此地见到，而且是在自己的同窗身上。
“寄桑，你来啦，过来坐……”魏省曾在上座招呼道。
“这位想必就是崇山公的得意弟子，云寄桑云世兄了，少年俊杰，果然不凡啊！”一个留着三绺长髯，衣着华丽的中年人高声道，“在下梁樨登，见过云少侠。”说着，合上手中的纸扇，站起深施一礼。
在座众人听说是大破扶桑军的功臣到了，无不动容，均起身施礼。
“不敢。寄桑年纪轻轻，不过空负虚名，怎当得起各位的大礼。”云寄桑躬身还礼道。
“有什么当不起的，他们敬的不是你，而是你精忠报国的一片丹心！”坐在主位上的魏省曾显然甚是高兴，替自己的弟子夸耀道。
“正是如此，崇山公名重儒林，如今门下又有了这样一个文武兼资，名震天下的弟子，又赶上六十大寿，真是双喜临门啊！”梁樨登又赞道，同时手中的纸扇又唰地一声打开，轻轻摇动，各种各样的赞美称颂之辞也随之滔滔不绝，琅琅上口，却又绝不肉麻。
云寄桑见此人一个劲地说好话，心中不免有些奇怪。不过老师德高望重，却也当得起他的称赞。
卓安婕却脸色沉凝，低声道：“这人是两天前到的，递的是京城户部常大人的名刺。只说是魏公的仰慕者，趁着六十大寿之际前来拜访，还送上了一份重礼。”
“有何不妥么？”云寄桑低声问道。
卓安婕诧异地看了他一眼：“你难道看不出来，这人是内外兼修的一个绝顶高手，而且他那几个仆人也绝非等闲之辈。我行走江湖这么多年，却从未听说过此人，自然可疑。”
我的确已经看不出来了……云寄桑心中一片苦涩，在最后的露梁一战中，他身负重伤，五感俱损，六灵暗识的功力全失，五感的灵敏度已经变得连普通人都不如了。只是此事却无论如何也不能让他尊敬的师姐知晓。于是便点了点头，不再言语。
一个高大威猛，满头白发的老者站了起来：“梁先生说得不错！当今儒林，能让王某心服口服的，只有魏老哥一个，其他的那些，全都不过是些腐儒，穷儒，食古不化之辈。能继阳明先生之大统者，非魏老哥莫属。”
他的话说得诚心诚意，只是一口一个“魏老哥”的江湖口吻，却未免令人感觉古怪。
卓安婕微笑道：“这是府城振武镖局的王振武王老爷子，你老师的酒友，的确是个有趣的人物。”
王振武？云寄桑心中莞尔。他还记得这个曾经和自己一起到老师酒窖里喝酒的老人，那的确是个爽直重义的老者。难怪这么多年来，老师竟然能和身为江湖中人的他结成莫逆之交。这也是因为魏省曾向来眼高襟豁，能度外人。因为向往阳明先生的事迹，所以他府上往来宾客身份甚杂，不仅有士大夫，山人，词客，更有衲子，羽流，甚至义民，江湖高手，皆是其座上客，且为其心折。
只是，明明是来拜寿的，为何他竟然还背着那把成名的九环大刀呢。
“王老爷子说得不错，若论老师的道德文章，当世再无第二人可以比肩，所谓袁宏道，潘之恒不过如是，徐光启，王思任等辈更是空负虚名，试问，萤火怎可与皓月争辉？”说话的是一个身材微微发福的年轻人，面目颇为英俊，满脸红光，留着八字胡，穿着鹦哥绿的搭护，外面罩着瑞麟绸的直身，冬毡帽上镶着一颗明珠，食指上戴着一个硕大的猫眼儿戒指。整个人别样的雍容华丽。
不知这人是谁，老师座上的宾客中怎会有这样的人？云寄桑不禁微微皱了皱眉。
“猜猜看，他是谁？”卓安婕戏谑地看了他一眼。
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