王蝎子自从把三姨太从叙府城里娶回来，很少到外面偷腥吃味。白天他吃在三姨太屋里，然后一起到处走走，晚上他睡在三姨太屋里，做着他永远也不感到厌倦的事。虽然好几年了，但三姨太给他的永远是一种新鲜和刺激，他一直处于一种亢奋中。以致于早上起来和三姨太分开，就盼望晚上马上来临，好尽快进入三姨太的温柔乡。每回头天去叙府，第二天就回来，泸府城却很久不去了，虽然那里他还有个姨太太，但比起三姨太来说，差远了。而且，自从娶进三姨太，古月宫里很少有盗贼光顾，洪州城里也消停不少，虽然有时商行、粮行、布店有失窃之事发生，但比起父亲在世时，少得多了。这样一来，蝎子觉得三姨太既能给他生理上的亢奋，又有“帮夫运”，于是就更加心疼三姨太而把她当作心肝宝贝来对待，唯一感到不足的就是到现在三姨太的肚皮还是瘪瘪的，毫无生孩子的迹象。
这几天蝎子心里被一股气堵着，就是晚上和三姨太必不可少的好事也做得赖心无肠。三姨太见他那样，干脆草草了事，图个清闲，自顾睡了。
最近，蝎子的心事真不少：昨日收到兄弟的书信，脓肿信中叫他不要担心，说有钱姨太在身边帮助他，他的官运亨通，但蝎子感到兄弟和钱姨太之间有点不明不白；近来他听说二姨太和那个花匠几乎每天晚上都睡在一起，前不久二姨太还让花匠出去买来打胎药，二姨太吃了，下身血流不止，掉下一个不成形的胎儿，差点死去；胡秀花趁他到叙府城之际，在家里招惹男人，还说这个男人就是师爷周玉怀，他不仅和胡秀花有一手，还和小翠——原来是他王蝎子喜欢的那个女人有一手，连母亲刘氏都知道……
蝎子佩服钱姨太的本事，但她必竟是父亲的女人，如果兄弟和她有什么男女勾当，那么，怎么对得起父亲的在天之灵呢？胡秀花同泸府城那个相好有一腿蝎子倒是知道，但就没想到她居然和周玉怀。这个周玉怀胆子好大，搞女人居然搞到自己眼皮子底下来了。兄弟和钱姨太的事就先不去管了，但胡秀花、小翠、周玉怀就不能不管了。蝎子现在打定主意，一定要在今天把这些事情全都处理掉。
蝎子进了二姨太屋里，见二姨太正躺在床上，头上包着白帕，一张脸黄黄的，好似刚从鬼门关回来。他不露声色地问：“怎么？哪里不舒服啦？”二姨太突然见到蝎子，心里叫道：“不好，他是不是知道什么啦？”她不敢用眼睛看蝎子，轻松说道：“我没有什么事，就是凉了，才吃了药，过几天就好了，老爷不用担心……”蝎子笑了，笑得十分阴险，他说：“你怕不是一般的凉了吧？要不要我找个大夫你治一治呀？”二姨太先前还想无事一般，可心里的恐惧使她连忙起来，给蝎子跪着，头像捣蒜似的，不住求饶道：“老爷，我没有做什么呀，你，你这是怎么啦？你听谁咬舌根啦？”蝎子明白了，她这是不打自招，于是向外一喊：“拉进来！”话一落，一个男人被狠狠推了进来。二姨太一看，正是那个花匠，她马上全身像筛糠般哆嗦着瘫在床上。蝎子不看她，顺手从衣袋里摸出一包药，扔在床上，威胁道：“把它吃了！”然后从家丁手里接过一把尖刀，向花匠扎去，花匠一让，尖刀扎到花匠的锁骨下，顿时，鲜血溅到床上、墙上、二姨太身上、蝎子衣服上……蝎子不再停留，走了出去。
二姨太急忙要下床，但是花匠挣扎起来，抱着她，不让她动。鲜血汩汩地向下流，湿透了花匠的外衫，又浸到二姨太的身上。花匠气息奄奄地说：“我可能不行了，你要活着，不能死……”二姨太满面泪水，反过来把花匠抱在怀里，安慰他说：“花二哥，我要随你去，反正我也活不了……”花匠笑说：“你真是个傻瓜，……好日子不过，要跟我这个花匠……”二姨太说：“我愿意，有了你，我才知道自己还是一个可爱的女人！”花匠说不下去了，忽然头一侧，闭上了眼睛。二姨太嚎陶大哭起来，一边哭，一边喊：“我的夫啊，花哥也，你咋不等我一下哟……”
二姨太拿起床上的药包，一个角一个角地打开，里面是白色的粉末，一看就知道这是砒霜。看看死了的花匠，二姨太回想起过去她和花匠之间美好幸福的日子……
二姨太是邻县江家之女，名唤雪玉，在娘家时酷爱养花。只要听说哪里有好花，她就硬要父母让她去讨要，哪怕十里八里，她得不到就不甘心，因而就认识了另一个如同她一样爱养花的男子，名叫花子叶。这个花子叶在家排行第二，左邻右舍的人们都叫他花二哥。花二哥人长得并不出众，个子又矮，但是心灵手巧，除了会养花，还会画画。他养的花，个头格外肥硕，色泽格外鲜艳，门前屋后，一大片一大片满是的。看着的人都说：“每天和花在一起，人都要美些，寿命都要长些……”他养的是花，画的是花，天长日久，把花和画放在一起，无论远看近看，简直分不清哪是花，哪是画，真是“花在画中行，画在花中游”。一次次的接触，雪玉被这个长得并不起眼的花二哥给迷住了，于是她便主动向花二哥表达爱慕之心。花二哥本来心里就十分喜欢雪玉，但因为自家兄弟姊妹多，家景不好，再加上自己长相逊色，从来不敢想能和雪玉相好，成为夫妻。但在雪玉真挚的情感面前，他答应了。这样，他们两个成了花中鸳鸯，只要在一起，便形影不离，除了说花，就是说画，说现在，说未来，想象着今后儿女缠绕，幸福白发到老……
可雪玉的家景也不怎么样，又没有多的兄弟姐妹，父母早就把雪玉当成改变家境的一张王牌。所以只要雪玉要什么，他们都尽量地满足，就是希望她能体会父母对她的好，今后能为改变家庭状况作些努力。听说雪玉和花二哥好上了，父母大吃一惊，花二哥家人口多，家景还不如自家，把女儿嫁给他，岂不是“肉包子打狗，有去无回”么？所以父母坚决不同意。而且不准雪玉再和花二哥见面，至于养花，那就免谈了。
为此，雪玉整天不吃不喝，一天天下去，一张光生生的脸变得晦暗无色了。无论父母怎么说，她就是要和花二哥好下去。见软的不行，父母就来硬的。他们托媒婆给女儿提亲，看人户，说只要能帮他家翻身，他就把女儿嫁给谁。这媒婆也行，竟然把古月宫给看上了。当她把雪玉的情况说给蝎子的娘刘氏的时候，蝎子本来已经在泸府城有一个姨太太，但远水解不了近渴，正想找一个和胡秀花不一样家景的姨太太，也没打听雪玉是否是提过亲，谈过人户，就满口同意。而且提出，要在短时间内迅速娶亲。其实这一个月正好胡秀花不在家，少了许多麻烦。那媒婆见蝎子人模人样的，家景在方圆百里内是数得上的，马上就向雪玉的父亲锦上添花地吹了一遍。雪玉的父亲一听古月宫，什么都没问，开口就应下这门亲事，并马上将雪玉的生辰八字交给媒婆。八字一对，两命相合，言定五天后娶亲。
雪玉听说后，悲痛欲绝，她不愿，但拗不过父母。当天晚上，跑到花二哥家，哭得死去活来。花二哥心疼不已，抱着她像抱着一个小孩直哄哄。雪玉不想辜负花二哥，就在出嫁的前一天夜里，她又偷跑出去，见到花二哥，义无反顾地将身子给了他。就这样雪玉和花二哥做成了夫妻，至到第二天早上，雪玉的父母到处找她，很久很久才找上，可两个人还是不分开。
古月宫吹吹打打的迎亲队伍来了，家丁们抬来了大大小小十几个箱笼，换走了江家一个花轿。江家一时富了起来，雪玉成了蝎子的二姨太。当晚，蝎子满心高兴地揭开雪玉的头盖，见雪玉真是“冰清玉质”，“粉面滴露”，好个黄花姑娘。不由得身体发热，马上要和雪玉做成好事。可雪玉偏偏不干，这可恼了五蝎子，可转念一想，人家没干过那事也许害羞，猴急干不成好事。于是他迁就雪玉，全身脱得光光的，在她身边睡下了，雪玉一旁和衣而卧。半夜蝎子悄悄起来，轻轻解开雪玉衣褂，脱下裤子，猛的，马上硬上弓。雪玉醒来，吓得要叫，蝎子急忙捂着她的嘴。雪玉连忙**两腿，就不准蝎子进入。没想蝎子在这上面却是力大无穷，他强行地进入了雪玉的身体。雪玉悄悄地哭着，蝎子抬起她的腿，一看，床上还有一大滩血——高兴极了，原来雪玉果然是个黄花女！
第二天，蝎子领着雪玉去给母亲问安，绝种刘氏看了又看，高兴地笑了。
等胡秀花回来，二姨太进门已经十几天了。她两眼再瞪得大，蝎子娶回二姨太是改变不了的事实。雪花见了胡秀花，知道这是蝎子大老婆，只是矜持地欠欠身说：“大太太好。”胡秀花见她还有点礼数，就没说什么，而把这账算在刘氏蝎子身上，以后再算账。蝎子见胡秀花不像以前那样，以为她学会了做人。这以后，蝎子天天围着二姨太转，同胡秀花连面也不见，就是吃饭，也叫膳房送到屋里来。孰不知这次胡秀花刚刚在娘家和人家同床共枕，心中有鬼，回来后见蝎子又娶了个女人回来当二姨太，才没有大发肝火。心想：“‘出水才知两腿泥’到时才知道是什么东西！”
雪玉整日不说话，就知道伺弄花草，一盆一盆地买来，一盆一盆地侍弄，花儿在她手里越开越旺，越开越美。蝎子见她有这样的爱好，便兴冲冲给她请来一个花匠。雪玉一看，大吃一惊，这个花匠不是她日夜思念的花二哥吗？
开始，他们装着好像不认识对方一样，不说话，只用眼睛来传情达意。可时间一长，他们不再满足于这种情感交流的方式，于是两个人的情感便死灰复燃，有了偷偷摸摸的举动。但自从蝎子娶了三姨太回来后，冷落了二姨太，很久都没有到二姨太这里来了。这样，二姨太和花二哥自然有了机会，从偷情到睡进一个被窝，再到怀上花二哥的种，又不得不买药打掉肚里的孩子……
三姨太听说二姨太和花匠都死了，可是到现在还在自己屋里没人收拾，便跑到膳房去，叫来练永昌，问怎么办才好。练永昌马上去找刘管家，把两个人的尸体装在麻袋里，抬了出去……三姨太知道二姨太和那男人都是王蝎子弄死的，心里一阵阵难过。她嫁到古月宫不过才几年，但是在这些年里，她看到太多太多王蝎子的蛇蝎心肠。但是唯独对胡秀花蝎子却无可奈何，其中原因，他不得而知。前不久，她听练永昌悄悄对她说，胡秀花每年要回泸府城几次，每一回都是一个把月，这一个把月都是和她以前的相好鬼混；当年老爷在叙府城娶三姨太的时候，胡秀花在家里想和师爷周玉怀搞上一腿，没想到周玉怀怯惧老爷，为表忠心，把个机会给了一个衙役，被老太太抓了个正着；老太爷在世时，被仇家绑架，胡秀花泸府城的相好跑来和她厮混，叫老太太知道了，怕家仇外扬，让人把那个相好杀了……现在蝎子对自己好像还可以，但已经遭到胡秀花的忌恨。自己务必小心从事，否则自己唧唧小命随时都有危险。三姨太不断地叹着气，回了自己的屋……
蝎子去到母亲刘氏屋里。刘氏一看儿子衣服上血渍斑斑，连忙惊问：“儿啊，你这是怎么啦？”蝎子不作声，只是叹气，摇头。刘氏见他如此，以为他在外面又做了伤天害理的事，便拍着桌子生气地说：“你们不能让我死得安心些吗？给你们说了许多，你们总是不拿当回事，到时别像你们父亲……”“别说了！”蝎子发火了，虽然他平时从没有把母亲的话当回事，但对母亲从来没有吆三喝五过。可今天母亲却提到父亲的死，这是他最不能容忍的，哪怕是自己的母亲，他不由得提高了声音：“你老人家说的话怎么总和外人说的一样？我的父亲就不说了，我们是你的亲生儿子，居然也要诅咒我们……”刘氏见他一句话也听不进，反而数落自己，她便不再说话，眼时含着泪水，坐到草蒲上数她的佛珠去了。这时小翠送茶进来，见母子俩谁也不理谁，知道不能停留，放下茶碗就要出去。
蝎子气呼呼地，没头没脑地问：“小翠姨，父亲死后，我想你是父亲的女人，所以按你说的留在古月宫。但是听说你并不安生过日子，而同别个男人有私情。不知有没有这回事？”小翠站住，头也不回地说：“我一天到晚侍候夫人，你可以问问夫人，我有没有擅自私会过哪个男人。就算是有人对我有意思，我也是循规蹈矩，不敢越过雷池一步。我是知道老爷你的王法的。”说完就往外走。蝎子还想问什么，母亲刘氏一旁哀叹一声，说：“好啦，你让她平平静静把我送终吧，到时我眼不见，心不烦……”蝎子不说话，扬长而去。大概只走了一丈多远，他又折回身，进了屋，跪到刘氏面前，陪罪道：“母亲，儿子多有得罪，望母亲恕罪。还望母亲多为儿子着想……”刘氏不语。蝎子又说：“胡秀花不守妇道，儿子一忍再忍，现在实在不能忍受，想休掉她……”“不行！王家只有这个老婆生了我们王家种的，而且都是家大业大的人家，为了你儿子，家丑万万不可外扬，难道你还要把正妻的位子给了别人不成？你还不是到处风流快活……”蝎子明白了家里发生的事，母亲都知道，但她不愿说，免得家里鸡飞狗跳。忽然刘氏自顾自地说起来：“儿呀，自古来都是‘儿行千里母担忧’，我一辈子只侍候过你父亲一个男人，但凭你父对我那样，找多少个男人的心都有了，但我就是不这样，总是为你们兄弟俩担心。我原本是你父的姨太太，他对我如何，你应当知道，但为什么我能在他并不喜欢的情况下掌管古月宫的财产？最主要一个原因就是我是你们的母亲，这是改变不了的，试想，如果他把我休了，你们兄弟俩会怎样？你想想吧。”蝎子听了，心有所悟。
刚从母亲屋里出来，蝎子见周玉怀正从个面进来。他现在看周玉怀，怎么看怎么像是来偷鸡摸狗的。周玉怀见蝎子眼里充满敌意，心里想到得小心些。他作了个揖，向蝎子请安，说：“老爷叫我来有何事吩咐？”蝎子现在一点兴致都没有，只说道：“你好自为之吧，不要让我抓住！”周玉怀一听，就明白蝎子没说出来的会是什么内容了。他马上说：“玉怀对老爷只有感激不尽的大恩，决不会恩将仇报，这一点老夫人完全清楚……”又是母亲！看来古月宫里发生的大小事情，都不能逃过母亲的眼睛。
丢下周玉怀，蝎子走了，他向后厅的书房走去。对胡秀花，的确也是，他知道她是个什么样的人，但就是拿她没有一点办法，如果休了她，儿子定不愿意，如果休了她，轮位的话，只能是三姨太。但三姨太既没有好的家世，又过于好男人，娶她进来，对自己来说，只不过想寻求一种极大的刺激，品尝到不同女人的味道，她绝不是一个死心蹋地跟他过日子的女人。不过也不能对胡秀花的行为坐视不理，必须给她来个敲山震虎，否则她到头来更加为所欲为的。
蝎子低头走着，想着，向胡秀花屋里去。谁知胡秀花也一边想着心事，一边从屋里走出来。双方都没看到对方，两个人重重地碰撞一下，同时“哎哟”叫起来。抬起头正想发火，没想一看，竟然是双方都要找的人，不由得讪讪一笑。胡秀花让蝎子进屋坐下，叫丫头上茶。然后大腿压二翘地坐在旁边，问道：“你早就不到我屋里来了，今天怎么想起来了？该不是有什么为难我的事吧？”蝎子看她先发制人的神态，心里忍了忍，说道：“近来我事情多，对家里的人和事多有不知，今天你是否可以给我说说家里发生过多少事？”胡秀花一听，知道蝎子是有备而来的，想必是对自己有了怀疑。但她想：“无论如何不能不打自招，我那些事情已经过去好久，他今天才来问，一定是他刚刚知道，今天来是兴师问罪的。”她装着听不明白的样子，问道：“老爷，你今天是怎么啦？遇到什么难办的事了？能不能给我说说，看看我能不能帮你想想办法？……”一个个好似关切的问，让蝎子感到气不打一处来：“你不用问我有什么事，就说你能不能为了我们这个家，为了儿子安份点？”“安份？我做什么错事么了吗？我哪点不安份了？”蝎子见她蛮不讲理，马上威胁道：“和周玉怀是怎么一回事？和衙役是怎么回事？和泸府城先生是怎么回事？……”胡秀花听蝎子一点不留情地揭开她的伤疤，马上更为恶毒的反击道：“这些事情呀，需要你来回答！”然后一条一款把蝎子伤天害理的事情摆出来，蝎子听了脸上红一阵，白一阵。可胡秀花还没完，她咬牙切齿地说：“最为恶毒的，是你带着儿子，父子俩轮流睡那个李小妹，还让她怀了不知是老子的还是儿子的孽种……你敢不敢，我们到你老母亲那里说道说道？”
直到现在，刘氏都不知道这件事，蝎子不知道她知道后将会是一个什么样子。他的气焰消下来，但仍然一字一句地说：“你以前的事我不计较，看在儿子份上，看在我们两家都是要面子的份上，从现在起，你不能再像那样。否则母亲百年之后，你是永远没有和古月宫财产的缘份！”说罢，他气哼哼地走了。留在屋里的胡秀花知道自己刚才说的已经把蝎子击中了，她有些高兴。但马上她意识到：蝎子来不是要同她算总账的，而是来警告她，如果还像过去那样，他会让她死得很难看！想想蝎子的所作所为，胡秀花全身一个激令……
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