一月七日。诺丁汉森林重新踏上甲级联赛的征程。经过十几天休整的他们在主场1：0小胜考文垂。十几天的停顿，虽然给了唐恩调整球队战术，重新备战的时间，却也打断了森林队的节奏。这场比赛他们在自己的主场踢的十分艰难。最后靠一个有些越位嫌疑的进球才战胜了对手。赛后考文垂的主教练对那个判罚喋喋不休，认为自己的球队才应该是胜利者。而得了便宜的唐恩则一口咬定主裁判是对的，对于那个进球不愿多提。
对唐恩和森林队来说。那球是不是越位并不重要。在这个问题上钻牛角尖的应该是考文垂的主教练，而不是他。他只要知道自己的球队又拿到宝贵的三分，就行了。
胜利才是最重要的，过程……只是通向胜利的一段路而已。不管用什么方式走，只要抵达终点就可以了。
一个星期之后，诺丁汉森林队的连胜脚步终于停了下来，联赛第三十一轮，他们在主场1：1被沃尔沙尔逼平。因为少赛一场，他们依旧排在第十四位，平了一场也没哨影响太多，毕竞他们没有输。
由此可见唐恩坚持“赢不了也不要输”的正确性。
二月十七日、在第二十四轮的补赛中。诺丁汉森林客场挑战吉林汉姆，从场面来看。森林队依然处于下风，年轻球员状态发挥不稳定的毛病得到了充分暴露，他们既可以连胜，也可以连续不胜。最终比分是0：0，唐恩依靠死守战术，在客场艰难拿到了一分。依然没有输球，这是他最感到欣慰的结果了。
他已经越来越体会到身为一个教练的那种压力了…每次看到对手围着自己的球门狂轰滥炸地时候，他的心就会被提到嗓子眼上，每一脚偏门而出的射门都会让他心脏停跳。那滋味可一点都不好受。
二月二十九日就是联赛杯决赛了，在之前诺丁汉森林队却是一天三赛：十四日、十七日、二十一日三场联赛。这是让唐恩接受采访的时候颇有微词的一点，他抱怨联赛委员会不知道变通。在这么重要的比赛都还安排如此密集的赛事，让他的球队丝毫没有休息的时间。
其实联赛委员会这么安排无可厚非。困为这三场比赛其中有一场是补赛。而且他们还把森林队和布拉特福德的第三十三轮联赛推迟了。如果照常进行的话，那场比赛地开球时间是二月二十八日……
二月二十一日，联赛第三十二轮，诺丁汉森林继续他们的客场之旅。这次他们的对手是罗瑟汉姆，最终比分是1：1，又是一场平局。森林队在连胜之后迎来连平，总算没有连败……
唐恩稍微松口气，又要全力准备和米德尔斯堡的联赛杯决赛了。离决赛还有八天，媒体上的报道已经渐渐多了起来。
因为森林队是甲级球队，而且是十二年之后重回决赛，所以受到的关注要多一些。看着成天徘徊在训练场外的那些媒体记者，就连唐恩都感到了一些紧张。可这种紧张还不能在外人面前表现出来，因为他是这些人的头儿，头儿是不能紧张，不能犹豫。不能让他们失望的。
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德斯•沃克把新的训练计划表给唐恩，今天是二月二十三日，他们还有六天时间进行针对性训练。在这天训练课之前。教练组的人要凑到一起碰个头。商量一下这份计划表。
唐恩看了看。把上面除了“进攻定位球演练”的一切有关进攻的训练全都删了，然后递给在座诸位。
沃克和教练们看了者这份“新计划”。面面相觑。
看到他们疑惑的表情，唐恩笑了：“很简单，和米德尔斯堡的比赛我们不会和他们对攻，我们防守、让他们攻。不仅如此。这份表里面还有加一条训练计划——增加点球的训练次数。在每天训练的最后加练十分钟点球。”
“托尼，你要赌点球？”沃克问。
唐恩点头：“是的。从明天开始训练对媒体和球迷开放的时间缩短到半个小时。这一个星期。我们不停的练习防守。米德尔斯堡和我们半决赛碰到的博尔顿看起来似乎都差不多，依靠租借或者买那些过气球星来支撑球队。但他们的攻击能力更强。如果我们像和博尔顿那样压出去打的话，麦克拉伦（米德尔斯堡主教练）可是会很开心的。你们有谁关注过米德尔斯堡那边的媒体报道吗？”
大家都摇摇头，显然没有几个人会去在意那些东西。可唐恩在意，“我最近注意收集了一下那边的各种消息，当然我们无法直接去他们球队训练场看明白。可从这些媒体报道中我能看得出来。米德尔斯堡球队整体都持一种乐观态度。我想在知道决赛对手是一支在第二级别联赛都排名中游的球队。米德尔斯堡人肯定很高兴。”
教练们都明白唐恩的意思。米德尔斯堡认为和甲级球队打获胜的希望更大。
“如果他们这么想，那可就大错特错了！”唐恩坏笑道，“当他们满怀希望的打算用进攻来结束战斗的时候。我们就让他们撞上一堵墙！”他用力将拳头打进了左掌心。
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这次教练例行会议之后，整个教练组就按照唐恩的要求，开始了“筑墙工程”。就连平时不怎么需要参加防守的伊斯特伍德这次都被沃克在训练中专门要求：如果丢了球要就地反抢，就地反抢没有成功马上转身回追。或者把目标交给顶上来防守的中场球员，自己跑回去顶替中场的位置。
这不光是对伊斯特伍德一个人的要求，所有进攻球员都必须按照这个要求做。若有人在丢球之后只是象征性的伸伸脚，被过了摊摊手，就会马上听到刺耳尖锐的哨音和沃克的喝斥。
尤其是边前卫，他们几乎要被当作第二个边后卫使用。进攻的时候要压到对方底线，防守的时候撤到己方底线。
另外，唐恩坚决不练造越位战术。对于要面对边路速度极快的米德尔斯堡的诺丁汉森林来说。造越位无异于自杀。
防守的关键在于压缩对手的控球、传球空间和时间，造越位不是一个理想的选择。森林队三条线在比赛中必须保持紧凑的距离。所以前锋们回防到中圈之后也不是什么惊奇的事情了。
对于现在的世界足坛来说。要求球队这么防守等同于消极比赛，是很惹人讨厌的。但唐恩心里清楚，等过了这个夏天，全世界都会认识到这种压缩防守的好处了。为什么？因为希腊队夺冠了。在两年后的德国世界杯上。也是防守更好的意大利队笑到了最后。那些不肯压缩防守。而是大开大阖的球队虽然踢出了让人尊敬和喜欢的攻势足球，可最后都死得很惨。
球员们不理解，唐恩会在训练间隙告诉他们这么做是赢得冠军奖杯的唯一方式。想要冠军和荣誉的人就照着做，不想要的……你们还是职业球员吗？你们还是男人吗？
德斯•沃克算是充分领教到了唐恩那套“没有一成不变的战术，只要能够赢球。防守反击还是攻势足球我都不在乎”的真谛了。为了进军决赛。他可以在先丢一球的情况下，果断抛弃少失球的打算和防守思想，在主客场都和博尔顿对攻、拼进球。最终依靠一个宝贵的客场进球拿到了加迪夫千年球场的入场券。
而一旦进入一场定胜负的决赛，他就把“进攻”这东西抛到了九霄云外。全力死守，宁肯拖到机会各一半的点球决战，也不愿意和对手在九十分钟内决一死战。因为那对于他来说“风险更大”。
唐恩曾经对沃克这么说过：“德斯。你知道我很迷恋中国文化。他们的饮食，他们的传统习俗，他们的历史……甚至他们的兵法。《孙子兵法》你知道吗？”
见沃克摇摇头，唐恩表示理解，然后解释道。“那是一本在中国很有名气的兵法，专门讲如何打仗的。汇聚了三千多年的智慧。现在已经不仅仅是一本兵法了。我觉得足球方面也可以用用。足球就是战争嘛。那里面有一句话说这么说的：‘水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。”
沃克对唐恩突然冒出来的汉语很迷惑。唐恩于是笑着解释。“翻译过来就是说。流水会因为地形地势而改变自己的流向，用兵则应该根据不同的敌人来决定制胜的策略。因此说用兵打仗没有固定单一的形势。水的流动也不会有一成不变的形态。打仗和足球比赛是一样的，我总是避免被我们的对手看透。防守还是进攻。那要看我们面对什么样的对手。什么样的比赛，什么样的形势……我知道这样要求也许对于球队现在来说有些高了。但……”
他指着正在场上训练的球员们。很自豪的说：“我们训练他们。需要他们做到的时候他们就能做到。”
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