第一章自由（下）
“自由，自由。”
不甘心臣服于帝国侵略和强权的人们异口同声，但这份热烈的气势在年青的帝国骑士眼中却相当的不屑一顾。
从头到尾，神盾骑士只将面前的少女视为目光的焦点。
“雅典娜殿下，姑且不论这个世界上是否真有真正的自由。”
刻意咬重的发音配合当事人冷静之极的表情令人喧哗的人不禁安静下来。“但无论如何您毕竟是格雷斯帝亚黄金族的继承者之一，难道您要站出来反抗整个帝国吗？”
雅典娜听出了帝国勋爵语气中的稍许讽刺。
“勋爵阁下，您是想说我的所作所为很矛盾是吗？”
“诚如殿下所言。而且，帝国是永远不可战胜的，您所做的一切不过只是徒劳的举动。”
“不可战胜？”少女出奇的感到愤怒了，或许是因为对方说出了一个她一直企图不去考量的现实，强大的格雷斯帝亚帝国真的是可以战胜的吗？
格利斯*拉伯雷斯，从这个普通的名字上完全看不出其身为帝国贵族一员的青年继续劝说道：
“您的舰队已经到了强弩之末，而您守护下的这只船团却仍然只能在这边缘之地停留其理由想来不由下臣再来解释。泰坦一族绝对不会违反与雷皇陛下的盟誓，若您真是为这上百万的民众所虑，请您还是遵照皇太后陛下的旨意吧。”
不错，正如这名掌握了商盟情报的神盾骑士所言，随着商盟骑士团的名存实亡及舰队的战力崩溃，人类高达百万之众，不愿意接受帝国统冶的商盟市民和独立星国民众实质上已命存一线。按照帝国过往对叛乱星糸住民的处理，其中绝大多数人会被迁往环境恶劣的劳刑星服终生苦役，而他们惟一的希望却只能寄托在泰坦一族的身上。
从布瓦洛大帝手中得到南部领星的强大战士种族－－泰坦族同时也接受了不可违反的盟誓。自帝纪以来的历史中，泰坦一族严格遵守着这一誓言，非帝室要求动员战力协助作战，其强大的生体殖装舰队和兽化兵种全数自我禁锢在自已的领星之中。
仅有一支泰坦舰队被许可驻防于母星之上，与另一支特种编制的禁军舰队共同守卫着帝国的禁地－－圣墓希林。
虽然名为帝国的臣属但众所周知的事实，泰坦一族的三位兽神王是曾经跟随于“圣帝”陛下左右征战四方的强者。即使在数百年间这三位兽神王也长期保持着“休眠”状态但却无人敢轻视。
而就在前不久，三位兽神王之一，传说最强大的宙斯*泰坦陛下已从漫长的休眠中醒来。更统率生体殖装舰队配合帝国宇宙军主力一举击败帝国强敌－－米伦亚人。
雅典娜何尝没有考虑数以百万计的生命和责任，但请求泰坦一族给予避难的请求始终没有得到回复。
神盾骑士低下额首将装有帝国太后旨意的黄金封筒呈送到阿德姆斯一族的族长眼前。在这一刻，微微抬起手复又收回的动作证明了少女心中的犹豫。
“家主。”
恰在这时，舰桥方面传来了泰坦族将派遣一名使节到达母舰的讯息。无论如何，这道意味希望的消息给予了流亡者们精神上的振奋。
雅典娜打量着面前的帝国骑士，但从其训练有素，坚实的神情上根本看不出任何变化。
“勋爵阁下，如果可以，还请您能够再等待一下。”
“您的愿望即是命令。殿下。”帝国骑士躬身一礼，动作恭谨的收起封筒站到雅典娜的身后，就仿佛理所当然一般。“下臣等待着您的裁定。”
青灰色的生体殖装舰队终于从船团的前方离去，与人类诸星国所制造的钢铁巨舰不同，生体殖装舰艇是泰坦一族独有的特殊武器。居说其本身就是一种被强制调试出来的超兽化兵种，但因为无人可以得悉其中的奥秘，人们最直接的了解也即是这种舰艇强悍的战斗力和超强防御力（生命力）远远超出想像。
一艘样式普通，在外形上至少可以确定是人类样式的泰坦船舰慢慢驶入船团核心并请求与商盟母舰进行对接。这并不奇怪，由泰坦一族控制下的领星虽然封闭但并不排斥与其他人类星国的接触，无论是商人还是逃犯，只要其进入这片星海即受到泰坦军的保护。如果愿意遵守泰坦定下的法律，无论是谁都可以轻易的取得居住权。
当然，这即意味当事人同时放弃了离开泰坦领星的权利。
随着气阀的连接信号表示正常，出现在商盟当主和一众人等面前的泰坦使者引发阵阵惊叹。从胚胎状即开始接受调制的泰坦族一员有着远超过人类常识的俊美，这一点上倒是与同样擅长基因操纵的米伦亚人极为相似，那是宛如神祗般无可挑剔的容貌。惟一令人遗憾的是，这名泰坦青年的左半脸庞上依然按照一族传统刺有线条奇特的纹饰。
雅典娜也是第一次见到真正的泰坦一族成员，尽管总商馆阿波罗星与泰坦领星同在南部星域但双方除了正常的贸易往来并没有多少实质上的接触。她知道在帝纪前，泰坦一族尚未归顺被尊称为“圣帝”的阿格雷斯大帝的时候习惯以容貌上的数字记号为编组战斗队形。地位等级越高的兽化兵，数字编号也有所不同。
而这般奇特的纹饰却是第一次见到。
惟有一人看似无意的改变了自已站立的位置，原因很简单，帝国骑士发现了对方周身上下无形的力场波动。
骑士。一名泰坦骑士。
泰坦青年也从察觉到现场还有一名人类骑士，对其采取的警戒状态也不去说明。
“泰坦军，兽神骑士伊法克。”
使用极其简单扼要的语言介绍完自已的身份后，名为伊法克的泰坦骑士向明显是一众人等中心的少女躬身施礼：
“雅典娜殿下，您的要求已经为泰坦议会所得悉，然而，到目前为止，议会仍然无法决定是否接受您所提出的避难请求。”
人们的心都在同一时刻下沉，倘若泰坦议会决定不接受避难请求，上百万人的命运将无法预测。
“因此，我遵照命令，邀请并护送您前请往新俾斯曼城接受议会的问询。您是否愿意接受呢。”
问询？至少从这名泰坦骑士的话语中可以得知在泰坦议会中有着意见分歧两方，如果能够从中灵活应用，应当可以将事态向有利的方向发展。
欣喜是可想而知的，因此雅典娜只是稍稍考虑一下就表示愿意接受。这时，只有一个冷静的声音出言了。
人们惊诧听着现场惟一被人为排斥的年青贵族。
“且慢，雅典娜殿下。仅凭一句保证无法证明您的安全不受威胁，若您许可，请允许下臣跟随您一道前往新俾斯曼城。”
如果还有骑士团的骑士能够战斗，商盟的舰队也不至于被逼迫的背水一战。商盟的部属都知道这名帝国神盾骑士所言非虚，其实力也有相当的保证，能够由他护卫家主小姐前往泰坦领星自然是再合适不过了。但是，这个人可信吗？
“勋爵阁下。”少女略微想了想，继续说道：“您没有必要这样做，您现在就可以返回帝**中，我只有一个请求，请您等待我的讯息，无论如何。”
“下臣跟随在您的身边不是更方便吗？更何况，在没有完成皇太后陛下交予的使命之前，对下臣而言还有身为神盾骑士的誓言的责任。”
“。”
雅典娜看着对方的眼神，其中并没有掩饰的痕迹。
“非常感谢，勋爵阁下。”
雅典娜立即下令将船团的指挥权交予信任的部属并通告前线的商盟舰队在她返回前维持阵线即可。
英俊的泰坦骑士自始至终没有再说话，惟是在少女做出决定后与另一位同行者站到一起。
“神盾骑士？”泰坦青年的语气中有着凝重也有着欣喜。他继续问道：“听说是守护在帝国皇帝陛下御前的最强骑士团。像阁下这样的身手不知有多少人呢？”
格利斯*拉伯雷斯勋爵阁下听出了对方的意图。只有骑士才能战胜骑士，而谁更强呢？这个问题恐怕任何人都有兴趣知道。
“皇帝陛下的御前，像我这样的骑士有许多。”
“是吗？”
见同行者没有战斗的意愿泰坦骑士也没有再多说什么，返身离开。
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