第四章征服（下）
虚拟的星群被人为的分割，在宛如纱锤状的西部星域上由人类建立的一十九个星国分别以不同的颜色被清晰的体现出来。
这是银河帝国－－格雷斯帝亚帝室极力避讳的一段隐痛历史，自西部诸星国独立至今两个世纪后帝**的军靴终于再度踏上这块“遗失的领土”。
帝**人们的目光一时灼热起来，如何将这片星海再次置于帝国无尽的荣光之下正是他们的艰巨任务，同时也是他们个人建立功勋的大好良机。
冷眼旁观的帝国辅政官阁下刻意不合时宜的提出警告；
“纵观西部十九星国，可以集合起来的战力高达二十万舰艇之众，诸位帝国的将军们，这场征程现在只是刚刚开始。”
四名一级上将依依不舍的收回紧盯星图的目光，他们通过功绩和能力战胜了大多数的竞争对手已经走到了一介武人生涯的最后关头，而即使是四个人当中恐怕也只可能有一位才有可能得到梦寐以求的帝国元帅权杖进入武英殿接受后世人们的敬仰。
素来冷静自制的帝国元帅阁下已然走到了军人生涯的顶点但也不能压抑住内心的燥动，身为帝国两个多世纪来再次改变国策，第一位赐予一方镇守之职的军团统帅，又有什么功绩能与西部星国征服者的名誉相提并论的呢？
当然，这将不是一场轻松的战争，也会有失败的可能性。
思及到这里，道格拉斯元帅复向张任阁下点头说道：
“不错，我们的敌人不是一击即倒的木偶，但辅政阁下也不必太过忧虑，除非这些不停争斗的星国可以联合起来，否则根本不可能与我军一战。”
二十万舰艇之众，兵力可谓四倍于帝**团，但在场的将官都是久经沙场的宿将自然也明白一盘散沙般的西部诸星国能够联合起来的可能性极低，即便是联合起来了，以其拼凑的战力也只是堪堪能与帝**一战而已。
帝国元帅阁下的言外之意张任阁下自然明了于心，但他只是轻描谈写的强调道：
“有的时候，数量也是一种头疼的问题啊，尤其是在外人的眼中。”
辅政官手持一根小型激光发射器，将无害的光柱指向星图上的星国继续说明。
“在辅政官秘书厅的运作之下，贝塔希亚教皇国、加普共和国、伯尔尼斯帝国及亚塔克斯联邦国已经被成功的分裂，至少在短时间内不可能对我帝**的行动有所防碍。”
帝国将军们一致发出意义不明的惊叹，显然是辅政官阁下对长途奔袭的帝国舰队进行了一定程度的情报封锁才有此效果。
老元帅的神情也是一样，四个西部星域堪称中坚的独立星国，其中贝塔希亚教皇国与帝国国教相违，更在立国两个世纪中在西部诸星国中确立了宗教核心的地位，其宇宙战力固然不强但教皇国旗下的护教骑士团实力强劲，堪与帝国三大骑士团相提并论，实是一个难以解决的问题。
历代贝塔希亚教皇素以反对帝国介入西部星域态度强硬而著称，只要其活着就必定会成为西部诸星国反帝国同盟的核心。
“贝塔希亚教皇十五世还活着吗？”
身居帝**官团中举足轻重的位置，道格拉斯很清楚这些灰衣辅政官一惯的手段。
张任阁下微一躬身回答帝国元帅的问题。
“除了这位教皇陛下，另有四位地位最高的枢机主教也非常不幸的在同一场意外中丧生。”
“辅政官秘书厅还真是好手段。”
拉塞尔*古格勒一级上将仿佛牙疼般言不由衷的赞叹道。刚直的军人以在战场上打败强劲的敌军为自豪，阴谋家的诡计只能招来鄙视。
面对这种软弱无力的攻击当事人只是理所当然的回应。
“将军阁下，仅仅依靠剑是无法维系帝国无尽的荣耀的。”
舰队司令官哑口无言，虽然不是世代的贵族出身但能够晋身为帝国一级上将者自然也或多或少听闻过辅政官秘书厅的“传奇”，这是一群自视能够操纵世间一切事物命运的影子。
与帝国同生。
道格拉斯元帅更是清楚这些依附在帝国阴影中的暗行者的能量，除了忠诚于帝国这一点至今倒是毋庸置疑外。
“也就是说，最大的阻碍已经多半解决了。”
“不，元帅阁下。下官所主导掀起的这些阴谋只能在一个短暂的时间内扰乱这些星国的脚步，但若要创造新的历史却也只有武力一途罢了。
这次是换到帝国元帅不知说什么好了。掌握着强大的力量并不可怕，因为多数人会因为力量而疯狂或是反被操控，掌握着强大的力量同时还具有清晰的认知，也难怪辅政官秘书厅这支特异的存在可以延续至今。
“武力吗？”
如果仅靠辅政官秘书厅一已之力就能够使西部星域重回帝国控制之下也就用不着长胜不败的帝国宇宙军动员庞大战力投入进来了。审视着星图上的标志，帝国元帅阁下自言自语道：
“西部七大强国，既然如此就只剩下伽蓝帝国和凯罗公国了。”
所谓“西部七大强国”以指单纯以国力排名来衡量的西部星国，除去已陷入内乱的贝塔希亚教皇国、加普共和国、伯尔尼斯帝国及亚塔克斯联邦国外，另有伽蓝帝国、凯罗公国和圣洛骑士联合国三个独立星国。
其中圣洛骑士联合国虽然冠以国名但实质却是由西部星国自由骑士公会冶理下的，仅只一颗行星的独立星国。
骑士及骑士公会不会公然介入到星国之间的争霸中，这是铁则。帝**也无意去激怒这些崇尚自由的强大骑士们，否则将是得不偿失。
“此时，凯罗公国也正陷于争夺公国王位的内战中。”
这句话立时招来帝国将军们“果然如此”的一致目光。
“与下官拟定的计划有变，凯罗公国的情况此时稍有特殊，但其中一位王位继承人此刻就在这艘舰上。”
道格拉斯元帅抚摸着手中的权杖，对这位王位继承人的命运已大致了然于心。
“扶值起一个为帝国所用傀儡吗？”
“不错，元帅阁下，如此一来，我军将可以挟带波坦及凯罗公国的地理位置起到四两拨千金的效果，而且，在必要的时候也可以让其做出表率。一个西部强国自动削去国号臣服于帝国的荣光下，这个表率作用运用得当的话足以顶得上一支舰队的武力。”
“哼哼，看起来，要完成这个计划显然需要一整支舰队的战力来做保证。”
“如您而言，元帅阁下。”
一个舰队。即意味着帝国元帅阁下手中的全部战力需要削减四分之一。以一位用兵稳健著称的老派军人而言在战场上可用于调遣的回旋余地也少了许多。
辅政官秘书厅大方的同意军务省动员监察第三舰队的真正源由却是想另辟蹊径。掌握傀儡性质的凯罗公国才是其真实目的。
问题在于道格拉斯元帅无法拒绝，从整体上战略上考虑，掌握凯罗公国是势在必行的策略。而辅政官秘书厅出不会容许自身的计划有丝毫的改变。
“好吧，就将监察舰队交矛贵官。”
“非常感谢您的认同，元帅阁下。”
其他三名一级上将也只能认同上官的决定，监察军舰队的独立性质也决定其与其他舰队的格格不入，勉强协同作战反而弊大于利。
“你们先出去。”
帝国元帅的下一句话使一众帝国将官不明就里，但还是服从的退到会客室外。张任阁下也略带了然的心情静候着老人的再度出言。
“辅政阁下，那位殿下是谁？”
虽然是一句没头没脑的问题但张任阁下反而平静了下来，舷道上的碰面或许只是巧合也或许带有人为的安排。
“元帅您是指奥菲莉娅公主殿下吗？”
格雷斯帝亚帝室在皇室礼仪方面多承继古老的华族皇家传统，在称谓上区别分明。一般平民固然会将出身四大公爵家的王女殿下称之为“公主”但真正的世家贵族却不会犯这种错误，理应称之为“郡主”。而如辅政官阁下咬重发音的公主称谓却只有帝室的直系才有资格使用。
“原来元帅您已经见到公主殿下了。”
眼前这张意味深长的笑容使老人一时火起。
“你们想干什么？即使，你们想让帝国再度陷入分裂和内乱吗？”
灰色的影子。这些辅政官即不认同白色也不认同黑色，在他们的眼中似乎只有帝国的延续才是一切，也正是因为这样才是可怕之极。
“元帅阁下您可是妄加之罪了，正如您所看到的，奥菲莉娅殿下的身后可是站着天城呢。”
帝国元帅凝住了神情，天城；意味着这个宇宙中最强大存在之一。
“天城的意向下官及秘书厅并不清楚，但皇太后陛下想必已经知晓了奥菲莉娅殿下的存在了，否则也不会紧张的派来那位神盾骑士。当然，对于我们辅政官秘书厅而言，除非公主殿下有意，我们不会采取任何的举动，这也是首席辅政官大人的意思。倒是您，元帅阁下，如果公主殿下真的有意去争取她应得的位置，那么，帝**官团会站到那一边呢？”
“，我不知道。”
粗暴的给予回答后道格拉斯元帅铁青着脸色转身离开了会客室。
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