歇足了，春晓拿刀剥皮。有了一张虎皮，春晓还想要怪兽的皮，他估计怪兽的皮顶比怪兽的皮带着鳞片，坚硬无比，但遇到黑铁刀如同败革。春晓不会剥皮，用力一猛，就显一道裂口，十几刀下去已支离破碎，不堪使用。
春晓气恼之下，一刀豁开了怪兽的肚子。春晓又拖过花斑豹，开始剥豹子的皮。春晓想得不到怪兽的皮，弄张豹子的皮也行。有了经验教训，豹子的皮剥的很顺利，洗去血污，放在石头上晾晒。
春晓感到很饿，就砍些树枝，烧起了火。剥不了你的皮，就吃你的肉。春晓从怪兽身上，连肉带内脏割了几大块，在水中洗去血污，架在火上烧烤。天色渐黑，肉香诱人，春晓狼吞虎咽，见一块烤熟的脏器里竟有一蛋，火红柔韧，不加思索，张口吞下。吃饱喝足，春晓又砍了些树枝放在火堆上，准备过夜。
忽然感到腹中灼热，又遍及全身，浑身发热，热汗湿透衣服，脱掉衣服还是热的要命，一会功夫象是变成一团烈焰，开始在全身乱窜，浑身上下一片赤红，五脏六腑似乎要被烤干，七经八脉要被涨裂冲断。旋即春晓小腹处又生出一股冷流，冷流与烈焰相遇，剧烈相搏，追逐碰撞，天翻地覆。
春晓感觉自己的身体要被爆裂撕碎，他身舞手蹈，滚到冰面上又落入水中。很快身边的潭水也沸腾了，冰面大块融化。春晓的脑中混沌一片，意识渐散。圆片又振动起来，一丝清凉渗入春晓的脑海，让他保持丁点的意识。春晓的身体停止了动作，慢慢沉入水底。冰凉的潭水在他身上流动，鱼儿感到温暖，也游过来轻触他的身体。
过了许久，春晓的体内，连绵不绝的冷流逐渐降服了烈焰，吸纳融化，最后归于丹田。
春晓睁开了眼睛，眼前竟有一条小鱼，忙坐起，原来自己竟在水中，原先的冰面竟已融化，自己也没觉得冷。天已经大亮，连太阳马上就要到头顶。春晓神清气爽，走上岸来，将火堆重新点燃，又把冻硬的衣服烤干，穿在身上，重新割下兽肉，架火烧烤。
吃完烤肉，春晓收拾行囊，豹皮已然冻硬。春晓将豹皮与虎皮卷在一块，走下山来。路上腹内又灼热异常，但很快下腹丹田内迅捷生出的冷流，让他恢复如初，他现在感到自己的下腹丹田内，似有两股流，一冷一热，既相融又分离，甚是神奇。
快到家了，春晓又顺路去看了姑姑，姑侄相见，抱头痛哭。春晓把这一段时间的经过讲了一遍，听到春晓手刃了仇人，姑姑又流下惊喜的眼泪。春晓给姑姑留下二百两银子，姑姑不收，春晓只好放在桌上，急忙走人。
大年三十，春晓终于赶回了家。头几天在路上，春晓特意剃了头，浑身上下整饰一新，想给外公一个干干净净的惊喜。跟遇到的打着招呼，春晓来到了家门口，大门紧锁，铺面也上了门板，看来刘二两口子回乡下过年了。
这难不住春晓，飞身跃墙，春晓进了院子。院子里火烧的痕迹仍在，但到处拾掇的干干净净，刘二两口子确实尽心了。进了房间，卸下行囊，重新给家人敬上香，春晓恭恭敬敬磕了三个响头，对家人说：“爷爷、奶奶、爹、娘、哥、嫂，我回来了，我已灭了十二个个仇人了，还有一个也被官府杀了。您们的在天之灵保佑我，再灭其它的仇人！”
春晓收拾好东西，打开密室，把钱物拿了进去，原先的东西都在。出的门来，春晓在院子里四处走动，呼吸着院子里的气息，感到格外的亲切。天色变暗，春晓抄起虎皮，朝外公家奔去。爆竹声已四处响起。
见到春晓，陈鹏高兴的老泪纵横，拉着春晓的手左看右看，与一年前相比，春晓变化极大，有一种超出常人的气度，英气逼人，“孩子，你长高了，也壮了！你能回来过年，我太高兴了！”
春晓也心里酸涩。在椅子上坐下，春晓说了一遍自己的经历，把虎皮拿给外公，外公惊喜万分，春晓这次远行，虽然吃了很多苦，但长了见识，又报了仇，斩获颇多，也成熟了很多。
一家人在一起吃年夜饭，给春晓夹菜添水，又一起燃放爆竹，春晓从心里感到了家的温暖，自己又恢复了几分童真。回到家里躺在床上，久久不能入睡。想起外公的话，春晓决定过几天就去苗家庄报个平安。在大年初一的爆竹声中，春晓睡着了。
清早起床，春晓到左邻右舍拜年，然后到外公家，给一家人拜了年。吃过了饺子，春晓出门去寻曾经的一班年少。找到一个，一呼百应，一班人吃酒玩耍，一直闹腾了几天。春晓发现自己的酒量，竟然大增，一班人里无一对手。
这一天，春晓吃过早饭，收拾行装，特意揣了那日苗秀英塞给自己的手帕及手镯，背上豹皮，踏上去苗家庄的官道。刚出茂源城，天上飘起了雪花，一会功夫竟有鹅毛般大小，春晓犹豫再三，还是沿着官道走了下去。
临近中午，雪停了，离苗家庄也不远了。路上积雪有三寸来厚，远望群山银装素裹，分外妖娆。来到苗太公门口，春晓抖落身上的雪花，迈步进了苗家。
苗太公见到春晓，高兴的合不拢嘴，连面上的抬头纹也绽开了，春晓气度更胜从前，隐隐有一种飘渺之气，甚是逼人。把春晓让到座位上，嘘寒问暖，命人赶紧端茶倒水。春晓把自己的经历讲述一番，苗太公甚是佩服，心里暗想自己招春晓做女婿的决定，确实英明。春晓又献上手镯和豹皮，苗太公更是喜出望外。
他摸索手镯半天，告诉春晓：“贤侄，这件手镯可不是一般之物，我曾有幸见过与这手镯同样玉质的东西，那是外邦的进贡之物，大宋朝没有。想必这件也应是进贡之物，只有皇宫才有，无价之宝。贤侄，你从哪里得来的？”
“伯父，是小侄从贼人手中得到。”
苗太公又躬身拿起豹皮，“贤侄。近来我颇感腰腿不适，这件豹皮正适合我铺在身下御寒。”二人交谈正酣，忽家人急匆匆来报：“员外，大事不好了！小姐出事了！”
却说苗太公之女苗秀英，自打春晓离开，一直甚是想念，闷闷不乐。今日见雪花飞舞，脸上有了喜色，瑞雪兆丰年，今年又预示着是一个好年景。雪停了，大地白茫茫一片，树枝上缀满雪花，如粉妆玉砌一般。丫鬟婆子鼓动秀英上苗山赏雪，秀英心情愉快，随与丫鬟婆子上苗山赏雪。
中午时分，一行人赏完雪下了苗山，行至村口。一顽童将一只点燃的爆竹，扔到路上经过的一匹高头大马的肚下，“呯”的一声炸响，烈马受惊，唏溜溜暴叫，前蹄猛然腾起，将马上之人掀落，撒蹄狂奔。秀英正走在路中间，躲闪不及被惊马撞倒又蹄踏而过，当场昏厥过去，生命垂危。
苗太公与春晓急忙奔出屋门，见众人已将秀英抬进了家门，苗太公急嚷道：“快去找大夫！”家人急匆匆赶去找大夫。秀英双眼紧闭，面无血色，胸口塌陷，上面有马蹄踩踏的痕迹。春晓搭上秀英的手腕，脉搏已无，掀起秀英的眼帘，眼神已散。一阵悲伤涌上春晓的心头，春晓忍不住泪如雨下。
苗太公见状，扑到秀英身前，手摸秀英心口，胸口塌陷，心跳早停，苗太公呆立半天，方呜咽有声。苗夫人闻讯跌跌撞撞赶来，见状伏在女儿身上嚎啕大哭。家人领着一个大夫急匆匆赶到，大夫一番查试，立起身道：“苗员外，苗小姐已经过世，我无力回天，节哀顺变吧！”顿时院子里哭声一片。
春晓猛然立起，眼睛大睁，脸上阴晴不定，最后迸出一句：“只能如此！”众人发愣。春晓朝一家人道：“有马吗，快给我找匹马来！配好鞍韂，越快越好。”
家人急忙从后院牵出一匹马，配好鞍韂。春晓二话不说，接过马鞭，急牵马出了院门，飞身上马，连连打马，马唏溜溜暴叫，撒蹄朝茂源城奔去。众人皆一片茫然，苗太公更是不解。
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