老人闭紧双眼，两手又捂住耳朵道：“好啦好啦！算你认识了，我的妈呀，听得我耳朵嗡嗡的，简直成了唐僧，真烦...”
九月把碗往桌上一顿道：“老头！饭都快凉了，快塞上几口，好让凌姑娘早点休息这段时间，还不知道她是怎么熬过来的呢！”
凌剑虹用眼角瞟了一下九月，听他说话是那么体贴入微，声似珠落玉盘，还救过自己的命，不禁心头小鹿狂跳，面现红云。“对了对了！看我这老糊涂，姑娘千万别怪罪，快去安歇吧，赶明儿咱爷俩再聊。”老人心里别提有多高兴啦，跟孩子似的，眉梢眼角都带着喜乐。剑虹看了看熟睡的宝儿，侧身躺在他身边，想到连婴儿都难逃世乱，不免心中暗生凄然。老人心里高兴之余，也增添了几分烦恼，想飞燕秃子韩光普之父塞上魈韩瑞池，在清剿“韦武”余党时，被自己和凌云飞联手铲除，如今韩光普被朝廷启用，他必来报杀父之仇。
凌剑虹躺在炕上，翻来覆去的难以入眠，偷眼看着老者端坐于桌前，噗哧一口烟，滋溜一口酒，叭达一口菜，吃的有滋有味。脑海里猛然想起，程姥姥经常念叨的人，莫非就是他？想到此便翻身起来，凑到老者身边，小声地问道：“老爷爷！您可是八步跨海严鸿昌吗？”老人神色如常，只是微微点了一下头，低头又喝了一口酒，缓缓言道：“不错！我就是严鸿昌。昔年，老夫和你爹凌云飞，也称得上是生死之交。想当年我们曾联手平定韦武之乱，功成之后，我闲云野鹤惯了，来到这里开始隐居下来，不再涉足江湖。虽然我也劝过你爹，可你爹认为为朝廷效力荣华来之不易，官居内务府总管。可也正因为如此，才有今日之祸，这也是天命难违啊！”凌剑虹哀然道：“您老人家看破红尘，隐居起来，可怜程姥姥她孤独大半生。当着她面，谁又敢随便提起您的名字呢？背地里她也不知道流过多少泪水呢。”“唉！我自知负她太多，可她又是那么固执，置身江湖道，不求腾达亦不肯隐居，如今她与老夫都是年近古稀之人，多少青春年华付诸流水，可叹春去无复归，也只余空对苍天兴叹了。”严鸿昌说着，眼角滚落两行老泪，伸手又去端酒杯。凌剑虹心疼的劝道：“严爷爷！酒入愁肠愁更愁，沾上情字化泪流。爷爷不必如此伤神，少喝两杯，免得伤了身子。再说世态巨变，说不定程姥姥会决心西进天山来找您呢？说不定还会有鹊桥之喜呢！”“哎呀！取笑老夫了，老夫隐居三十余年，已是暮年之人，岂可再入红尘？哈哈哈...”严鸿昌轻摇皓首，近乎禅语的话道出之后，由酒色遮掩，脸上并未显出异常。“您说不再入红尘，可您有这么大个的孙子了，我那可怜的程姥姥还是青灯孤照呢！”凌剑虹愤愤言道。一句话说得严鸿昌打了个激灵，双目直视着凌剑虹解释道：“剑虹啊！你只知其一，就不知其二了。我这个孙子啊是捡来的。那是十几年前的一个风雪之夜，天也是这么黑、这么冷，我外出打猎无处避风，便寻了个人家，想去借宿一夜。可那户人家大敞着房门，于是打着了火折子，猛然看见一个妇人悬在屋梁之上，地上趴着一个小孩子。那个孩子四只冻得僵硬，呼吸微弱，赶忙把孩子抱到怀中。在那里过了一夜后，我把孩子母亲掩埋了，把孩子抱了回来。那个孩子就是九月！就连他的叔叔关天宝，也是个孤儿。老夫只是...”凌剑虹自知言语有失，不该责备这位好心的老人，便不好意思的垂下了头，呐呐地道：“严前辈...”
“通通通”伴随着一阵急促的脚步声，打断了凌剑虹的话头。一条壮汉伴着风雪而入，一把抓下头上的貂皮帽子，“啪啪”的抽打着身上的雪花，头也不抬的说道：“九月！可真有你的！把豹子扔下，自己回来得倒挺麻溜的。”“叔叔！来客人啦！你认识不？”九月一腆脸笑道。来者一愣，看见一位如花似玉的姑娘，正闪着大眼睛瞅过来，看得他面色显得有些不好意思。严鸿昌打破了这瞬间的尴尬，大笑道：“哈哈哈...，还是让我来介绍下吧。她便是只手擎天凌大侠的千金，江湖上小有名气的楚江红女...”壮汉惊喜道：“噢！原来是凌剑虹。幸会幸会！百闻不如一见，果然是有闭月羞花之貌、沉鱼落雁之容！哈哈哈...”笑声爽朗，有若洪钟。严鸿昌又道：“剑虹啊，他就是关天宝，江湖上有个绰号天山神雕的便是。”凌剑虹飘然一礼道：“小女子久闻关叔叔大名，如慕当空皓月，恰如惊雷惯耳一般！久仰久仰！”关天宝也是个爽直的汉子，听她此言，面色一红道：“彼此彼此！凌姑娘不必过奖，关天宝空有虚名矣。”凌剑虹微笑道：“关叔叔天山神雕之威名，威震九州，乃是盖世英雄，何必过谦。”严鸿昌大喜道：“都是自家人，再说客套话就显得虚了。认识一下，日后在江湖上好有个照应。凌姑娘累了，再去睡会儿。天宝啊！来，今个爷俩可得好好比拼一下。”“师父！您老今天兴致挺高的。不过，在这酒上，恐怕就有点那个。”关天宝乐呵呵地道。严鸿昌一摆手：“不用这个那个的，咱们爷俩杯上见真章，来个不醉不罢休！”凌剑虹困得心头发虚，巴不得早点睡觉，恢复下体力。进了里屋，扯过被子她纳头便睡，很快就进入了梦乡。
日进中天，凌剑虹一觉醒来，揉了下惺忪睡眼。听到外屋鼾声如雷，出来一看，將见满桌狼藉，三个人倒了一对半。剑虹拿过棉衣为三人披上，悄然拿起竹枝扎成的扫帚，打扫起地上的脏物来...待清扫完毕，剑虹拿了婴儿的衣物，走出屋外。
在这群山环抱的小山谷里，有一条温泉氺形成的小溪，冒着腾腾热气缓缓流淌过来。剑虹来到溪边，手捧溪水洗过娇面，立刻觉得头脑清醒了许多，深吸了一口雪后山中清新的空气，欣赏着水底几尾赤鳞游鱼，觉得心情越发的好了起来。冰雪中探出数朵梅花，迎风摇曳。一见此景，她不由得一声轻叹，随口吟出：“一夜北风寒，万里彤云厚。空中乱雪飘，改尽江山旧。仰面观太虚，想是玉龙斗。纷纷磷甲飞，顷刻遍宇宙。白发银丝翁，岂惧皇天漏。骑驴过小桥，独叹梅花瘦。”“哈哈哈...”一阵狂笑从小溪对岸传来，打破了山谷的宁静。
“呼啦”一声，从雪地之中突然跃起三十多个身披白色大氅的大汉。为首的是个白脸汉子，白皙的左脸上有一条暗红色的刀疤，长约三寸，衬托着一双鹞眼，令人一见，便觉得阴森可怖。他哈哈大笑道：“不愧是楚江红女，词好，人更美。不过还是快快交出王子英的狗崽子。大爷看你还有几分姿色，心情好，还可以赏你个全尸。若是胆敢说半个不字，便让你碎尸万段！”凌剑虹闪目看去，并不认识这些人，但知道这是韩光普派来的手下，便不屑的说道：“你们这几个无名鼠辈！休得胡言乱语，小心抛尸异地他乡！”
刀疤脸嘿然一笑，不敢再调笑，率领众人越过丈多寛的溪水，便欲出手。一个尖嘴猴腮的汉子说道：“武爷且慢！还是让属下生擒了便是！”话刚出口，便“仓啷”一声拔出肋下宝剑，舞了个诺大的剑花，飞身直刺上来。楚江红女凌剑虹那把他看在眼里，身形一晃，躲过剑锋，不退反进，抖玉掌拍向敌人双肋。尖嘴猴腮的汉子久经江湖，历练得很，不急不缓，手中宝剑并未收回，改刺为削，大鹏展翅般回剑砍向凌剑虹后心。
出手之狠辣，看得出，此人即使在神武营中也非一般。此人姓侯，单字一个青，名列神武营十三太保第六位，曾经是一位绿林道上的响马头子，杀人越货无数，可谓罪大恶极。被县尉捉拿归案，让奸相李辅国以重金赎出，拨在神武营中任怀化司戈，是韩光普的得力干将。因为长了一头黄发又姓侯，便有了个诨号叫做“锦毛猴子”。在神武营中，手下人尊称他为六爷。他自持武功高强，连顶头上司武灵，他也不看在眼里。今日出手，正是让他看看自己的真实本领，因此低估了凌剑虹，认为一个小女子，弱不禁风，那还不是手到擒来么！
凌剑虹本就聪明过人，再加上自幼习武，自然功底扎实，身集父母武功于一身。又经义父九头大鹏王子英的悉心指点，融合自己超凡的悟解能力，其艺业几近化境，和候青比起来简直是天壤之别。待候青剑势变招之际，凌剑虹双足一点地，身体在空中硬是横移过来，耳轮中只听得“啪啪啪”几声脆响。候青稀里糊涂得挨了一顿耳光，打得他眼前金灯狂旋，身子往后急退，踉踉跄跄跌入冰冷的溪水之中。
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