除夕夜，鬼王焰后依惯例于伏澄殿大宴门人。
虽是惯例，但对于第一次操办这盛大家宴的闻歌来说，却还是头一遭。人多事杂，却依然被她理的顺顺当当，可见她理家之才。
就拿这座席安排，就费了她不少心思。首先，各堂主、小姐、坛主、路使以及斗室影卫是鬼王焰后的义子义女，坐于伏澄殿正堂，各总管、丫环在两侧偏室，各方门徒在殿外的广场之中。正堂首座，自然是鬼王焰后之位。东侧第一席，坐了颙曦黯夜，第二席，是明棋、与闻歌自己的位子，第三席给纤书与织画，余下几席分与各路使。西侧第一席，是骙炎濯飏的座位，第二席坐芸绣与赋月，第三席坐抚琴与风舞，余下为影卫及各坛主。这小小座位安排之中也有不少讲究，比如，骙炎、濯飏近日与黯夜势同水火，自然不能坐一处；芸绣曾与风舞有隙，自然也要分开；义母虽说了风舞抱病不用出席守岁，但座位还是要留着的。如此种种，闻歌之难可见一斑。
鬼王夫妇二人高坐于主位，环视殿内各义子义女，殿外更是人头济济，满眼都是鬼焰门欣荣之气，不由感慨万千。众子女个个人才出众，四堂主年少有为，经过这一年多的历练，已渐露栋梁之才，随便哪一个都能独挡一面；九坛主十一路使四方经营，使鬼焰门势力在各地扎稳；女儿们蕙质兰心，各有所长。这不得不归功于夫妇俩教导有方。
如今唯一忧心的，就是这些儿女的归宿了。
西侧那一桌上有一个空着的坐席，在花团锦簇之中，更显突兀。谁都知道，那是属于风舞的位子。焰后心中默叹，虽是自己事先嘱咐说风舞尚在病中，不用强撑着过来守岁，但这除夕夜本就讲究团圆，就连仍在禁足的芸绣都在座，独缺了这个宝贝女儿，不免有些遗憾。焰后心中明白，风舞得的是心病，风寒早好了，却是心病难除，所以这身子时好时坏，今天不命她前来，也是怕她见了黯夜而伤心。这些孩子真不叫人省心！
鬼王显然也注意到了这个空位，也没啥顾忌的大声询问：“风舞丫头的病还没好么？”
话音刚落，原本满是轻声笑语的大堂一下子安静下来。
焰后暗叹一声，回道：“快大好了，只是我想她身子还弱，就不必过来了吧。又要换衣，又要干坐那些时辰，还不得添病了！”
鬼王深以为然的点点头，也就不再多说了。
焰后见气氛一时冷场，便命抚琴弹奏一曲助兴。抚琴领命起身，一旁早有丫头备下了琴案，由丫环醒秋伺候着净了手，方在琴案前坐下。闭眼，凝神，指尖轻掠过琴弦，一时铮铮之音绕梁不去。
抚琴今日身着玫紫色缎裙，肩披银鼠皮坎肩，雍容华贵，美艳不可方物。几位不常见的坛主路使在底下悄声议论开了。其实其他姐妹又何尝落后过，更何况今儿个是除夕，自然都着意打扮过一番。原本众姐妹中，虽各个秀色宜人，但单纯论貌，还是以闻歌抚琴二人最美，又最擅装扮。剩下诸人，明棋以气度见长，芸绣温柔娴顺，赋月才思过人，纤书与织画一个我见犹怜，一个娇憨玲珑。至于风舞，美则美矣，却因为不爱装扮，太过清淡了，不如其神韵来的突出，因此风舞之美，在于其神韵。焰后曾如此夸赞过她：“学舞的女子，胜在意韵，举手投足间皆是风情。”
众坛主及路使长久不曾听抚琴的琴声，一曲罢了众人和声夸赞，气氛又热闹起来。
抚琴归坐，见隔壁桌的赋月笑着向她点头，遂悄悄嗔道：“好久不见你了，整日窝在房里干吗呢？”
赋月笑道：“这个暂时不能说，我也好想你们啊！”
抚琴道：“风舞病了那么久，你也只遣了梦玉来问过几次，自己竟从没来过！”
赋月叹气道：“我也是身不由己，日后有一天你便会知道缘故了。风舞她还好么？”
抚琴摇头道：“就是总不见好我才担心呀。不知为何，病早好了，精神却越发不济了。我留心了几日，竟发现她每日昏睡的时辰一日比一日长了。”
赋月皱眉：“想是这病来得急，身体虚的缘故吧。”
抚琴正想再说，与赋月同桌的芸绣突然轻咳了两声，抚琴赋月都想到她早先与风舞的不愉快，不约而同闭口不言。的ee
另一头，闻歌忙的一刻不得安生，刚落座夹了块最爱吃的八宝鸭慰劳一下早就饥肠辘辘的肚子，可还没完全咽下，余光瞥到自个儿的丫环幻蝶从边门而进，小碎步跑来。心中哀叹一声，就连好好吃口菜都不行么？
“小姐，小姐，不好了，厨房里的廖妈妈不当心切着手了！”
闻歌狠狠地瞪了一眼，幻蝶才惊觉自己口不择言犯了忌讳。闻歌正想开口，无奈被八宝鸭子梗着喉咙，只好干瞪眼。所幸幻蝶也知道轻重，并没有大呼小叫惊动周围的人。
一旁的明棋随手递了杯茶过去，笑问幻蝶：“这么小的事也这样心急火燎的，你家小姐连吃饭的工夫都没了！”
幻蝶小声回道：“可是筵席刚开，还好几道主菜呢，这会儿掌勺的偏切伤了手，这接下来的菜可怎么办呀？该安排哪个接手？”
闻歌心中哀叹一声，只得跟了幻蝶去下面察视。
这一小插曲并没有惊动别人，濯飏却都看在眼里。他一早就看出闻歌几日操劳下来，神采已不如往日，就连嗓音也哑了几分，疼在心里，却插不上手。关键是，闻歌也不要他帮这个忙。
那一日的情景还历历在目。
那一日的闻歌身披大红缎子斗篷，打着淡粉色的伞站在雨中，一言不发远远的站着，冷眼看着他在南堂楼下怒骂黯夜，直到他自个儿骂腻了，回头发现了她的存在。
她说：“骂够了？他就是不屑于理你，你又待如何？”
他沉默。
她又说：“与其在这儿替风舞打抱不平，不如由你来给她幸福。”
“你，这是什么意思？”他怀疑自己听错了。
“你不是已经在后悔当初放弃风舞，将她拱手让与黯夜了么？”
他立时就呆了，不仅因为被闻歌说中心事，更因为她此时脸上似笑非笑的神情，他一时不知如何去回应。
闻歌见他如此，果真轻笑一声，转身离去。
这以后，他再没见过她，一直到今日宴席之上。他知道闻歌不愿见他，他也不敢再见闻歌，就像当初不敢再见抚琴一样。抚琴，风舞，闻歌，这三个他都爱过，但她们又都是不同的，只是他自己也说不清区别在哪儿。难道他真是个滥情人？
他只能用目光默默地追随闻歌的身影，她是如此的完美，让他自惭形秽。
***
新月如钩，高悬中天，已近三更。席间除了早早退席的赋月与抚琴，其他人皆在座翘首以待即刻到来的新春。酒已经数巡，众人皆惶惶有些醉意，只见月色如水，洒在廊外的石阶上，更觉清冷。不知哪位路使嚷起，要闻歌唱歌助兴，众人纷纷附和。焰后好生为难，闻歌这两天的辛苦都看在眼里，嗓子都哑了，虽以闻歌的功力也能唱的尽兴，但如此强撑对她宝贵的歌喉有百害而无一利。
正为难间，闻歌已站起身，准备勉强唱一曲凑数。就在此时，廊外的侍卫通报：“风舞小姐到！”
众人一凛，堂上片刻鸦然。只见一个红衣身影，莲步轻移，施施然进了伏澄殿，走近了再瞧，不是风舞还是哪个。一袭银红色衣裙，肩上围着银鼠坎肩，一头乌发梳成流云髻，插上支玛瑙瓒珠凤钗，一路走来环佩叮当，暗香浮动，风舞很少有如此艳丽的打扮，更奇的是，眼中波光旖旎，双唇鲜艳欲滴，面如芙蓉，眉如远山，竟比平日更美了许多。一时间，殿上所有人都屏声噤气，忘记了呼吸。
风舞款款走过殿中央，在鬼王夫妇席前停住，盈盈下拜，口中道：“给义父义母请安，女儿来迟了。”
焰后微笑着频频点头，吩咐她起身，而鬼王早已站起身，喜道：“丫头你怎么来了？”
风舞回道：“今儿个除夕夜，自然是要讲团圆的。就连各位坛主路使哥哥们都回来了，我怎么能托病不到呢？”
鬼王点头，又戏言道：“此话正是。不过看你气色的确不错，想是病全好了，怎么还拖到现在才来？义父要罚你酒啦！”
风舞笑道：“区区小病，劳义父义母惦记了。不过这会儿的气色，可是胭脂水粉画出来的。想着今儿个喜庆，怎么好意思白了一张脸，没事出来吓唬人呢？”
鬼王闻言大悦，命风舞入席。下面却有个坛主不依了，道：“正想求闻歌妹妹唱歌，风舞妹妹就来了，既身子都好了，不如替她伴支舞大伙儿助兴吧。”
风舞顿步，朝闻歌处看了一眼，随即笑道：“刚才在殿外就听你们缠着闻歌姐姐，哪知闻歌姐姐近日操劳，怎忍心再劳烦她，不如让我来代劳吧。”
众坛主这才作罢，又问风舞唱个什么曲？
风舞环顾四周，见殿上多由水仙妆点，稍一沉吟，口中悠扬的清吟飘忽而至：
“云卧衣裳冷。看萧然、风前月下，水边幽影。罗袜尘生凌波去，汤沐烟江万顷。爱一点、娇黄成晕。不记相逢曾解佩，甚多情、为我香成阵。待和泪，收残粉。”
半支曲罢，原本浅浅的吟唱越来越清晰，幽咽婉转，如黄鹂盘旋，若断若续，这似曲非曲，似戏非戏，却拉扯着人的心绪，殿上寂无人声。
风舞看着众人若痴的神情，抿口一笑，待要继续，只听席间突然飘起一阵清越笛声，循声望去，却是影卫，不知何时从怀中掏出竹笛，跟上了这词的韵律。风舞心领神会，接着唱道：
“灵均千古怀沙恨。恨当时、匆匆忘把，此仙题品。烟雨凄迷僝僽损，翠袂摇摇谁整？谩写入、瑶琴幽愤。弦断招魂无人赋，但金杯的砾银台润。愁酒，又独醒。”
曲罢，笛音停，而这余音却依旧萦绕，良久不去。
众人茫然若失，所作停顿，焰后带头鼓起掌来，众人才回过神来，纷纷喝彩。风舞回头与影卫相视一笑，影卫稍一欠身回礼。
一路使笑道：“好一首《贺新郎》，敢情风舞妹妹是把明日的曲目提到今晚用了！”
黯夜闻言一震，抬眼看向风舞，却见她神色依旧，笑笑道：“我倒还未想到这个，只是见这殿中多水仙，所以选了这首。”
影卫出言相救：“这个虽好，到底太幽怨了些，不如再挑首应景的。”
风舞蔚然一笑，点头道：“影卫哥哥说的是。”低头思索片刻，再抬头，已有了主意，对着首席，道：“义父义母看，曹孟德的《短歌行》可否？”
焰后点头笑道：“如此甚好。”
影卫却道：“不如妹妹吟唱，我来伴舞。”
众人笑道：“影卫可是醉了，快下去罢。”
影卫却不以为然，提剑跃入场中。众人这才明白了，他是要舞剑。
风舞点点头，见影卫准备停当，缓缓开口清唱：
“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。”
不同于刚才曲调柔婉，如今却如平地惊雷，银瓶乍破，掷地有声，如蛟龙出海，气吞万里。这边则是剑影忽现，拔地而起，狂风乱舞，扶摇直上，直破云霄。
“好！”鬼王在首席上高喝了一声，和着风舞的声音跟着吟唱。
“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沈吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”
一曲罢了，剑光流转，影卫那边也收了势。众人轰然，高呼喝彩之声不绝于耳，人声鼎沸，甚是热闹。
小丫环凝香悄悄走到闻歌身边，回禀已到子时。闻歌轻轻作了个手势，凝香会意退下。不多时，突见殿外爆竹齐鸣，烟花升天，众人才会意已过除夕。闻歌笑着请鬼王焰后移步至殿外观赏焰火，得到首肯，大家纷纷涌到殿外观看。一时流光溢彩，火树银花，喜庆之极。
黯夜被织画姐妹两个拉着跑出去，电光火石间想起风舞体弱气虚惧怕打雷，不由自主回头一看，果然见风舞不敢上前，远远躲在一边，悄悄用手捂着耳朵，在空落落的大殿中显得尤为可怜。心中一恸，但立刻又清醒过来，强逼自己回头好生陪着纤书织画。正在回头之际，余光撇到影卫向风舞走去。心中苦笑不已，自嘲道：如今的自己还有这个资格去关心么？
等到放完了焰后，大家归座，黯夜仍忍不住看了眼她，只见她脸色微白，气息短促，心中暗急。正在此时，影卫再一次挺身而出，回禀鬼王焰后道：“风舞妹妹身子不适，需先回去歇息。”
鬼王焰后连忙答应，焰后问先前过来时有没有带丫环同来。
风舞回道：“巧玉入药看屋子呢，其他几个在这边帮忙，我就自个儿过来了。”
焰后道：“如今这样让你一个人回去我怎么能放心？”于是吩咐闻歌叫个风舞楼的丫环送回去。
风舞忙推辞：“不必了，这儿缺人手呢。”
濯飏本来置身事外，此时突然感觉到闻歌连连看向自己这边，忙看过去。只见闻歌以目示意，看看他又看看风舞，显然是想让他送风舞回去。心下黯然，愤愤想道：“你闻歌倒是能做圣人啊！”于是故作没有领会，迟迟不表态。
闻歌见状，气不打一处来，却又不好公然发话，只得干着急。就在此时，突听影卫道：“我先前吃多了酒，正想早些回去呢，不如我送风舞妹妹回去罢。”
焰后闻歌皆是一愣，随即应允。
风舞轻声谢过，又向众人告辞，方才与影卫结伴而去。
***
这边风舞和影卫离开不久，那边伏澄殿也散席了。焰后一脸倦容由着鬼王搀扶回屋歇息，临走不忘关照几个待嫁新娘也早点回去。于是颙曦陪着明棋回去，黯夜自然也要送纤书织画，留下闻歌指挥丫环打扫残席。濯飏不放心，想要留下却无奈闻歌依旧不理不睬，幸好芸绣自愿留下帮忙，濯飏才安心留了下来，看闻歌两人忙完了再将她们送回北堂各自的住处才放心。
黯夜那边也是看着姐妹两人进了各自的住所才转回南堂。此时路上已冷冷清清没几个人影，身后也只有离魂悄没声息跟着，见月色如水，静夜如幂，想起明日心中又不禁烦闷。于是干脆放慢脚步，慢慢踱向南堂。
离魂跟在后头也不敢催促，猜度着堂主闷闷不乐是否是因为今夜风舞小姐突然出现，于是默不作声。好不容易挨到了南堂门口，心中还没松口气，突见南堂正门东侧通往风舞楼的小门口闪出了一豆烛光，再看时，分明是两人一前一后出了风舞楼。
未及开口，前面的黯夜猝然停步，离魂知道，堂主也看到了。
看那两个人影，一高一矮，显然是一对男女。先是女的提了灯笼出了门，回头那高个跟了出来，女子将手中的灯笼递给他，两人又絮絮说了几句，看似依依不舍的样子，好一会儿才作罢，那女子身影又一闪，消失在门口离去。那男子目送着她离去，这才拎着灯笼往这边走来。
离魂大约也猜出了来人，心中一惊：这不是要碰上了么！
果然，只听黯夜闷闷的喝道：“前面何人？”
那盏灯笼晃了晃，显然那人早先没瞧见这里有两个人，着实吃了一惊，继而才笑道：“我道是谁？原来是风堂主，吓我一跳！”
正说着，就走到他们面前，灯笼光虽弱，但也把影卫那俊秀的五官照的清清楚楚。
黯夜看了看他，又看了看他手中的灯笼，一个龙飞凤舞的舞字，顿觉刺目。于是沉着脸道：“送个人送到现在？”的43
影卫不答话，只是带着一脸玩味的微笑看着黯夜。
黯夜心中怒火中烧，逼问道：“需要半个多时辰？”
“是啊，风舞妹妹说，天冷，所以留下喝了杯茶。”
“方才那人是谁？”
影卫冷笑一声，道：“风堂主你管的也太多了吧。”
他虽不肯说，但离魂心里都猜到了几分，更何况黯夜。见堂主低头不语，离魂知道是他发怒的前兆，不禁替影卫担心起来。
只听黯夜语气格外平板的开口道：“影卫，上次在斗室你手下留情，我深谢你。但毕竟赢得侥幸心中不安，不如现在我们重新比过。”
说罢，只听噌的一声，原本在黯夜腰间的宝剑如今正明晃晃的指着影卫，等待他的回应。
影卫并不出手，直视着黯夜道：“你这是在嫉妒。”
黯夜淡淡的说：“随你怎么说罢，你出手便是了。”
影卫嘿嘿一笑，道：“我可不奉陪，想找我比试，回明了义父再说。”说罢提脚就想走人，哪知黯夜不依不饶，剑随人动，依旧盯着影卫。
正在僵持不下之时，风舞楼的小门“吱呀”一声开了，再次闪出一个身影向这边急速奔来。还未看清面容，就见她跪倒在黯夜面前。
“风堂主，住手！”
“入药？”离魂第一个看清来人。
“入药，怎么是你？”黯夜也诧异不已。
入药看了影卫一眼，向黯夜道：“堂主您误会了，方才那人是我。”
黯夜颇感意外，缓缓放下剑，眯着眼打量着她，似乎想理出头绪。影卫早已扶起入药，问：“怎么没回去？”
影卫的语气温柔而关切，如果先前没看明白，那此时也都了然了。
入药答道：“你走后我并没马上离开，后来听到堂主的声音怕有误会就多留了一会儿，刚才我在门后都听到了。”的9f
黯夜问道：“这究竟是怎么回事？”
影卫入药对视而笑，影卫向着黯夜笑道：“说起来，还得多谢你呢！都是那次斗室之战，我们双双挂彩，风舞妹妹在你处忙活，义母就让入药来替我治伤，这一来二去的，就成今天这样啦！”
入药亦笑道：“先前他送我们小姐回来，小姐也知我们的事，所以就替我将他邀了进来。我们在园子里一聊起来竟忘了时辰，拖到这么晚，想着堂内的门早关了，所以才私自开了这侧门。堂主莫怪小姐，这会儿她恐怕早歇下了，并不知情的。”
话说到这份上，黯夜也只得点头：“原来如此。只是这侧门没有守卫，所以夜间要上锁。日后你们若要通行，尽管到堂内叫门。”
入药闻言，知黯夜是尽量与他们方便，于是谢道：“多谢堂主成全！”
影卫却笑道：“不必谢他，他还欠我人情呢，不信问他。”
黯夜知是指斗室之战之事，也笑道：“我可不想欠你，今日不比，日后我们也得分个高下！”
又说笑几句，入药见天色已晚，遂告辞。黯夜却突然叫住两人，若有所思道：“你们既这样，还是尽快回复义父义母，早作打算的好。”
入药早羞红了脸，低头数着地上的青砖，而影卫则重重的点头应允。
只听黯夜轻叹一声，自言自语道：“你说的对，我是真嫉妒你们。”
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