阳王怀吉公主芨礼大典上太子玉祈的不期而至给这父里都带来了极大的震撼。
在贵阳王来说，他自负贵阳王府这些年来在诸侯王公中的卓然地位，连朝廷都不能不忍让三分，至于税赋辖制领地诸务更是不用受制于朝廷，有天音教十万教众打底子，贵阳王府的势力范围俨然是国中之国，即便朝廷也奈何不得。然而任你如何自成一统不服皇命，皇就是皇，王就是王。王的女儿须有皇命方称得公主。贵阳王的爱女笈礼固然盛大豪华，可是只有在太子玉祈出现之后，才真正显出超人一等的尊贵来。这一切都让贵阳王心中难以平静。那个皇座像一尊天神，能让人无比尊贵，也就能让人无比卑贱。他所赐予越尊贵，也就越衬出了自己这个小小的贵阳王府的卑微。
贵阳王坐在自己的书房里想的入神，不由狠狠地咬紧了牙，从牙缝里挤出了一句话来：“翻云覆雨，易如反掌。你让那个毛头小子来，就是为了这个么？”言罢才醒觉泄了心事，幸亏此刻书房里没有旁人。他坐直身体，向后靠在椅背上，心中的不甘如滚水般沸腾着。
而乍然成为公主的怀吉此刻却有着别的惦念。
太子玉祈在芨礼后并没有接受贵阳王夫妇的挽留，当夜即告辞北上，徒留下怀着一腔相思的怀吉公主，每日里反复回忆咀嚼着那日殿前两人间电光火石的交会。
笈礼后便有不少王侯亲贵家遣人来提亲，然而都被贵阳王以女儿年纪尚有。想在身边多留几年给婉拒了。这样固然合了怀吉地心意，却让贵阳王妃心中焦急。在贵阳王接连推了北燕侯世子和淮南王内侄的庚帖后，贵阳王妃终于沉不住气来找贵阳王问个明白。
“王爷到底怎么想的，再这么下去，朝中这些亲贵可就被咱们得罪光了。”
贵阳王捧着《资治通鉴》看得正上瘾，眼皮都没有抬一下，“你别光问我，去问问那丫头自己愿不愿意。”
王妃被他气得笑了：“婚姻之事本来就是父母之命。咱们选了好的。她自然愿意。哪里有先问女儿的道理。王爷疼公主疼得都忘了规矩了。”
贵阳王撩起眼皮看了她一眼。嘿嘿一笑，不再言语，把王妃晾在一旁。
王妃也没办法再说什么，只得自己坐在一旁琢磨。怀吉为什么不愿意？为什么每日忙于公务的贵阳王却比她这个嫡母对怀吉的心思更清楚呢？她带着疑惑向贵阳王瞥去，只见他仍然捧着书认真地读，似乎感应到她的注视，抬起眼瞧了瞧。哼笑一下，一副胸有成竹地样子。
王妃灵光一动，问道：“怀吉那丫头可是心中有人了？”不等贵阳王回答，紧跟着又问：“王爷知道那个人是谁？”
这话已经不是在问，而是肯定地在叙述了。夫妻几十年，王妃对贵阳王地了解无人能比。她狐疑地是，以贵阳王的心胸，绝不是一个耽于儿女之情的人。自然也不会真是为了怀吉的心思去选女婿。那么可能只有一个，就是怀吉中意的那个人，和贵阳王看中的。恰恰不谋而合。
思路理到这里，若还不知道那个人是谁，王妃这几十年就虚耗了。她斟酌了片刻，笑道：“若说，眼下倒是有个机会，若是此事成了，不管是王爷还是公主，肯定都满意。”
这次轮到了贵阳王诧异，他“哦”了一声，神情中满是质疑。
王妃笑道：“王爷的心思妾身还能不知道么？王爷眼下已经看上了一个好女婿，只是呢，一来两家素来不睦，王爷拉不下这个面子去提这件事儿，二来王爷思虑长远，怕日后做了对头怀吉会吃苦头，因此虽然心中有意，却不肯明说。王爷，我说地对吗？”
贵阳王正眼打量她良久，点点头，笑道：“果然衣不如新，人不如旧。孤身边这些人里，若论知心解意，再没一个能比上你的。”
王妃笑笑，“其实王爷是过虑了。怀吉若真能嫁过去，对王爷来说只有好处，绝无弊端。”
贵阳王来了精神，催促道：“你继续说。”
“如今那边的人对王爷和咱们贵阳王府的如何，王爷自然比妾身更清楚。防贼也不过就是这样了。若非王爷刻意韬晦，但凡是个有王爷一半志向的人只怕都已经撕破脸皮了。王爷这样忍气吞声，自然有王爷的苦衷，但若能改善这样的状况又何乐而不为，反正也不能更糟了不是？”
最后一句反问尤其点在了贵阳王的心上，他点点头，听王妃继续说。
“那边真正掌管后宫地是老太太，她跟皇后不是一条心，两人面上和顺，底下都彼此提防着，怀吉若是真嫁过去，以咱们如今地势力，两边都会拉拢善待，这丫头是断吃不了亏的。”王妃说到这里略顿了顿，见贵阳王频频点头，显是对自己的话十分赞同，便大着胆子将最关键地一条说出来：“妾身虽然不懂天下的大事，但这么多年跟在王爷身边，瞧着王爷每日里小心翼翼如履薄冰，妾身看在眼里心疼在心里。可是王爷，不是妾身说丧气话，王爷您瞧着玉祈和咱们家的那两个男孩比如何？”
这是他的心头之痛，贵阳王长叹一声，摇了摇头。贵阳王有两个儿子，长子软弱浪荡，次子鲁莽少智，不用跟什么人比，贵阳王自己就一百个瞧不上眼。
王妃低头想了想，说：“外孙虽然不如孙子，但对娘舅家总是亲的。”
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