老男人莫里斯是一个奇妙的老男人，他已经四十九岁了，还没有娶妻，一直在伊辅王国各地流浪——当然，他称之为自由的旅行。他甚至去过很北方的卓林大森林，和卓林人待过一段时间。
出过海，爬过山，到过蛮荒的莫里斯喝着肉汤，又拿了两个精面包打包上，向罗法绘声绘色的描绘着东边无尽之洋的狂暴、卓林海的平静；西边亚东山脉的雄伟壮丽和侏儒的风俗；西北青水湖以外的达尔特平原，蛮荒的别样美丽，野蛮人的丑陋和粗壮……
“我在在蛮荒见过达尔特平原再向北和向西的人，向北的是地行者，他们的一生有一半时间是在马匹上度过的，你知道吗，他们连腿都合不拢。”
“再向西的人长的跟我们不一样，不过全都是大鼻子，连女性也是。那边有一个大帝国，不过离伊辅国还远的很呢。”
“我这几十年就在奔波里度过，知道的东西不少，但是什么也不精通，也不会做。就像我会弹凡尔琴，但是不可能去剧院里演奏；我知道该怎么种植，但叫我动手只会一团糟；我会说几种语言，但却不会教别人……”
“我也曾经到一个领主的手下做过一年的随从，但是那一年里我是在煎熬中度过，因为我十天就看腻了那里的风景。没有了热情，整天昏昏沉沉，结局当然是被人赶走了。接着我就一直继续旅行到现在。”
“我当然和法师打过交道，我认识十个法师，而且是他们也认识我的那种。所以我一眼就看出你的不同。你身上有一种特别的感觉，这种感觉我在其他法师身上从来没有见过。”
“我没有办法形容这种感觉，总之，我觉得你比我见过的其他法师多了些什么，类似自信的东西。但……又不是自信。我说不出来。”
罗法和莫里斯聊的很愉快，有莫里斯的广博知识作为佐菜，罗法也不知不觉的吃下了不少东西，原本显得难以下咽的食物变得有滋有味起来，原本令罗法有些厌恶的酒馆也多出了一种无法说明的魅力。
政权、法师会、商会、雇佣公会，这四大团体都不是莫里斯这种人的选择。当然，政权和法师会下层的人们根本不得其门而入，商会也不是两手空空说进就进的。而雇佣公会的凝聚力可以说几乎没有，几乎所有的雇佣团都只是为了自己而奋斗，雇佣公会只是一个平台而已
或许人的因素才是酒馆这种地方长盛不衰的根本原因吧，市井之中有非正统才能的人大都聚集在这种场所，成为所有酒馆共同的存在理由，因为确实没有什么地方可以让他们聚集了。
就在罗法和莫里斯的谈话正在继续延伸时，自由团的人也结束了进餐，吵吵嚷嚷的进行着饭后运动——扳手腕。当强尼森推开酒馆的大门进来时，正好是两个身躯健壮的自由团员分出胜负的时候，汗水飞溅，胜利者举起手臂炫耀自己的强壮，失败者满脸懊恼。
“团长。”
看到强尼森的自由团员都叫了起来。强尼森和他们点头打了招呼，就走向酒吧的老板那：“酒。”
酒吧老板不好意思的说：“因为法师会做出预测雪会下到春天，导致播种困难，今年粮食会大幅度减产，所以农民们都在买土豆种子。因为这样的原因，酒水现在的价格……可是非常高的。您确定要吗？”
酒吧老板虽然一副为难的样子，但是他的眼睛告诉强尼森和罗法，他其实是想强尼森说出没问题三个字的。
“贵？都到什么价格了？”
“杂果酒一壶3银索尔，葡萄酒一升8银索尔，伊辅白兰地一升2金索尔。”
“这么贵？”
发出声音的却是罗法。当他从南斯特出发的时候，葡萄酒一升才2银索尔。没想到才往北走了两天，葡萄酒就能涨三倍的价钱，这也太夸张了。就算这只是个小镇，就算多两天的路途，就算粮食将会紧张，也断然没有起价起的这么厉害的道理。
“我向您保证。”老板摆出一副掏心掏肺的脸：“这个价格，随着时间后移，只会继续升高，而不会降低。”摊了摊手，老板给强尼森熟练的分析道：“今年的粮食肯定不要指望了，明年如果风调雨顺的话，也要到秋天才可能有粮食造酒，后年才能畅饮。中间这么长的时间里，酒价会高到一个什么样的程度，你可以自己想。”
强尼森把手一摊，他算是再一次切身感受到大雪的恶劣影响了，但是酒不能不喝，他只能说：“杂果酒吧，半升就好。”从钱囊里抛出一个银索尔和五个索尔扔到桌上。
这时候有几个和强尼森比较亲近的团员围了过去，询问道：“伊卡维的镇长怎么说？我们歼灭强盗的奖赏有多少？”
强尼森摇摇头：“刚才只是把那些村民安顿下来，收到了他们50金索尔的酬劳。伊卡维的镇长说要把事情调查清楚之后才能给我们奖赏，现在还没有。”
“50金索尔，这也太少了吧！”
有人不满的大声说道，于是把更多人的注意力都吸引了过去，50金索尔可不是小钱。罗法以法师会派遣的公务都只有100金索尔的路费加置办装备的费用，这次可是很可能要持续几个月的旅途呢。
“我们人的死伤他们不负责吗？”
“他们并没有雇佣我们，所以也没有参考价格。”强尼森咬着杯沿喝了一口杂果酒，浑浊的酒液让他的脸皱了一下，把酒又推回给了老板：“你连热都不热一下吗？”
说罢继续和自己的团员解释：“而且你看他们的那副样子，有什么钱？死去的人，雇佣公会会出一笔钱的，大家再意思一点就行了，既然大家选择了这个职业，也要有这种心理准备。”
强尼森的话让周围的团员都沉默了。他们何尝不知道这个道理，但是在相对比较和平的南方，一下子折损四个人手，也让他们有同命相连之感，不能不想到自己的未来是不是也会葬送在某个不起眼的时刻。
他们在雇佣公会接到并完成任务后就会交给雇佣公会百分之一的赏金，而雇佣公会则会在雇佣公会登记的人在任务中身亡时把一笔抚恤金送到他指定的人那里，残废、安全退休都会交到他们自己的手上。当然，这笔钱的多少和他完成过多少次任务，任务难度的高低有密切的相关。
“50金索尔已经不少了，给死去的兄弟们留下一些，再交一些入团费作为受伤的人在医馆治疗的开支，这次大家一人分7个银索尔吧。”
强尼森又和团员们谈了一会儿受伤人的伤势，等酒馆老板把热过的酒送到强尼森手上：“好了，就这样，不要在这围着了。”强尼森说着推开团员，走向了罗法。
“这位是莫里斯，他想搭我们的车去下一站。这位是强尼森，相信你也看出来了，他是这个雇佣团的团长。”
罗法向强尼森介绍道。莫里斯提了提他的凡尔琴，笑着说：
“你可以把我当成一名乐师，旅途枯燥无味，有我在的话我想你们不会太无聊。”
强尼森无所谓的喝了口酒，酸涩的口感和淡淡的酒味让他依旧不满意，这让他的口气也有些不好：“随便你，只要让商会的人同意你随行就可以，马车是他们的。”
“我很擅长和商人打交道，免费的音乐会让他们同意的。”
强尼森却没有太多和这个乐师打交道的兴趣，他有事要和罗法说：“和你睡了一晚的那个小女孩有麻烦了。”
莫里斯用似笑非笑的眼神看着罗法，罗法对这误会也没有解释的，他只是想知道：“凯丝有什么麻烦？”
强尼森瘪了下嘴，略有些不屑的说：“镇长要让村民们登记一下资料，轮到那个小女孩，呃，凯丝的时候，却发现镇上的户籍没有他们一家迁入村庄的记录。这原本也不是什么大事，但是对于这种异常人口，第一步就是要确认他们是不是罪犯、通缉犯。很不幸，她的父母竟然真的是一个通缉犯，镇长把还未找到的通缉犯画图给幸存村民看的时候，竟然在上面看到了她父母。”
罗法有些不解：“有这么巧的事吗？”
“不是巧，是必然。”强尼森解释道：“小女孩的父亲是农奴，母亲是工作奴隶，他们竟然能偷了主人的钱并逃掉，还能在通缉之中跑到那个村子里建房子入户，不知道他们用了什么方法。总之，这样十几年过去都没事，倒是死在了这次的强盗手里……”
“奴隶的身上都有记号，那些村民也是认出了记号才发现的。要我说，哼哼，他们未尝没有分掉死人身后财产的想法。”
“她会怎么样？”
“还能怎么样？奴隶的子女也是奴隶，几乎一定会被赔偿给原主人，补偿损失。”莫里斯这种事听的多了。
“没错。”强尼森摸了摸鼻子：“镇长就是这么裁定的。”
罗法摸着下巴，陷入了沉默。
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