吊睛白虎的力量，当真不是闹着玩的，叶飞云吐完一口血，胸口还是很闷，甚至连呼吸都有些困难
眼看夕阳垂暮，叶飞云也懒得下山去麻烦九叔，四年来，跟他生活在一起，也掌握了一些医术，这点内伤，自己还是懂得医治的。只要找几副草药熬成汤喝，然后再配合星火剑法的“内修”功法调养生息，应该并无大碍。
深山密林中，多生常见草药，像“天灵根、野龙苔……”这类珍稀的上等草药，通常都是长在险峻的悬崖峭壁上。以前叶飞云也觉得奇怪，深山土壤肥沃，水分充沛，长出来的草药怎么就不及干硬峭壁上长出来的珍稀呢？
后来问过九叔才知道，真正的灵根仙草，不是光靠肥土滋水就可以成活的，还需要天地灵气的滋润，悬崖峭壁向来比较凸兀，接天壤地、没有遮蔽之物，较易吸收朝甘暮露。这就像自己的“内修”一样，不仅需要自身的努力，还需要适当的外物援助。
四年下来，飞瀑谷的大部分珍稀草药都被采完了，就剩下东边的那一处险境。九叔说，这峭壁向东开，正面朝阳，较易吸收天地灵气，而且从未有人踏足其中，一定生有珍稀药草。
叶飞云走到悬崖边，探头往下看，云雾缭绕，深不见底。掷一块小石头下去，就像石沉大海一样。“我就不信有这么深。”叶飞云又搬了一块大石头扔下去，足了百斤重，自己都感觉很沉，可扔下去后，仍是没有半点声音。
“难怪九叔会舍得放弃这里，这么深，壁面又这么绝，没有任何借力落脚之处，要是掉下去，还不摔成肉酱？”
叶飞云犹豫了，就算自己的身手再灵活敏捷，面对这绝壁，也是只能望洋兴叹。可明明知道下面就有灵药，如果能够采到，也许不但能医好自己的内伤，还能有助于自己“内修”，要是就这样放弃，真有点不甘心。
叶飞云思虑了一会儿，突然脑瓜灵机一动。“有了。”
这深山老林，别的东西不多，树藤可不少。
不一会儿，叶飞云就割了上百条又粗又长、且韧性极好的树藤，然后把它们编成一条长绳，一端绑在悬崖边的千年古松上，一端绑住自己的身子。
“有这结实的藤条保护，绝对万于一失！”
叶飞云放开胆子往下跃，很快，身子就隐入了渊涧之间的云雾中，感觉就一个子“爽”。
“哇~~野龙苔！”叶飞云看到前边凸出的青石缝中，长着一株孤零零的仙草，忍不住兴奋地叫了出来。上次在九叔的《药志》中看到的介绍，就是这样子的：双茎、质黑、呈蛇形，九瓣红叶托蕾、状如莲台。
这东西，连九叔都从来没有采到过，今天居然让自己碰上了，真叫人兴奋。据《药志》介绍，以野龙苔和主人血作药引，配黑蛇胆，白虎鞭，可以制成兽蛊。
只可惜，这野龙苔喜独生，要是像其它草药那样，一生就是一大片，那该有多好。
“不管怎么样，有一株是一株。虽然它对我的‘内修’没帮助，但能够炼成兽蛊，也是相当不错的，如果运气好，下次逮住一只仙鹤，嘿嘿~~~”
叶飞云想想都觉得兴奋，当即摸着壁面攀了过去。摘取完野龙苔后，小心翼翼地放进怀里，要是不小心掉了，可要遗憾死。
接着，叶飞云又扫了一眼周边，看还有没有好东西，结果仙草没发现，却发现青石那边的壁面有一团黑。因为是傍晚，山涧云雾又浓，乍看之下，没看清楚。
好奇之下，叶飞云攀着崖壁跃了过去，原来是个洞口，难怪看起来黑抹抹的。
“奇怪了，这悬崖绝壁上怎么会有这么大一个山洞？”
即然发现了，没有理由不去一探究竟。
叶飞云当即进了山洞，并点了一个火把，以便照路。
不进去不知道，原来这洞越往里走，越是宽敞，宛若一处府邸，只是少了些家当。
走到洞府的尽头时，叶飞云更是惊诧，洞中居然还有雕刻精致的石桌石凳……等生活所需，这一切无不证明，这里以前曾有人来过，而且还在这生活过一段时间。可令人遗憾的是，除了这些死物之外，什么值钱的东西都没有发现。
“空欢喜一场。”
叶飞云闷闷地嘀咕了一句，折道回府，再耽搁下去，天就黑了，到时不好攀岩。
“叮~~”
谁知没走几步，脚下却踢到一个东西，听这声音，不像是石头。
打着火把一看，原来是只器皿，形状似鼎、方形，但却很小，只比贵族人家的青铜酒具大那么一点点。不过外形真的很漂亮，小鼎不知用什么矿物制成，通体紫色，四壁还刻着精致的龙纹，形状不一，似腾云、似驾雾、似戏水、似盘踞。
“一定是你以前的主人把你抛弃了吧？虽然你没什么用，但用来充当捣药的器皿，还是可以的，你以后就跟我吧。”
叶飞云自语自语地嘀咕了一句，收起了紫色小鼎。
走到洞口时，天色已经黑了，也没办法再采药。
回到山顶后，胸口还是隐隐作痛，胸口那道岔气，似乎越积越浓。“该死的白虎！太可恶了，明天就去割了你的虎鞭炼兽蛊。”
本来是不想去麻烦九叔的，现在到了这个地步，也只能去找他，他那肯定有疗伤的药材。
跑到山腰的茅屋门口，叶飞云大声喊道：“九叔，九叔~~~”
“这么大声干嘛，我又没耳聋，小心吓跑我的蓝鹦。”俩人相伴在飞瀑谷渡过了这么多年，日子久了，柴老九也不像从前那样，把叶飞云当成大少爷一样礼遇，权当是莫逆之交。
叶飞云噜嘴笑道：“一只鸟而已，吓跑就吓跑呗，大不我再帮你抓一只回来。”
“说得轻巧，这只蓝鹦跟我共渡了多少寂寞时光，这份感情，哪是随便一只鸟可以代替的。”柴老九把蓝鹦放进笼子里，又道：“不在山顶练功，跑下来干嘛？”
“嘿嘿~~~想你了呗，所以下来看看你，我可不想我的九叔被蓝鹦抢走。”叶飞云也不急着说正事，九叔是真的寂寞，先逗逗他开心也好。
“行了，别卖口乖了，你的九叔谁也抢不走。”
这话果然受用，看到九叔满脸笑靥，叶飞云也感到很欣慰。九叔为了自己，付出太多了，对自己的恩情，也许自己一辈子都报答不了。“九叔，来，先喝杯茶。”
“呵呵~~~”这孩子，一直都很懂事，柴老九接过茶杯品尝了一口，感觉这茶比平时喝的都香，从喉咙一直甜到心里。可却忍不住皱了一下眉头，看他的脸色，这么苍白，也不知道发生了什么事。“别光顾着哄我开心，说正事吧。”
“真是什么都瞒不过九叔。”叶飞云笑着拉开自己的衣襟，坦露着胸口说：“今天在山顶跟一只吊睛白虎打了一架，不小心被它撞了一下，胸口闷闷的。”
“吊睛白虎？”
柴老九顿时瞪大了眼睛，难以置信，这小子虽然动作灵敏，力大如牛，但那吊睛白虎，却是这山中霸王，一声啸吼，足以吓退山中百兽，虎掌一击，更可碎石断树。即便是壮年人，也不敢跟那白虎正面硬拼，他只不过是个十四岁的孩子而已。
“赶紧躺下，让我看看。”柴老九手忙脚乱，心急如焚。
叶飞云知道他担心，微笑道：“九叔，不用这么紧张，那只白虎已经被我杀死了，只不过我在拔木剑时，疏于防范才被它撞中，没什么大问题，给我熬两碗疏气畅脉的汤药就成。”
柴老九相信叶飞云的判断，他跟了自己这么多年，医术也掌握得差不多。多少懂得一些医治之道，既然他自己这么说，应该并无大碍。当即道：“以后可得当心点，你要是出点什么事，到时我可怎么跟你母亲交待。”
“九叔，可不可以问你一个问题？”有些问题，积压在叶飞云的心里已经很久了，一直都想问个明白，可总找不到合适的机会。现在离开郡侯府也有些年头了，他应该不会再避而不谈吧。
柴老九淡然一笑，一边辗药，一边说道：“看你神秘兮兮的，想问我什么啊？我可告诉你，我会的医术和蛊术，都已经倾囊相授，没什么可教的了。”
“不是这个，我是想问……”叶飞云迟疑了片刻，接着说道：“以你的医术，当年怎么会甘心留在我们郡侯府当下人？”
柴老九愣了一下，没到了，事情过了这么多年，他还会再次问起这个问题。
“哎~~~~”柴老九长叹了一声，感慨地说道：“造化弄人呐。”
“怎么了，有什么隐情？”
柴老九打量着叶飞云，看他是真想知道自己的过去，也没想再隐瞒什么。说道：“你可听过西州城北的无极门？”
“当然听过，据说无极门的药技很厉害，特别是那个副门主南昭烈，在毒术方面更是深有造诣。”叶飞云回想一下小时候的情景，天天被庞喜媚那个恶女人当下人驱使，整个西州城，不管是东门、西门，还是南门、北门，哪个地方没有跑遍？当时自己虽然年纪小，倒也喜欢听一些无关痛痒的小道消息，对于这类大门派里的传闻，更是记忆犹新。
柴老九眉头紧蹙，沉默片刻后，说道：“以前，我和你娘曾是师兄妹，都是无极门的药师，向来就跟你口中的南昭烈不和，后来为了争夺《星火剑法》，我们被扣上了一个背门叛师的莫须有罪名。门主在南昭烈的逼迫之下，不得已对我们下了追杀令。在穷途末路之时，遇到你父亲，才得以保命。”
“那个南昭烈可真可恶！”叶飞云却是没想到，原来娘亲也曾是无极门的人。“我娘怎么从来都没有跟我提起过这事？”
“可能，是你当时年轻太小吧，不便跟你说这些。”回忆起当年的往事，柴老九神色忧伤，几许情丝绕心头，剪不断，理还乱。“还记得我带你离开郡郡侯府时，我跟你爹之间的交易吗？”
“你说的是那块橙黄色的布卷？”
柴老九点了点头，道：“不错，我至所以留在郡侯府，都是因那张地图而起。”
“那是什么地图？”
“二十年前，前国主还未统一有情人间，西陲的边境之地，有一个叫‘旗国’的部族，国小，却人才辈出，大将军‘庞庸’更是人中翘楚，对兵法甚是精通，当年，旗国仅有十万铁骑军，我们姜国挥师五十万围剿，历时三月才最终攻陷旗国。庞庸著有《兵道》一书，却掩藏甚紧，那张地图，便是《兵道》的藏匿之所。”
叶飞云只道那地图隐藏着什么天大的玄机，却不曾想到，只是寻找一部兵书的明灯。可父亲当年，却为了它而拿自己做交易。
“在我父亲的心目中，原来我真的一文不值。”
看到叶飞云忧伤的样子，柴老九心中甚酸。“飞云，现在你也长大了，有些事，我想我应该告诉你。”
叶飞云看着九叔，等着下文。
柴老九沉默片刻，道：“其实，你父亲至所以对你不好，不仅仅是因为玄风道长说你资质不佳，将来无用武之地；更重要的原因……是因为他一直怀疑你是我跟红莺私通的孽种。”
叶飞云不由为之一怔，九叔这话是什么意思？难道那个恶女人一直叫我“小贱种”，就是因为这个？
柴老九继续道：“我跟你娘曾是同门师兄妹，她当年那么聪明伶俐，我确实喜欢她，可她，一直都只当我是师兄。后来遇到你父亲后，她与你父亲情投意合，不久便结为夫妇，而我，自然而然只能把心中的情愫深埋于心底。”
“既然如此，那我父亲为何会误会？”
“小人奸侫，一切都是庞喜媚从中作梗，妖言诋毁。当年，我曾想过离开郡侯府，以还你娘亲的清白。却不料，你父亲得知我拥有《兵道》地图，除非我交出来，否则，我什么时候离开，他就什么时候处死你。”
“所以，你一直留在郡侯府，就是怕我被处死？”
“你虽然跟我没有血缘关系，但你是红莺的孩子，这叫爱屋及乌。”
离开郡侯府几年，叶飞云第一次心痛到无法言语的地步。沉默好一会儿，才喃喃道：“现在他已经得到地图了，我娘会不会……”
“不用担心，你父亲曾经也深爱过你娘亲，现在即便是恨大过于爱，还不至于杀了她，更何况，还有你妹妹叶伶萱，她需要母亲。”柴老九望着沉默不语的叶飞云，他的眼神，仍然还是那么深邃，只是多了一丝迷茫。“你恨你父亲？”
“能不恨吗？”
“男子汉，大丈夫，当胸怀似海。说到底，他还是你父亲，以前，只是有点误会而已。现在你长大了，跟你父亲几乎是同一个模子刻出来的，这长相，就是最好的证明，我想，他一定会善待你的。”
叶飞云没有再说话，以前的种种遭遇，又岂是一句“胸怀似海”就可以掩盖过去的。
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