“呼呼……”
在靠近海边的地方，海风格外强劲。古德亚直挺挺在站在码头一角，那张棱角分明的脸此时黑得有如锅底。
他竟然让人从戒备森严的伯爵府里绑走了赛菲尔小姐！古德亚心里又痛又悔。迎着海风，他摸了摸胸口的那封信笺，默念着上面的字句：“正午时分，第一码头，以标牌为记，交付赎金。”
他的盔甲里藏着伯爵府的无价之宝——大海之泪，这是克斯管家郑重交给他的“赎金”。但是，偌大的码头上人来人往，他如何才能知晓绑匪是谁？
太阳渐渐越过头顶苍穹向西落去，古德亚的脸上现出焦急。约好的时间已经到了，为何还没人出现？
“啪！”有人鬼魅般出现，轻轻拍了拍他的肩头：“东西呢？带来了吗？”
古德亚凛然转身，和对方互换信物确认身份后，不情不愿的将怀中宝物交给对方：“我家小姐呢？”
“嘿嘿，等我安全离开，伯爵小姐自然会回到府里。你没有选择，只能相信我。”那人邪邪笑着，很快挤进熙熙攘攘的人群。小姐在他们的手中，不能莽撞行事——古德亚只能忍气吞声的看着那人离开。
那人将风帽兜头套上，无声无息的融入大街上的人流。进了几家商铺、换了几次衣装，辗转闹市之中，那人的手段很是老练，耐心的在城里绕了老远，最终确认摆脱了跟踪的人手，这才出城往西边林子里走。
“哈哈，东西到手啰！”那人最后钻入一间林中小屋，快活的喊道，“老大，我们发财了！”
很快传来男子欣喜的低语声，屋外，几道阴婺的视线在树后闪过。不一会儿，数十个黑影在林间纵横，悄悄包围住了木屋。
“杀！”领头的黑衣人一招手，数十个人影同时跃进屋内，手中的利刃在阳光下泛着寒光！
“轰！”门被撞开，但冲入屋内的黑衣人傻眼了——等待他们的，根本不是毫无防备的兴奋绑匪，而是数簇寒光闪闪的锋利箭头！领头的黑衣人眼皮一抖，这分明是城防军才能使用的强力弓弩！天，这是个陷阱！
……
安基城南，一座座贵族庄园点缀在大片绿意之中。其中一栋古朴的庄园内，好几个衣冠楚楚的男人正在焦急的踱步。
“老爷，这次我们雇佣的都是好手，一定能顺利……”
“哼，花了大笔银子雇来的杀手，还有园子里秘密训练出来的死士，个个都是身手高强的冷血汉子，那贱民之女一定插翅难飞！”
“就是，大哥你还担心什么？那小丫头经商有天分，但你想想，她才多大年纪？这种事情她能懂多少？她可不是亚姆伯爵！”
“我是担心亚姆伯爵留给她的那些暗中势力！这一次要不是机会千载难逢，我真是不愿冒险。”
“大哥，你多虑了。亚姆伯爵暗中的势力肯定留给米丽夫人了，怎么可能留给一个养女？若不是这样，那贱民之女能对米丽夫人那么好？哼，我才不信她真心孝顺呢！”
“对，依我看，亚姆伯爵就是想让那丫头为米丽夫人挡暗箭呢！但伯爵府真正的力量一定掌握在米丽夫人手上！否则亚姆伯爵怎么可能放心？”
年纪最大的那贵族长出一口气：“若不是我也相信这种判断，今天这个决定我是不会下的。”
“老爷，小姐那边，要不要让她先离开伯爵府……”
“不行！事情没办妥之前，叫她不要乱动，免得惹人怀疑！”
冰冷的话音刚落，窗口传来一阵轻轻的磕击声。屋内的男人们抬头望去，顿时呆住了。几个精悍的黑衣人正用冰冷的眼神打量着他们，就像在看着几只待宰的羔羊。
……
晚间的伯爵府内，平日用来议事的小客厅，五个十岁左右的漂亮丫头正焦急的围坐。她们是伯爵小姐的伴读，也就是当年落败于赛菲尔之手的那几个养女候选。按照当年亚姆伯爵的安排，她们以伴读身份继续生活在伯爵府，平日也参与岛上的商业事宜。亚姆伯爵曾亲口许诺要将她们当府内的“半个主子”，所以赛菲尔也就挑着一些不太紧要的管理权交由她们负责。
五人之中，米商之女最是伶俐剔透，也最先认清现实，赛菲尔将百货店的日常管理全盘委托给她。珠宝商之女适合干自家的老本行，便被派去打理珠宝斋的生意。那落魄贵族之女因为气质最纯净甜美，赛菲尔索性叫她当了模特，专门试穿那些童装，闲时她自己也设计服装饰品，很得赛菲尔赞许。这三人的家庭因为女儿在伯爵府各有行权，自家生意也跟着水涨船高，反是那两位出身贵族的女孩在府内没什么地位——她们只会当贵族小姐，于经商理财一窍不通。
这次赛菲尔被绑架一事，府内早间就已传遍，五个女孩自然也都知晓。此刻她们聚在一处，面上虽都带着担忧紧张的神色，但各人心里怎么想就不得而知了。
“轰！”大门被重重推开，克斯管家阴沉着脸走进来：“蜜雪儿小姐，琪娜小姐，请跟我来。”
两位贵族女孩局促的站起来，面面相觑，不明究竟。
“请到书房，赛菲尔小姐有请……”
“啊！”几声轻呼，女孩们难以置信的问道：“赛菲尔她回来了？”
“是的，小姐已经脱险，请蜜雪儿小姐和琪娜小姐马上到书房！”管家的语气不善，聪明的米商之女眨眨眼睛，拉着另外两人坐下了。而被点名的那两位则是面色青白，身子摇摇欲坠。
半晌，两人终于稳住身体，硬着头皮跟管家去往书房。
“你们来啦？”书房内，赛菲尔笑得和煦无比，“看到我活生生坐在这里，是不是很失望？”她摇摇头：“你们真是叫我寒心！”
“小姐平安归来，我们很高兴。”蜜雪儿咬牙道，“我实在不知道小姐此言何意。”
“雇佣杀手跟踪古德亚，然后企图将绑匪和我一起干掉，这件事情难道不是你们做的吗？你们家族的反应非常迅速，在早上得知绑架消息就能做出相应处置，真是不简单啊。不过，我若是死了，你们又能得到什么好处呢？”
两人都不说话。赛菲尔自顾自的说：“嗯，亚姆家族少了继承人，若是伯爵夫人也死后，安基岛会归谁呢？你们就是打的这个主意吧！以为凭仗自己家族的爵位，就能顺利从联盟得到支持，好瓜分安基岛吗？太天真了！”
“你，你竟然用绑架做骗局！”琪娜知道抵不过去，索性骂起来，“人品低劣的臭平民，你太卑鄙了！”
“恼羞成怒可不是贵族小姐该有的风范……真是不成事的家伙。”赛菲尔摊摊手：“只是简单的试探，你们自己沉不住气，我有什么办法？”
“你！”
赛菲尔叹了一口气：“本想看看你们有什么高明手段，没料到除了暗杀你们就没别的本事了。我还想留你们一命，但看了你们这会儿的表现，实在失望！府里不养没用的人，你们就和自己的家族一起去吧。”
两个女孩顿时脸色煞白，慢慢瘫软在地。赛菲尔看都不看她们，径直对隐身暗中的几人说道：“她的父母亲族，府里的内应和被他们收买的人，你们做好口供，然后都处理掉吧。”
卫自去处理事宜，书房里很快只剩赛菲尔和管家两人。
“小姐……”管家皱眉道，“那绑架你的人到底是谁？”
“不知道。”赛菲尔摇摇头，“他很强大，我们最好不要去招惹他。”
“小姐能安全脱身，真是……”管家的嘴唇都在抖索，“天幸，天幸！”
“运气好罢了，而且那人对我并无杀意。我看这次绑架，他倒是玩闹成分更多。”赛菲尔无意多说，只是吩咐道，“这次那两家敢动手，之前一定得过联盟里的暗示。那两家在岛上倒无足轻重，但联盟对我们的态度却很值得注意！这件事情，您来处理行吗？”
“是的，小姐。”管家躬身答道，“请您放心，我一定会多加注意。”
赛菲尔突又嫣然一笑：“对了，克斯城守大人，岛上多出的两个爵位怎么办呢？可别白白浪费……”
管家听到自家小姐说出“您总算可以升爵了喔”，整个人顿时呆住了。
……
快速处理完两家居心不良的贵族，赛菲尔又赶着安抚羞愧的城防军官，看望了被古德亚和安操练得生不如死的护卫们，这才有空闲回房喘口气。
“主人，主人……”变形兽这才得以哭诉，“我差点吓死了……那人的灵力好强大！”
“你做得很好。”赛菲尔低低说道，“他一点儿也没发觉你变身时的灵力波动，这很好……”
“主人，为什么一定要弄出这次绑架来呢？您明明可以避免的！”变形兽仍觉心下战栗，“万一被他发现，多，多危险啊……”
“那家伙一定要来绑架赛菲尔，我的力量不足以阻止他啊！至于这次绑架，对安基岛来的正是时候。”
“啊？”
“第一，我需要扩军和招揽人才的借口，这次正是好机会。第二，我需要确定府内是否有人对我不利。这次揪出两个心怀不轨的家族和他们安插在府内的钉子，还有拔掉联盟的暗桩，一举数得。第三，我需要……那五个要求。第四，我想冒险确认一下，若是我和你同时出现，会不会被人发觉。事实说明，你变身时的灵力波动，即使高强如利亚兰也无法感知。这对我们以后的行事非常重要。”赛菲尔的眸子闪闪发光，“接下来，你要好好练习斗气！”
“什，什么？”变形兽说话都结巴了，“主人要我当，当比凌？”
“是的。怎么，你不乐意？”
“不，不，主人的吩咐，我怎么会不乐意？”可怜的叶子吓得手脚皆软，赶紧低眉顺气的应了下来。啊，刚刚从装可爱与做生意的可怕训练中解脱，现在又要接受斗气训练！变形兽只觉自己的前途一片黑暗……
……
第二天，安基岛上开始流传一个惊天消息——昨日里，亚姆小姐竟然被人绑架了！虽然小姐福大命大逃了出来，但是这桩事情深深刺激了安基岛的民众。不知道哪来的狂徒，竟敢绑架才十岁的赛菲尔小姐，简直视我安基无人！一时间群情激愤，城里的护卫队、治安队和城防军都被自家亲人骂得抬不起头来——让人在眼皮子底下绑走伯爵小姐，岛上养你们有什么用？
几日后，伯爵府的征兵令和招贤令广发诸岛，岛上的青壮反应之踊跃，岛外武者与佣兵汇聚之迅速，大大出人意料。自此，安基岛的扩军计划悄悄拉开序幕。
而另一个消息也在不久后传遍西大陆：半年后，安基岛将举行武者大会，诚邀大陆各方顶尖武士参加，据称冠军的奖金高达十万金币！在逖伦大陆，这是个不折不扣的天文数字啊！
于是，西大陆又一次被武者东行的狂潮淹没了……
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今天第二更，我好累……
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