付清因为白七举荐，又开始了书房奉茶的工作。
这是个顶了不起的进步。
要知道，书房是北夜王密谈的地方之一。
心思如果不忠，口风如果不紧，只会把自己往死亡的浪尖上推上一步。
之前因为无意泄漏了客人行踪，而被杖死的书房小厮不止一个。
所以，这项工作实在不如想象中讨好。
付清自是提了脑袋的小心侍候。
可前夜隋将军的秘访还是走漏了风声。
此时正是多事之秋，百川国在西边咄咄逼人，一直以来骚扰边境的举动从未减缓，近来由于百川新任国主的侵略性情，更有大肆践踏东胜国国土的趋势。
朝廷此刻正在商讨出兵政策，派遣何人挂帅，直接关系到各派权利较量。
但在决议正式出台之前，任何人都不得私下拉拢商议。
兵部尚书卢锋全权处理此事，这是个两面三刀的中间派，滑不溜逑，似乎谁的账都买，又似乎谁的账也不买。
直到付清坐上了兵部侍郎的位置，他才知道这颗暗棋一直是北夜王的麾下。
但是此时，付清看不透这多利益，他只知道，今晚的事情一个字儿也不能泄漏。
可第二天北夜王就黑着脸回来，昨晚执勤的小厮跪了一地，甚至连白七，也抿着嘴跪在了头一个。
北夜王让他找出内奸，白七摇头不知。北夜王一怒，说他管理不善，当众扒了他的衣服抽鞭子。
付清只看到他苍白的脸上没有一丝血色，但是嘴上却一句不肯讨饶。
白七的性情向来如此，可是付清和其他小厮的脸面却不大好看。
一个后院主管尚且受此责罚，他们这些仆从的命运更待奈何。
付清猜不透北夜王的心思，他这样做到底是迁怒，还是杀鸡给猴看。
付清没有讨情的本钱，他也没一目了然的本事，他有的，是所剩不多的良心。
在罚跪一夜后，付清来到了白七的院子，他已经被从梅园赶了出去，委身在一间杂货房。
五年来，王府朝夕间的荣辱已经见得太多，然而，他记得白七的恩情。
不管他心思为己还是为北夜王，他对付清的提拔，付清不会忘记。
端了汤药，白七的门前寂静一片。
门开的时候，白七的眼睛微微震了震，然而那闪光太快，付清以为夜晚的月光太过朦胧。
安慰显得脆弱，付清只是默默喂他喝完了药。
他走时，白七突然开口，“除了自己，不要相信任何人。”
付清没有回头。
他心中突然有种预感，这也许是他们最后一次见面。
果然第二天，白七的尸体被发现在柴房里，他的死因是中毒。
有很多人看到付清端药进了白七的柴房。
他避无可避。
漆黑的牢狱，肮脏的地板，还好有天窗，死之前，还有阳光。
突然一瞬间，他觉得一切都无所谓。
他甚至懒得去想整件事的前因后果，甚至他受的冤枉。
命运不在他手中。
从始至终，都不在他手中。
当第三天重见天日时，他彻底明了了一件事，眼前的这个男人，才是他命运的主宰。
他也许一开始就明白所有的事情，他能活着，只是因为他不想让他死。
虽然付清并不清楚为什么，但是很奇怪，他却坦然受之。
书房里一如既往，少了白七，来了陈五。
除了他，所有的人都被换掉。
付清无从怀疑，他只是确定了一件事，北夜王对他，有一点不一样——
直到很久后，在一次的欢爱后，付清提起了白七，北夜王才告诉他，那不过是一场苦肉计，为了诱出真凶。当夜去他房的有两个人，一个是你，一个是付海。
付清脑中浮现出一个面容清秀的瘦弱男子，他无法想象那个看起来格外老实的人会害死白七，他记得，白七对他很好，望着他的时候眼睛里常常带着笑意。
不，白七是自杀的。北夜王幽幽的说，**着付清的头发，在他眼中闪过一晃而过的惊讶，北夜王满意的笑了。
因为他发现是付海后为了维护他只好自杀，可是为了双重保险，他要制造成是你杀死他的，只有这样付海才会绝对安全。
那你为什么知道不是我？付清问，望着北夜王幽深的眼睛，试图寻找到答案。
你不会的。北夜王只是笑笑，用手指戳了戳他的心窝，并不多做解释。
白七擅通医理，他当然知道哪些东西有没有毒，但是，他却是被毒死的，答案只有一个，他是自愿的。白七对付海很好，付海去探望他本来无可厚非，可偏偏付海想杀他灭口。白七发现了汤药中的毒药，他可以选择喝，也可以选择不喝，可是恰逢你也去送药，他便嫁祸到你身上。他这样做很拙劣，知道我肯定会发现，他会自杀，只是想替付海求情。
付清又一次望着北夜王，北夜王笑着继续说下去。白七会这么维护付海，是因为他以为付海是他弟弟。
付清胸中一紧，以为？
是我假意让他错觉付海是他失散多年的弟弟，这样，他才肯死心替我卖命，但是他不知道，他弟弟早就在洪灾中淹死了。
北夜王的话并没有说完，付清却知道答案。付海不过是试探白七的棋子，结果白七还是为了付海宁愿背叛北夜王，他选择自杀，是因为他了解北夜王的性情，以退为进，做最后一博，护住付海。可是，他还是没能明白北夜王，因为他致死也不知道他的弟弟根本是个假的。
付清没有问付海的下场，因为很多年后他看到一个沿街乞讨的疯子，他口中喃喃自语，我害死了我的哥哥，我害死了我的哥哥！
北夜王买了白七的账，并没有害死付清，但是，他却将那个人的心性打到谷底，也许那是付海心中仅存的一点良知，他却以此狠狠要挟，让他生不如死。
难怪白七会那么相信付海是他的弟弟，因为付海也有一个失散的哥哥，北夜王的谨慎，可谓用心良苦。
想到这里，付清突然像掉进了十二层寒冰，北夜王的体温本就不高，此时更像毒蛇一样让人窒息。
极力忍住颤抖，付清勉强一笑，你为什么要告诉我这些？
怕你会不安呀。北夜王笑着，一如往常，明艳至极。
付清微微疑惑，白七确实是他多年来的心结，因为他怎么也不相信是白七害了自己。今天，他终于可以松口气了，白七虽然害他，却知道他肯定不会被北夜王所杀。这种了解，是赌北夜王那时便对自己存了心思。
付清还要继续想下去，却被腰上的手臂打断，奔赴下一场极乐——
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