第十五章遭劫
自从火药在战争中被广泛使用以来，历朝历代的统治者都对火药的使用进行严格限制。特别是明朝初叶，民间禁止私自制造火药，甚至是出海的远洋货船，所携带的火药也不过几十斤而已，根本不够打几炮的。
这种情况一直到明朝末年才略有改观，因为政府的控制能力下降，土匪四处横行，爆竹作坊遍地开花的缘故，政府对民间持有火药的态度也就睁一只眼闭一只眼了。
也就是基于这种原因，陈敬山去衡州采办大量硫磺和硝石的时候，并没有把明朝政府的态度考虑在内。采办的过程很顺利，两千两银子砸下去，整个衡州城的硫磺和硝石被采买一空，总重量差不多有十万斤，雇了几十辆马车才运回来。
可是到了衡北所，却被驻军给拦住了。
驻军阻拦的理由很简单，这么多硫磺和硝石，全部是制造火药的材料，赵庄有谋反作乱的嫌疑。因此驻军的百户将军，也就是旗总刘耀一声令下，将陈敬山连人带货全部扣押。
消息传到赵庄，曾经做过土匪的赵二爷立刻气得哇哇大叫，召集族中子弟，就要到衡北所去抢人抢货物。
朱贵抵达赵庄的时候，七八十个小伙子已经在赵家祠堂前面集合，赵二爷手持一把龙泉宝剑，正在义愤填膺的做战前演说。
“赵庄的孩子们，别人已经骑到咱们脑袋上拉屎来了，你们答应不答应？我们辛辛苦苦赚来的银子，全部集资开办花炮作坊，买来的原料却被狗娘养的给扣来了，你们答应不答应？你们的敬山叔是咱们村的大能人，每年都给祠堂捐银子，每年过节都请戏班子给我们唱花鼓戏，他现在被衡北所那个狗娘养的吊起来暴打呢，你们答应不答应？”
赵二爷问一句，村民们就大声喊：“不答应！”
赵二爷继续呼喊：“衡北所的主力都掉到北方去打土匪去了，剩下六七十个老弱病残，你们怕不怕！”
村民举起各式各样的武器，齐声应答：“不怕！”
赵二爷宝剑一指村口：“那么好，都跟着我，去破了他娘的衡北所，把你们敬山叔和我们的东西抢回来！”
“等一等！”朱贵及时赶到：“二爷，万万不可啊！”
“大宝，你来的正好。”赵二爷看到朱贵，大踏步走过来：“你岳父被人抓了，咱们的货物被人抢了，你是大股东，跟二伯父去把东西抢回来！”
“二爷，你要造反吗？”朱贵站在路中央，阻挡人群通过：“击破衡北所容易，但是你想过没有，将会有多少赵家子弟会为此丧命？要是激怒了官府，衡州千户所的大军前来围剿我们怎么办？”
“衡州千户所算个鸟，怕他作甚？”赵二爷不愧为曾经做过土匪头子，一点也不害怕：“当年老子在这一带啸聚山林的时候，卫所的士兵看到我无不望风而逃。现在卫所的士兵大都调往北方，剩下一群老弱病残，只不过是冲冲样子而已，他们连卫所大门都不敢出，哪敢到大山里来围剿我们？”
朱贵还没有离开过大山，并不知道外面的明军战斗力如何，但是听赵二爷这样说，心中还是有点不相信。再怎么说，明朝实行的是卫所制，士兵都是从军户中出，算得上职业军队，不可能像赵二爷说的这样不堪吧？
事实上，朱贵看过很多关于明朝末年的书，他发现一个很奇怪的现象。在明朝末年，正规军的战斗力很强大，特别是在对农民起义军的战斗中，总是能够以少胜多，往往是几千人追着几万甚至是十几万农民起义军到处跑。
朱贵很不理解，这样一支训练有素，装备明显优于建奴的军队，在面对建奴的八旗军队的时候，为什么不堪一击呢？
是指挥不当，是军心已散，还是另有原因？
朱贵不想追究其中的原因，但是朱贵知道衡北所不能攻击。
或许，衡北所的守军真的像赵二爷说的那样不堪一击，他们能够成功把陈敬山和货物抢回来，但是接下来怎么办？衡北所是出山的唯一通道，如果明军封山，自己的花炮卖给谁去？过几天，十一爷置办的机器设备也会运到，怎么办？
“他奶奶的刘耀，太无耻了！老子前几天还送给他十两银子和一头猪劳军，就是让他通融一下，没想到他翻脸就不认人！”赵二爷脸上的刀疤如同一条硕大的蜈蚣剧烈的扭动着：“不给他一点颜色看看，他还不知道我赵二爷是吃几碗干饭的！大不了，老子重操旧业，再轰轰烈烈的干他妈的一场！”
“二爷，大局为重！”面对一个情绪失控的土匪，朱贵只能苦口婆心的劝导。
朱贵骤然意识到，自己错误的估计了在赵庄的地位。相对于赵庄来说，自己毕竟是外来人，他们之所以对自己客客气气，目的无非是让自己给他们赚钱。一旦他们切身利益受到伤害，他这个所谓的大股东根本左右不了他们。
不行，必须引入一股新生力量和赵庄的宗族势力抗衡，否则的话自己充其量是一个傀儡，只能看人家眼色行事。
“老二，把家伙放下！”突然，赵老太爷在一个丫鬟的搀扶下出现在朱贵身边：“大宝说的对，要以大局为重。”
“老太爷，刘耀那小子已经欺负了我们好多年，我再也忍不下去了！”赵二爷恨不得立刻杀奔衡北所。
赵老太爷根本没搭理赵二爷，而是柔声对朱贵说道：“大宝，依你看，应该怎样处理？”
其实朱贵也没有主张，他刚来到这里，对衡北所的情况两眼一抹黑，本打算在赵庄好好发展一段时间，待到积蓄到一定实力之后再出外闯荡。可是没想到，赵庄虽然身处大山，却还是逃不过外界的干扰。
“恩，老太爷，我们要做生意，就不能得罪这群当兵的。”朱贵沉吟一会儿说道：“最好派个能说会道的人去和他们谈一谈，花点钱，把这件事情摆平了。”
“还是大宝想得周全。”老太爷频频点头，然后怒斥赵二爷道：“你呀，都五十多岁的人了，还不如一个晚辈。张口杀官军，闭嘴做土匪，你当年要是做土匪做的风光，干嘛要洗手不干呢？”
“刘耀连我的面子都不给，谁去说都没有用！”赵二爷还是认为武力解决的好。
“真是笨，你忘了大宝得到老夫子的指点，已经今非昔比了吗？”老太爷捋着胡须说道：“我看这样吧，大宝，你就辛苦一趟，去和刘旗总商量商量。老二，你也去，带着咱们的娃娃们，要是大宝谈不成，就按照你说的去办。记住，我们只抢东西和人，不要杀伤了刘旗总的人。”
老太爷笑眯眯的看着朱贵，谈笑之间就把事情安排好了。
朱贵越发觉得这个赵老太爷不简单了。赵老太爷看起来病怏怏，颤巍巍，似乎一股风就能把他吹倒，平日里还喜欢眯着眼睛，似乎在睡觉。可是每到关键时刻，他都能做出出人意料的决定。而且决定一旦做出，就再无更改的余地。难怪偌大一个赵庄，他做了二十多年族长，地位从来没有动摇过。
朱贵刚才只是随口说说，却没想到把自己绕进去了，现在必须去和那个刘耀谈判。
“老太爷，我和刘耀不熟，我去恐怕……”朱贵有些犹豫。
“无妨，刘耀生性懦弱，他之所以敢劫我们的东西，可能遇到了什么难处，你去问问他，如果我们能帮他解决掉，问题就好办多了。”然后，老太爷的声音一下子提高了许多，对身后的百十来个赵家子弟大声喊道：“不用我说你们也明白，我们已经把几十年的积蓄都压上去了，能够带领我们赚钱的人就是大宝，因此你们要不惜一切代价保护大宝的安全，一切听从大宝的安排，要是大宝有个闪失，你们也就不用回来了，跟着二爷做土匪去吧！”
赵老太爷说完这段话，不待别人作出回答，就在丫鬟的搀扶下，一步一颤悠的离开了。
“走吧，大宝大侄子！”赵二爷被赵老太爷拦下来，还被剥夺了指挥权，心里不痛快，因此对朱贵的态度也不和蔼：“老太爷让我们听你的，你说怎么办？”
这是名副其实的赶鸭子上架，朱贵也只好打落牙齿自己吞，故作镇静的说道：“等一下，我去准备准备。”
朱贵首先找到赵八爷，两个人一起来到陈敬山家里，让翠花娘把大家的集资款拿出来。三千两银子的集资款，除去陈敬山拿走的两千两，十一爷拿走的四百两之外，还剩下不到六百两。朱贵一狠心，拿了两个五十两的大银锭，用红布包好，临出门的时候，又把前几天放剩下的几个震天雷和满天星带上。
趁着这个时候，赵庄的子弟也已经集合完毕，一共一百五十多个青壮男子，这些人的武器千奇百怪，有大刀，宝剑，长矛，也有鱼叉，镰刀，铁锹，另外还有几个壮小伙子，抬着一门两百多斤的土炮。队伍乱哄哄的，有的人很兴奋，有的人很冷漠，但是大多数人却是愁眉苦脸的。
朱贵心中苦笑，就这样的队伍，能打败真正的军队吗？
“出发！”
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