「啊？」他回过神来，只见雪烟垂下头，「如果公子嫌弃烟花之地，等到公子身体稍微恢复后，小女子马上送公子到别处去休养。」
他吓了一跳，连忙解释，「雪烟姑娘请不要误会，我没有嫌弃姑娘，你我同是天涯沦落人，都是身不由己之人，何有嫌弃之说？」原本想解释，联想到自己的遭遇，他不禁黯然叹息。
士农工商，进仕之前的读书人却不属于任何一个等级，每个人都想「学而优则仕」，可是天底下又有几个人能鲤鱼跃龙门？大多数人都只能在乡间碌碌无为终老一生罢了。就算是幸运地受到赏识，一日入朝为官，也难免唯唯诺诺随权贵摆布的命运。风尘女子一双玉臂万人枕，那些所谓尊贵的官人又何尝不是？他们的心灵比妓女的身体更加肮脏。
「恕小女子鲁莽无礼，小女子不知公子发生何事，但事已如此，还是请不要多想，万事以健康平安为重。」雪烟机敏地察觉到了他的神伤，好言劝道。
钟润刚要开口，没想到话还没出门，却被小灵的尖叫打断了。
「钟润！我想起来了，怪不得那么耳熟。小姐，他是钟润啊，就是那个词写得很好，你很欣赏的钟润啊！」小灵惊叫道。
雪烟一惊，迟疑问道：「公子，您就是那个钟润？」
钟润茫然，他从来没想过自己的名声竟然传到青楼来了，他的词虽然写了不少，但是很少外视于他人，青楼女子如何得知？大约是同名同姓吧。
见他一脸不解，雪烟不多言，起身轻启朱唇。「细柳折腰，重风扑蝶，俪人点影斜阳，金蝶飞去乱花中。月娘戏舞，举樽对酌，欲消心头愁，怎么思绪更绕。纤指弄弦，亭台琴瑟，清泉洗涤灵台，却是缠藤难了。」
他怔住了，词是他写的，这是他初来东京时写的，当时他人生地不热，住在偏僻的寺庙里，每当夜深，格外思念「她」，忆起从前美好韶光，于是写下了这阕词。
「钟公子？这可是您写的？」雪烟侧头问道，堕马髻上的步摇轻轻晃荡。
她的侧脸有点似「她」，他挥去瞬间产生的恍惚，说道：「这的确是我所作，只是不明为何姑娘会知道？」
雪烟微微笑，「词写得好，总是会知道的。」
钟润叹息，「既然姑娘知道我的身分，也自然得知我现在的处境吧？」那些对他看不顺眼的书生恐旧早已大肆宣传嘲弄他的落魄了。
雪烟默然，她的沉默说明了一切。过了一会儿，她问道：「公子以后做何打算？倘若回乡，如果不嫌弃，小女子可以借公子一笔盘缠。」她小心翼翼地用了「借」字。
「雪烟姑娘不用顾忌，我已经落到这步田地了，再顾及面子倒是迂了。」他不以为意地笑道：「家乡我肯定是不能回了。」家中已经没有亲人，而他想见的人又无脸相见，回去何用？
「那公子在京城可有亲朋好友？」她进一步探问道。
他闷哼一声，那些平时往来热络大难时却百般刁难的所谓朋友，他算是看透了，且当买个教训吧，认清了这些所谓谦谦之士的真面目，总比一辈子被人哄骗还自以为是的好。
「天热绝人之路，我有手有脚，难道在这京城里还活不了？顶多玄当个苦力。」他看得开，颇有些苦中作乐的意味。
「不可不可！」雪烟摇头，要一个拿惯笔的书生去做那些苦活是死路一条。她沉吟片刻，「小女子有个主意，下知道钟公子愿不愿意。」
「姑娘若有更好的法子，那是再好不过了。」钟润不是不识好歹的人，他出生于耕读之家，家境并不是很富裕，从小便了解生活的难处。
「公子的词写得好，如果不嫌弃，留在含香院可好？您给我们姐妹们写词，我们则为您提供膳食和花销。不知我们这些姐妹有没有荣幸得到公子您的怜惜？」雪烟忐忑不安地说道。
他愣了下，心里头仅剩的一丝犹豫马上被空空如也的钱袋驱散了，「承蒙不弃，以后就麻烦雪烟姑娘了。」一文钱逼倒英雄汉，况且他自认还没有那个能耐去当英雄。
雪烟盈盈一笑，屈膝道了个万福，「那云烟代各位姐妹谢过公子了。」
二月初那场突如其来的暴风雪过后，冬天总算是不情不愿地离开了，春天披着绿纱衣踏着轻盈的脚步到来，大地回春，雪融冰化，岸边的柳枝抽出了新芽，剪刀尾的燕子从南方飞回来了，「叽叽喳喳」清脆的叫声揭开了春天的序幕。人们纷纷走出蜷居了一个冬天的房屋，走到大自然中来感受春天的气息。
大街上热闹起来，酒楼的招幌随风飘扬，店伙计站在门口大声热情地招呼四方来客；药店后铺捣药声不绝于耳；剪刀店里的伙计向客人展示剪刀的锋利；穿过城内的汴河水面上船来船往，八面货船蜂拥而至，把狭窄的河面挤得水泄不通。
街上人来人往，熙熙攘攘，人声鼎佛，抬着青藤小轿的轿夫们吆喝着行人让路，担着货架走街串巷的小贩满脸笑容地向行人推销货物；街头的空地上则响起了锣鼓声，游走江湖的艺人们敲打一番后，新奇的人们马上围了里外三层。
东京城的热闹繁华是当时世界上少有城市可比拟的，瓦肆酒食业尤为发达。说起京城最有名的地方，问百个人有九十九个人说是一楼一院，剩下的那一个人不是傻子就是才进城闹不清东南西北的乡下人。
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