“十三弟这些年之所以深得皇阿玛喜爱，除了是因为对他额娘的怀念而怜惜外，也是因为他不但性子爽直，而且皇阿玛交办的事绝不徇私，又从来不结党，所以皇阿玛不会想，也不愿想到其他方面……”太子漠然地看着她脸色愈发苍白，虽然明知道真相十分伤人，但却还是缓缓说出口。
“所以太子爷才不愿诺敏跟着去南方？”诺敏沉默了良久，才苦笑道。
太子目中微露赞赏：“难得你明白。”
“原本是不明白的，现在明白了。”诺敏咬了咬唇，随着他的目光一同投向远处冰封的湖面，那浓淡适宜的水墨画在她眼中忽然成了无比的讽刺，原来所有的事情，并不是除了白色就是黑色，原来灰暗用得恰到好处，方成为一幅“美丽”的风景。
“待在皇阿玛身边，没有你想像的那么简单。”
“我知道。”诺敏点点头，这，应该算是眼前这个身份尊贵男子的切身体会吧，“但我还是想去，毕竟这样的机会不多。”
太子怔了一下，淡淡一笑。他自然明白她的意思，眼下诺敏是未嫁格格，出入随意，身份自由。如若哪天皇上真给她指了婚，再抛头露面只怕也不合适。其实还有一层，诺敏没有出口——以她所知的历史，这也是康熙最后一次南巡……
“既是已成定局，也就不要想太多，好好珍惜这样的机会。”犹豫了一下，太子忽然转过头，静静地看着她，“只是，别再像今日那样锋芒毕露，特别是……当着皇阿玛……”
“为什么？”见他眼中隐隐地担忧，诺敏想了下，没理出思路。
“那种风采……太过炫目。”太子半垂了双眼，待敛去了眼中的神色，方平静地道，“皇阿玛毕竟也是男人，而你又长得像……像我额娘……”
后面的话不说自明，诺敏不由红了脸，半转了身子背冲着太子：“太子爷别开诺敏的玩笑，诺敏从没想过要……”
难得诺敏在他面前有这么小女儿的姿态，静静盯着她的背影，一瞬间太子眼中闪过复杂的心绪，抬了抬手，想去碰她的发梢，却终于僵住了手，渐握成拳，缓缓垂下。
见身后的太子沉默了良久，诺敏忽然也觉得自己刚刚的举动有点不合宜，忙转了身，正对上太子不及收回的目光，一瞬间，只觉得那目光中满是伤感心痛无奈和悲凉。
这种种心绪汇在一起，宛如一根长针，直直扎向她心底的最深处，让她觉得由心底泛起的酸楚与疼痛，渐渐遍及全身。
太子似乎也是一怔，仿佛被窥及到心底某处秘密后的尴尬。但蓦地太子忽然目光投向远方，再收回目光时，刚刚所有的心绪已然消失不见，若不是诺敏心底那丝感觉还未消散，真会让她以为，刚刚只是一瞬间的错觉。
随着太子的目光，诺敏见远处遥遥的身影，恍然明白为什么他会选择在浮碧亭等候了——这里四面环水，视野开阔，安全又安静……
诺敏不由苦笑了一下，原来一个人在这样的环境中，早已练到时时谨慎，步步心机！
诺敏将手炉递过去，太子却没接：“格格留着吧，回去还有好长一段路。”
“你不让我跟你去见太后？”诺敏略带询问地望着他，却没再推辞，只是小心将手炉拢在袖中。
“太后一向疼我，我跟你一起去，她倒是乐见其成。”太子低头笑着着她，眼中闪过一丝戏谑。
诺敏怔了一下，顿时明白他的意思，不由红了脸。幸好太子没再看她，只是看着抱着花瓶的几个身影由远及近，缓缓敛了神色，举步便走。
“诺敏明白太子爷的意思，自会万事小心。”眼见他要出去，诺敏在他身后低低说了一声，“但还请太子爷也不要像今日这样再为诺敏出言相助……”
“早知道你胸有成竹，我又何苦庸人自扰？”太子明白她指的是在康熙面前讲十三笑话，自己抢着答，本意是想替她遮掩一事，不由脚步一顿，却没有回头，只是笑着点头，“本王知道，诺敏格格是不想再承本王的情。”
听他用了“本王”，诺敏皱了眉头，每回他生气总用这样疏离的称呼。只是这次，似乎他会错了她的意思——诺敏见常福带着几个人身影走得更近了，忙快走了两步到他身边，轻声急急地道：“被皇上误会了十三阿哥，总比被误会了太子爷的好！”
原本带了丝冷寒的眸子瞬间浮起点点笑意，太子依旧没再看她，直盯着常福和几个太监宫女的身影，已能看到那白玉瓶的莹润如玉，映着梅花的红颜傲雪，极是艳丽夺目。的f340f1b1f6
“那格格只怕要白担心了。”太子扬眉笑了笑，忽然声音大了起来，“现在也只有本王敢去跟皇阿玛开口要你……”
说罢，不再回头，大笑着出了亭子。
诺敏一时呆立在那里，细细思量着他那句不大不小，刚好让所有人听得到的嚣张的话。她知道，或许他说的是事实，她甚至怀疑，他对她的好，也是出于这种目的——只是他与她擦肩而过时那一句低得只能他们两人才听得到的话，却让她失了神：“当然，只要……你愿意！”
她愿意么？就算他是身份尊贵的太子，但红墙碧瓦的四角天空，又怎及得上塞外草原的广阔自由，更何况，数年之后咸安宫的阴冷凄苦，将是他最终的归宿……她愿意么？
而那句“只要”的假设，却仿佛诏示着他知道她的心意，而——绝对不会勉强她么？
下意识地抚上胸口，每每思及此处，为何心里总像被剜了一刀般的心痛？诺敏怔怔地望着他渐行渐远的背影，虽然走在人群的簇拥之中，却又仿佛那般孤单——那是为王者必然的选择……只可惜，几十年的孤单，依旧换不到他想要的东西！
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“格格，为什么是惠儿，不是流香？”
流香哀怨地望着诺敏，已是无数次的叹息。
静静地望着虽然如此说，但手下却不停在整理东西的流香，诺敏淡淡笑道：“从喀尔喀到京城，才多远，你就已经颠波的生了三回病，晕过去两次，一路上也不知道是谁照顾谁……听说这次除了坐车，还要坐船，而且出门在外一切从简，我也只能带一个丫头……”
流香不由红了脸，一旁也在收拾东西的惠儿忍不住笑道：“好姐姐，格格是心疼姐姐呢，更何况格格知道惠儿打小就在京城里长大，连京城外边的天是不是蓝的都不知道，才带了惠儿的……以后格格成了亲，跟着王爷阿哥到处跑，流香姐姐时刻追随左右，到时候惠儿还不是只有干看着眼馋的份儿？”
“惠儿！”诺敏叹息着轻叱，“原本说你是个稳重的性子，想不到竟也跟流香一样越发的没有规矩。”
“好格格，惠儿不敢了。”惠儿吐了吐舌头，跟流香相视一笑，眼见要带的东西已收拾得差不多。
“格格说惠儿，何苦编排上我？格格走了，流香竟连个说话儿的人都没有了，原本王里的冬苓还能说得上话儿，可昨儿个竟被内务府的人领了去畅春园……”
听流香如此说，诺敏缓了脸上的笑意。流香口中的冬苓，便是那日她在御花园中听到密谈的宫女，她正想着如何办这件事，想不到昨天竟已被安排去了畅春园——畅春园，是康熙每逢盛夏方去的园子，一年倒有半年是闲着的。
她不知道安排此事的，是太子还是十三阿哥，只是比起东窗事发和杖毙，应该算是好的去处吧。
正思量着，忽然听门口侍立的宫女进来：“格格，乾清宫的秋若在门外求见。”
“秋若？快请！”诺敏微一怔，而后眼中闪过一丝惊喜，忙起身相迎，见掀帘而入的恬淡女子恭身行礼，忙一把拉了她，“姐姐快快免礼，上次良妃娘娘宫里见过之后，竟一直再没见过姐姐，还以为姐姐把我给忘了……”
“格格言重了，格格聪敏爽朗，风采不凡，秋若岂能忘记。”见诺敏眼中的暖暖笑意，秋若便不再推辞，随她坐在桌前：“听闻格格要随皇上出巡，秋若特来看看，格格的东西可收拾好了？”
“嗯。”见秋若眼中的关切，诺敏笑道，“这不流香和惠儿正帮忙收拾呢。”
这时流香和惠儿方上前见礼。秋若望着惠儿，目光一闪：“惠儿……想不到你竟在格格的宫里当差……”
“可不是么，是能伺候格格，是惠儿几百年来修的福气，比起……福嫔那儿……”惠儿低头轻声道，眼里有一丝雾气。
诺敏的听说过，惠儿以前是侍候过福嫔的。福嫔是康熙四十三年入宫的秀女，深受康熙的宠爱好一阵子，后来因为私下与外戚传递消息，被贬为贵人，打入冷宫，不久后竟自缢在冷宫当中。事发之后才发现，她待下人极是严苛，手下竟有好几个宫女被杖毙的命案，像惠儿这样的伶俐宫女，也常常会被打骂。
秋若淡淡笑了笑，随手拿起桌上的书：“格格也看汉人的书？嗯，这本《谢康乐集》我倒也读过……”
“嗯，闲来无事，读着玩的，我很是喜欢他寄情于山水的超脱淡然。”诺敏也笑道，目光一转，“惠儿，你和流香去看看，还有什么要准备的东西，估计这一去怎么也要几个月，可别落了什么……”诺敏打发流香和惠儿退下，方拉了秋若的手，轻声道，“姐姐这次也同去么？可有什么吩咐？”
秋若笑了一下，看来她也是极聪慧的，知道自己有些话想跟她私下谈。她思忖了一下，摇头道：“这次秋若不跟着去，所以才特意赶在格格走之前过来一下。”
“嗯，谢谢姐姐……”
“格格‘姐姐’二字私下里随便说说也就罢了，可千万莫当着外人叫。”秋若淡淡笑道，随即缓缓敛了笑意，“秋若知道有些话跟格格讲，未免有点交浅言深的意思，但格格即是与秋若投缘，又忝为称呼一声‘姐姐’，那秋若也就大着胆子直言几句。”
见秋若如此神情，诺敏静静地望着她：“姐姐但说无妨，诺敏在京城里没有什么亲戚朋友，姐姐是玲珑剃透之人，自然比诺敏能够看清楚很多……还望姐姐多加指点……”
“我听说前两日是十三阿哥求了皇上，皇上才答应带格格出巡……”
诺敏笑了下：“可能是传言有误，当初诺敏是求十三阿哥来着，可是他没答应，结果是诺敏直接求的万岁爷……”
秋若沉默了一下才道：“秋若指的不是这件事，而是……万岁爷前脚才准了，后脚就有朝中大臣、后宫娘娘上奏皇上，说带格格出巡于理不合……”
诺敏怔了一下，这是……旋尔恍然明白，诚如太子所说，自己身上有利可图，定是相关的利益集团认为自己若随了皇上出行，同去的只有大阿哥、太子和十三阿哥，只怕会认为十三阿哥……
“而且秋若也听说，太子爷曾经放言对格格志在必得！”秋若见诺敏怔怔的神色，微叹息了一声。
听了此话，诺敏却不由冷笑出了声，这句话的出处，不出意外，是前两日在浮碧亭前太子临行前有意的嚣张——她曾经想过当时太子这句究竟是何居心，但此时才恍然，他……是爱十三的！
说起来，归根结底，终究是自己连累了十三。
“秋若在御前当差，原本这些话是不应该多嘴的，但……”秋若沉默了片刻，默默垂下眼。但那双清亮澄净的眼睛，让她想起来了自己失散多年的妹妹，如果妹妹还活着，应该也是这般年纪，这般清透无邪吧，只可惜多年来的生死未卜，让她不敢去想——而当诺敏第一次见她时那声“姐姐”，却仿佛触动了她心底那根最柔软的心弦……
“诺敏知道姐姐的意思，姐姐放心，诺敏自会小心。”诺敏紧紧握了她的手，虽然秋若只说了几句话，但她的心意自己还是多少明白的——虽然她无心于政治，但因为自己的特殊身份，却不得不面对这样一个现实的问题。
不期然，脑海中浮现一双淡漠不羁的双眼，和那句“皇阿玛迟迟不给格格指婚，也未尝不是一种试探”，何止是皇上的试探，这宫中又有多少人在试探于她？
诺敏笑了笑，轻叹道：“德不孤兮必有邻。唱和之契冥相因。譬如虬虎兮来风云。亦如形声影响陈。心欢赏兮岁易沦。隐玉藏彩畴识真。叔牙显。夷吾亲。郢既殁。匠寝斤。览古籍。信伊人。永言知己感良辰。”
秋若怔了怔，即而一向清冷淡雅的眸子里渐渐浮起一丝惊讶，一丝温暖和一丝感动。
“诺敏现学现卖，姐姐别笑话我便是。”诺敏正笑着，突然听到门外一阵脚步声，紧接着有人掀了门帘，一个高挑的人影夹杂着一股冷意便直掠了进来。
竟是十四！
诺敏望着十四，只觉得他双眸中仿佛带了如屋外冰雪般清寒的冷意，又似乎眼中隐隐燃烧着一小簇烈火，一个人的眼睛，竟然可以同时出现两种截然不同的温度么？诺敏怔了怔，只觉得十四的愤怒，似乎与自己有关。
正胡乱思忖着，却见秋若忙起身，弯腰行礼：“奴婢秋若，见过十四阿哥！”
“秋若，你……你怎么在这儿？”十四看清了眼前的女子，不由一怔，眉宇间似乎有一丝被人抓住短处般的尴尬，这方敛了面上的种种神色，轻轻哼了一声。
“回十四阿哥的话，秋若知道诺敏格格明日要出宫，特来送行的。”秋若依旧神色淡淡，却态度恭谨。
十四向侧跳开半步，挥挥手，眼中有一丝烦闷：“你别这么跟我说话，我受不了。”
“十四阿哥言重了，您是阿哥，秋若是奴婢，秋若还能怎么……”
“行了行了，你想憋闷死我，你明说，别这么不阴不阳的，回头八哥又该……”
秋若神色冷了冷，却依然恭敬：“秋若身份低微，请别将八阿哥跟奴婢并论。”
十四阿哥面色一阵懊恼，张了张嘴，却终是半个字也没说。
“格格，秋若一会儿还要当差，先行告退了。”
诺敏看了看十四，又看了看秋若，她犹豫地点点头：“姐，嗯……你慢走。”
秋若轻轻嗯了一声，安慰地拉了拉她的手，忽而抿嘴一笑，附在她耳边小声说：“莫怕，他是只纸老虎。”
说罢向十四微一行礼，目不斜视而去。
这一笑只面向诺敏，却让诺敏心中一动。那突然绽放的笑容，竟像黑暗夜空亮起的烟火，一扫她平日的淡定清冷，极是炫目迷人。那如幽兰般清雅的女子，亦如烟火般炫烂的女子，身上似乎也隐藏着很多的秘密，只是她无心于别人的秘密，光是看刚刚十四进来的脸色，就有些发怵。
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