国庆节快乐。这是俺迟来的祝福。祝大家万事如意——
长生回到自己院中，奶娘崔氏问起家宴情况，长生说了，又告诉她爹娘许了两个丫环归三房。
崔氏听了一喜，说道：“原来老爷大奶奶如此看重少爷，丫头一给就是两个。”
长生却心中苦笑。桃儿脸蛋标致，身材苗条，按理说，忽然得了一个美女，换了旁人，早就如同馅饼砸头上，喜出望外了，可长生心里却怎么也高兴不起来。
长生转生时带了成年人的记忆，不象十几岁的少年郎，见了美女就晕头转向，智商直接归零。想到美女桃儿，长生不自觉地微微皱眉。一方面桔儿与奶娘崔氏早就沟通过，自己也早知她欲归三房之意，可自己却不知桃儿的心意，到底属意谁。看旺孝与旺信为她争风吃醋，就怕她不是个安分的主。另一方面，桔儿性子好，容易说话，与奶娘相得，收了房，看来也不大可能会依仗着自己的宠爱，对家务事指手划脚；那桃儿却是母亲身边四大丫头之首，心高气傲，说是个丫头，却更象半个小姐。
长生叹了一口气，女人还是笨一点的好，也好让人放心。桃儿她聪明，还有些姿色，说长生不心动，那是假的。但长生却不得不考虑潜在的危险。大哥见自己帮旺信说话，已猜到旺信是自己的人，如此提议怕是没安好心，企图离间自己与旺信的关系吧。长生手下没人，短期之内，能依靠只有旺信。若收了桃儿，旺信表面上是不会说什么的——毕竟没有下人与主人争女人的道理——但若说因此不会心存芥蒂，那恐怕也太高看旺信的肚量了吧。男人被夺了女人，哪怕自己再无理，总是心中的一根刺。这根刺时刻会提醒他，自己是多么无能，多么无力，多么无权无势，连个喜欢的女人也保不住。这岂不等于在自己身边埋下了一颗定时炸弹？以后任何时候都可能因为矛盾，或因他人的挑拨离间而引发爆炸。没有理由期望旺信不会象大多数人那样思考，行事。若是作为倚重之人的旺信背叛了，那造成的危害是长生所不能忍受的。
自掘坟墓的事不能干。看来旺信这个人材引进的代价够高昂的，如果不将桃儿许给他，那么前面笼络人心的手段只怕都会白废。长生倒是有“江山美人，只能取其一”的觉悟，让长生为难的是，若桃儿在自己和旺信之间，得陇望蜀存心攀高枝，选定了自己，那该如何处理呢？按前世的道德，应尊重桃儿的意愿，倒不能强行将她许给下人。可在前世，大多数美貌女子宁做大富翁的二奶，也不肯做小康家的大妻。最好是桃儿自愿跟旺信，那么一了百了，自己就没了这许多烦恼。可桃儿会作此选择吗？她会不会有宁为鸡首不为牛后的觉悟呢？长生想想，还是让奶娘崔氏明天先去说一说吧。
第二天一早，长生和崔氏一说，崔氏却很是不满，回答说，少爷还没娶妻，却先将个美貌小妾送于下人做老婆，这是哪门子的道理？长生好歹说服了奶娘，却没有料到，崔氏心怀不满地前往后院，不但没有劝说桃儿成功，还弄得内院的丫环婆子都已知道了，三少爷有意要将桃儿赏给一个下人做老婆。
既然已到年底，而两位少东家又都从外地回来了，布庄恒昌顺没有理由不进行年终总结。
年终总结在何府后宅的二层小阁望楼上举行。丫环婆子早被吩咐过了，无人可靠近。只有何大奶奶派的两个丫环，在底楼门外守着，保证无人能够偷听到所谈的机密。
连长生在内，出席此次会议的一共才八人，何老爷是东家兼大掌柜，坐在首席，然后是总号的帐房，二掌柜。长运长德各带一人出席，想来不是帐房，便是二掌柜。长生第一次参加，什么都不懂，看来何老爷只是让他来听听。
长生叨陪末座，却发现没有白来。一则了解了家族生意的不少底细，二则预先得知了明年的计划，算是不小的收获。
让长生暗暗咂舌的是恒昌顺布庄的资本竟高达近七万六千两，去年纯利高达一万六千多两。别人可能只知这数字很大，长生才真正明白这数字的意义。要知道明朝的岁入也不过近三千万两，恒昌顺一年的赢利已达到国家财税的千分之一。
不要看布庄人来人往，生意兴旺，可实际上恒昌顺总号在三原以零售为主，一万多两赢利大多自北线，本地零售兼批发赢利不到北线的三分之一。南线采购为主，当然只出不进。
至于明年的安排，生意上一切照旧，何老爷只是通报了欲与宋时雨合作的计划。何家出人为主，外加三千两，占两成红利。宋家出一万三千两，占八成。新号名字待起，行商的区域在四川，西藏，陇青，不与恒昌顺冲突。
家族生意现在是三方势力，老爷，大少，二少各占一份。那么新号出人，自然也是三方平衡，南线北线各出两人，总号却出三人。
长生加入布庄之后，原本还打算插手布庄经营，然后挪用资金做自己想做的事。可了解后才发现，父亲虽有打算将老家的基业留给自己，但自己起步太晚，小了两位兄长十来岁，若大的布庄中没有属于自己的嫡系人马，不要说迅速上位篡夺控制权不可能，就是有机会，长生手头也没有任何爪牙可担任各级管事。看来只能是从长计议了。不管是李代桃僵还是在家族生意外另起炉灶了，长生想来想去，发现自己最缺的还是人，现在却是连家贼也做不了。
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